Warna Langit

Dengan pikiran yang tenang, Sunny bisa kembali menenun. Berkat Crown of Twilight, dia tidak perlu khawatir kehabisan esensi, dan menciptakan untaian esensi dengan kecepatan yang semakin meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​​⁠

Pemandangan dia duduk sendirian, menggerakkan dua pasang tangan bayangan di samping sepasang tangannya sendiri, pasti terlihat sangat aneh — terutama karena rekan-rekannya tidak bisa melihat untaian gelap yang melilit banyak jarinya. Tetapi mereka sudah terbiasa dengan hal-hal aneh yang kadang dilakukan Sunny, jadi dia kebanyakan dibiarkan sendiri.

Chain Breaker berlayar menuju senja, perlahan meninggalkan perairan fajar abadi di belakang.

Pada saat yang sama, Sunny mengamati Cassie.

Gadis buta itu tidak melakukan apa pun yang mencurigakan, meredakan ketakutannya. Meskipun tuduhan beracun yang terus dibisikkan Sin of Solace ke telinganya, dia berperilaku sangat normal. Cassie menghabiskan setengah hari mengemudikan kapal terbang, kemudian melakukan tugas-tugas biasa atau beristirahat di kabinnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​​⁠

Dia menjaga sikap tenang dan ramah saat menghabiskan waktu bersama anggota kohort lainnya, meskipun sedikit menjaga jarak. Cassie menjadi agak pendiam di suatu titik, tetapi bukan berarti dia enggan berpartisipasi dalam percakapan. Hanya saja dia tampak puas mendengarkan dengan tenang, sebagian besar waktu, hanya menyuarakan pendapatnya ketika ada alasannya.

Saat Cassie sendirian, dia tetap tenang dan terkumpul. Tidak banyak yang bisa dilakukan di hari-hari yang damai, tetapi dia jarang menganggur. Tanpa disadari siapa pun, gadis buta itu mengambil inisiatif untuk menjaga kapal tetap dalam kondisi prima. Yang lain kemudian ikut membantunya, berbagi tugas dan pekerjaan kecil sambil mengobrol dan bercanda.

Suasana di dek Chain Breaker yang telah dicuci terasa harmonis dan tenteram.

Cassie hanya sendirian ketika dia mundur ke kabinnya untuk tidur. Sunny merasa agak aneh — bersalah, bahkan — ketika mengirim bayangannya untuk memata-matai gadis buta itu di sana. Tentu saja, dia memastikan untuk memalingkan muka saat diperlukan, agar tidak melihat hal yang tidak pantas. Tetapi tetap saja, itu adalah situasi yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​​⁠

Untungnya, Cassie tidak melakukan apa pun yang membenarkan sindiran Sin of Solace. Satu-satunya hal aneh yang ditemukan Sunny adalah dia mengembangkan kebiasaan menulis buku harian di suatu titik.

Gadis buta itu membawa jurnal bersampul kulit saat mereka berangkat dari Fallen Grace, dan dengan tekun meninggalkan catatan singkat di halamannya sebelum tidur. Sunny sebenarnya tidak ingin membaca apa yang dia tulis. Lagipula dia tidak akan bisa membaca jurnal itu bahkan jika dia menginginkannya — bukan karena Cassie melakukan sesuatu untuk mempersulit akses, tetapi hanya karena dia menulis dalam huruf braille.

Selain buku bersampul kulit itu, dia juga membawa papan berlubang khusus. Papan itu, yang mungkin dibuat khusus oleh seorang pengrajin di Fallen Grace, terdiri dari dua bagian yang dihubungkan dengan engsel. Dengan membuka papan itu, Cassie bisa meletakkan selembar kertas di dalamnya, lalu menusuk lubang di kertas itu dengan stilus mengikuti alur yang tersedia.

