Ternyata, ada dua Sleepers lain di suatu tempat di sana, bersembunyi di bawah akar pohon mati di Hollows. Mereka berada jauh di luar Fragment Shadow Realm dan di dalam tulang kerangka raksasa itu, yang membuat operasi penyelamatan... bermasalah.
Sebenarnya, ajaib bahwa mereka masih hidup selama ini.
Terlalu ajaib, mungkin.
Sementara Fire Keepers menenangkan remaja kotor itu dan memberinya makanan, Sunny menatapnya dengan dingin. Dia sudah mempelajari jiwa si Sleeper, memastikan bahwa dia memang manusia Dormant. Tapi mengapa Nephis dan orang-orangnya ceroboh?
Dia meliriknya, lalu bertanya, suaranya tanpa emosi:
"Bagaimana kau tahu dia bukan salah satu wadah Skinwalker?"
Nephis, yang berdiri beberapa langkah dari si Sleeper, mengangkat bahu:
"Jika dia abominasi, apiku akan membakarnya, bukan menyembuhkannya."
Sunny mengangkat alis. Itu masuk akal... jiwanya kebal terhadap Korupsi, jadi api jiwanya tidak mentolerirnya. Tentu saja, Nephis belum menguasai aspek kekuatannya yang satu itu sebaik sekarang di masa lalu.
’Sudahlah, dia bukan Skinwalker.’
Itu tidak berarti si Sleeper tidak berbahaya. Dia masih bisa menjadi tubuh yang dipilih Mordret untuk dikenakan... memang, itu sangat tidak mungkin. Akan sangat sulit menemukan Sleeper hanya beberapa hari setelah titik balik matahari musim dingin, apalagi menyeretnya ke Godgrave. Dan meski Mordret kuat, akan lebih sulit lagi menyeberangi Godgrave dengan tubuh Dormant, bahkan untuknya.
Lalu mengapa si Sleeper ini begitu aneh?
Sunny melangkah maju, dan meskipun dia tidak berkata apa pun, Fire Keepers secara naluriah membuka jalan di depannya. Si Sleeper mendongak, matanya tiba-tiba melebar karena ketakutan.
"Eh... T—Tuan..."
Berhenti di depan remaja itu, Sunny menunduk tanpa berkata apa pun.
’Betapa anehnya.’
Meskipun dia bisa melihat pemuda kotor itu, dia tidak bisa merasakannya. Seolah-olah tidak ada orang di sana — tidak ada bau, tidak ada kehadiran, bahkan tidak ada bayangan yang bisa dia persepsi.
Apakah itu sebabnya dia tidak merasakan apa yang dibawa Saint sampai dia sudah berada di kuil?
Sudut mulutnya terangkat.
"Apakah itu Aspect-mu?"
Si Sleeper tersentak, lalu menunduk.
"Y—ya, Tuan... Saya tidak pandai apa pun kecuali bersembunyi. Tapi bersembunyi... saya benar-benar pandai."
Sunny memiringkan kepala.
’Aspect yang sangat kuat.’
Tidak mudah bagi Ability Dormant untuk menipu indera seorang Saint. Mungkin tidak sepenuhnya tidak beralasan bagi Spell untuk mengirim anak malang ini ke sini...
Bagaimanapun juga, Aspect-nya bisa menjelaskan sebagian bagaimana si Sleeper berhasil selamat dari perjalanan singkat melintasi Godgrave.
"Apa namamu?"
Pemuda itu menggigil.
"R—Ray, Tuan."
Sunny berlama-lama sebentar, lalu mengangguk.
"Baik. Aku memutuskan untuk tidak membunuhmu, Dreamer Ray."
Meninggalkan pemuda itu dengan mulut terbuka, Sunny berjalan pergi. Sementara itu, Fire Keepers memberinya beberapa tatapan tidak senang dan kembali berusaha menenangkan remaja itu.
Upaya mereka sebelumnya telah sepenuhnya dihapuskan oleh beberapa kata dari Lord of Shadows.
Nephis meliriknya dan mengangkat alis.
"Apakah kau sering membunuh Sleepers, Lord Shadow?"
Sunny merenung beberapa saat, mencoba mengingat berapa banyak Sleepers yang telah dibunuhnya. Akhirnya, dia menjawab dengan datar:
"Tidak sering."
Kemudian, dia berbalik menghadapnya dan bertanya dengan nada yang sama tanpa emosi:
"Bagaimana denganmu, Lady Nephis?"
