Suasana damai di mata badai, meski sedikit menyeramkan. Ketiadaan sensasi waktu yang aneh awalnya membuatnya tidak nyaman, tetapi Sunny cepat lupa bahwa waktu pernah ada sama sekali.
Pemandangan langit biru yang terpantul di air yang benar-benar tenang itu indah dan damai. Keheningan itu seperti ninabobo, membuatnya merasa nyaman. Sunny sudah lama sekali tidak merasakan kedamaian seperti itu...
Tidak perlu terburu-buru, dan memang tidak ada kemungkinan untuk melakukannya. Tanpa bisa mengetahui berapa lama tindakan mereka berlangsung, mereka juga tidak bisa tahu apakah mereka lambat atau cepat. Jadi, tidak apa-apa untuk menyerah dan diam sebentar, menikmati keheningan dunia yang tenang...
Itulah sebabnya Sunny segera merasakan kengerian dingin.
‘B-bukan... ini tidak bagus...’
Terlalu mudah untuk dibuai hingga tidak melakukan apa-apa di tempat aneh dan beku ini. Pada suatu titik, Sunny menyadari bahwa ia tidak tahu sudah berapa lama ia duduk dengan punggung bersandar pada sisi perahu layar kecil, tanpa satu pun pikiran di kepalanya.
Matanya sedikit membelalak.
Jika mereka tidak berhati-hati... apakah mereka juga akan membeku selamanya di mata badai, sama seperti segala hal lain yang membeku di tempat perlindungan tenang ini?
Bergidik, ia menoleh ke Ananke dan bertanya:
“Sudah berapa lama sejak kita mencapai tempat ini?”
Dia menggelengkan kepala kecilnya dengan tak berdaya.
“Aku tidak tahu, Tuan.”
Ia ragu.
“Kalau begitu, berapa lama lagi sebelum kita menyelam kembali ke badai?”
Pendeta wanita kecil itu menatap ke kejauhan. Mata birunya yang besar sedikit menggelap. Meski begitu, ia berkata dengan tegas:
“Kita akan pergi secepat mungkin. Waktu mungkin membeku di sini, tetapi tetap mengalir di luar. Lebih baik tidak berlama-lama... kalau tidak, Fallen Grace mungkin sudah dihancurkan saat kita akhirnya lolos dari bencana, dan aku akan gagal dalam tugasku.”
Sunny mengembuskan napas lega.
‘Benar... tidak terlalu buruk.’
Mereka belum terjebak dalam perangkap waktu yang membeku. Ananke adalah buktinya—ia menjadi sedikit lebih muda setelah mereka memasuki mata badai, yang berarti lingkaran air tenang itu bergerak relatif terhadap arus Sungai Besar yang tak henti.
Karena ia belum menjadi lebih muda lagi, mereka tidak mungkin terlalu lama berdiam diri dalam keheningan yang tenang. Ia seperti jangkar mereka di tempat yang indah namun diam-diam mengerikan ini.
‘Syukurlah...’
Sunny tiba-tiba ingin tertawa. Ia tak pernah bisa membayangkan akan sangat ingin menyelam kembali ke kekacauan mimpi buruk dari badai yang mematikan itu, tetapi inilah dia, keinginan untuk cepat kabur dari lingkaran waktu beku yang tenang.
Masa depan benar-benar tak bisa diketahui, dan seseorang tidak boleh berkata tidak akan pernah.
Nephis bergerak di haluan perahu layar kecil dan menatap mereka, ekspresinya kaku.
“Aku terus mengawasi dinding badai. Kita sudah sedikit lebih dekat ke batas luar... tetapi tanpa arus, perahu layar kecil ini bergerak terlalu lambat. Sebenarnya, ia tidak bergerak sama sekali. Kita harus menaikkan layar dan memanggil angin.”
Tampaknya ia tidak pernah kehilangan jejak tujuan mereka. Sunny menghela napas.
