Sunny merasakan sakit kepala mulai datang.
Ada sesuatu yang sangat salah di sini.
Bagaimana mungkin Enam Wabah bisa ada?
Sungai Besar adalah lingkaran waktu — sama seperti Pulau Aletheia, tetapi juga berbeda.
Di Pulau Aletheia, waktu bergerak dalam lingkaran. Satu hari berulang tanpa henti, dan siklus baru dimulai setiap kali hari itu berakhir. Sungai Besar, bagaimanapun, adalah tempat aneh di mana waktu dan ruang adalah satu dan sama — ia mengalir dari masa depan ke masa lalu, dan karena itu, mereka yang bepergian di atasnya juga bepergian melintasi waktu.
Siklus Sungai Besar tidak dimulai setelah periode waktu tertentu berlalu. Siklus itu adalah ukuran waktu sekaligus ukuran ruang — untuk mencapai revolusi baru, seseorang harus melakukan perjalanan sepanjang jalan menuju Muara, yang juga merupakan Sumber, dan melintasi batas antara masa lalu dan masa depan.
Kemudian, mereka akan dikirim ke titik waktu dan ruang ketika mereka pertama kali memasuki Makam Ariel. Jadi, jika Chain Breaker berlayar melewati Verge dan berani menghadapi Sumber, para anggota kohort akan dikirim ke tempat yang berbeda pada hari pertama setelah mereka memasuki Nightmare.
Sunny akan menemukan dirinya di atas sepotong puing terapung, Nephis akan terdampar di bangkai Kura-kura Hitam, Cassie akan kembali ke Fallen Grace pada hari sibyl lainnya menyerah pada Penodaan, dan Jet serta Effie akan kembali menjalani kehidupan keras sebagai Nomad Sungai.
Sunny bergeser sedikit.
Tetap saja, itu tidak menjelaskan bagaimana para anggota kohort dan Enam Wabah bisa eksis pada saat yang sama. Jika versi mereka dari siklus sebelumnya telah berani menghadapi Sumber — dengan sengaja atau tidak sengaja, saat mencari pintu masuk ke Muara — mereka akan lenyap.
Lebih dari itu, Wabah telah mengamuk melintasi Sungai Besar selama beberapa dekade, bahkan mungkin berabad-abad. Bagaimana mungkin?
’Yah, kenapa tidak? Ada segala macam keanehan yang terjadi dengan waktu di Makam Ariel. Apakah aku benar-benar ingin meragukan bahwa hal seperti itu mungkin terjadi?’
Terutama sekarang setelah Sunny tahu tentang Sumber — tempat berkabut di mana masa lalu dan masa depan bertemu, dan di mana makna waktu kehilangan semua akal sehat — dia tidak bisa terkejut dengan apa pun.
Apa yang akan terjadi, misalnya, jika seseorang memasuki Sumber, tetapi kemudian berbalik dan pergi melalui jalan yang sama alih-alih melintasi batas masa depan? Apa yang akan terjadi jika mereka pergi dari titik yang berbeda dari tempat mereka masuk? Apa yang akan terjadi jika mereka tinggal di dalam Sumber untuk sementara waktu, membiarkan arus melewati mereka?
Dia tidak tahu.
Sunny tahu satu hal, bagaimanapun.
Metode memulai revolusi baru mungkin berbeda dari Pulau Aletheia, tetapi efeknya akan sama.
Begitu seseorang kembali ke masa lalu, ingatan mereka tentang siklus sebelumnya akan terhapus. Jiwa mereka akan dipulihkan seperti sebelumnya. Tidak ada jejak bahwa mereka pernah melakukan perjalanan di Sungai Besar di masa lalu akan tersisa.
Yang berarti...
Sunny menggigil.
’Jangan lagi, kumohon!’
Kata-kata yang dia teriakkan saat terbangun, pada hari pertama di Nightmare, bergema di telinganya.
’B—berapa... berapa kali kita sudah menantang Nightmare ini?’
Keberadaan Enam Wabah membuktikan bahwa setidaknya ada dua siklus. Tapi bisa saja lebih. Sepuluh siklus... seratus siklus... seribu siklus...
Tidak ada cara untuk mengetahuinya. Karena tidak ada yang mengingat revolusi sebelumnya, tidak ada yang akan berubah ketika revolusi baru dimulai. Mereka akan mengulangi tindakan yang sama berulang-ulang, seperti Jet yang bertarung dan dibunuh oleh Undying Slaughter berulang-ulang.
Sampai Sunny tiba, dan menyadari lingkaran waktu itu.
Tiba-tiba, dia merasakan jantungnya berdebar kencang.
’Tunggu...’
Meskipun terjebak dalam lingkaran waktu Pulau Aletheia, Sunny pada akhirnya mendapatkan kemampuan untuk mengingat revolusi sebelumnya. Dia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, tetapi pada suatu titik, dia diserang oleh rasa déjà vu yang terus-menerus, dan kemudian menjadi sepenuhnya sadar akan lingkaran waktu itu.
