Sarapan berlalu dalam suasana yang aneh.
Itu bisa dimengerti, mengingat mereka berbagi meja dengan seorang pembunuh gila. Mordret tampak ramah dan menyenangkan, tetapi justru pesonanya yang menawan itulah yang membuat semua orang merasa gelisah dan tidak nyaman. Lagipula, mereka semua tahu apa yang mampu dilakukan Pangeran Ketiadaan... beberapa tahu lebih baik daripada yang lain.
Namun, Mordret bukan satu-satunya yang membuat percakapan terasa sesak. Nephis masih terlihat acuh tak acuh dan tanpa ekspresi. Cassie diam saja, seolah-olah dia lupa cara berbicara. Sunny juga tidak berminat untuk bicara, fokus pada makanannya. Kai tenggelam dalam pikirannya, masih berusaha menerima apa yang dia pelajari dari Effie dan Jet.
Setelah beberapa saat, ketujuh dari mereka kurang lebih sudah selesai makan. Dalam keheningan yang mengikuti, Effie menatap sekeliling meja.
"Jadi..."
Dia bersandar dan tersenyum.
"...Apakah ada yang mau menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi di kota terkutuk itu?"
Sunny menatapnya dengan muram. Nephis dan Mordret juga melakukannya — yang pertama tanpa emosi sama sekali, yang terakhir dengan sedikit geli. Pada saat itu, Jet meregangkan kakinya, menyilangkannya dengan nyaman, dan mengangguk.
"Ya. Sebenarnya, aku juga sangat ingin tahu."
Sunny terdiam beberapa saat, mencoba membayangkan situasi dari perspektif mereka, lalu menghela nafas.
Sambil menyesap tehnya, dia berkata:
"Baiklah... pertama-tama, asumsi dasar kita salah. Kita mengira Twilight telah membeku di tengah pertempuran antara pasukannya dan kekuatan invasi dari Penodaan, tetapi sebenarnya, itu adalah pertempuran antara Soul Stealer dan Dread Lord sejak awal."
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan nada gelap:
"Mereka pasti telah menerobos tembok kota, yang memungkinkan Soul Stealer untuk melahap jiwa semua orang di Twilight. Saat itulah dia berbalik melawan Dread Lord dan mencoba melahapnya juga... dan ketika Mad Prince memanfaatkan situasi itu untuk mengaktifkan susunan pertahanan dan menjebak mereka berdua. Jadi, ketika aku menonaktifkan susunan itu, kedua iblis itu pun terbebaskan."
Di seberang meja darinya, Cassie tiba-tiba berbicara:
"Beberapa dari kita memiliki peluang bagus untuk melawan kekuatan Pangeran Mordret, tetapi sebagian lainnya tidak. Itulah sebabnya kalian berdua harus disembunyikan dari Soul Stealer."
Dia menoleh sedikit, menghadap Mordret.
Dia tersenyum polos.
'Sama sekali tidak menyukainya...'
Sunny menatap Pangeran Ketiadaan itu diam-diam sejenak, lalu mengalihkan pandangannya.
"Jangan khawatir. Kau tidak perlu terlalu waspada padanya... lagipula, kita saat ini adalah sekutu, dan dia tahu bahwa jika sesuatu yang tidak diinginkan terjadi, Nightmare ini akan menjadi kuburnya."
Ancaman yang tersembunyi dalam kata-katanya tidaklah terlalu halus. Tetapi Sunny sebenarnya tidak terlalu mengkhawatirkan Mordret — mungkin ada sesuatu yang benar-benar salah dengan orang itu, tetapi dia bukanlah orang bodoh. Justru sebaliknya. Dia tahu bahwa menyakiti anggota kohort mana pun di dalam Makam Ariel akan menjadi kesalahan yang fatal.
Terutama sekarang, tepat setelah Soul Stealer dihancurkan oleh Nephis, Mordret tidak akan mengambil risiko menjadikan mereka semua sebagai musuhnya. Setidaknya tidak sampai saat-saat terakhir Nightmare ini.
Sunny menghela nafas.
"Bagaimanapun, segera setelah susunan itu dinonaktifkan, Kai dan aku menghadapi Dread Lord. Aku harus menggunakan enchantment dari Crown of Twilight untuk menahan perintahnya, tetapi dengan konsekuensi terjerumus ke dalam amarah yang tak terkendali. Sementara kami berdua bertarung melawan naga itu, Nephis dan Cassie mendapati diri mereka dikelilingi oleh vessel-vessel milik Soul Stealer."
Dia berhenti sejenak.
"Aku... sebenarnya tidak terlalu yakin apa yang terjadi selanjutnya."
Mengatakan itu, Sunny ragu-ragu.
Dia bilang dia tidak tahu, tetapi sebenarnya, dia tahu sesuatu.
Rune-rune berkilauan bersinar di udara di depannya. Rune itu berbunyi:
Nama: Nephis.
True Name: Changing Star.
Rank: Ascended.
Kelas: Titan.
