Peta Waktu

Selama beberapa revolusi berikutnya, Sunny mengulangi tindakan yang sama. Dia akan memanggil Fragmen Shadow Realm, menyelamatkan Jet, memasuki sistem gua di bawah pulau bersama kohort, dan membunuh Cavern Terror. Kemudian, mereka akan melanjutkan ke sisi jauh pulau, menemukan Effie, dan bersembunyi dari bahaya sampai akhir putaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Setiap kali, waktu yang dibutuhkan untuk mencapai tepi utara Wind Flower semakin singkat... tapi tetap saja belum cukup singkat.

Jadi, Sunny terus mempelajari pulau itu dan menyempurnakan peta waktunya. Dia menjaga kohort tetap aman — atau setidaknya berusaha — dan menjelajahi Wind Flower melalui shadow sense.

Dia berkembang pesat karena jangkauan Fragmen yang meluas secara drastis. Sunny sudah tahu tempat mana di pulau itu yang terlalu berbahaya untuk diamati, jadi dia berhasil menghindari menarik perhatian makhluk-makhluk yang berdiam di sana. Terlepas dari kengerian-kengerian itu, makhluk-makhluk lain yang terperangkap di Wind Flower sekarang seperti buku terbuka baginya.

Atau lebih tepatnya, agak seperti buku terbuka. Meskipun dia bisa merasakan pergerakan bayangan mereka, indra uniknya itu bukanlah pengganti penglihatan yang sejati. Itu juga tidak bisa menggantikan pengalaman benar-benar menghadapi abominasi... untungnya, Sunny sudah melakukannya di revolusi-revolusi sebelumnya. Digabungkan dengan pengalamannya yang sudah ada, shadow sense cukup membantunya menyusun peta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Dia juga bereksperimen dengan Mirror of Truth, dengan tingkat keberhasilan yang bervariasi.

Ability Aspect kedua yang dicoba Sunny untuk disalin adalah firasat Cassie — dia menilai bahwa merasakan beberapa detik ke depan akan membuatnya hampir tak terkalahkan. Namun, Sunny kecewa. Dia tampaknya memiliki afinitas yang tepat untuk menggunakan Ability-nya dengan efisiensi tingkat tinggi, tapi itu terlalu aneh.

Dia sudah lama terbiasa merasakan dunia dari berbagai sudut pandang secara bersamaan — lagipula, itulah cara dia bisa mengintai melalui bayangannya. Kemampuan mentalnya semakin ditingkatkan oleh Shroud of Dusk. Namun... tiba-tiba merasakan dua alur waktu yang berbeda, namun bergerak dan tumpang tindih, terlalu berlebihan.

Pertama kali Sunny mengaktifkan Ability firasat, dia langsung bingung dan jatuh ke tanah. Mencoba melangkah saja sudah cukup untuk melumpuhkannya. Dalam keadaan linglung dan tersesat, dia tersandung buta untuk sementara waktu, lalu menonaktifkan enchantment Mirror of Truth dan menyaksikannya hancur berkeping-keping. Kepalanya berputar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mungkin Sunny bisa beradaptasi dengan cara aneh Cassie memandang dunia, tapi itu bukan proses yang singkat. Waktunya lebih baik dihabiskan untuk mengeksplorasi peluang lain.

Ability Neph untuk mengendalikan api, di sisi lain, cukup mudah dikuasai. Sayangnya, itu tidak terlalu berguna tanpa afinitas dan soulflame miliknya. Hal yang sama bisa dikatakan tentang Ability Cassie untuk melihat dunia melalui orang lain.

Lalu, ada Jet. Sunny menaruh harapan besar pada Ability Ascended miliknya — bukan karena itu memungkinkannya menyerap fragmen soul core yang hancur dan meningkatkan miliknya sendiri, tapi karena itu menghilangkan batas seberapa banyak tubuhnya bisa ditingkatkan oleh esensi.