Itu karena Sin of Solace tertancap di pikirannya, dan wraith pedang yang menjijikkan itu entah bagaimana kebal terhadap efek waktu yang berulang.
Sunny merasa dia berada di ambang menyadari sesuatu yang sangat penting.
’Sin of Solace...’
Pangeran Gila juga dihantui oleh penampakan menjijikkan itu.
Jadi, jika kohort terjebak dalam lingkaran tak terbatas, bukankah itu berarti...
Bahwa dia juga akan mendapatkan kemampuan untuk mengingat siklus-siklus sebelumnya dari Sungai Besar?
’T—terkutuk!’
Mata Sunny melebar.
Pangeran Gila... tidak, mungkin bahkan versi dirinya yang lebih awal... akan menyadari sifat siklus dari Sungai Besar. Dan dari titik itu, setiap siklus akan berbeda.
Karena Sunny telah menjadi variabel.
Dia pasti sudah mencoba mengubah keadaan. Dia pasti sudah mencoba menaklukkan Nightmare dengan putus asa... dan dengan cara yang tidak membuat satu pun anggota kohort mati.
Dan Nephis bertahan sampai akhir.
...Tetapi, untuk beberapa alasan, dia gagal.
Atau mungkin misi itu memang sudah ditakdirkan gagal sejak awal.
Apakah dia menyadari lingkaran besar itu sebelum atau sesudah terinfeksi oleh Penodaan?
Penodaan, bagaimanapun... adalah pengetahuan. Pengetahuan mengerikan yang merusak jiwa mereka yang memilikinya. Jadi, bahkan jika Sunny mencapai Sumber dan kembali ke masa lalu setelah terinfeksi oleh Penodaan, infeksi itu akan kembali bersamanya.
Apakah dia menjadi gila di bawah tekanan mental dari lingkaran tanpa akhir lebih dulu, atau apakah dia menemukan Muara yang sebenarnya dan menjadi gila karena Penodaan lebih dulu?
Apakah Sunny adalah Wabah pertama dari Enam Wabah, dan orang yang menginfeksi lima lainnya?
Bagaimanapun juga...
’Jadi mengapa aku tidak mengingat apa pun? Jika versiku dari siklus sebelumnya dikorupsi oleh Penodaan, mengapa jiwaku bebas darinya?’
Dia tersentak.
Bukankah jawabannya sudah jelas?
Apa yang bisa menyembuhkan infeksi dari pengetahuan terkutuk?
...Pelupakan bisa.
Untuk disembuhkan, dia harus melupakan pengetahuan terkutuk itu sebelum kembali ke masa lalu.
’Kunci Muara.’
Memory misterius yang telah ada di dalam jiwanya, ketika dia menemukan dirinya di kabut pada hari pertama Nightmare. Memory yang memiliki enchantment pasif yang tampaknya tidak memiliki efek apa pun padanya.
Enchantment yang terdiri dari dua bagian — satu diarahkan ke luar, satu diarahkan ke dalam.
Dan yang sesuatu hubungannya dengan Sin of Solace.
Sunny menarik napas dalam-dalam saat kebenaran Kunci Muara akhirnya terungkap.
’Itu... sebuah moncong.’
Tujuan dari Memory misterius itu... adalah untuk mencegah Sin of Solace berbagi pengetahuan tentang siklus-siklus sebelumnya dengan Sunny. Sehingga dia tidak pernah ingat apa yang terjadi di masa lalu, dan karena itu tidak pernah mempelajari pengetahuan terkutuk tentang Penodaan.
Itu adalah satu bagian dari enchantment-nya. Bagian lainnya, yang jauh lebih berat... dimaksudkan untuk membuat Kunci Muara kebal terhadap perubahan siklus. Untuk membuatnya tetap berada di jiwa Sunny bahkan jika dia melintasi batas Sumber dan dikirim ke masa lalu.
Itulah mengapa Pangeran Gila begitu tertarik pada Tyrant Agung yang dibunuh oleh Raja Ular di Menara Aletheia. Karena Tyrant itu tetap mati tidak peduli berapa banyak revolusi berlalu... kematiannya dibuat permanen, terbawa dari satu siklus lingkaran waktu ke siklus berikutnya.
Saat itu, orang gila yang Ternodai itu pasti sudah mencoba menciptakan Kunci Muara.
Untuk menyembuhkan dirinya sendiri dari Penodaan... dan mencoba lagi untuk menaklukkan Nightmare. Tidak, bukan hanya menaklukkannya, tetapi melakukannya dengan cara tertentu.
Untuk menghapus kesalahan yang telah dia buat... atau mungkin kejahatan yang telah dia lakukan.
’Pembunuh...’
Sunny tersedak mencari udara.
Pada saat itu, dia menyadari sesuatu yang lain.
Hanya ada tiga dari Enam Wabah yang tersisa: Soul Stealer, Torment, dan Dread Lord.
Pangeran Gila... telah pergi.
Dia tidak ada lagi di Makam Ariel.
Karena dia telah melintasi batas Sumber dan mengirim dirinya ke masa lalu.
Dia menjadi Sunny.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!