Sunny terdiam beberapa saat, menatap gadis buta itu dengan ekspresi aneh.
'Aletheia... dari Sembilan?'
Kata-kata itu terdengar familier. Dia pernah bertemu seseorang dengan nama yang mirip sejak lama, sangat lama. Pendekar pedang Awakened muda dari First Nightmare-nya, orang yang dia panggil Hero... Spell memanggilnya Auro of the Nine.
Apakah ini kebetulan, atau sesuatu yang lebih?
Sunny mengerutkan kening.
Apa yang sebenarnya dia ketahui tentang Hero?
Tidak banyak. Hero hidup selama senja Zaman Keemasan, tidak lama sebelum Perang Kehancuran dimulai. Dia adalah prajurit dari sebuah kerajaan militan yang menyembah Dewa Perang dan telah menaklukkan banyak negeri. Dia adalah pejuang dengan keterampilan luar biasa dan telah terbangun di usianya yang masih muda...
Sekarang Sunny tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan seseorang untuk terbangun tanpa bantuan Spell, fakta itu tampak semakin mengesankan.
Tetapi Sunny sudah tahu sejak awal bahwa Auro of the Nine bukanlah orang biasa. Bukan karena keterampilan dan bakatnya, tetapi hanya karena dari semua orang di Nightmare, hanya namanya yang diingat oleh Spell.
Itu saja sudah memberi tahu Sunny bahwa Auro itu istimewa. Spell menilai kinerja Sunny di First Nightmare sebagai sesuatu yang gemilang, yang berarti dia telah menyimpang jauh dari jalur alami peristiwa.
Apa yang akan terjadi pada Auro jika Sunny tidak pernah mengambil tempat budak kuil tanpa nama itu? Budak itu mungkin akan mati, sementara pendekar muda itu akan selamat. Jika dia terus hidup dan melarikan diri dari mountain pass... nasib apa yang akan menantinya di masa depan?
Dan ada satu detail lagi...
'Apa yang dia katakan untuk membenarkan pembunuhanku?'
Tepat sebelum konfrontasi menentukan mereka, Auro telah mengatakan sesuatu yang aneh. Sesuatu tentang bagaimana dia dengan senang hati akan menghadapi Mountain King untuk membiarkan Sunny melarikan diri jika hidupnya hanya miliknya sendiri. Tetapi tidak demikian, karena pendekar muda itu telah bersumpah untuk memenuhi... semacam tugas yang tak terbayangkan. Dia tidak bisa membiarkan dirinya mati karenanya.
Apa tugas yang Auro bicarakan itu?
Dan mengapa nama orang lain dari Sembilan terukir di dasar Menara Seeker?
Siapakah Sembilan itu?
Sunny menarik napas dalam-dalam dan melirik Cassie.
"Menurutmu apa artinya ini?"
Gadis buta itu terdiam sejenak.
"Aletheia pasti nama Seeker yang dulu tinggal di pulau ini. Dia atau dia mahir dalam sihir, sepertinya. Selain itu, sulit untuk mengatakannya."
Sunny menghela napas.
"Apakah kamu pernah mendengar tentang Sembilan?"
Dia tidak benar-benar mengharapkan jawaban positif, tetapi yang mengejutkannya, Cassie ragu-ragu mengangguk.
"Mungkin. Kalau aku ingat dengan benar, Nephis pernah menyebutkan bahwa dia bertemu seseorang dengan gelar yang sama."
Sunny berkedip.
'Hah?'
Bagaimana mungkin Neph bertemu dengan salah satu dari Sembilan?
'Itu pasti terjadi di Second Nightmare-nya.'
Jika itu masalahnya, maka Sembilan ini tampaknya punya kebiasaan muncul di banyak Nightmare. Siapa sebenarnya mereka?
Atau lebih tepatnya, siapa mereka dulu.
Menggelengkan kepalanya, Sunny membuat catatan mental untuk bertanya kepada Nephis tentang orang yang dia temui, dan mengalihkan perhatiannya ke menara.
"Baiklah. Jadi, Aletheia ini adalah penguasa Wind Flower, dan meninggalkan enchantment kuat untuk melindungi menara..."
Cassie menggelengkan kepalanya pelan.
"Pulau itu mungkin tidak disebut Wind Flower saat itu. Itu hanya nama yang digunakan orang-orang Fallen Grace untuk menyebutnya hari ini. Ketika Seeker tinggal di sini, mungkin disebut Pulau Aletheia atau semacamnya."
Sunny mengangkat bahu.
