Menjelang penghujung hari, Pulau Aletheia telah menjadi sunyi. Pulau itu masih bergetar dari waktu ke waktu, getarannya semakin kuat setiap saat... yang berarti sihir yang menjaga pulau itu tetap melayang perlahan-lahan mulai terurai.
Namun permukaannya telah menjadi tenang yang aneh.
Sunny yakin bahwa, selain Nightmare Creature yang tak bergerak di jembatan batu, hanya ada dua abominasi yang tersisa di seluruh pulau — Devouring Beast dan Undying Slaughter.
Yang pertama sedang dengan berantakan melahap sisa-sisa iblis mengerikan di hutan yang hancur. Luka dalam menutupi tubuhnya yang menjulang tinggi, tetapi raksasa wanita yang kebinatangan itu tampaknya belum terpengaruh oleh Flaw-nya.
Yang terakhir baru saja membebaskan diri dari lingkaran obelisk hitam, menghancurkan sebagian besar obelisk itu dalam prosesnya. Kengerian apa pun yang berdiam di dalam lingkaran itu sekarang sudah mati, sementara Undying Slaughter... dia, setidaknya, tampaknya kehabisan esensi.
Sunny tidak bisa melihat banyak dari pos pengamatannya di puncak menara, dan dia bahkan tidak berani menatap langsung ke arah Saint yang Ternodai, takut mereka akan merasakan tatapannya. Tetapi dia bisa tahu bahwa bertarung melawan makhluk yang dipenjara oleh obelisk hitam itu menghabiskan banyak energi dari wraith kabut yang penuh kebencian itu.
Undying Slaughter memiliki Flaw yang lebih kejam daripada raksasa wanita yang kebinatangan itu. Tidak hanya esensinya terus-menerus terkuras, tetapi dia juga harus mengeluarkannya saat bertarung melawan lawan yang kuat. Akibatnya, seluruh keberadaannya adalah tindakan penyeimbangan yang berbahaya.
Dan saat ini, wraith kabut itu kehilangan keseimbangan.
Sunny memperhatikannya berkeliaran di pulau itu, mencari korban baru. Dia bahkan mendekati menara dan menghabiskan beberapa waktu mengamati Nightmare Creature di jembatan. Namun pada akhirnya, Undying Slaughter mundur dan menghilang ke dalam kabut.
'Dia kehabisan waktu.'
Sunny merasakan secercah harapan menyala di hatinya. Saat fajar tiba, kelompok mereka akan meninggalkan menara dan menghadapi Saint yang Ternodai dalam pertempuran. Semakin lemah musuh mereka, semakin besar peluang mereka untuk bertahan hidup.
Tetap saja... dia tidak merasa percaya diri. Bahkan, Sunny merasa mereka akan berbaris menuju kematian.
'Mungkin kita harus memikirkan kembali rencana kita dan mencoba melarikan diri secara diam-diam.'
Masih ada sedikit waktu tersisa. Dia akan mencoba berbicara dengan Nephis di pagi hari.
Sunny terus memantau pulau itu sampai fajar, merasa ngeri menghadapi hari berikutnya.
Dia... bisa membayangkan membunuh salah satu Saint yang Ternodai. Dengan dia dan Nephis bekerja sama, keduanya adalah Terror, dengan Aspect Jet yang mematikan, Cassie dan Effie mendukung mereka dari belakang, Saint dan Fiend memegang posisi garda depan, dan Nightmare mempengaruhi musuh dengan kekuatannya yang berbahaya, ada kemungkinan.
Yang terpenting, dia memiliki keuntungan paling berharga — pengetahuan mendetail tentang kemampuan kedua Wabah itu dan pengalaman bertarung melawan mereka.
Namun, Sunny tidak bisa membayangkan selamat dari pertempuran melawan kedua iblis mengerikan itu secara bersamaan, tidak peduli betapa terkuras dan terluka parahnya mereka.
...Tepat di ambang fajar, ketika dia bertanya-tanya apakah ada cara untuk memisahkan mereka untuk waktu yang cukup lama, tiba-tiba ada gerakan di hutan yang hancur.