Dia tidak menjawab, sebaliknya mengubah topik pembicaraan pada nasib teman-teman muda Ray.
"Kau lebih mengenal Godgrave. Kita berdua dan para prajuritku... bisakah kita menyelamatkan dua Sleeper lainnya dari Hollows? Itu bukan misi yang dipercayakan Klan Valor kepadaku, tapi tetap saja. Jika memungkinkan, saya ingin menyelamatkan mereka."
Sunny ragu sebentar.
"Bisa? Tentu, mungkin. Tapi orang-orangmu... sehebat apa pun mereka, tidak ada jaminan bahwa semua dari mereka — atau siapa pun dari mereka — akan bertahan hidup di Hollows. Tapi kau dan aku bisa mencobanya sendirian."
Dia mengangguk sederhana.
"Kalau begitu, itulah yang akan kita lakukan. Jika kau bersedia."
Dia menatapnya dalam diam, berpura-pura terkejut.
"Apakah kau suka mempertaruhkan nyawamu untuk orang asing, Lady Nephis? Menerjang Death Zone demi beberapa Sleepers tak berarti... Bukankah akan sia-sia jika seseorang setenar kau binasa tanpa alasan yang baik? Mengapa melakukannya?"
Dia tersenyum tipis.
"Pertama... saya tidak berencana mati di sini. Panggil aku sombong, jika kau mau. Kedua, bukankah kau sedikit munafik, Lord Shadow? Tidak ada yang memaksamu menyelamatkan Sleepers tahun lalu, dan melakukannya. Bukan hanya itu, kau bahkan mengawal mereka sampai ke wilayah Klan Song. Jadi, mohon maaf... tapi saya tahu kau tidak sekejam yang ingin kau tampakkan di balik topeng itu."
’Apakah aku, benar?'
Sunny mengerutkan kening, memutuskan untuk bertindak lebih kejam di masa depan.
Dia berbalik menatapnya, senyumnya melebar sedikit.
"Dan yang paling penting... karena aku ingin. Itu saja alasan yang saya butuhkan."
Sunny tertawa kecil.
’Ah, itu. Dia tidak berubah."
Dia menggelengkan kepala:
"Bagaimana jika semua ini adalah plot brilian untuk memancingmu ke Hollows, sendirian, di mana aku akan lebih mudah menyingkirmu? Bagaimana jika aku sudah membuat kesepakatan dengan Klan Song? Apakah kau tidak takut mengikutiku ke dalam kegelapan, tanpa siapa pun yang melindungi punggungmu?"
Nephis diam sejenak, lalu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.
"Bukankah kau yang seharusnya takut mengikutiku ke dalam kegelapan? Citadel-mu ini sangat berharga. Bagaimana jika saya sudah menerima perintah dari Klan Valor untuk mengeliminasimu dan menjadikannya milikku?"
Sunny menatapnya sebentar, lalu tertawa dingin.
"Sekarang kau menyebutnya, aku mungkin memang harus takut. Tapi, sayang sekali. Aku akhir-akhir ini tanpa alasan takut."
Ada nada jahat dalam suaranya, seolah dia mengundangnya untuk mencoba sesuatu.
Nephis tersenyum.
"Diperbudak oleh ketakutan lebih bodoh."
Dengan itu, dia melemparkan sekali pandangan terakhir ke arah Si Sleeper. Ekspresinya berubah halus, beralih dari kemalasan tenang ke fokus dingin.
"Mungkin lebih baik... Saya akan memerintahkan orang-orang saya untuk merawat pohonmu selama kita pergi. Itu pun, waktu adalah faktor krusial. Saya curiga ketiga Sleeper ini hanya bertahan sejauh ini karena Aspect pemuda ini. Dia sukarela keluar dari tempat persembunyian mereka karena berpikir dia orang yang paling tepat untuk tugas ini, tapi dua sisanya mungkin dalam bahaya tanpa dia. Jika mereka masih hidup, kita harus menemukan mereka secepat mungkin."
Sunny mengangguk.
"Poin yang valid. Pergilah bicara dengan orang-orangmu dan cari tahu apa lagi yang mereka pelajari dari anak itu. Kita akan berangkat begitu selesai."
Sementara Nephis berbicara dengan Fire Keepers, dia berlama-lama sebentar, mengamatinya.
Suasananya buruk.
’Sialan... Saya tidak ingin mengungkapkan apa yang tersembunyi di Hollows kepadanya, begitu cepat...’
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!