Bab 1347: Ujian Keterampilan

Permadani spellweave yang menghipnotis terbentang dalam kegelapan di hadapannya. Tak terhitung benang cahaya halus yang saling terjalin dalam pola yang indah, namun tampak kacau, berpusat pada sebuah nexus yang bersinar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dulu, pola-pola ini merupakan misteri total bagi Sunny. Tetapi meskipun masih tetap membingungkan dan samar, kini dia dapat melihat struktur dasar yang elegan di balik susunan yang memusingkan itu.

Dia juga bisa merasakan tujuan dari berbagai elemen tenunan itu dengan lebih jelas.

Spellweave dari Dawn Shard bukanlah yang paling rumit yang pernah dia lihat... tapi lebih rumit dari kebanyakan yang lain. Bahkan setelah mengisolasi enchantment dasar yang dimiliki semua Memory dan properti khusus yang dimiliki bersama oleh Shard Memory, hamparan benang halus yang tersisa tetap rumit dan menakutkan.

Untungnya, tujuannya bukanlah untuk menciptakan ulang tenunan dari awal. Dia juga tidak berniat mengubah fungsinya... hanya kapasitas dan ketahanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Serta memindahkan nexus baru yang jauh lebih kuat daripada yang sudah ada.

Sambil menghela napas, Sunny memanggil Covetous Coffer dan mengeluarkan kristal besar yang bersinar dari dalamnya. Jika disatukan, lingkaran logam terang dan pecahan jiwa Supreme yang dia panen dari isi perut Kura-kura Hitam itu tampak lucu — pecahan jiwa itu jauh lebih besar daripada Crown of Dawn, namun seharusnya bisa dilingkupi olehnya.

Tapi itu bukanlah halangan. Tenunan tidak ada dalam pengertian fisik. Sama seperti jiwa, mereka menghuni dimensi keberadaan yang sama sekali berbeda.

Sunny menarik benang tak terlihat dari esensi bayangan. Pada saat yang sama, sebuah jarum yang bersinar dengan cahaya keemasan samar muncul di salah satu tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dia menarik napas dalam-dalam.

'Tenang...'

Prosesnya harus stabil. Tapi itu tidak bisa lambat — Sunny harus melepaskan nexus asli terlebih dahulu sebelum memindahkan yang baru. Saat nexus itu dilepas, tenunan akan mulai berantakan. Jadi, dia harus mengikat kembali benang-benang terpenting dengan cepat, lalu mengikat sisanya lebih cepat lagi.

Dia telah menghabiskan bertahun-tahun mempelajari sihir dan dua minggu tanpa henti mempersiapkan momen ini... tapi hasilnya akan ditentukan dalam waktu kurang dari sepuluh menit. Jika Sunny berhasil, kelompoknya akan mendapatkan alat yang kuat untuk membantu mereka bertahan dalam Nightmare. Jika dia gagal...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Dawn Shard akan hancur, dan dia harus menjelaskan dirinya kepada Changing Star yang sangat marah.

'Dia mungkin tidak akan membunuhku... kan? Tapi untuk berjaga-jaga, sebaiknya aku tidak gagal.'

"Tentu saja kau akan gagal. Kapan kau pernah tidak gagal?"

Sin of Solace mengamati proses itu dengan ekspresi menghina. Sunny terlalu fokus pada tugas itu sampai dia menurunkan kewaspadaannya... akibatnya, ucapan menyakitkan itu benar-benar melukainya, untuk sekali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sejujurnya, itu selalu sedikit melukai. Tapi kali ini, dia merasakan kemarahan pahit membengkak di dadanya.

'Tenang!'

Melemparkan tatapan gelap ke arah penampakan yang menyeringai itu, Sunny membungkus kelima bayangannya di sekelilingnya dan memanggil Crown of Twilight.

...Saat sinar matahari pertama meledak dari cakrawala, dia menarik napas dalam-dalam, dan menusukkan salah satu tangan bayangannya ke dalam permadani halus spellweave. Jari-jari cakarnya melingkari nexus yang bersinar itu... lalu meremukkannya, menghancurkan jangkar dari benang-benang yang tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

'Aku heran bagaimana bisa ada orang yang menjadi penenun sebelum aku...'

Sunny kurang lebih yakin bahwa kemampuan untuk tidak hanya melihat, tetapi juga menyentuh benang halus itu diberikan kepadanya oleh Bone Weave. Matanya telah diubah dengan mengonsumsi setetes darah Weaver, sementara jari-jarinya telah diubah dengan menelan phalanx alabaster dari Demon of Fate. Di permukaan, perubahan itu hanya membuat mereka lebih sensitif...

Tapi dia merasa itu jauh lebih dalam dari itu.

Siapa yang tahu? Mungkin suatu hari nanti dia bisa membelai benang-benang takdir itu sendiri...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Sebelum tenunan yang bersinar itu bisa benar-benar hancur, tangan lainnya menempatkan pecahan jiwa Supreme di tengahnya. Tangan yang telah menghancurkan nexus asli sudah mundur, menangkap benang terpenting saat melakukannya. Tiga tangan lagi melesat ke depan, melakukan hal yang sama.

Tangan terakhir — tangan manusia kirinya — adalah yang paling penting, karena memegang jarum Weaver. Semua yang lain dimaksudkan untuk menunda kerusakan tenunan, tetapi tangan itu dimaksudkan untuk benar-benar memperbaiki kerusakan.

Mengulirkan benang halus pertama ke dalam jarum yang bersinar, Sunny menghubungkannya ke nexus. Lalu, yang lain... dan yang lain...

'Lebih cepat!'

Lima tangannya menari, memanipulasi tenunan yang sekarat untuk mengikuti kehendak mereka. Menahannya agar tidak runtuh dan menariknya kembali dari ambang kehancuran. Pada saat yang tepat ketika nexus baru menjadi terhubung ke cukup banyak benang untuk menahannya di tempatnya, tangan keenam bergabung.

'...Kegilaan apa yang membuatku berpikir bahwa memiliki lima jari saja sudah cukup?! Sialan! Seharusnya aku belajar memiliki lebih banyak!'

Waktu seakan melambat. Sunny merasakan semburan adrenalin yang sama seperti saat pertarungan sengit — persepsinya berubah secara halus, mengubah dunia menjadi tajam dan jernih. Percikan emas berkilauan di kedalaman mata gelapnya.

Selama beberapa saat, semuanya berada dalam keseimbangan yang rapuh. Satu gerakan salah, satu kesalahan terkecil, dan tenunan itu akan mencapai titik tanpa kembali. Tapi Sunny tidak membuat kesalahan. Dia melakukan setiap gerakan dengan sempurna, fokus hingga semua indranya kecuali penglihatan dan sentuhan benang tak berwujud yang meluncur di antara jari-jarinya menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Akhirnya, setelah sesuatu yang terasa seperti sedetik dan keabadian, momen kerapuhan itu berlalu. Struktur utama tenunan telah terhubung ke nexus baru, memastikan stabilitasnya.

'Bagus...'

Saat tangan-tangan Sunny terus mengikat beberapa benang terakhir ke bara yang bersinar itu, pikirannya sudah melayang ke tugas berikutnya.

Langkah pertama dari perubahan itu telah selesai, tetapi hasilnya masih belum pasti. Tahap berikutnya akan menentukan apakah dia akan berhasil atau tidak — dan meskipun itu memberinya lebih banyak kelonggaran, itu tidak kalah sulitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