Titik puncak pertempuran terjadi ketika tubuh raksasa penghuni kedalaman akhirnya roboh ke dalam air yang mendidih. Banyak anggota tubuh makhluk mengerikan itu telah putus, mantel rumput laut busuknya telah dilalap api, dan massa belut yang menggeliat membentuk tubuh kurusnya telah hangus, terbelah, dan tertusuk.
Setelah pertarungan yang panjang dan melelahkan, Nephis akhirnya berhasil membunuh raksasa menjijikkan itu.
Saat itu, Sunny dan para Bayangannya sudah merasakan bahwa para Drowned mulai goyah. Begitu Neph bergabung dalam pertarungan melawan para iblis, keadaan berbalik secara drastis menguntungkan kelompok mereka, dan tak lama kemudian, makhluk jahat terakhir pun tewas.
Tiba-tiba dan tanpa peringatan, hamparan gelap aula yang terendam itu menjadi sunyi. Satu-satunya yang bisa didengar Sunny hanyalah suara air yang mengalir melalui celah-celah di langit-langit.
Dia menengadah.
'Tempat ini tidak akan runtuh, kan?'
Namun, tiba-tiba, ada suara lain. Suara daging yang terkoyak, terdengar mengerikan dan menjijikkan...
Berbalik, Sunny mengangkat Sin of Solace dan bersiap menghadapi yang terburuk. Tetapi apa yang dilihatnya membuat matanya menyipit...
Setelah naik ke atas bangkai depth dweller, Fiend dengan antusias mengoyak daging menjijikkan makhluk itu dengan taringnya. Merasakan tatapan Sunny padanya, raksasa itu menengadah dengan bingung, seolah mencoba bertanya:
Apa?
Potongan daging menjijikkan masih tergantung di mulutnya.
'I—ini... bajingan ini! Dia hampir membuatku serangan jantung!'
Karena tidak mendapat jawaban, iblis baja itu mengangkat bahu dan dengan lahap terus melahap abominasi mati itu. Dia tampak berseri-seri kegirangan.
Sunny menghela napas panjang.
'Yah, terserah. Bocah nakal itu pantas mendapat hadiah.'
Dia sangat puas dengan penampilan Fiend dalam pertempuran ini. Sepertinya usahanya membuahkan hasil — keputusan untuk hanya memberi makan Shadow yang rakus itu dengan logam berenchantment sampai Attribute utamanya terbentuk telah mengubahnya tidak hanya menjadi sangat tahan lama, tetapi juga mematikan tanpa usaha.
Seolah-olah Fiend terbuat dari pelat baja dan bilah baja sekaligus, dengan api neraka yang meningkatkan keduanya. Raksasa baja itu bahkan tidak perlu menggunakan senjata, karena dia sendiri adalah senjata hidup.
'...Tapi dia sangat rakus.'
Pada titik ini, Sunny benar-benar tidak yakin berapa banyak lagi yang harus dimakan Fiend untuk berevolusi sekali lagi. Mungkin butuh gunungan makanan yang sesungguhnya. Sisi baiknya, mereka tidak pernah kekurangan Nightmare Creature mengerikan untuk dibunuh, jadi setidaknya tidak ada risiko kehabisan makanan.
'Ya... aku tidak yakin itu adalah hal yang membahagiakan.'
Sunny mengamati dua Shadow lainnya dan mengabaikan Nightmare setelah sejenak berpikir. Meskipun tunggangan mengerikannya tidak terluka parah, ada beberapa luka di bulu hitamnya. Lebih baik membiarkan kuda hitam itu pulih sekarang karena seharusnya tidak ada lagi musuh di sekitar.
Pada saat yang sama, dua Echo itu larut menjadi pusaran percikan api — setengahnya putih, setengahnya merah tua. Sibyl itu tampak baik-baik saja, tetapi manekin pedang rusak parah. Mungkin perlu beberapa waktu sebelum Cassie bisa memanggil pendekar pedang buatan itu lagi.
Sunny ragu-ragu sejenak, lalu mengabaikan Weaver's Mask dan menarik napas dalam-dalam. Udara basi di aula bawah tanah itu terasa sejuk dan menyenangkan di kulitnya. Dia menikmatinya sejenak dan berjalan menuju panggung yang lebih tinggi.
