Bab 13: Saat Kebenaran

Senyum membeku di wajah Hero. Dia menundukkan kepalanya, seolah merasa malu. Setelah sekitar semenit berlalu, diselimuti keheningan yang berat, dia akhirnya menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Ya. Kupikir jika aku melakukannya saat kau tidur, kau tidak perlu menderita."

Tanpa sepengetahuannya, senyum pahit muncul di wajah Sunny.

Sebuah desahan panjang terlepas dari bibir prajurit muda itu. Dia menyandarkan punggungnya ke dinding gua, masih tidak menengadah.

"Aku tidak berharap kau memaafkanku. Dosa ini pun akan menjadi tanggunganku. Tapi, kumohon, jika kau bisa... temukan dalam hatimu untuk mengerti. Jika keadaan berbeda, aku dengan senang hati akan menghadapi monster itu agar kau bisa melarikan diri. Tapi hidupku... bukan milikku seorang diri. Ada sebuah kewajiban yang tak terukur yang bersumpah untuk kupenuhi. Sampai itu selesai, aku tidak bisa membiarkan diriku mati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Sunny tertawa.

"Kalian ini... Lihat saja dirimu! Berencana membunuhku tapi tetap bersikeras punya alasan yang baik. Sungguh nyaman sekali! Aku benar-benar membenci orang munafik sepertimu. Mengapa kau tidak jujur sekali saja? Jangan beri aku omong kosong itu... katakan saja! Aku akan membunuhmu karena itu mudah. Aku akan membunuhmu karena aku ingin bertahan hidup."

Hero menutup matanya, wajahnya penuh kesedihan.

"Maafkan aku. Aku tahu kau tidak akan bisa mengerti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Apa yang perlu dimengerti?"

Sunny mencondongkan tubuh ke depan, amarah mengalir di pembuluh darahnya.

"Katakan padaku. Mengapa aku harus mati?"

Prajurit muda itu akhirnya menengadah. Meski dia tidak bisa melihat dalam kegelapan, dia mengarahkan wajahnya ke arah suara Sunny.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Orang itu memang penjahat... tapi dia juga benar. Aroma darah terlalu pekat padamu. Itu akan menarik perhatian binatang buas."

"Kau bisa saja membiarkanku pergi. Kita berpisah jalan. Setelah itu, apakah monster itu menemukanku atau tidak, itu bukan masalahmu lagi."

Hero menggelengkan kepalanya.

"Mati di dalam rahang makhluk itu... itu takdir yang terlalu kejam. Lebih baik aku yang melakukannya sendiri. Kau tanggung jawabku, bagaimanapun juga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Betapa mulianya dirimu."

Sunny bersandar ke belakang, kecewa. Setelah beberapa saat, dia berkata pelan:

"Kau tahu... ketika aku baru datang ke sini, aku sudah siap untuk mati. Lagipula, di seluruh dunia ini — dua dunia, sebenarnya — tak ada satu jiwa pun yang peduli apakah aku hidup atau mati. Ketika aku pergi, tak seorang pun akan bersedih. Tak seorang pun bahkan akan mengingat bahwa aku pernah ada."

Ada ekspresi sedih di wajahnya. Namun sesaat kemudian, itu hilang, digantikan oleh kegembiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Tapi kemudian aku berubah pikiran. Di suatu titik dalam perjalanan, aku memutuskan untuk bertahan hidup. Aku harus bertahan hidup, apa pun yang terjadi."

Hero menatapnya dengan tatapan penuh perenungan.

"Untuk menjalani hidup yang layak untuk dikenang?"

Sunny menyeringai. Kilau gelap muncul di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Tidak. Untuk membuat kalian semua kesal."

Prajurit muda itu terdiam beberapa saat, lalu mengangguk, menerima jawaban itu. Dia berdiri.

"Jangan khawatir. Aku akan membuatnya cepat."

"Bukankah kau terlalu percaya diri? Apa yang membuatmu berpikir kau bisa membunuhku? Mungkin aku yang akan membunuhmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Hero menggelengkan kepalanya.

"Aku meragukan itu."

... Tapi sedetik kemudian, dia terhuyung dan jatuh berlutut. Wajah pemuda itu menjadi pucat pasi, dan dengan erangan kesakitan, dia tiba-tiba memuntahkan darah.

Senyum puas muncul di wajah Sunny.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Akhirnya."

***

"Akhirnya."

Hero berlutut, bagian bawah wajahnya berlumuran darah. Dengan terkejut, dia menatap tangannya sendiri, berusaha memahami apa yang telah terjadi padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Apa... sihir apa ini?"

Dengan mata terbelalak dan wajah pucat, dia menoleh ke arah Sunny.

"Apa... apakah pencuri itu benar? Apakah kau menaruh kutukan Dewa Bayangan pada kami?"

Sunny menghela napas.

"Andai saja aku punya kemampuan untuk melempar kutukan ilahi, tapi tidak. Sejujurnya, aku sama sekali tidak punya kemampuan apa pun."

"Kalau begitu... bagaimana caranya?"

Budak muda itu mengangkat bahu.

"Itulah sebabnya aku meracuni kalian semua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Hero tersentak, mencoba memahami kata-katanya.

"Apa?"

"Setelah tyrant menyerang pertama kali, kau mengirimku mencari air. Sementara mengumpulkan kantin dari prajurit yang tewas, aku memeras jus Bloodbane ke setiap kantin — kecuali milikku sendiri, tentu saja. Tidak cukup terasa rasanya, tapi cukup untuk perlahan-lahan membunuh siapa pun yang meminumnya."