Sunny teralihkan dari pikirannya yang berat dan mengintip ke kejauhan melalui salah satu bayangannya.
'Ada apa yang dia lakukan...'
Di luar sana dalam kabut, Devouring Beast tiba-tiba membeku dan melepaskan bangkai Nightmare Creature yang dimutilasi dengan mengerikan yang sedang dia kunyah. Bangkai yang mengerikan itu jatuh, mengirimkan awan debu dan serpihan ke udara.
Dengan darah mengalir di wajahnya, raksasa wanita yang kolosal itu menunduk dengan dingin.
Baru pada saat itulah Sunny memperhatikan sosok lain berdiri agak jauh darinya, yang ini jauh lebih kecil. Undying Slaughter tertutup oleh kabut, tetapi sekarang kabutnya menjadi jauh lebih tipis, wraith itu lebih mudah terlihat.
Bukan karena dia bersembunyi. Sebaliknya, seolah-olah dia ingin diperhatikan.
Undying Slaughter tidak terlihat baik-baik saja. Sosoknya yang sulit ditangkap tampak bahkan lebih tidak berwujud dari biasanya, seolah-olah di ambang menghilang menjadi gumpalan kabut.
Kedua Saint yang Ternodai itu saling menatap diam-diam untuk sementara waktu. Sunny tidak tahu apakah mereka mampu berkomunikasi satu sama lain, atau apakah mereka perlu melakukannya. Dari apa yang bisa dia lihat, ada pemahaman yang tak terucapkan di antara abominasi-abominasi yang mengerikan ini.
Akhirnya, Devouring Beast menyeringai jahat, memperlihatkan gigi-giginya yang berlumuran darah.
'Mereka... mereka akan...'
Matanya sedikit melebar.
Pada saat yang sama, sebuah bilah hantu muncul di tangan Undying Slaughter, dan dia bergerak maju.
Tampaknya tidak ada kesetiaan di antara para Ternodai.
Pertempuran melawan para tahanan Pulau Aletheia seharusnya menjadi seperti pesta bagi Undying Slaughter... tetapi abominasi-abominasi yang mengerikan itu tidak lemah. Faktanya, sebagian besar dari mereka lebih unggul dari wraith kabut itu baik dalam hal Class maupun Rank. Jadi, dia justru menghabiskan lebih banyak esensi daripada yang dia terima dengan membunuh mereka.
Itulah mengapa dia perlu menyerap lebih banyak. Dan satu-satunya makhluk yang bisa dia bunuh, saat ini, adalah Saint Ternodai lainnya. Devouring Beast.
Kedua Wabah itu akan saling bertabrakan, dan, seolah menjawab kemarahan mereka, seluruh pulau berguncang. Kali ini, getarannya cukup hebat untuk melemparkan Sunny ke lantai batu.
'Ini kesempatan kita!'
Anggota kelompok lainnya sedang memeriksa perlengkapan mereka, hampir siap meninggalkan menara. Namun, Sunny melihat peluang, jadi dia berbalik ke arah mereka dan berteriak:
"Kita harus pergi, sekarang!"
Butuh beberapa waktu untuk sampai ke tempat Undying Slaughter dan Devouring Beast bertarung. Pada saat itu, salah satu Wabah pasti sudah mati... dan tidak akan ada momen yang lebih baik untuk menyerang yang tersisa selain segera setelah pertempuran berakhir.
Kecuali mereka ingin mengambil risiko tinggal di pulau itu sampai pulau itu runtuh ke dalam pusaran air, setidaknya.
Anggota kelompok itu menatap Sunny, lalu meledak dengan gerakan. Beberapa saat kemudian, mereka sudah melewati gerbang Menara Aletheia.
Di kejauhan, Saint yang Ternodai bertabrakan. Sosok Devouring Beast yang menjulang berkilauan, lalu tiba-tiba menghilang. Sebagai gantinya, seorang wanita dengan penampilan liar muncul di antara pohon-pohon yang tumbang, kulitnya dilumuri kotoran dan darah... dia pasti menyadari bahwa ukurannya hanya akan menjadi kerugian saat bertarung melawan wraith kabut itu, dan karena itu berubah kembali menjadi wujud manusia.