Sifat waktu mungkin telah berubah, tetapi Neph tidak pernah berubah... setidaknya bagian terdalam hatinya tidak. Ia masih sama seperti bertahun-tahun lalu, di bawah cabang-cabang Soul Devouring Tree. Saat itu, ia juga menghabiskan seluruh waktunya di pesisir Ashen Barrow, menatap ke barat—meski ia tidak cukup ingat mengapa.
Kegigihannya yang terpusat pada satu tujuan juga bisa diandalkan.
Ironis sekali... seorang gadis yang takdirnya membawa perubahan adalah hal yang paling tak berubah dalam hidup Sunny.
Saat ia berpikir demikian, bahu Ananke sedikit merosot.
“Ya, Nona. Beri aku waktu sebentar, dan aku...”
Nephis menggelengkan kepala.
“Tidak. Aku akan memanggil angin, dan aku akan mengemudikan perahu layar kecil ini. Aku juga akan memandu kita keluar dari badai saat kita memasukinya.”
Pendeta wanita kecil itu menatapnya dengan ekspresi terkejut.
“Tapi, Nona!”
Neph menatapnya dengan muram selama beberapa saat, tatapannya berat. Akhirnya, ia berkata dengan blak-blakan:
“Kau menjadi terlalu lemah, Ananke. Maafkan aku. Tubuhmu tidak cukup kuat untuk menanggung bebannya. Kakimu bahkan tidak bisa mencapai dek saat duduk di bangku juru mudi... bagaimana kau akan mengendalikan dayung?”
Ia menunduk, lalu menghela napas. Berjalan mendekati pendeta wanita kecil itu, Nephis menepuk pundaknya dan memaksakan senyum.
“Jangan khawatir. Bukankah itu alasan kau mengajariku? Kau mengajariku dengan baik. Aku akan mengemudikan perahu layar kecil ini sementara kau menahan waktu yang rusak. Kita bertiga akan memastikan bahwa kita lolos dari badai dengan hidup.”
Setelah itu, ia melirik Sunny dengan tatapan pilu. Ia merasa kasihan pada Ananke, tetapi tahu bahwa Nephis benar. Pemandu mereka... sudah tidak mampu memandu perahu melewati badai mengamuk. Meskipun itu melukai harga dirinya dan bertentangan dengan tekadnya, sudah waktunya bagi mereka berdua untuk melindungi Ananke alih-alih dilindungi olehnya.
Mereka harus memastikan bahwa ia selamat dari badai. Dan setelah itu... mereka juga harus memastikan bahwa ia memiliki cara untuk kembali ke Weave.
‘Bagaimana semuanya menjadi begitu rumit...’
Badai terkutuk itu telah menghancurkan rencana mereka sepenuhnya. Sekarang, yang bisa mereka lakukan hanyalah menyelesaikan pertempuran melawan badai itu, lalu menyusun rencana baru.
Beban pada Sunny akan meningkat, mengingat kali ini ia harus menguras air dari perahu layar kecil sendirian. Tetapi ia harus bisa mengatasinya, entah bagaimana. Jika ada satu penghiburan, itu adalah separuh perjalanan sudah di belakang mereka. Mengetahui bahwa setiap menit membawa mereka lebih dekat ke keselamatan, ia tidak perlu terlalu menjaga esensinya.
Sunny tersenyum, lalu menepukkan tangannya.
“Baiklah! Ayo keluar dari mata badai dulu. Sejujurnya, tempat yang indah ini... terlalu menyeramkan. Aku akan merasa lebih baik setelah kita tenggelam dalam air mengamuk dan dihantam angin yang menghancurkan. Bukankah begitu?”
Belum lagi ia masih berjuang melawan keinginan luar biasa untuk mengintip pantulan yang membeku di air yang tenang, meski apa pun akibatnya.
Ananke menundukkan kepalanya, putus asa, tetapi tidak ada yang bisa ia katakan. Tubuh kecilnya memang sudah tidak cocok untuk mengemudikan perahu layar kecil melewati badai dahsyat. Transcendent atau bukan, ia sekarang tetaplah seorang anak.
Merasa urgensi, mereka bertiga berjuang melawan ketenangan waktu beku yang membuai dan mempercepat diri, berharap bisa kembali ke pelukan badai yang menghancurkan secepat mungkin.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!