Karena betapa mahirnya Cassie menangani Flaw-nya, kadang mudah melupakan bahwa dia buta. Tetapi memang begitu — Ability Aspect-nya mungkin memungkinkan dia meniadakan beberapa sisi paling melemahkan dari kondisinya, tetapi akar penyebabnya tetap ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​​⁠

Ketika Cassie sendirian, dia tidak bisa meminjam penglihatan seseorang untuk melihat halaman itu. Kemampuannya untuk merasakan apa yang akan terjadi beberapa saat ke depan juga tidak bisa membantunya melihat jejak tinta di atas kertas. Jadi, di saat-saat pribadi ini, dia hanya bisa menggunakan metode seperti itu untuk membaca dan menulis.

Dipisahkan oleh beberapa sekat dan massa geladak atas, Sunny mengalihkan pandangan dari spellweave yang berkilauan dan menatap langit indah di atasnya.

Langit itu dilukis dengan sejuta warna cerah, sinar matahari jatuh menembus awan yang bersinar. Daun-daun pohon sakral bergoyang lembut, membuat permadani bayangan yang terukir di permukaan kayu geladak bergeser.

Menunduk, dia menghela napas pelan, dan kembali ke tugasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​​⁠

Hari-hari berlalu perlahan.

Akhirnya, mereka meninggalkan wilayah Great River di mana fajar tidak pernah berakhir. Langit berangsur-angsur menjadi cerah, berubah menjadi luas dan biru sempurna. Malam-malam di sini lebih panjang, dengan air yang bersinar redup dalam kegelapan mutlak tanpa bintang.

Seiring berubahnya Great River, orang-orang yang berlayar melintasi permukaannya yang tak berujung juga berubah.

Kai akhirnya tidak tampak bingung lagi, setelah menerima kebenaran aneh dan luar biasa dari Third Nightmare. Dia diam-diam berlatih dan mempersiapkan diri untuk pertempuran yang semakin dekat, mungkin merasa menyesal karena tidak berbagi kesulitan yang dialami teman-temannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​​⁠

Jet berlatih dan bereksperimen dengan bilah kabutnya, menangkap jiwa baru setiap kali Chain Breaker diserang. Dia perlahan mencari cara menggunakan senjata mematikannya untuk mencapai hasil yang benar-benar mengerikan, yang kadang membuat sekutunya sendiri merinding.

Perut Effie perlahan membesar. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya membantu anggota kohort lain dengan tugas mereka dan menyiapkan makanan. Pemburu wanita itu tetap ceria dan tampak tanpa beban, tetapi Sunny bisa melihat emosi muram yang tersembunyi di balik fasad cerah itu. Dia cemas tentang masa depan anaknya, dan gelisah karena tidak bisa lebih mendukung rekan-rekannya.

Mordret... tetaplah Mordret. Mustahil untuk mengetahui apa yang dipikirkan atau dirasakan si bangsat itu, tetapi dia tampak sangat puas dengan situasi ini. Satu-satunya hal yang mengganggunya adalah tidak ada cukup makhluk hidup untuk dia bunuh, yang mencegahnya membentuk lebih banyak soul core, menciptakan Reflections, dan kemudian mengirim Reflections itu untuk membantai dan mengamuk sendirian, sehingga memelihara kekuatan mereka.

Cassie tetap menjadi dirinya yang biasa dan rendah hati. Bahkan dengan Sunny mengawasinya dengan cermat, tidak ada yang sangat menonjol dari gadis buta itu. Jika ada, dia tampak perlahan menjadi lebih percaya diri dan energik semakin jauh mereka berlayar dari Twilight.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​​⁠

Dan kemudian ada Nephis.

Butuh beberapa minggu baginya untuk pulih dari penderitaan mengerikan Flaw-nya dan kembali menjadi dirinya yang biasa. Matanya telah mendapatkan kembali keceriaan sebelumnya, dan sikapnya telah melepaskan ketidakpedulian tanpa emosi dari kemanusiaannya yang terbakar dalam api tanpa ampun.

Sunny merasa lega karena Nephis kembali menjadi dirinya sendiri. Tetapi dia juga tegang dan gelisah.

Karena sekarang dia sudah pulih, dia tidak punya alasan lagi untuk tidak berbicara dengannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​​​​‌​​​​⁠