Prajurit itu mengatupkan giginya, berjuang menahan rasa sakit. Ekspresi pencerahan mendadak muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Jadi itu sebabnya... dua lainnya berada dalam kondisi yang begitu buruk."

Sunny mengangguk.

"Shifty minum paling banyak, jadi kondisinya memburuk paling cepat. Scholar juga tidak akan bertahan lama di dunia ini, tapi kau menghabisinya sebelum racun sempat bekerja. Sedangkan dirimu sendiri... seolah-olah Bloodbane sama sekali tidak berpengaruh padamu. Aku benar-benar mulai khawatir."

Wajah Hero menggelap.

"Begitu rupanya... Aku mengerti."

Dia memikirkan sesuatu, lalu menatap Sunny dengan heran.

"Tapi... tapi saat itu kau belum tahu... bahwa kami akan mengkhianatimu."

Sunny hanya tertawa.

"Oh, sudahlah. Itu sudah jelas. Shifty adalah tipe orang yang akan membunuh demi sepasang sepatu bot. Scholar seperti serigala berbulu domba. Manusia itu egois dan kejam bahkan dalam situasi terbaik — apa aku harus percaya bahwa keduanya tidak akan melakukan sesuatu yang mengerikan padaku saat menghadapi kematian yang pasti?"

Hero memuntahkan lebih banyak darah.

"Kalau begitu... bagaimana denganku?"

"Kau?" Ekspresi penuh kejijikan muncul di wajah Sunny. "Kaulah yang terburuk di antara mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Mengapa?"

Sunny menatapnya dan mencondongkan tubuh ke depan.

"Aku mungkin tidak belajar banyak dalam hidupku yang singkat ini, tapi aku tahu satu hal," katanya, semua jejak humor hilang dari suaranya.

Kini hanya ada rasa hina yang dingin dan tak berperasaan. Wajah Sunny mengeras saat dia meludahkan kata-kata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Tidak ada yang lebih menyedihkan daripada seorang budak yang mulai mempercayai majikannya."

Mendengar kata-kata itu, Hero menundukkan kepalanya.

"Begitu ya."

Lalu, tiba-tiba, dia tertawa.

"Kau... kau bocah busuk yang licik, bukan?"

Sunny memutar matanya.

"Tidak perlu kasar."

Tapi Hero tidak mendengarkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Bagus. Ini bagus. Hati nuraniku akan lebih bersih."

Budak muda itu menghela napas kesal.

"Apa yang kau gumamkan? Mati sajalah."

Hero terkekeh dan tiba-tiba menembaknya dengan tatapan tajam. Anehnya, dia tidak lagi terlihat sesak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Begitu, rencana itu akan berhasil seandainya aku manusia biasa. Tapi, sayangnya, Soul Core-ku telah Awakened sejak lama. Aku telah membunuh musuh yang tak terhitung jumlahnya dan menyerap kekuatan mereka. Racun Bloodbane, sesulit apa pun ditelan, tidak akan pernah bisa membunuhku."

'Sial!'

Sunny berbalik dan mencoba melarikan diri, tapi sudah terlambat. Sesuatu menghantam punggungnya, melemparkan tubuhnya membentur dinding batu. Dengan teriakan, dia merasakan sakit yang tajam menembus sisi kirinya. Menggelinding keluar dari gua, Sunny mencengkeram dadanya, merangkak kembali berdiri dan berlari, mencoba melarikan diri dari celah sempit itu.

Dia berhasil mencapai jalan tua itu, akhirnya bisa melihat bintang-bintang dan bulan pucat yang bersinar terang di langit malam. Tapi itulah sejauh yang bisa dia tempuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Berhenti."

Saat suara dingin terdengar di belakangnya, Sunny membeku. Jika Hero benar-benar memiliki Soul Core yang Awakened, dia tidak punya peluang untuk melarikan diri darinya. Dalam pertarungan, dia sama sekali tidak punya peluang.

"Berbaliklah."

Budak muda itu dengan patuh berbalik, mengangkat kedua tangannya. Dia menatap Hero, yang sedang menyeka darah dari wajahnya dengan ekspresi tidak senang di matanya. Keduanya saling menatap, menggigil dalam dingin yang mematikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Apakah itu sepadan? Tidak masalah. Meski begitu, aku akan menepati janjiku. Aku akan membuatnya cepat."

Prajurit itu menghunus pedangnya.

"Apakah kau punya kata-kata terakhir?"

Sunny tidak menjawab.

Namun, sebuah lonceng perak kecil tiba-tiba muncul di tangannya.

Hero mengerutkan kening.

"Di mana kau menyembunyikan benda itu?"

Sunny mengguncang lonceng itu. Bunyi jernih yang indah mengalir melintasi pegunungan, memenuhi malam dengan melodi yang memikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Apa yang kau lakukan?! Berhenti!"

Budak muda itu dengan patuh berhenti.

"Apa itu..."

Tepat di bawah tatapan bingung Hero, lonceng perak itu menghilang ke udara tipis. Dia menatap Sunny, bingung dan curiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

"Katakan padaku! Apa yang baru saja kau lakukan?"

Tapi Sunny tidak menjawab. Sebenarnya, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun sejak melarikan diri dari gua. Saat ini, dia bahkan tidak bernapas.

Hero, di sisi lain, terus berbicara.

"Katakan sekarang juga atau kau akan menyesalinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Dia mengerutkan kening.

"Mengapa kau tidak mengatakan apa-apa?"

Bocah yang menggigil itu hanya menatapnya, sepenuhnya diam.

Tidak... dia menatap kegelapan di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌​‌​⁠

Mata Hero membelalak.

"Apa..."