Badai waktu mengamuk di sekitar mereka. Arus Sungai Besar, yang selama ini selalu tenang dan konstan, berubah menjadi pasang yang menggila... terbawa dan terombang-ambing olehnya, perahu layar kecil itu melesat maju dengan kecepatan yang mengerikan.
Ombak tinggi naik dan turun, dan angin topan melolong seperti binatang mengamuk. Segala sesuatu di sekitar mereka tenggelam dalam kabut yang mendidih. Dibutakan oleh kabut itu, dipekakkan oleh gemuruh guntur, mereka bertiga kehilangan seluruh rasa waktu dan arah.
Hanya ada sensasi dek basah di bawah kaki mereka, naik turunnya perahu kayu, dan ketegangan fisik untuk bertahan dari amukan dahsyat badai. Menghadapi kemurkaan yang tak terbayangkan ini, Sunny tak bisa menahan perasaan betapa kecil dan tidak berarti dirinya di hadapan bencana yang tidak wajar ini.
...Dan itu pun dengan Ananke yang menahan bagian terburuknya.
Perasaan aneh dan sangat meresahkan tentang hukum alam yang tak berubah menjadi samar dan tidak stabil masih ada, teredam tapi sangat menindas. Dia merasa mual, baik secara fisik maupun mental. Seolah-olah fondasi kokoh dari keberadaannya tiba-tiba digantikan oleh pasir hisap yang bergeser, membuatnya gemetar dan tidak stabil.
Mungkin itulah rasanya menjadi gila.
'Sialan...'
Mengeraskan hatinya, Sunny mencoba mengabaikan sensasi mengerikan itu dan berkonsentrasi pada tugasnya — menciduk air yang terlempar ke dalam perahu oleh badai dan membuangnya ke laut. Airnya sangat banyak, tapi dia dan Nephis masih bisa mengimbanginya. Hanya saja... tugas sederhana ini ternyata jauh lebih berat dari yang dia duga.
Hanya sekadar bertahan di atas perahu yang bergoyang liar saja sudah merupakan ujian ketahanan. Mengingat kecepatan arus yang mengerikan dan tinggi ombak, rasanya seperti raksasa gila sedang bermain lempar tangkap dengan tubuh mereka, melempar mereka tinggi-tinggi lalu membanting mereka ke bawah dengan kekuatan yang ganas.
Menjaga keseimbangan tidak hanya melelahkan, tapi juga sulit — setiap otot di tubuhnya tegang, hampir sepanjang waktu. Gerakan perahu yang tersentak-sentak kacau dan mustahil diprediksi.
Namun, gagal mengikutinya sama saja dengan kematian. Jika Sunny tidak berhati-hati dan gagal terus menyesuaikan diri dengan perubahan konstan, dia akan terlempar ke geladak, atau lebih buruk lagi, terlempar ke laut ke dalam air yang mendidih.
Dan dia harus melakukan lebih dari sekadar bertahan... dia harus bergerak, menciduk air, dan membuangnya kembali ke sungai yang mengamuk.
...Tentu saja, ada cara yang lebih efisien untuk menyelesaikan tugas itu. Dia bisa melakukan lebih banyak dan lebih baik dengan bantuan Shadow Manifestation. Tapi perjuangan mereka melawan badai akan menjadi maraton yang berat, bukan lari cepat.
Saat ini, dia hanya merasa sedikit lelah. Kelelahan itu akan berubah menjadi kehabisan tenaga yang melumpuhkan cepat atau lambat — kemudian, dia harus membakar esensinya untuk menjaga tubuhnya yang babak belur tetap bergerak, berharap dengan segala harapan bahwa cadangannya cukup dalam. Menyia-nyiakannya untuk hal-hal yang remeh adalah keputusan yang picik.
'Aku salah...'
Sebelum mereka menerjang badai, Sunny mencatat bahwa ini bukanlah pertempuran. Tapi ternyata ini memang pertempuran. Sama-sama menguras fisik, sama-sama kejam, dan sama-sama mematikan.
Perbedaannya adalah dia tidak ingat pertempuran yang berlangsung berhari-hari tanpa pernah memberi para petarung waktu istirahat dan bernapas bahkan satu menit pun. Betapa mengerikannya itu?
Setidaknya musuhnya adalah kekuatan alam yang tidak berpikiran.
Musuh seperti itu tidak mengharuskannya berpikir terlalu banyak, sehingga menguras kekuatan mentalnya. Meskipun berat dan melelahkan, tugasnya tidak jauh dari mekanis. Sunny masih harus tetap fokus dan memperhatikan gerakan perahu, tapi dia tidak perlu berpikir, menganalisis situasi, dan menyusun rencana mematikan.
Begitu juga dengan Nephis. Namun, Ananke...
Tugasnya jauh lebih sulit daripada tugas mereka. Bukan hanya pendeta wanita itu harus mempertahankan perlindungan mistis di sekitar perahu, dia juga bertanggung jawab untuk mengarahkannya.
Perahu kecil itu pasti sudah terbalik belasan kali jika bukan karena penilaian yang cepat dan tepat dari pemandu mereka.
Sunny menoleh ke belakang, melihat sosok kecil gadis muda yang memegang kemudi dengan kuat, mengintip ke dalam kabut. Wajahnya pucat, tapi matanya berbinar dengan tekad yang fokus.
...Dia khawatir padanya.
Dia khawatir tentang banyak hal.
Misalnya, tentang fakta bahwa mereka baru beberapa jam berada di dalam badai, dengan beberapa hari lagi neraka ini sebelum perahu bisa keluar. Jika tidak ada hal tak terduga terjadi.
'Selangkah demi selangkah...'
Selangkah demi selangkah, satu ombak demi satu ombak, satu guntur demi satu guntur. Begitulah cara mereka akan bertahan dari badai waktu. Begitulah cara Sunny dan Nephis akan bertahan dari Third Nightmare, juga.
Dan setelah itu...
Sunny sama sekali tidak tahu apa yang akan terjadi setelah... jika... dia menjadi Saint. Bukan hanya untuk dirinya sendiri, tapi juga untuk umat manusia. Klan-Klan Besar akan melanjutkan perang mereka. Dunia nyata akan terus runtuh. Nightmare Spell akan terus menarik mereka semua semakin dalam ke dalam intrik misterius Demon of Fate.
'Lebih baik selamat dari badai sialan ini dulu!'
Mengutuk dalam hati, dia menekuk lututnya untuk mengurangi dampak geladak kayu yang menghantam kakinya, menahan perahu yang jatuh dari puncak ombak tinggi untuk membanting dengan keras ke air, lalu buru-buru membuang beberapa cidukan air berbusa ke sisi perahu.
Beberapa langkah darinya, Nephis melakukan hal yang sama.
Dunia tampak hancur berkeping-keping di sekitar mereka.
Terpisah dari jurang waktu yang hancur hanya oleh geladak tipis perahu kayu, mereka berlayar melewati kabut yang mengamuk.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!