Sunny memiliki cadangan esensi yang sangat besar, setidaknya menurut standar Master... jadi, dia berpikir dia bisa membuat dirinya sekuat Saint dengan bantuan Ability ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sungguh keterlaluan, percobaan pertamanya berakhir dengan salah satu kematian paling mengerikan yang pernah dia alami dalam putaran itu. Ternyata, kemampuan untuk menjenuhkan dagingnya dengan esensi hanya berhasil untuk Jet karena konstitusi uniknya — tidak sepenuhnya mati, tapi juga tidak hidup. Ketika Sunny mencoba melakukan hal yang sama, dia benar-benar terkoyak dari dalam.

Dia tidak melakukan percobaan kedua.

Ability Dormant miliknya bisa memungkinkan Sunny menyerap esensi musuh yang dia bunuh — alat yang berguna, tapi tidak cukup berguna untuk mengorbankan Mirror of Truth, setidaknya dalam situasi mereka saat ini. Ability Awakened miliknya, bagaimanapun, sangat kuat. Mampu menyerang jiwa musuhnya secara langsung... sulit menggambarkan betapa lebih mematikannya makhluk itu bagi Sunny.

Augmentasi fisik Effie juga lumayan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Namun... ada satu Ability yang melampaui semuanya.

Itu adalah Ability Dormant milik Cassie.

Ability itu memungkinkannya mempelajari banyak hal tentang Aspect dan Attribute para Awakened, serta Attribute dan kekuatan tak suci Nightmare Creatures. Cassie harus dekat untuk menerima informasi itu, tapi Sunny... Sunny bisa mengandalkan bayangannya untuk bertindak sebagai matanya. Dia bahkan bisa mendapatkan pengetahuan murni melalui shadow sense.

Itu memungkinkan dia mempelajari para tahanan Wind Flower jauh lebih cepat dari yang pernah dia duga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Perlahan tapi pasti, pengetahuannya tentang Wind Flower bertambah. Berbekal pengetahuan itu, kohort berhasil membunuh Rotting Leopard. Mereka juga bentrok dan menang melawan abominasi raksasa mirip gurita. Mereka bahkan belajar cara menghancurkan kawanan kelabang hitam.

Peta waktu yang dia coba buat menjadi semakin lengkap.

Ada ruang kosong di atasnya, tentu saja — misalnya, Sunny tidak pernah berhasil mempelajari banyak hal tentang menara itu. Ada juga beberapa tempat di pulau itu yang terlalu mematikan untuk dia jelajahi. Tapi dia tidak perlu mempelajarinya, karena tujuannya bukan untuk menjelajahi Wind Flower.

Tujuannya hanyalah mencapai Effie dan kembali ke Chain Breaker tepat waktu, lalu melarikan diri dari neraka ini dan tidak pernah menoleh ke belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Meskipun demikian...

Semakin dekat peta waktunya menuju penyempurnaan, semakin dingin perasaan Sunny.

Itu karena dia semakin waspada terhadap kebenaran yang dia pelajari.

Tujuan pembuatan peta adalah untuk melacak pergerakan Nightmare Creatures berbahaya di seluruh pulau sepanjang putaran. Dia perlu tahu tentang mereka untuk menciptakan jalur paling efisien ke sisi jauh pulau dan kembali... untuk menyelamatkan Jet dan Effie dan meninggalkan Wind Flower dalam rentang satu hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Namun, begitu Sunny memiliki sebagian besar informasi yang dia butuhkan...

Dia hanya merasakan ketakutan, menyadari bahwa tujuan itu benar-benar mustahil.

Bahkan rute paling efisien dari rute-rute yang relatif aman pun tidak cukup cepat untuk membawanya ke tempat yang dia tuju. Bahkan jika dia membuat Effie menunggangi Nightmare, waktu tidak akan cukup.

Dengan kekuatan mereka saat ini, dan dengan alat yang tersedia, melakukan perjalanan pulang-pergi melintasi pulau sebelum putaran berakhir tampak mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌​​​​​​‌‌​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