Bab 1452: Jalan Menuju Keselamatan

Wind Flower berjalan di sepanjang jalan setapak di dalam hutan, dengan Sunny mengikuti di belakangnya. Meskipun dia yakin bahwa perjalanan masih panjang, mereka tiba di teluk tersembunyi itu hanya dalam hitungan menit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Tempat itu terlihat... berbeda tanpa kabut suram yang selama ini menutupi segala sesuatu. Pasir putih berkilauan di bawah cahaya siang yang terang, dan tebing-tebing hitam menebarkan bayangan dalam di pantai. Untuk pertama kalinya, Sunny menyadari betapa miripnya tempat ini dengan Nightmare Desert.

Chain Breaker tidak terlihat di mana pun dalam mimpi Wind Flower, tetapi jejak kaki sepi itu masih ada di sana, mengarah ke tepi pulau.

Sunny menatapnya sejenak, lalu bertanya karena penasaran:

"Jejak kaki siapa ini?"

Saint yang cantik itu tersenyum.

"Siapa lagi? Aletheia. Di situlah dia meninggalkan pulau ini. Tentu saja, itu terjadi bertahun-tahun yang lalu... tetapi karena waktu di sini begitu terpelintir, itu juga baru saja terjadi kemarin."

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya.

"A... aku mengerti."

Jadi, jejak kaki itu milik First Seeker. Sunny sejujurnya tidak tahu harus berpikir apa tentang itu.

Menyembunyikan kegelisahannya, dia menunjuk ke titik tertentu di pantai.

"Di sinilah kapal kami jatuh. Benar... ini kapal terbang. Tapi saat ini, ia hanya bisa terbang saat senja dan fajar. Begitu aku menemukan cara untuk membawa kembali anggota kelima kelompok kami, kita akan menunggu waktu yang tepat dan terbang pergi."

Ekspresinya menjadi gelap.

"Tentu saja, ada juga... benda itu di langit di atas pulau. Aku juga perlu mencari cara untuk melarikan diri darinya."

Wind Flower menatapnya dan terdiam sejenak. Lalu, dia menghela napas.

"Maaf harus mengatakan ini padamu, Sunless... tapi bahkan jika kau berhasil mendapatkan kembali temanmu, kau tidak akan bisa melarikan diri dari pulau ini."

Jantungnya berdetak kencang.

Menatap Saint yang cantik itu dengan tidak percaya, Sunny ragu-ragu sejenak sebelum membuka mulutnya.

Namun, akhirnya, dia bertanya dengan muram:

"Oh? Dan mengapa begitu?"

Wind Flower mengangkat bahu.

"Memang begitulah adanya. Tidak ada yang bisa melarikan diri dari Pulau Aletheia dengan cara yang sama seperti saat mereka datang. Pusaran air itu tidak pernah melepaskan apa pun begitu tertangkap di mulutnya... tidak ada yang cukup kuat untuk mengalahkan arusnya. Setidaknya tidak ada seorang pun di Makam Ariel. Terbang pun tidak akan membantu — angin akan melemparkanmu ke bawah."

Sunny tidak senang.

Dia menatapnya lagi, lalu menghela napas.

"Itu agak kontradiktif, menurutku, nona. Kau sendiri yang mengatakannya. Ayahmu, Serpent King, memang berhasil melarikan diri dari pulau ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Dia mengangguk.

"Dia melakukannya. Namun, aku tidak pernah bilang bahwa dia cukup kuat untuk mengatasi tarikan pusaran itu."

Ekspresi Sunny meredup.

Jika ular laut raksasa yang pernah dia lawan itu tidak cukup kuat untuk berenang keluar dari pusaran raksasa itu, lalu siapa yang bisa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Jadi bagaimana dia pergi?"

Wind Flower hanya menunjuk ke bawah.

'Apa maksudnya itu...'

Sunny berkedip beberapa kali, menatap pasir putih di bawah kakinya. Lalu, matanya perlahan melebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Maksudmu... satu-satunya cara untuk melarikan diri dari pulau ini adalah dengan menyelam ke dalam pusaran itu?"

Dia tersenyum.

