Chapter 135: Hidup Berdampingan

Harper memimpin mereka melewati kastil, menjelaskan detail-detail kecil tentang aturan dan kebiasaan yang harus diikuti begitu berada di dalam. Dia adalah pria yang banyak bicara dan ramah, jadi Sunny dengan cepat memahami intinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

Secara umum, semuanya sangat sederhana. Mereka bebas melakukan apa pun yang mereka inginkan kecuali itu melanggar aturan dasar hidup berdampingan, dengan beberapa pengecualian kecil. Ada area di benteng marmer yang terbuka untuk semua orang, dan area yang hanya bisa dimasuki oleh anggota pasukan Gunlaug. Area-area itu ditandai dengan simbol ular yang melilit menara tinggi.

Saat mereka berjalan, Sunny memperhatikan beberapa permadani kasar dengan simbol itu yang ditenun di atasnya. Kain permadani itu berwarna hitam, dengan menara putih bergaya dan ular emas yang disulam di tengahnya. Dia menduga itu melambangkan Dark City, Bright Castle, dan tuannya masing-masing.

Selain itu, tidak banyak yang perlu diketahui kecuali kapan dan di mana menemukan makanan, air, dan kebutuhan lainnya. Hal terakhir yang Harper katakan adalah tentang bagaimana mereka harus bersikap terhadap penghuni benteng lainnya:

"Orang-orang di sini sangat baik, tapi kalian tetap harus ingat untuk bersikap sopan. Terutama saat kalian berinteraksi dengan para penjaga dan pemburu. Mereka melindungi kita dan mempertaruhkan nyawa mereka untuk menafkahi kita, jadi mereka pantas mendapatkan rasa hormat kita. Jika salah satu dari mereka... eh... jika ada kesalahpahaman, ingatlah beban mereka. Ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

Sunny melirik tajam ke arah pemuda kurus itu dan menerjemahkan pernyataan itu menjadi "jangan macam-macam dengan orang-orang Gunlaug, dan jika mereka macam-macam denganmu, telan saja."

Betapa indahnya.

Sementara itu, dia bisa menangkap beberapa gambaran tentang bagaimana orang-orang sebenarnya hidup di dalam kastil. Yang mengejutkan Sunny, mereka tidak terlihat setertekan dan semenderita yang dia duga. Faktanya, semua orang tampak kurang lebih baik-baik saja, menjalani urusan mereka dengan santai biasa.

Tentu saja, ada tanda-tanda kekhawatiran, stres, dan tekanan di wajah mereka, tapi hal yang sama bisa dikatakan tentang orang-orang di dunia nyata. Semua dalam semua, penghuni kastil tampak mengejutkan... biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

*'Sepertinya manusia bisa beradaptasi dengan apa pun.'*

Dan seperti yang diajarkan Changing Star kepadanya, kemampuan beradaptasi adalah kekuatan terbesar.

Selama ada sedikit stabilitas, manusia akan menemukan jalan. Dan tampaknya tuan kejam dari benteng kuno itu, seburuk apa pun dia, memberikan stabilitas itu kepada para Sleeper yang terjebak di Forgotten Shore. Perkataan Effie tentang bagaimana bajingan itu adalah satu-satunya hal yang menyatukan tempat ini bergema di benak Sunny.

*'Mungkin dia... kejahatan yang diperlukan?'*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

Akhirnya, mereka mencapai menara paling barat kastil. Memang, tempat itu sebagian besar kosong dan sunyi. Beberapa orang tampaknya tidak ingin tinggal di sini, diusir oleh pemandangan Crimson Spire yang menjulang di kejauhan yang meresahkan.

Namun, bagi mereka berdua, tempat itu sempurna. Cassie tidak bisa melihat sama sekali, sementara Sunny sudah lama terbiasa dengan kehadiran Spire karena kepekaannya terhadap bayangan. Lagipula, sekarang semua jendela di menara tertutup, menyembunyikannya dari pandangan.

