Bab 1265: Pekerjaan Kotor

Sunny harus menghabiskan beberapa saat untuk menenangkan jantungnya yang berdegup liar. Kemudian, ia melihat sekeliling sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Situasinya... jauh lebih baik dari yang ia perkirakan.

Ia benar-benar tidak menyangka bahwa terowongan mengerikan yang ditinggalkan oleh Azure Serpent hanya akan tenggelam sebagian. Mengiris daging Great Monster bukanlah tugas yang mudah, dan melakukannya di bawah air pasti akan jauh lebih sulit. Lebih dari itu, kini ia tidak terlalu dibatasi dalam menggunakan Shadow Step.

Tapi, yang paling penting, ia bisa memanggil Covetous Coffer.

Membuka peti logam paduan itu di bawah air hanya akan membuat ruang penyimpanan spasialnya langsung terisi penuh oleh air. Sekarang karena mereka berdiri di permukaan yang padat, keadaannya berbeda... tentu saja, terowongan ini bisa saja banjir kapan saja, jadi mereka harus bergegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Sunny menatap Nephis dan memberikan senyuman kepadanya.

"Ayo cepat!"

Percikan cahaya berputar mengelilingi mereka, mewujud menjadi Memory. Api milik Neph digantikan oleh lentera kertas bercahaya, dan sebuah peti logam paduan berukuran besar muncul di atas permukaan tulang Great Monster yang berwarna merah muda dan berpori.

Sesaat kemudian, senjata-senjata mereka terwujud, t...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Apakah aku direndahkan menjadi sekadar pisau jagal? Ah... sungguh memalukan..."

Sunny hampir menjerit ketika sosok yang familier muncul dari kegelapan. Sin of Solace menatap penampilannya yang acak-acakan dengan murung, lalu menggelengkan kepala. Pedang itu masih mengenakan Shroud of Graceless Dusk, belum lagi kondisinya yang benar-benar kering.

"Dasar bodoh."

Sunny mengumpat tertahan dan memerintahkan bayangan untuk melingkupi bilah giok dari pedang terkutuk itu, yang baru saja terwujud sedetik sebelumnya. Lalu, ia mendesis:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

"Dewa, kau hampir membuatku kena serangan jantung."

Nephis membeku sejenak dan menatapnya dengan ekspresi sedikit terkejut.

"Oh... benarkah? Maaf..."

Mata Sunny membelalak.

"Bukan, bukan kau! Aku tidak sedang bicara... ah, sudahlah."

Sin of Solace mengamatinya dengan senyum meremehkan yang tipis.

"Harus kukatakan. Ini adalah lokasi yang aneh untuk berkencan. Memanen daging monster dari dalam tubuh monsternya sendiri... Kuharap setidaknya kau tidak akan memaksa gadis malang ini memasak makanannya sendiri?"

Berusaha keras mengabaikan bajingan itu, Sunny melempar tutup Covetous Coffer hingga terbuka, lalu bergerak lebih dekat ke dinding terowongan daging tersebut. Menekan rasa jijiknya, ia menggertakkan gigi dan menusukkan jian ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Sungguh aneh. Rasa daging Black Turtle benar-benar luar biasa lezat. Tapi sumbernya... begitu... menjijikkan...

'Sialan.'

Salah satu enchantment dari Sin of Solace membuatnya sangat tajam, dan itu bahkan telah diperkuat oleh bayangan di atasnya. Namun, memotong daging Great Monster yang sudah mati itu terasa seperti ia mencoba membelah batu dengan bilah berkarat.

Sunny sudah tahu bahwa memanen daging kura-kura itu tidak akan mudah, hanya dari fakta bahwa mengunyahnya saja merupakan tugas yang berat. Namun, kesulitan sebenarnya saat mencoba mengiris potongan besar dari daging abominasi itu bahkan lebih besar dari yang ia duga. Ketahanannya dalam keadaan mentah benar-benar tidak masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

'Jika ini saja susah, bagaimana aku akan melawan salah satu dari makhluk ini di masa depan?'

Tanpa pilihan lain, Sunny memusatkan perhatiannya pada tugas itu. Otot-ototnya menegang di bawah kulit saat ia mencurahkan seluruh kekuatannya, dan bilah giok itu memotong semakin dalam dengan kecepatan yang sangat menyiksa. Nephis juga sama tegangnya, menggunakan belati tajam alih-alih longsword miliknya. Bilahnya bersinar dengan cahaya pijar, dan wajahnya pucat. Meski begitu, kemajuannya tidak jauh lebih cepat daripada Sunny.

