Sunny dan kawan-kawannya telah datang ke Twilight dengan harapan akan pertempuran — dan sekarang, pertempuran itu dengan cepat mendekat. Identitas musuhnya jauh lebih menakutkan daripada yang mereka duga. Bahkan... itu terlalu menakutkan, sementara cakupan pertempurannya terlalu besar.
Situasi telah berubah terlalu cepat, membuat Sunny terguncang.
’Aneh.’
Dia telah menghabiskan... berapa lama? Sekitar delapan bulan di Nightmare ini. Itu sudah lebih lama daripada masa tinggalnya di Kingdom of Hope, dan itu bahkan tanpa mempertimbangkan rentang waktu panjang yang berlalu tanpa dialaminya. Namun tetap saja, Sunny tidak menyangka puncak Nightmare ini akan terjadi begitu tiba-tiba.
Dan itulah yang dijanjikan pertempuran di Twilight — konfrontasi paling mengerikan dan mematikan yang akan mereka alami di Makam Ariel. Ancaman yang ditimbulkan Verge tidak ada apa-apanya dibandingkan itu. Jika mereka menang di sini, di kota yang hilang dan terabaikan ini, sisa Nightmare ini hanyalah epilog belaka.
Tentu saja, itu hanya karena Nephis dan [Longing]-nya. Namun tetap...
Sunny kesulitan menyesuaikan diri dengan lanskap Nightmare yang berubah.
Meskipun demikian, dia siap.
Sekarang, ada enam penantang yang bekerja sama untuk melewati ujian Spell yang mengerikan. Yah... lima setengah, mengingat tubuh fisik Mordret membeku di luar tembok Twilight. Tiga di antara mereka memiliki Divine Aspect, dua termasuk Master paling mematikan di dunia. Ada Cassie juga, yang bahkan tidak bisa Sunny tempatkan dalam hierarki kekuatan apa pun.
Bersama-sama, mereka mencoba menyusun rencana untuk membunuh Dread Lord dan membebaskan Twilight. Atau lebih tepatnya, sebuah pendekatan — informasi terlalu sedikit dan faktor tak diketahui terlalu banyak untuk merumuskan rencana yang spesifik. Yang terbaik yang bisa mereka lakukan adalah mempelajari segala hal yang bisa dipelajari dan menyusun berbagai strategi, lalu beralih di antara strategi itu sesuai situasi.
Akhirnya, tidak ada lagi yang bisa dibahas. Berdiri di versi cermin benteng terapung itu sekali lagi, keenamnya memandang ke luar temboknya, ke dalam kabut senja fajar.
Mordret tampak menarik diri dengan aneh. Akhirnya, dia tersenyum.
"Tidak ada gunanya membuang waktu. Ingat... tetaplah dekat denganku setiap saat. Aku akan berusaha menyembunyikan kita dari tatapan Soul Stealer sebaik mungkin."
Dia berhenti sejenak lalu menambahkan dengan santai:
"Tentu saja, kita masih bisa saja langsung bertemu monster itu. Jika itu terjadi... yah. Setidaknya itu tidak akan menyakitkan."
Dengan tawa kecil, dia melompati benteng pertahanan dan dengan cepat turun menuruni dinding benteng yang runtuh. Sisanya mengikuti, berhati-hati agar tidak membuat terlalu banyak suara.
Untungnya, tidak ada duri yang menonjol dari dasar benteng di sisi lain. Sunny dan kawan-kawannya dapat turun dengan mudah, menginjak karapas raksasa mati yang mengapung di air tenang di bawah dinding.
Mordret sudah ada di sana, menunggu mereka.
"Penghalang rantai yang melindungi kota telah hancur, tapi itu bukan satu-satunya tindakan pertahanan yang disiapkan Twilight. Dread Lord membayar harga mahal untuk mencapai dinding kota. Ah, tapi kalian bisa melihatnya sendiri... pemandangan yang mendebarkan, bukan?"