Harper tiba-tiba berhenti dan berkata dengan nada agak malu:

"Eh... aku lupa bertanya. Kalian butuh satu kamar atau dua?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

Tanpa berpikir panjang, Sunny dan Cassie menjawab bersamaan:

"Satu."

"Dua."

Lalu, mereka membeku dan saling menatap dengan ekspresi terpana. Cassie tersipu, sementara Sunny menjadi lebih pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

Dia tidak bermaksud apa-apa dengan meminta satu kamar untuk mereka berdua. Hanya saja selama berbulan-bulan berkemah bersama, berada dekat dengan Cassie kalau-kalau dia butuh bantuan untuk sesuatu sudah menjadi kebiasaannya. Lebih penting lagi, dia tidak mau melepaskannya dari pandangannya bahkan sedetik pun di kastil yang tidak terduga ini. Dia tidak mempercayai siapa pun di sini.

Tapi dalam keadaan baru ini, meminta satu kamar menimbulkan makna yang berbeda.

Padahal tidak!

Berdeham, Sunny menatap Harper dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

"Dua kamar jika bersebelahan. Jika tidak memungkinkan, maka satu."

Pemuda pemalu itu menggaruk bagian belakang kepalanya, lalu menjawab dengan nada agak terkejut:

"Uh... baiklah. Aku pikir aku bisa menemukan dua kamar yang bersebelahan untuk kalian. Ikuti aku."

Dengan itu, dia mulai berjalan ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

Sunny melirik Cassie, lalu menggelengkan kepalanya dan mengikuti di belakang Harper.

*'Dia tidak akan salah paham. Kan?'*

Tidak lama kemudian, mereka berdiri di depan dua pintu kayu yang kokoh. Harper menyerahkan dua kunci besi kepada Sunny dan tersenyum.

"Ini dia. Kamarnya tidak terlalu besar, tapi benar-benar... eh... nyaman. Nikmati malam pertama kalian dengan aman, teman-teman! Kalian pasti sudah lama tidak merasa aman. Aku tahu aku tidak pernah merasa aman sebelum memasuki kastil. Syukurlah masa itu sudah berlalu! Bagaimanapun, makanan akan disajikan satu jam setelah matahari terbit besok, di aula utama Keep. Sampai jumpa di sana!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

Dengan itu, dia melirik mereka sekali lagi, tersenyum canggung, dan berjalan pergi.

Sunny dan Cassie ditinggalkan sendirian dalam keheningan yang canggung.

Masih merasa sedikit malu, Sunny menghela napas dan berkata:

"Aku harap kamu tidak berpikir bahwa aku..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

Cassie tiba-tiba terkikik.

"Aku tahu. Aku hanya tidak menyangka. Biar kutebak, kamu tidak mempercayai setiap orang di kastil ini, dan karena itu kamu akan mengawasiku seperti elang untuk menakuti mereka semua. Seperti kakak laki-laki yang terlalu protektif, jahat, dan kasar. Benar?"

Dengan senyuman, dia menoleh ke sana ke mari, lalu menambahkan:

"Sejujurnya, aku juga tidak merasa aman di sini. Jadi, terima kasih! Meskipun harus kuakui, tempat ini hampir seperti hotel. Orang tuaku pernah mengajakku liburan ke gunung sekali, dan kami menginap di hotel yang sangat tua. Eh, apa namanya... Overgaze? Overlook? Bagaimanapun, tempat ini persis seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​‌‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​⁠

Sunny menyeringai.

"Benar? Aku belum pernah ke hotel, tapi itu juga pikiran pertamaku."

Tentu saja, itu jika hotel yang dimaksud dihuni oleh ratusan pembawa Nightmare Spell, dengan tyrant pembunuh sebagai pemiliknya, dan tidak ada satu pun polisi di sekitar untuk dipanggil minta tolong jika terjadi sesuatu.

*'Hah. Lucu...'*

Sunny telah menghabiskan sebagian besar hidupnya takut pada polisi dan berusaha menghindari mereka bagaimanapun caranya.

Tapi sekarang, dia benar-benar merindukan mereka.