Mengikuti Lord of Shadows, Nephis turun ke kedalaman Godgrave. Celah itu sempit dan berkelok-kelok, dipenuhi aroma manis daun busuk. Kadang-kadang, dia harus bergeser ke samping untuk maju, logam halus di pelat dadanya bergesekan dengan tulang putih.
Pemandunya yang pendiam itu tenang dan tak tergoyahkan, tampaknya tidak khawatir memasuki Hollows. Dia juga tenang—bagian dari dirinya yang seharusnya waspada telah ditelan oleh rasa sakit.
Bola api putih menari di telapak sarung tangannya, menerangi jalan di depan.
Dia sudah terbiasa dengan rasa sakit itu.
Bermandikan cahaya putih tetapi tenggelam dalam kegelapan, Lord of Shadows tampak sangat misterius sekarang setelah mereka berdua. Mengenakan zirah onyx yang menakutkan, dengan wajahnya tersembunyi di balik pelindung helm hitam, dia lebih terlihat seperti Nightmare Creature yang kuat daripada manusia...
Cassie tidak dapat menggali informasi apa pun tentang penguasa kuil gelap itu. Jika bukan karena fakta bahwa tiga makhluk kuat yang melayaninya adalah Transcendent, dan bukan Corrupted, Nephis akan mempertimbangkan kemungkinan bahwa dia adalah abominasi.
Ada alasan lain juga mengapa dia tidak melakukannya.
Tidak satu pun dari mereka berbicara untuk waktu yang lama. Akhirnya, baunya yang bersahaja semakin kuat, dan Lord of Shadows berhenti.
Angin hangat bertiup melewati mereka menuju Citadel.
Dia tetap diam selama beberapa saat, lalu berbalik menghadapnya. Pelindung helmnya dipenuhi kegelapan yang tak tertembus, dan suaranya yang datar terdengar acuh:
"Aku punya permintaan, Lady Nephis."
Dia menatap tatapan gelapnya dan mengangkat alis.
Kegelapan di dalam pelindung helm sedikit bergetar.
"Singkirkan senjatamu sebelum kita melanjutkan."
Nephis terkejut. Dia memiringkan kepalanya sedikit, lalu bertanya dengan nada tenang:
"Kau ingin aku memasuki Hollows tanpa pedang?"
Helm onyx itu bergerak perlahan dari sisi ke sisi.
"Kau boleh membawa pedang. Hanya saja bukan pedang ini."
Dia ragu-ragu sejenak.
Permintaan aneh itu... sarat makna. Pedang yang digunakan Nephis, Kinslayer, adalah Memory Transcendent Tier Ketujuh. Yang jauh lebih penting, itu adalah senjata yang sangat istimewa. Bukan hanya ketahanannya setara dengan Memory Supreme, tetapi juga telah diubah oleh King of Swords sendiri.
Yang membuatnya terhubung dengannya... sama seperti semua orang yang menggunakan bilah-bilah yang ditempa Anvil terhubung dengannya, dan satu sama lain—meskipun dengan cara yang berbeda.
Jadi, apa yang diinginkan Lord of Shadows adalah benar-benar sendirian bersamanya, tanpa kemungkinan ayah angkatnya merasakan apa yang mereka lakukan.
Tiba-tiba, Nephis merasa sedikit... malu?
'Itu kedengarannya tidak benar, kan?'
Jantungnya berdetak sedikit lebih cepat.
Apakah karena ancaman ejekannya untuk membunuhnya di Hollows? Memancingnya ke dalam kegelapan dan memintanya untuk melucuti senjata...
Dia menatap Shadow Saint itu selama beberapa detik, lalu dengan santai menyingkirkan pedang dan sarungnya. Tanpa senjata, dia terus menatapnya dengan ekspresi tenang.
Tangannya terangkat dan menyapu kegelapan, perlahan menarik senjata darinya... persis seperti yang dia lakukan sebelum duel mereka. Kali ini, bagaimanapun, itu bukan odachi. Sebaliknya, itu adalah longsword yang elegan, baik gagang maupun bilahnya hitam sempurna.
Nephis menerima longsword dari Lord of Shadows dan menimbangnya sebentar di tangannya, lalu mengetuk bagian datar bilahnya dengan ringan, memperhatikannya bergetar untuk menentukan titik pusat getaran. Dia terkejut lagi—pedang itu seimbang sempurna dan tidak dapat dibedakan dari yang ditempa dari baja asli, nyaman di genggamannya. Seolah dibuat untuk memenuhi preferensi pribadinya hingga detail terkecil.