Namun, wujud manusianya memiliki kekuatan yang mencengangkan, kecepatan eksplosif, dan keganasan yang ganas. Bahkan Undying Slaughter tampak gemetar di hadapan amarah primitif Devouring Beast.
Namun, kembaran jahat Effie itu tidak memiliki cara untuk menyerang makhluk tak berwujud. Meskipun begitu, dia lebih dari mampu menghindar dan mengelak dari serangan wraith itu... dan tetap dalam wujud penampakan menghabiskan esensi Undying Slaughter.
Pada akhirnya, wraith kabut itu tidak punya pilihan selain meninggalkan wujud hantunya dan menghadapi saudarinya sebagai makhluk dari daging, darah, dan tulang.
Itu adalah hal terakhir yang Sunny lihat sebelum memerintahkan bayangannya untuk meninggalkan sarang gagak di lantai atas menara dan berpacu untuk mengejar kelompoknya. Dia tidak bisa membiarkan salah satu pembantunya tertinggal — dalam pertempuran yang akan datang, dia akan membutuhkan setiap tetes kekuatannya.
"Kalian tahu apa yang harus dilakukan!"
Saat kelompok itu menuruni anak tangga yang sempit, Sunny melompat ke pelana Nightmare, memerintahkan bayangannya untuk memperkuat kuda jantan hitam itu, dan bergegas maju sendirian. Untuk sesaat, rasanya seperti mereka jatuh... tapi kemudian, tunggangannya mendarat di dasar tebing, berbelok tajam, dan menghindari jembatan batu dengan melompati parit.
Mendarat di sisi lain jurang yang lebar, Nightmare terbang ke arah di mana kedua Saint yang Ternodai itu bertarung.
Angin bersiul di telinga Sunny.
Dan kemudian, tepat saat dia hendak mencapai sekitar bentrokan mengerikan itu...
Pulau itu berguncang sekali lagi, dan ratapan mengerikan menyerang telinganya.
Menerjang keluar dari kabut, Sunny memerintahkan Nightmare untuk berhenti dan menatap ke depan dengan mata terbelalak, wajahnya menjadi putih seperti selembar kertas.
Di luar sana di depannya, dikelilingi oleh tanda-tanda kehancuran yang mengerikan...
Seorang wanita tinggi dan kebinatangan berbaring di tanah, wajahnya tertutup darah. Seluruh tubuhnya gemetar. Sunny mengira Devouring Beast ketakutan, tapi kemudian, dia mendengar suara aneh dan menggigil.
...Dia tertawa.
Tawa gila dan mengerikan lolos dari sela-sela gigi-giginya yang berlumuran darah, penuh dengan kegembiraan jahat.
Tawa itu baru mereda ketika Undying Slaughter, yang berdiri di atas wanita liar itu dengan ekspresi dingin di wajahnya yang sangat cantik dan mengerikan, dengan kejam menusukkan bilah hantunya ke dada saudarinya.
Devouring Beast, Herald dari Estuary, salah satu dari enam juara Verge yang Ternodai... mati begitu saja, terbunuh untuk memuaskan rasa lapar Wabah lainnya.
'...Kurasa mereka sekarang adalah Lima Wabah.'
Untuk sesaat, Sunny membeku di tempat, berjuang untuk mempercayai keberuntungannya.
Kemudian, Undying Slaughter mencabut bilahnya, berbalik sedikit...
Dan menatap langsung ke arahnya.
Ada kehancuran dan keniscayaan di mata birunya yang tajam, tanpa ekspresi, dan tidak manusiawi.
Dia tiba-tiba menjadi sangat, sangat dingin. Ingatan akan kematian pertama yang mengerikan di Pulau Aletheia muncul kembali di benaknya, membuat Sunny menggigil hebat.
'Tidak kali ini, bajingan.'
Melawan teror naluriah, dia membalas tatapan dingin Undying Slaughter...
Dan tersenyum.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!