Mengalir Tanpa Henti

Tak lama kemudian, angin membawa awan-awan abu itu pergi. Twilight sekali lagi diterangi oleh cahaya fajar yang indah... setidaknya, apa yang tersisa dari Twilight.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌⁠

Benteng terbang tempat Dread Lord tewas pecah berkeping-keping dan tenggelam ke dalam air yang tenang.

Air itu sendiri mulai bergerak, berkilauan di bawah sinar matahari. Sekarang kota Serpent King dan semua enchantment yang menahannya telah hancur, arus perlahan kembali.

Tak lama lagi, arus itu akan membawa semuanya — reruntuhan Twilight yang menghitam, mayat-mayat para Defiled yang menyerbunya, dan kapal-kapal yang hancur dari para pembelanya yang gugur — menuju ke Tepi, lalu melemparkan semuanya ke dalam jurang tanpa cahaya yang terbentang di baliknya. Di mana semuanya tidak akan pernah ditemukan atau dilihat lagi, kecuali seseorang berani menembus kehampaan dan mencapai dasar paling bawah dari dunia mengerikan milik Ariel.

Menghapus semua tanda bahwa Twilight pernah ada dari permukaan Great River yang mengalir tanpa henti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌⁠

...Sampai siklus berikutnya tiba.

Semoga saja, Sunny tidak akan ada di sana untuk menyaksikannya.

Kohort telah kembali naik ke Chain Breaker sebelum benteng itu tenggelam. Sekarang, mereka mengamati bangkai hangus dari abominasi tak terbayangkan yang menjadi fondasi Twilight perlahan-lahan hancur dan terendam air. Ledakan dahsyat itu telah menciptakan jaring-jaring retakan di permukaannya, dan sekarang, berat karapas raksasa itu dan tekanan air perlahan-lahan menariknya terpisah.

Yah... sebagian dari mereka mengamati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌⁠

Sebagian lagi dalam kondisi yang tidak memungkinkan untuk memperhatikannya, atau bahkan tidak peduli sama sekali.

Cassie masih tidak sadarkan diri. Lukanya, termasuk luka dalam di lehernya, telah disembuhkan oleh Nephis, tapi gadis buta itu belum menunjukkan tanda-tanda akan bangun. Bertahan dari kekacauan dan ledakan yang menghancurkan itu pasti telah merenggut banyak tenaganya.

Nephis sendiri duduk di buritan kapal terbang itu, menatap ke kejauhan dengan ekspresi kosong di wajahnya. Dia benar-benar kelelahan, tapi juga... ini adalah keadaannya yang biasa setelah menggunakan Aspect-nya secara berlebihan. Seolah-olah sisi kemanusiaannya telah terbakar habis, dan membutuhkan waktu untuk memulihkan dirinya.

Entah bagaimana, Sunny merasa kali ini, proses itu akan memakan waktu lebih lama dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌⁠

Yang... bisa dimengerti. Dia sudah menyadari bahwa ledakan dahsyat yang menghancurkan kota itu, dan mengubah setiap makhluk hidup di jalan-jalannya menjadi abu, entah bagaimana disebabkan oleh Nephis.

Sunny tidak tahu detailnya, tapi dia bisa melihat bahwa Nephis sekarang adalah seorang Titan. Itu pasti akibat dari apinya yang melahap semua Nightmare Creature yang bertarung melawan Soul Stealer, dan kemudian membunuh iblis cermin itu sendiri. Ability bawaan [Halfbreed] milik Neph memberikan sebagian pecahan jiwa dari semua makhluk yang dibunuh oleh apinya, bagaimanapun juga.

Dia sendiri juga tidak dalam mood untuk mengamati keruntuhan Twilight. Bersandar di batang pohon sakral, Sunny tidak jauh berbeda dengan Nephis. Menggunakan [King's Resentment] telah merenggut tenaganya, membuatnya merasa benar-benar terkuras dan lelah. Tatapannya kosong, dan wajahnya pucat karena kelelahan.