Soul Cores: [7/7].
Soul Fragments: [7000/7000].
Yang sudah cukup mengejutkan. Tetapi ada sesuatu yang lain di dekat akhir bidang rune itu. Beberapa untaian baru telah muncul di sana.
Itulah rune yang benar-benar membuatnya berhenti sejenak.
Mengalihkan pandangannya sedikit, Sunny membacanya sekali lagi:
Aspect Legacy: [Memory of Light].
Deskripsi Aspect Legacy: [Sebuah pohon indah tumbuh dari abu keraguan, menghasilkan buah pengetahuan.]
Pengetahuan Api: [Dikuasai].
Pengetahuan ???: Belum Diperoleh.
Pengetahuan ???: Belum Diperoleh.
Pengetahuan ???: Belum Diperoleh.
Pengetahuan ???: Belum Diperoleh.
Pengetahuan ???: Belum Diperoleh.
Pengetahuan ???: Belum Diperoleh.
Ada tujuh untaian total, dengan hanya satu yang terungkap dan digambarkan sebagai dikuasai.
Jadi... apa pun yang terjadi pada Nephis di Twilight tidak hanya memungkinkannya menjadi Titan, tetapi juga membuka kunci Aspect Legacy-nya. Dan Aspect Legacy itu lebih dari sedikit aneh, tampaknya memberikan semacam pengetahuan alih-alih Relic.
Sunny akan berbohong jika dia bilang dia tidak tertarik untuk mengetahui apa yang telah terjadi.
Dia menatap Nephis, berharap dia akan menjelaskan setidaknya sesuatu.
Dia tetap diam beberapa saat, lalu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.
"Aku mencoba pergi ke istana, tetapi Soul Stealer menghalangi jalanku. Menghadapi kekalahan, aku membuat terobosan dan menemukan cara baru untuk menggunakan Aspect-ku... sama seperti yang kau lakukan dengan menggunakannya untuk mengambil wujud makhluk-makhluk kuat. Jadi, aku menggunakan salah satu soul core-ku sebagai bahan bakar dan menghancurkannya untuk melepaskan kobaran api jiwa."
Sunny menatapnya dengan tidak percaya. Di atas kertas, apa yang dikatakan Nephis masuk akal... dia memang berhasil memperdalam pemahamannya tentang Aspect-nya dan menciptakan teknik-teknik seperti Shadow Shell dan Shadow Incarnation, dengan demikian menjadi lebih kuat sambil tetap berada di Rank yang sama. Dengan cara yang sama, Nephis bisa saja memperdalam pemahamannya dan mencapai puncak kekuatan baru.
Tetapi ada satu bagian dari teka-teki yang hilang.
"Jadi... Aspect-mu memungkinkanmu membakar jiwamu sendiri dan menggunakannya sebagai bahan bakar. Tetapi mengapa ledakannya begitu dahsyat dan merusak?"
Dia menatapnya tanpa ekspresi.
"Esensi jiwaku sangat kuat, seperti yang kau tahu. Ledakan itu akan tetap sangat dahsyat. Tetapi... ya, ada elemen lain juga. Itu adalah sihir."
Sunny mengangkat alisnya, menyembunyikan betapa bingungnya dia.
"...Sihir?"
Nephis mengangguk.
"Ya. Sihir Nama. Aku menggunakan Nama Angin untuk mengipasi api yang membakar seluruh Twilight, dan menyerapnya. Kemudian, aku menyalakan jiwaku... dan membisikkan Nama Api. Kau melihat sisanya. Pada akhirnya, semua vessel milik Soul Stealer hancur. Sisa-sisa gerombolan Ternodai juga hancur, memungkinkanku untuk membentuk ulang Terror Core dan membentuk yang baru."
Dia berhenti sejenak.
"Dengan tidak ada tempat lain untuk lari, Soul Stealer terpaksa memasuki jiwaku. Aku membakarnya."
Nadanya yang tenang dan wajahnya yang tanpa gerakan membuat seolah-olah menghancurkan Titan yang Ternodai, jutaan bonekanya, dan ribuan Nightmare Creature dalam satu gerakan adalah hal yang biasa saja.
Yang lainnya menatap Nephis dalam keheningan yang tertegun.
Pada akhirnya, Effie menyeringai.
"Kerja bagus, Putri. Ayo berteman, oke?"
Sunny sedang memikirkan hal lain.
'Pengetahuan Api...'
Dia punya firasat tentang pengetahuan apa yang diterima Nephis dari Aspect Legacy-nya. Setidaknya, itu pasti berisi True Name Api... mungkin dari setiap jenis api yang ada. Itu juga pasti telah meningkatkan afinitasnya terhadap api yang sudah tak tertandingi ke ketinggian yang sama sekali baru.
Sementara itu, Nephis menatap Effie dengan sedikit kebingungan di matanya yang abu-abu mencolok.
"...Bukankah kita sudah berteman?"
Sang pemburu terkekeh dan mengacungkan jempolnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!