Sunny tidak berbagi antusiasmenya. Permukaan Sungai Besar di depan mereka tertutup oleh hamparan mayat raksasa. Abominasi yang tewas di sini telah tercabik-cabik dengan mengerikan, tubuh grotesk mereka penuh luka mengerikan. Di sana-sini, kapal-kapal rusak mengapung di air tenang, dengan tiang-tiang yang menjulang ke kabut seperti pohon mati.
Mengambil satu langkah ke depan, Mordret menuju tepi karapas.
"Kita bisa bergerak bebas di sini, di alam cermin. Namun jika kita tidak berada dalam pantulan, waktu yang membeku sudah mulai menyelimuti kita. Bagian paling berbahaya adalah kita tidak akan menyadarinya. Pada akhirnya, waktu kita akan berhenti sepenuhnya, tanpa pernah kita ketahui. Ah, betapa nasib yang mengerikan."
Mencapai titik di mana karapas abominasi mati itu menghilang di bawah air, dia dengan mudah melompat ke karapas berikutnya dan memberi isyarat agar mereka mengikuti.
"Ayo. Semakin cepat kita mencapai jantung kota, semakin baik."
Bersama-sama, keenamnya melintasi ladang mayat mengapung yang mengerikan. Dengan setiap langkah, suasana hati Sunny menjadi semakin muram. Lanskap mengerikan di sekitar mereka suram, muram, dan sunyi... tapi itu adalah bukti bahwa suatu tindakan kekerasan yang tak terbayangkan pernah terjadi di sini, dahulu kala.
Lebih dari itu, pantulan Soul Stealer mungkin berada di suatu tempat dekat, mengintai di kabut senja. Dia tidak bisa membiarkan dirinya kehilangan fokus.
’Sial.’
Dipandu oleh Mordret, kohort itu berpindah dari satu bangkai ke bangkai lain, kadang berjalan melintasi geladak kapal kosong yang hancur. Tidak ada satu pun jiwa hidup di atasnya... namun, semakin dekat mereka ke Twilight, mayat-mayat anggota kru yang tewas tampak semakin terawat.
"Kau menyadarinya, kurasa."
Mordret berdiam sejenak, melirik salah satu prajurit mati. Pria itu tampak seperti baru mati beberapa hari lalu.
Pangeran Ketiadaan berjalan lewat.
"Sedekat ini dengan dinding kota, waktu sudah sangat lambat. Waktu akan berhenti sepenuhnya di baliknya."
Tepat saat dia mengatakan itu, mereka akhirnya melihat tembok Twilight.
Berbeda dari Weave dan Fallen Grace, yang dibangun dengan menghubungkan sekumpulan kapal-pulau, Twilight dibangun di atas satu daratan yang luas. Atau lebih tepatnya... mungkin, daratan bukan kata yang tepat untuk menggambarkannya. Sebaliknya, karapas Nightmare Creature yang tak terbayangkan besarnya menjadi fondasinya.
Sunny merasa membatu ketika menyadari betapa besarnya abominasi itu dulunya. Itu jauh lebih besar daripada apa pun yang pernah dia lihat, tak sebanding bahkan dengan Kura-kura Hitam yang raksasa. Namun sekarang, ia sudah mati, tulang-tulangnya yang kolosal menopang kota yang membentang luas.
’Masuk... akal.’
Berbeda dari Twilight, permukiman lain di Sungai Besar tidak diperintah oleh seorang Sovereign. Daeron mampu membunuh horor kolosal seperti ini, tetapi para sibyl tidak. Karena itu, kota-kota mereka harus tersusun dari kapal-pulau individual, sementara kotanya tidak.
Ada satu hal yang menjadi sangat jelas saat Sunny menyaksikan Twilight...
Raja Ular dalam wujud bestial yang pernah dia lawan hanyalah bayangan pucat dari dirinya yang dulu. Jika mereka bertarung saat Daeron berada di puncak kekuatannya... Sunny akan dimusnahkan sebelum bahkan tahu apa yang terjadi.
’Namun, dia kalah dalam pertempuran ini.’
Sunny menggigil.
Apakah mereka semua gila, hingga mengira mereka punya peluang untuk menang di tempat yang bahkan seorang setengah dewa tingkat Supreme telah gagal?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!