Ketch terlempar ke udara oleh arus yang kuat, seperti yang telah terjadi ribuan kali sebelumnya, dan kemudian jatuh menghunjam. Memar dan babak belur, Sunny mengatupkan giginya dan bersiap menahan guncangan keras dari benturan itu — sama seperti ia telah menahan seribu benturan sebelumnya.
Air yang bergolak terasa sekeras batu ketika bagian bawah perahu kayu itu menghantamnya. Ia berpegangan pada sisi Ketch, merasakan kelelahan yang suram dan rasa putus asa menguasai pikirannya. Kegelapan sama menindasnya seperti sebelumnya, kabut sama membutakannya seperti sebelumnya, dan amukan badai sama mengerikan menusuknya seperti sebelumnya.
Namun, benturan kali ini berbeda dari semua benturan sebelumnya.
...Sunny gagal melihat momen ketika kayu itu pecah, tapi ia mendengarnya. Bahkan di tengah lolongan angin topan dan raungan ombak yang jatuh, suara retakan itu terdengar jelas dan memekakkan telinga.
Pada saat ia berbalik, Nephis sudah terjatuh. Ia menghantam dek dengan bunyi gedebuk pelan, meninggalkan jejak darah di atasnya, dan terguling ke depan. Sepersekian detik kemudian, punggungnya menghantam fitting tiang yang dibongkar yang menonjol, menghentikan jatuhnya dengan keras.
Erangan tertahan lolos dari bibirnya.
'Apa... apa yang terjadi?!'
Sunny butuh sesaat untuk menyadari potongan kayu pecah yang bergerigi yang sedang digenggam Nephis dengan kedua tangannya, buku-buku jarinya memutih. Kemudian, ia buru-buru melirik ke buritan Ketch.
Pupil matanya menyempit.
Dayung kemudi... telah hilang. Yang tersisa hanya potongan yang dipegang Nephis dan taburan serpihan basah di dek. Sisanya telah hancur, dan tersapu oleh arus yang mengamuk.
Sunny membeku sesaat, merasa ngeri sekaligus lega — lega karena bukan dek itu sendiri yang retak, ngeri karena Ketch kini menjadi sepenuhnya tak terkendali.
Ombak berikutnya sudah mendekat, dan tanpa ada yang mengemudikan perahu untuk menghadapinya secara langsung, ombak itu akan menghantam mereka dari samping. Yang berarti Ketch kemungkinan besar akan terguling.
Bahkan jika tidak segera terguling, akan ada ombak berikutnya, dan berikutnya lagi, dan berikutnya lagi... dan seribu lagi setelah itu.
Tanpa seorang juru mudi yang memandu Ketch melewati badai, mereka ditakdirkan binasa.
'Sialan!'
Tidak ada waktu untuk berpikir, jadi ia hanya bertindak berdasarkan insting.
Melepaskan enchantment dari Crown of Twilight dan Bone Singer, Sunny justru memanggil bayangan.
Gelombang bayangan mengalir keluar dari lentera batu kecil yang tergantung di ikat pinggangnya, memenuhi Ketch. Sudah ada bayangan di sana sebelumnya, tapi semuanya terpelintir dan rusak, menjadi salah dan menyeramkan akibat amukan waktu yang hancur. Sunny tidak yakin bahwa ia bisa berkomunikasi dengan bayangan-bayangan itu, jadi ia memanggil pembantu yang lebih dapat diandalkan dari dalam Shadow Lantern.
Kebisingan badai kembali dengan dendam yang memekakkan, menghantam Sunny seperti kekuatan fisik.
Ombak yang menggelung mencapai perahu kecil mereka dan menyelam di bawahnya, mengirim Ketch naik ke hamparan luas kegelapan kabut yang mengamuk. Dek miring dengan berbahaya di bawahnya, mengancam akan melemparkan Sunny dan Ananke ke laut.
Nephis meluncur ke arah mereka sebelum berpegangan pada fitting tiang.
Saat mereka secara bersamaan terlempar ke udara dan tertarik ke dalam air, bayangan-bayangan itu melonjak maju. Mereka mengalir melewati sisi-sisi perahu kayu, menyelimutinya seperti kain kafan hitam.
Kemudian, bayangan-bayangan itu mengeras, mengubah Ketch menjadi sebuah bahtera darurat. Bukaan di atas dek tertutup sepenuhnya, memutus aliran air dan hantaman angin yang menghancurkan.
Yang tersisa di dalam hanyalah kepulan kabut yang berputar dan kegelapan, yang ditembus oleh cahaya lembut yang memancar dari kulit Nephis.
...Namun, Ketch masih miring saat mendaki semakin tinggi dan tinggi. Segera, ia akan mencapai puncak ombak dan entah terbalik, atau jatuh kembali ke perairan yang mengamuk.
Sunny mengeluarkan geraman rendah, lalu mendorong dirinya dan Ananke dari sisi perahu dan memanjat dek yang miring, meraih fitting tiang di sebelah Nephis. Sesaat kemudian, bayangan melilit mereka bertiga seperti ikatan, menekan mereka ke kayu yang basah.
Bayangan-bayangan itu seperti tali pengaman yang kokoh, namun elastis yang akan mencegah mereka terlempar ke sana kemari di dalam interior Ketch yang gelap ketika perahu itu tak terhindarkan terguling.
Yang terjadi beberapa detik kemudian.
Sunny mengalami beberapa saat tanpa bobot, tubuhnya menekan tali pengaman, lalu trauma benturan yang familiar. Air dingin — sedikit yang tersisa setelah ia mengeringkannya dengan bantuan Crown of Twilight — mengalir melintasi bagian dalam perahu yang terselubung bayangan, mengalir ke mulut dan hidungnya.
Tapi setidaknya kepompong bayangan yang telah ia ciptakan bertahan. Itu melindungi Ketch agar tidak hancur menjadi serpihan, dan mereka agar tidak terlempar ke laut atau tenggelam.
Untuk saat ini.
Tapi berapa lama Sunny bisa terus melindungi perahu mereka dari amukan badai?
Cadangan esensinya sudah terkuras, banyak yang telah dihabiskan oleh Crown of Twilight.
Yah... dengan satu atau lain cara, mereka akan segera mengetahuinya.
Saat bahtera bayangan itu terbawa oleh arus yang mengamuk, Sunny, Nephis, dan Ananke berusaha mati-matian untuk menahan siksaan berat karena diombang-ambingkan oleh bencana yang mengerikan itu.
Sunny dan Nephis berbaring di dek yang basah, diamankan oleh ikatan bayangan, menjaga tubuh kecil Ananke di antara mereka. Berhimpitan erat satu sama lain, mereka bertiga tidak punya pilihan lain selain menanggung benturan menyakitkan dari ombak dan berpegangan pada sisa-sisa harapan yang putus asa.
Keganasan badai, dinginnya kabut yang menusuk tulang, dan raungan angin yang teredam memenuhi hati mereka dengan ketakutan.
'Kita akan selamat dari ini... kita akan...'
Sunny terus mengulangi kata-kata itu di dalam kepalanya, seolah mencoba mewujudkannya menjadi kenyataan.
Cadangan esensinya berkurang sedikit demi sedikit setiap menit.
Dan begitu pula peluang mereka untuk keluar dari badai hidup-hidup.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!