Pulau gelap itu terus bergoyang dan bergetar di sekitar mereka, membuat air yang memenuhi terowongan mengerikan itu bergolak dan terciprat. Mengukir daging itu sulit, dan melakukannya sambil berjuang menjaga keseimbangan jauh lebih sulit lagi. Meskipun demikian, mereka terus melanjutkan, terkadang saling menopang satu sama lain.

'Ini memakan waktu terlalu lama...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Sunny berharap bisa mengisi Covetous Coffer sampai penuh, tapi sekarang ia menyadari betapa tidak realistisnya keinginan mulianya itu. Dengan kecepatan seperti ini, sudah bagus jika mereka berhasil memanen cukup banyak untuk memberi makan mereka selama beberapa hari. Tentu saja, selama pertarungan antara Azure Serpent dan kupu-kupu menyeramkan itu belum berakhir atau bergeser ke arah mereka, masih ada waktu.

Dan tepat saat ia melemparkan potongan daging pertama ke dalam mulut peti logam paduan itu, bangkai Black Turtle kembali bergetar. Namun kali ini, ada sesuatu yang berbeda dari getaran itu — alih-alih terdorong ke samping, Sunny nyaris terlempar ke udara.

Nephis dan ia tiba-tiba berhenti, saling bertatapan. Mulut Sunny mendadak terasa sangat kering.

"...Mereka sekarang berada di bawah kita."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Seluruh rencana ini bergantung pada fakta bahwa tubuh raksasa Black Turtle akan melindungi mereka dari kedua abominasi yang sedang bertarung itu. Sekarang, area pertempuran itu bergeser, dan makhluk-makhluk tersebut sudah berada di bawah pulau gelap itu.

Ini berarti mereka bergerak ke arah kepala kura-kura tersebut.

Mata Neph berkilau dalam kegelapan muram saat memantulkan cahaya dari belatinya yang membara. Ia terdiam sejenak.

"Apa yang ingin kau lakukan?"

Sunny terdiam sebentar, lalu menggertakkan giginya.

"Kita sudah mengambil risiko. Kembali dengan tangan kosong berarti semua ini sia-sia. Kita harus menunggu kesempatan untuk melakukan semuanya lagi, dan bahkan jika kesempatan itu datang, kita akan jauh lebih lemah saat itu. Jadi... ayo lanjutkan. Lagi pula, aku bisa menarik kita kembali melalui bayangan."

Nephis mengangguk setuju, mendorong mereka untuk kembali ke tugas berat mengukir daging kura-kura itu. Keduanya kini jauh lebih tegang.

Beberapa lempengan daging lagi jatuh ke dalam Covetous Coffer, dan pada saat yang sama, gelombang kejut yang menjalar melalui pulau itu menunjukkan bahwa para abominasi yang bertarung semakin mendekati kepala makhluk tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Akhirnya, Sunny menurunkan tangannya yang berlumuran darah dan meringis.

"Cukup. Ini sudah terlalu berbahaya sekarang."

Menutup peti logam paduan itu, ia menghilangkannya dan terdiam sejenak, memusatkan persepsinya pada bayangan yang angkuh itu. Ia telah meninggalkannya bersama Saint dan Nightmare, jadi bayangan itu memiliki pandangan yang jelas tentang perairan bergejolak yang mengelilingi kepala Black Turtle.

...Airnya memang sudah bergolak sebelumnya, tapi sekarang, air itu benar-benar mendidih. Busa berdarah bergelombang seperti lautan badai, dan dua bayangan raksasa bisa terlihat jauh di bawah sana, saling melilit satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Mereka berada tepat di bawah pintu masuk luka menganga di pangkal leher kura-kura titanik itu.

'Waktunya pergi.'

Menggenggam tangan Neph, Sunny menarik mereka berdua ke dalam bayangan.

Tapi...

Tidak terjadi apa-apa.

Bayangan itu tetap bersifat ethereal dan sulit ditangkap, seolah-olah ia tidak pernah memiliki kemampuan untuk menyelam ke dalam pelukan gelap mereka.

Sunny membeku, lalu perlahan menunduk.

Ia masih berdiri di atas tulang merah muda yang licin itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​‌⁠

Shadow Step gagal aktif.