Chapter 1472: Janji yang Diberikan

Di luar Menara Aletheia, pulau itu masih tetap sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

Namun juga sepenuhnya baru.

Kabut masih mengalir di antara pinus-pinus purba, dan Nightmare Creature yang membeku masih berdiri di jembatan batu putih. Tapi ini adalah hari yang baru. Sunny sudah bisa mengamati perubahan-perubahan halus.

Kabut itu semakin tipis. Binatang Pelahap, yang seharusnya berada di sekitar menara pada waktu ini, tidak terlihat di mana pun. Ia tidak berani mengirim bayangan-bayangannya keluar untuk mengintai, tetapi ia tahu bahwa raksasa bersifat binatang itu kini berada di tempat lain di pulau, memburu mangsa yang berbeda dari biasanya.

Undying Slaughter juga berada di suatu tempat di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

Untuk sesaat, Sunny ingin melepaskan Fragmen Shadow Realm. Ketidaktahuan atas segalanya menggerogotinya. Tetapi pada akhirnya, ia menahan diri.

Tidak akan ada yang berubah jika ia mengetahui setiap detail kecil tentang apa yang sedang terjadi pada kedua Saint yang Ternodai itu. Satu-satunya hal yang penting adalah hasil akhirnya — apakah para Wabah akan menang melawan para tahanan Pulau Aletheia atau tidak. Dan pertanyaan itu tidak akan terjawab dalam waktu dekat.

Jadi, Sunny ditinggalkan sendirian bersama pikiran-pikiran gelapnya... untuk beberapa saat.

Lalu, ia mendengar suara langkah kaki dan melihat Nephis menaiki tangga. Ia masuk ke kamar tidur dan terdiam sejenak, melihat sekeliling dengan ketenangan datar yang biasa. Tatapannya tertahan pada jelaga yang menutupi dinding, lalu menetap pada Sunny.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

Ia mengangkat kepala dari tempatnya duduk di lantai dan membalas tatapan itu dalam diam.

Nephis menahan diri sejenak.

"Aku ingin mengucapkan selamat padamu karena telah menjadi Terror. Tapi... kau tampaknya tidak terlalu bersemangat."

Sunny memalingkan wajah dan mengangkat bahu, tidak tahu harus berkata apa. Apakah ia seharusnya menyatakan kegeramannya atas kematian yang tak terhindarkan dari Wind Flower? Itu akan terasa... agak kekanak-kanakan. Perempuan itu bukan orang pertama yang ia temui yang pantas mendapatkan akhir yang kurang pahit, dan tentu bukan yang terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

Mengatakan hal-hal seperti itu kepada Nephis, yang telah kehilangan dan menguburkan jatahnya sendiri dari orang-orang berharga, tampaknya sangat kejam.

Dengan menghela napas, Neph berjalan mendekat dan duduk di dekatnya. Ia ragu sejenak, lalu dengan lembut melingkarkan tangan di bahu Sunny.

"Apakah kau telah menepati janjimu kepada Saint yang tertidur itu?"

Ditenangkan oleh keajegan suara datarnya yang akrab dan kehangatan pelukannya, ia mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Yeah. Ia ingin aku membakar tubuhnya, jadi... yah, kau bisa melihatnya sendiri."

Setelah beberapa saat, helaan napas berat keluar dari bibirnya.

"Ini agak aneh, bukan? Nightmare seharusnya menjadi ujian kekuatan bagi kita, para penantang. Tapi apa yang paling kupahat ingatan adalah kekuatan dari orang-orang ilusi yang hidup, berjuang, dan mati di dunia-dunia rekaan ini. Noctis, Ananke, Wind Flower... entah bagaimana, gairah hidup mereka tampak jauh lebih nyata bahkan dibandingkan milik kita."

Nephis terdiam beberapa saat, lalu berkata perlahan:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Aku tidak merasa itu aneh sama sekali. Aku juga mengingat mereka yang kutemui di dalam Nightmare."