"Memang. Tentu saja, bertahan hidup dari apa yang tersembunyi di bawah pulau tidaklah lebih mudah daripada menghadapi pusaran itu... tapi kapal terbangmu seharusnya cukup kokoh untuk melewatinya. Dan kau memiliki Guiding Light untuk menunjukkan jalannya."

Dia mengerutkan kening.

"Apa yang tersembunyi di bawah pulau ini?"

Wind Flower ragu-ragu sejenak.

"Tidak banyak, sungguh. Hanya kedalaman Great River, dan semua kengerian yang berdiam di dalamnya. Biasanya, menyelam sedalam itu berarti kematian pasti, tapi pusaran itu... ia menciptakan semacam terowongan. Selama kau tidak jatuh ke dalam air, kau akan baik-baik saja."

Sunny sama sekali tidak senang dengan betapa santainya dia berbicara. Jatuh ke dalam terowongan mistis yang mengarah ke kedalaman Great River yang tak berdasar? Menghindari air? Apa yang membuatnya berpikir bahwa hal-hal yang jelas-jelas mematikan ini akan membuat mereka baik-baik saja?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Dia menghela napas.

"Dan apa yang ada di sisi lain terowongan itu?"

Saint yang cantik itu ragu-ragu.

"Seharusnya... dinding bagian dalam piramida. Kau harus berhati-hati begitu mencapai sana, karena pasti ada bahaya di sana. Tapi poin pentingnya adalah seseorang bisa kembali ke Great River dengan mengikuti dinding bagian dalam itu. Setidaknya itulah yang ayahku yakini... dan karena dia berhasil kembali ke Twilight hidup-hidup, dia pasti benar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Sunny menarik napas dalam-dalam.

"Seharusnya? Kau tidak yakin?"

Wind Flower terkekeh.

"Bagaimana aku bisa yakin? Aku sendiri tidak pernah meninggalkan pulau ini. Namun, orang lain, seperti ayahku, memang berhasil melakukannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

'Orang lain...'

Jadi, ada orang lain yang datang ke Pulau Aletheia dan pergi, bukan hanya Serpent King. Sunny tidak melewatkan detail itu.

...Dia juga tidak melewatkan fakta bahwa Wind Flower menyebut Guiding Light. Dia tidak pernah memberitahunya tentang tongkat suci para sybil, atau bahwa tongkat itu ada di tangan mereka. Jadi bagaimana Saint yang cantik itu tahu tentang hal itu?

Semakin banyak hal tentang dirinya yang tampak aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

Kewaspadaan yang dia rasakan sebelumnya tiba-tiba kembali.

Sunny terdiam sejenak, lalu berkata dengan tenang:

"Bahkan jika aku bersedia mencoba menyelam ke dalam pusaran itu, masalahnya tetap ada. Aku harus mendapatkan Effie... anggota kelima kelompokku... kembali ke kapal sebelum siklus ini berakhir. Dan saat ini, aku tidak melihat cara untuk melakukannya."

Dia meringis.

"Ada terlalu banyak Nightmare Creature kuat di pulau ini. Ada juga dua kengerian Defiled yang bahkan lebih berbahaya dari mereka. Ada juga benda itu di langit. Aku tidak bisa menghadapi semua itu dalam satu hari."

Wind Flower menatapnya dengan senyum penasaran.

"Bagaimana jika kau punya lebih banyak waktu?"

Sunny merenungkan pertanyaannya dengan serius, lalu mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠

"Itu akan sulit, tapi bukan tidak mungkin. Masalahnya bukan karena musuh terlalu kuat — jika aku tidak bisa membunuh mereka, setidaknya aku bisa lari dan bersembunyi. Aku bisa menyusun rencana dan memanfaatkan kelemahan mereka. Aku bisa membuat mereka saling bertarung dan melarikan diri saat mereka sibuk. Masalahnya adalah semua itu membutuhkan waktu... dan tidak ada waktu. Meskipun waktu berputar tanpa henti di pulau ini, tidak ada cukup waktu bagiku untuk mencapai tujuanku."

Saint yang cantik itu meneliti dirinya sejenak, lalu mengangguk.

Kata-katanya berikutnya membuat tulang punggung Sunny merinding. Tersenyum ramah, Wind Flower berkata:

"Kalau begitu... kau hanya perlu menghancurkan siklusnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌​‌​‌‌⁠