Tak lama kemudian, ketiga Master itu berkumpul kembali di permukaannya yang agak miring.
Nephis tampak baik-baik saja... yah, tentu saja dia baik-baik saja. Luka apa pun yang dia terima pasti sudah disembuhkan oleh api putih itu sejak lama. Faktanya, itu adalah salah satu hal paling menakutkan tentang Changing Star — kecuali seseorang berhasil membunuhnya secara instan dan menyeluruh, dia bisa pulih dari hampir semua hal.
Meskipun demikian, dia terlihat sangat lelah dan kelelahan. Kekuatan yang sama yang menyembuhkan lukanya dan membakar musuh-musuhnya menjadi abu membuat Nephis menderita kesakitan yang tak terkatakan, itulah sebabnya dia hanya menggunakan Aspect-nya ketika tidak ada pilihan lain.
Cassie tampak tidak tersentuh juga. Tetapi meskipun dia hanya memberikan beberapa serangan cepat selama pertempuran, dia terlihat lebih lelah daripada Nephis.
Seolah-olah dia akan pingsan kapan saja.
Sunny tiba-tiba merasa khawatir.
"Eh... kau baik-baik saja?"
Gadis buta itu terdiam beberapa saat, lalu tersenyum tipis.
"Ya. Hanya saja... ingat sakit kepala yang kuceritakan padamu? Aku merasakannya sekarang."
Dia mengerutkan kening.
'Benar. Meskipun semuanya terjadi sangat cepat, dia pasti menggunakan Ability Aspect-nya secara berlebihan untuk bisa membunuh makhluk itu.'
Sunny menggelengkan kepalanya.
"Lagipula... mengirim Corrupted Tyrant dalam satu pertukaran serangan. Itu mengesankan. Sejak kapan kau begitu menakutkan?"
Cassie menghadapnya dan tiba-tiba tertawa.
"Aku... akan menganggap itu sebagai pujian? Jika kau tidak keberatan."
Tawanya cerah dan jernih. Dia berbalik ke arah di mana sibyl itu menghilang di bawah air gelap dan menghela napas.
"Dia adalah musuh yang membuatku kehilangan setengah dari Fallen Grace. Dan semua nyawa yang hilang sebagai akibat dari memindahkan kota ke hulu. Aku sudah mempersiapkan pertarungan ini sejak lama, jadi... jangan terlalu terkejut."
Sunny terbatuk dan mengalihkan pandangan. Sibyl yang Defiled itu adalah lawan yang berbahaya baginya... tetapi bagi Cassie, dia lebih dari itu. Dia tahu betul rasa malu karena kehilangan orang-orang yang menjadi tanggung jawabmu di tangan musuh yang tak terkalahkan.
'Bagus... bagus Cassie mendapat balasannya.'
Dia berharap suatu hari nanti dia bisa membantai Winter Beast juga.
Sunny ragu-ragu sejenak, berpikir apakah dia harus menepuk punggung gadis buta itu. Atau mungkin meraih bahunya. Apa yang seharusnya dilakukan seseorang dalam situasi seperti ini?
Sebelum dia bisa memutuskan, Nephis melangkah maju beberapa langkah dan memeluk Cassie dengan lembut. Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi sepertinya tidak perlu kata-kata.
Gadis buta itu tersenyum.
"Terima kasih... lagipula, kuil ini seharusnya aman sekarang. Aku juga tidak berpikir kuil ini akan runtuh dalam waktu dekat. Meski begitu, kita tidak boleh berlama-lama. Bagaimana kalau kita beristirahat sebentar, mengumpulkan jarahan kita, dan kemudian melakukan apa yang kita datang ke sini untuk lakukan?"
Sunny mengangguk. Mencapai tujuan mereka sesegera mungkin terdengar seperti rencana yang bagus.
...Mengumpulkan jarahan yang berlimpah terdengar lebih baik lagi.
Tetapi hal yang paling menggoda yang disarankan Cassie, sejauh ini, adalah beristirahat.
"Ide bagus!"
Tanpa membuang waktu, Sunny menjatuhkan diri ke tanah dan memanggil Covetous Coffer...
Fiend bukan satu-satunya yang memiliki nafsu makan yang besar selama pertempuran yang melelahkan ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!