Ia berhenti sebelum menambahkan, suaranya sedikit lebih rendah dari sebelumnya:

"Meski kadang-kadang, aku berharap bisa melupakannya."

Sunny tersenyum pahit.

Bukankah menyenangkan, bisa melupakan beberapa hal? Ia sedang memikirkan betapa menyenangkannya jika bisa melupakan seluruh penderitaan yang dialaminya di Pulau Aletheia baru-baru ini. Hanya beberapa bulan siksaan... dan yet, ia nyaris menjadi gila.

Jika lingkaran waktu itu berlanjut sebulan lagi... setahun... beberapa tahun...

Mungkin Sunny memang akan tumbuh menyerupai bajingan itu, si Pangeran Gila.

Menggelengkan kepala, ia menatap jelaga dan bara yang tertinggal dari tempat terakhir Wind Flower dan terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

Setelah beberapa saat, bersandar sedikit pada Nephis, Sunny bertanya:

"Kau pernah mengatakan sesuatu kepadaku. Bahwa orang seperti kita dilahirkan untuk menghancurkan, bukan menyelamatkan. Apa kau benar-benar mempercayainya?"

Ia tidak langsung menjawab. Namun akhirnya, Nephis mengangguk.

"Ya. Mungkin. Kau dan aku, Sunny... kita dilahirkan di masa perang, bencana, dan kehancuran. Di dunia yang sedang dibunuh oleh banjir para penyerbu. Dunia seperti itu tidak membutuhkan penyelamat dan pembangun... giliran mereka akan datang setelah para pembunuh dan penghancur seperti kita menyelesaikan bagian kita. Jika tidak, tidak akan ada dunia untuk diselamatkan, dan tidak ada rumah untuk dibangun kembali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

Senyum pucat muncul di wajah cantiknya.

"Jadi, ya... aku mempercayainya. Tapi aku juga percaya bahwa itu bukan sesuatu yang buruk. Bahkan itu adalah berkah."

Sunny terdiam. Berkah seperti apa yang mengerikan... yah, apa lagi yang ia harapkan untuk didengar? Ia memang Bintang Kehancuran, setelah semua. Putri terakhir dari klan Immortal Flame, pewaris api.

Ia menghela napas.

"Aku berjanji kepada Wind Flower untuk menaklukkan Nightmare ini, tahu?"

Seringai gelap muncul di wajahnya.

"Itu adalah kali kedua aku berjanji untuk menaklukkannya."

Nephis berdiri dan menatapnya, lalu tersenyum dari sudut mulutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Yah, kalau begitu... kita sebaiknya benar-benar menaklukkannya. Kau tidak ingin menjadi seorang pembohong, kan?"

Sunny terkekeh dan ikut berdiri, kenangan akan kehangatannya masih tertinggal di kulitnya.

"Tentu saja tidak. Aku orang paling jujur di dunia, setelah semua. Bahkan dua dunia."

Dengan itu, mereka meninggalkan kamar tidur yang hangus dan turun ke lantai pertama Menara Aletheia, tempat sisa cohort bersiap menjalani hari yang akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

Cassie telah pergi mempelajari rune di ruang bawah tanah, Effie sibuk memanggang daging Great Tyrant di atas bara. Jet telah memanggil kembali zirahnya yang rusak dan duduk di atas Covetous Coffer, dengan malas menjahit sepotong pakaian kulit.

Menyadari kehadiran mereka berdua, ia mengangkat kepala dan tersenyum.

"Hei. Apa rencana untuk hari ini?"

Sunny berusaha untuk tidak menatap ke arah yang tidak seharusnya ia tatap dan terbatuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌​‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​⁠

"Tidak banyak. Beristirahat, memulihkan diri. Mengumpulkan kekuatan kita."

Ia berhenti sejenak lalu menambahkan, suaranya muram:

"Kita akan membutuhkan kekuatan sebanyak yang bisa kita kumpulkan untuk mengalahkan kembaran jahatmu, lapar atau tidak."