Fiend berpesta atas bangkai para Buangan Terkutuk dengan kegirangan. Pemandangan iblis metalik itu melahap abominasi mati memang agak mengerikan, tapi untungnya berlangsung cepat. Tubuh-tubuh itu lenyap ke dalam rahang Shadow yang membakar seolah mereka tak pernah ada... tak lama kemudian, geladak kembali bersih.
'Ke mana semua daging ini pergi...'
Kali ini, ogre neraka itu tidak mendapatkan Attribute atau Ability baru. Hasil yang bisa diduga — jika para Scavenger mampu memperoleh kekuatan baru dari setiap makhluk yang mereka makan, Sunny tak akan pernah selamat dari pertempuran melawan Ravenous Fiend asli. Itu pasti kejadian langka, terutama sekarang setelah Attribute utama Shadow sudah tetap.
Meski begitu, sepertinya dia menjadi sedikit lebih kuat, sama seperti Shadow lainnya saat menyerap fragmen.
Dengan pandangan ragu ke arah iblis yang puas itu, Sunny menggelengkan kepala dan memerintahkan si pelahap untuk mencari pengpel.
Saat Fiend mencuci darah dari geladak, Sunny dan Nephis sebentar memeriksa kapal lalu berkumpul di buritan untuk membagi pecahan jiwa.
"Anggap saja kita masing-masing ambil setengah."
Dia memandang tumpukan kecil kristal berkilau itu, dengan tenang memikirkan cara terbaik menggunakannya. Semua pecahan itu adalah Transcendent... mengingat betapa santainya dia terhadap harta karun tak terbayangkan ini, mengingat kekaguman yang mereka rasakan saat melihat sepasang pecahan jiwa Transcendent di Forgotten Shore terasa lucu sekaligus nostalgis.
Nephis hanya menggelengkan kepala.
"Aku ambil seperempat. Shadow-mu membunuh dua kali lebih banyak dariku, sementara kau yang menangani penghuni kedalaman. Itu baru adil."
Sunny meliriknya, ragu. Dia benar... dari keduanya, dia yang berkontribusi jauh lebih besar atas kemenangan itu. Itu hanya menunjukkan betapa kuatnya dia sekarang, berbekal Aspect Legacy yang berkembang dan tiga Shadow yang kuat.
Itu juga berarti Nephis perlu mengejar secepat mungkin.
Namun...
Tiga perempat dari rampasan mereka berjumlah tujuh belas pecahan jiwa Transcendent. Jika dijadikan Memory dan diberikan ke Nightmare, masing-masing akan memberinya empat fragmen bayangan. Itu berarti si kuda hitam akan hampir mencapai Ascension saat Sunny selesai menenun semua Memory ini.
Sementara Nephis masih jauh dari menjadi Titan. Secara strategis, memperkuat Nightmare lebih dulu lebih masuk akal.
Sunny mengangguk.
"Baiklah."
Diterangi oleh kilau lembut pecahan jiwa, wajah Neph tampak lebih tertutup dari biasanya. Apakah dia juga sedang merenungkan kemajuan yang goyah?
Dengan helaan napas, Nephis mengambil bagiannya dan dengan metodis menghancurkan pecahan-pecahan itu satu per satu, menyerap aliran cahaya halus. Lalu, dia berdiri dan berkata dengan nada datar:
"Kita sudah membuang cukup banyak waktu di sini. Aku kembali ke kemudi."
Dia memperhatikannya berjalan ke lingkaran runik dengan ekspresi rumit.
'Apakah dia masih merasa tidak yakin pada dirinya setelah Nightmare Kedua? Dia menjadi... anehnya lebih lembut sejak kembali. Secara egois, aku lebih menyukai Nephis yang ini. Tapi...'
Tapi dia juga merindukan versi Nephis yang seperti nyala api tanpa kompromi. Api yang membara dengan cukup gairah dan tekad tak masuk akal untuk membakar seluruh dunia.
Sunny menggelengkan kepala pelan dan mengumpulkan sisa pecahan jiwa.
'Dia masih sama. Saat waktunya tiba, dia akan menyala lebih terang dari tujuh matahari digabung... Aku hanya berharap aku tidak ikut terbakar bersama sisa makam terkutuk ini saat itu terjadi.'
Tidak sepenuhnya yakin, dia menyimpan pecahan-pecahan itu di Covetous Coffer dan kembali menelaah kerumitan spellweave.
***
Chain Breaker terus berlayar ke hilir. Dalam seminggu berikutnya, kapal itu diserang beberapa kali lagi — untung atau pun tidak, oleh Nightmare Creature tunggal alih-alih kelompok seperti para Buangan Terkutuk.
Sunny dan Nephis menangani penghuni kedalaman yang mengerikan itu dengan susah payah... tapi tidak terlalu susah. Selain beberapa luka dangkal, rintangan terbesar yang mereka hadapi adalah memindahkan bangkai makhluk yang sangat besar dari haluan kapal, yang telah tertusuk abominasi itu setelah tabrakan sengaja dan keras.
Tidak ada Nightmare Creature yang sekuat musuh mengerikan yang mereka hadapi di ujung masa depan. Di sisi positif, Sunny dan Nephis masih hidup. Di sisi negatif, mereka tidak bisa menyelamatkan sebanyak pecahan jiwa seperti setelah serangan pertama.
Sunny tidak terlalu keberatan. Waktunya terbagi antara mempelajari tenunan Mantle Ananke dan menyusun rencana tentatif untuk mengubah Dawn Shard. Pada saat yang sama, dia membuat Memory dari pecahan yang dimilikinya — tugas terakhir itu berjalan lambat, karena butuh sekitar sehari penuh untuk menenun satu.
Kecepatan itu hanya mungkin karena cadangan esensinya pulih sepenuhnya setiap fajar dan senja berkat Crown of Twilight. Tetap saja, pada akhir minggu, Nightmare telah menyerap dua puluh delapan fragmen bayangan, membawa penghitung ke [229/300].
Sunny masih punya cukup pecahan jiwa untuk membuat sepuluh Memory Transcendent sederhana, masing-masing setara empat fragmen. Jika tidak ada yang salah, penghitung akan mencapai [269/300] dalam sepuluh hari. Ascension kuda setianya semakin dekat.
Pada akhir minggu, dia merasa siap untuk mencoba memodifikasi Dawn Shard. Namun, karena betapa pentingnya usaha itu bagi penaklukan Nightmare Ketiga, Sunny memutuskan untuk meninjau semua yang telah dia pelajari dan bayangkan beberapa kali lagi.
Menyingkirkan Crown of Dawn dan membubarkan tangan bayangan, dia bersandar pada sisi ketch dan menutup mata.
'Aku telah membuat untaian esensi yang cukup panjang. Aku telah mempelajari spellweave Dawn Shard secara ekstensif. Aku membandingkan struktur pola di sekitar nexus dengan semua Memory lain yang kumiliki. Aku sudah terbiasa menenun dengan enam tangan...'
Dia menghabiskan dua hari bermeditasi atas rencananya dan secara mental meninjau segala hal yang bisa salah.
...Akhirnya, tepat sebelum fajar hari ketiga, Sunny membuka mata dan mewujudkan empat lengan bayangan sekali lagi.
'Saatnya memulai.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!