"Terserah. Bagaimanapun... bagaimana kita menghancurkan enchantment itu?"
Dia berpikir sejenak, lalu bertanya:
"Apakah menghancurkan beberapa rune akan berhasil?"
Cassie terdiam beberapa saat.
"Bukan rune sembarangan. Tetapi jika rune kuncinya dihapus, enchantment akan hancur. Aku bisa mengidentifikasi rune yang perlu kita hancurkan..."
Sunny mengangkat alis.
"Kukira kamu bilang kamu tidak bisa memahami enchantment aneh ini."
Gadis buta itu tersenyum.
"Itu benar. Aku tidak bisa menciptakannya kembali... tetapi menghancurkannya jauh lebih mudah daripada itu. Meskipun begitu, jangan terlalu bersemangat. Rune-nya terukir dalam, dan pasti ada langkah-langkah untuk melindunginya. Kita harus menghancurkan seluruh lereng tebing untuk menghapusnya."
Dia terkekeh.
"Serahkan itu padaku. Aku mungkin tidak bisa membelah gunung dengan satu tebasan pedangku, tapi menghancurkan satu atau dua tebing seharusnya bukan masalah."
Cassie mengangguk dan terdiam, berkonsentrasi untuk mengidentifikasi rune kunci dari enchantment itu. Sunny, sementara itu, mempelajari tebing hitam itu.
Waktu berlalu. Di sisi lain pulau, Nephis, Jet, dan Effie telah bersembunyi di antara tebing dan berbagi makanan. Sunny mengawasi mereka melalui bayangan dan mendengarkan aliran percakapan mereka yang menenangkan. Neph sedang memegang Guiding Light, menjelaskan bagaimana itu ditemukan di kuil yang hilang di Fallen Grace.
Akhirnya, Cassie selesai dengan tugasnya. Mereka berdua bergerak diam-diam di sekitar tebing hitam dan mencapai titik di mana rangkaian rune yang paling rentan berada.
"Di sana. Hancurkan bagian itu."
Dia menunjuk ke tempat Sunny perlu menyerang, tapi dia menggelengkan kepalanya.
"Belum."
Mereka harus menunggu sedikit lebih lama.
Setelah sekitar satu jam, Sunny menarik napas dalam-dalam dan berdiri. Pusaran percikan merah tua menari-nari di tangannya, membentuk busur hitam. Dia mengangkatnya dan menarik senarnya.
Pada saat yang sama, di suatu tempat di luar kabut, tujuh matahari sedang terbenam ke Sungai Besar. Hari sudah senja.
Saat Crown of Twilight membuka jiwanya terhadap banjir esensi, Sunny menarik busur dan mengaktifkan enchantment terkuatnya, [Death Dealer]. Biasanya, dia tidak akan bisa menggunakannya lebih dari beberapa kali berturut-turut — beban pada cadangan esensinya terlalu besar.
Tapi saat ini, itu tidak masalah.
Melepaskan senar, dia mengirim anak panah hitam terbang. Kemudian, tanpa membuang waktu sedetik pun, Sunny mendengus dan menarik busur lagi. Anak panah kedua dan ketiga melesat menembus kegelapan sebelum anak panah pertama bahkan mengenai sasaran.
Lalu, kesunyian Wind Flower tiba-tiba meledak menjadi gemuruh batu pecah yang memekakkan telinga. Seolah-olah badai dahsyat tiba-tiba turun, dengan guntur menggema mengguncang dunia.
Anak panah hitam menghantam wajah tebing satu demi satu... satu, dua, tiga, sepuluh. Terlepas dari betapa dahsyatnya kekuatan serangan ini, batu hitam yang lapuk itu bertahan.
Untuk sementara waktu.
Secara bertahap, jaring retakan tipis muncul di permukaannya. Lalu, retakan itu melebar. Tidak lama kemudian, pecahan kecil batu pecah beterbangan ke udara.
Akhirnya, sisi tebing meledak dan runtuh, berton-ton batu hitam jatuh ke perairan parit lebar yang bergolak.
Sunny menurunkan busurnya dan sedikit terhuyung, kehabisan tenaga. Napasnya tersengal-sengal.
Di sisinya, Cassie mengepalkan tinjunya yang mungil dengan gembira.
"Itu... berhasil! Enchantment-nya melemah!"
Sunny terdiam sejenak.
"Ya... aku bisa melihatnya. Sial."
Tidak ada kegembiraan dalam suaranya.
Di luar sana di jembatan... abominasi mengerikan yang sebelumnya tidak bergerak sudah mulai bergerak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!