'Ability yang sangat praktis.'
Itu pasti Aspect Ability. Dia mempelajari pedang bayangan itu beberapa saat, lalu menurunkannya dan memanggil Nameless Sun—Memory yang dia terima karena membunuh Crimson Terror dari Forgotten Shore. Nameless Sun adalah Memory tipe senjata, tetapi jenis yang unik. Alih-alih berwujud sebagai senjata, ia meresapi senjata lain, meningkatkannya.
Pedang yang diberikan Lord of Shadows kepadanya bukanlah Memory, dan karena itu tidak dapat diperkuat oleh Crown of Dawn. Namun, Nameless Sun bisa.
Nephis mengangguk.
"Kita bisa lanjut."
Pemandunya berbalik dengan acuh tak acuh dan terus berjalan ke kedalaman lorong sempit itu. Dia mengikuti, merenung...
'Apa motifnya?'
Lord of Shadows telah menunjukkan penghinaannya terhadap Great Clans. Sekarang, dia memintanya untuk menyingkirkan pedangnya, mengisyaratkan bahwa dia ingin menyimpan sesuatu dari King.
Sesuatu bergerak di hatinya, mengejutkannya... kerinduan yang manis, tetapi jauh.
'Apakah dia bisa menjadi... sekutu?'
Alangkah indahnya, memiliki seseorang untuk diandalkan.
Dalam empat tahun terakhir... tidak, selama Nephis benar-benar bisa mengingat, setelah neneknya meninggal, dia selalu sendirian. Memikul beban yang menghancurkan tanpa ada orang yang mengulurkan tangan. Ada orang-orang yang mendukungnya, tentu saja—Fire Keepers, Effie dan Kai, dan beberapa lainnya.
Tetapi mereka tidak sekuat dia, dan karena itu tidak bisa benar-benar meringankan bebannya. Satu-satunya pengecualian adalah Cassie—tanpa kekuatan tenang dan persahabatannya, Nephis mungkin sudah lama runtuh. Tetapi Cassie juga bawahannya. Dan, karena itu, tanggung jawabnya.
Ya, beban itu adalah sesuatu yang Nephis pilih untuk dipikul sendiri. Dan ya, ambisinya yang tidak masuk akal itulah yang menjadi penyebab segalanya... setidaknya sebagian besar. Namun, kadang-kadang, dia tidak bisa menahan perasaan tercekik oleh kedalaman dan intensitas keinginannya sendiri, dikelilingi musuh dan terbaring terjaga di malam hari, tidak bisa tidur.
Nephis juga manusia. Dia juga kadang merasa lemah... bahkan jika dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak menunjukkannya, dan banyak hal lain yang dia rasakan.
Jadi, jika benar-benar ada seseorang di luar sana yang sekuat Lord of Shadows, dan berbagi kebenciannya terhadap Sovereigns, seseorang yang bisa dia andalkan untuk berdiri berdampingan dengannya dalam menghadapi bahaya...
Ah, itu pikiran yang semanis berbahayanya.
Dia bahkan tidak sepenuhnya yakin bahwa Lord of Shadows adalah manusia, apalagi dia bisa dipercaya. Namun, entah mengapa, tanpa bisa dijelaskan... dia benar-benar ingin mempercayainya.
'Kenapa aku merasa begini? Ini tidak seperti diriku...'
Jika mereka benar-benar bisa menjadi sekutu...
'Lupakan saja.'
Mengikuti Saint yang acuh itu ke dalam kegelapan, Nephis mengerutkan kening sedikit.
Di dunia ini, dia hanya bisa benar-benar mengandalkan dirinya sendiri. Semua orang lain akan mengkhianatinya, meninggalkannya, atau tinggal di sisinya dan binasa sebagai akibatnya.
Dari masa kecilnya hingga hari ini, itulah kebenarannya.
Dan itu tidak masalah. Dia tidak membutuhkan siapa pun, karena dia sendiri sudah cukup. Kehendaknya cukup, kekuatannya cukup, dan kerinduannya yang membara cukup.
Itu sudah lebih dari cukup.
'Ini aneh.'
Alangkah indahnya jika dia benar-benar memiliki sekutu... bahkan pasangan. Tapi dia tidak punya, dan tidak pernah punya.
Namun, namun...
Anehnya, Lord of Shadows memberinya rasa keakraban yang tak bisa dijelaskan. Karena itu, mempercayainya—dan percaya padanya—sangat mudah.
Nephis waspada terhadap kemudahan itu.
'Mungkin itu juga salah satu Aspect Ability-nya...'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!