Ada juga badai emosi yang membingungkan berkecamuk di hatinya, tapi pada saat yang sama, dia terlalu mati rasa untuk menghadapi kekacauan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌⁠

Untuk saat ini, dia hanya bahagia bisa hidup... bahagia karena mereka semua masih hidup.

Sementara musuh-musuh mereka — di luar perkiraan — sudah mati.

Saint, Fiend, dan Nightmare menjaga kapal... dan mengawasi Mordret, kalau-kalau bajingan itu memutuskan untuk melakukan sesuatu yang jahat. Namun, Prince of Nothing tidak tampak cenderung untuk berbalik melawan sekutunya, setidaknya belum. Dia berjalan-jalan di sekitar Chain Breaker, melihat-lihat ini dan itu dengan rasa ingin tahu.

Itu akan membuat Sunny marah jika dia tidak merasa begitu terkuras. Apa yang dicari orang itu dengan rasa ingin tahu? Dia sudah melihat semua yang ada di sini, bersembunyi di mata mereka dalam perjalanan menuju Nightmare Kedua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌⁠

Mungkin melihat sesuatu melalui mata orang lain dan melakukannya sendiri tidaklah sama. Benar... mungkin Chain Breaker ini juga tidak sama dengan Chain Breaker asli yang mereka tinggalkan di dunia nyata.

Bagaimanapun juga, Mordret bukan masalah, untuk saat ini.

Yang tersisa hanya Effie, Jet, dan Kai.

Dua yang pertama terbebas dari partisipasi dalam pertempuran untuk Twilight. Cassie rupanya menyelamatkan mereka dari diambil oleh Soul Stealer dengan bantuan Black Beast Locket, dan kemudian membawa loket itu keluar dari kota sebelum ledakan yang menghancurkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌⁠

Sementara Kai, penuh dengan pertanyaan, tapi terlalu sopan untuk menanyakan semuanya sekaligus. Pria malang itu pasti benar-benar bingung... dari mereka semua, awal Nightmare-nya mungkin yang paling mengerikan.

Akibatnya, mereka bertiga berdiri di pagar kapal, melihat bangkai hitam Twilight dan berbicara pelan di antara mereka sendiri. Ekspresi Kai terus berubah-ubah antara terpana, tanpa ekspresi, dan ketakutan.

'Lihat dia, berekspresi begitu banyak... tunggu. Dia yang membunuh Dread Lord, kan? Sial. Jika aku mendapat satu kredit setiap kali Kai membunuh naga... aku akan punya dua kredit sekarang... aneh...'

Sunny mempelajari wajah temannya selama beberapa menit, mempertimbangkan apakah dia harus meminta maaf karena mencoba membunuhnya. Kai juga telah meledakkan shadow shell-nya, jadi... mereka mungkin sudah berimbang?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌⁠

Bagaimanapun juga, dilema ini tampaknya terlalu melelahkan dan rumit untuk dipikirkan saat ini. Mengalihkan pandangan, Sunny memusatkan perhatiannya pada serat kayu geladak Chain Breaker.

Semuanya telah salah di Twilight. Dia telah gagal... tapi juga menang, dalam arti tertentu. Soul Stealer sudah mati. Dread Lord juga mati.

Pasukan yang mereka harapkan untuk direkrut juga mati.

Dan Nephis telah menggunakan Shadow Bond.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​​​​​​​​‌​‌‌⁠

Untuk menyembuhkan Sunny dari kegilaan, tapi tetap saja. Dia telah melanggar janjinya.

Lagi.

Dan menyelamatkannya, lagi.

'Berantakan sekali.'

Lelah dan bingung, dia menutup matanya dan menundukkan kepalanya ke akar pohon sakral.

Dia hanya ingin tidur.

Masalah-masalah itu, betapapun berantakannya, bisa menunggu sampai besok.