Zeppelin Sunny

Binatang Besar raksasa itu semakin mengecil saat Sunny naik semakin tinggi ke langit. Angin menderu kencang, dan perlahan ia mulai merasa cemas memikirkan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk jatuh kembali ke bawah. Pemandangannya sungguh menakjubkan... tetapi bahkan dari titik pandang setinggi ini, Sunny tidak bisa melihat sebidang tanah pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Tidak ada pulau, tidak ada benua, dan tidak ada kapal. Bahkan tidak ada serpihan puing lain.

Ia menghela napas.

'Sungguh situasi yang menyulitkan.'

"Menikmati pemandangannya?"

Sunny tersentak dan menoleh, menatap Sin of Solace.

Salinannya yang identik berdiri dengan tenang di udara tipis, menatapnya dari atas. Angin bermain-main dengan rambut hitam panjang hantu itu.

Sunny mengerutkan kening.

'Aku... benar-benar perlu potong rambut.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Kau mengabaikanku sekarang? Tidak tahu berterima kasih."

Ia menatap hantu itu dengan tatapan tajam, lalu bertanya:

"Bagaimana kau melakukannya? Kenapa kau tidak jatuh?"

Senyum jahat muncul di wajah roh terkutuk itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Itu karena, tidak sepertimu, aku tidak terbebani oleh dosa."

Sunny mendengus.

"Bajingan... itu sudah jelas dari namamu..."

Keduanya diam sejenak, memberinya waktu cukup untuk menikmati betapa gilanya dirinya sekarang. Setelah beberapa saat, Sin of Solace menunjuk ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

"Kenapa repot-repot melawan? Ini ide bagus... terjun saja ke mulut binatang ini. Apa kau tidak pernah mendengar cerita tentang orang-orang yang bepergian di dalam perut makhluk laut? Dengan keberuntunganmu, pasti akan membawamu ke tempat yang menyenangkan."

Sunny menatap wajah porselen hantu itu.

"Kalau aku mati, kau juga ikut mati, kau tahu?"

Sin of Solace menyeringai.

"Mungkin aku lebih memilih mati daripada menghabiskan lebih banyak waktu bersamamu. Apa kau pernah memikirkan itu?"

Sunny mengertakkan gigi, lalu membuang muka.

'Dia tidak nyata... dia hanya bagian dari diriku... sejak kapan aku jadi sekesal ini?'

Sambil menghela napas, ia memanggil Dark Wing. Segera, jubah tembus pandang muncul di punggungnya dan berubah menjadi kabut. Bayangan bergerak, mengalir dari Heavenly Burden untuk menyelimutinya dalam kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Diterangi cahaya tujuh matahari, Sunny mengikuti arus Sungai Besar sambil meluncur maju. Di sebelah kanannya, dunia dilukis dalam nuansa ungu oleh cahaya fajar. Di sebelah kirinya, air seperti lautan darah yang membara karena senja merah. Di sekelilingnya, langit biru dipenuhi cahaya terang siang hari.

Sin of Solace berjalan tenang melintasi langit itu, mengikutinya. Tangannya digenggam di belakang punggung.

'Pasti ada sesuatu — apa pun — di Nightmare ini. Tidak mungkin semuanya hanya air.'

Sunny cukup yakin akan ada tempat di mana ia bisa mendarat. Jika tidak, ujian ini terlalu tidak masuk akal... siapa pun tanpa Memory seperti Essence Pearl dan Nimble Catch pasti akan binasa. Spell bukanlah algojo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Tentu saja, dengan keberuntungannya, ia mungkin telah dikirim ribuan kilometer jauhnya dari daratan terdekat. Itu bukan pertama kalinya Sunny berada di pihak yang menerima nasib buruk yang sungguh mengerikan.

Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya.

...Yah, sebenarnya, ada beberapa cara. Ia bisa mencoba bertahan dari enchantment [Where is my eye?] untuk ketiga kalinya. Dan ia akan melakukannya, jika tidak ada cara lain.

Monster laut raksasa di bawah mengikuti Sunny dengan matanya yang keruh, lalu menyelam kembali ke air. Namun, bayangan luasnya tetap ada, bergerak perlahan tepat di bawah permukaan. Ia menjaga kecepatan dengan manusia yang terbang di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Ekspresi Sunny berubah muram.

'Tidak mau melepaskan, ya?'

Apa ia pernah menyinggung leluhur ular itu di kehidupan lampau?

Waktu terus berjalan. Ular laut terus mengikuti Sunny, sesekali mengangkat kepalanya ke atas air untuk melemparkan tatapan dingin ke arahnya. Pada suatu titik, Sunny mencabut jarum hitam dari lengannya dan membiarkan dirinya meluncur turun sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Ada Binatang Besar yang menantinya di sungai... dan jika ada satu di bawah, bisa saja ada satu di atas. Diserang oleh abominasi terbang adalah hal terakhir yang Sunny inginkan — tetapi jika itu terjadi, ia setidaknya ingin memiliki kesempatan untuk menyelam kembali ke air dan mencoba keberuntungannya di kedalaman. Mungkin kedua abominasi itu akan saling bertarung sebagai gantinya.

Inilah mengapa ia tidak berani naik terlalu tinggi di atas air maupun turun terlalu rendah.

Sunny merasa tegang, muram... dan sedikit jengkel.

'Tidak, sungguh. Situasi kacau macam apa ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Ia telah berubah menjadi balon udara!

Setelah meluncur turun beberapa saat, ia meringis dan mendorong jarum hitam itu kembali ke lengannya.

Dan begitulah kelanjutannya.

Binatang Besar itu dengan keras kepala mengikuti, selalu berada tepat di bawah Sunny. Waktu berjam-jam berlalu perlahan. Kadang ia naik, kadang ia turun. Heavenly Burden terus melubangi kulitnya dengan lubang-lubang kecil, yang kemudian segera sembuh berkat sifat [Living Stone] dari Shell.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Sunny menjadi marah.

Lalu, ia menjadi tertekan.

Lalu, ia menjadi bosan.

Akhirnya, ia mulai menikmati perasaan terbang melintasi dunia indah yang dipenuhi cahaya matahari bersinar dan air berkilau ini. Senyum kecil muncul di wajahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Ada abominasi besar yang menunggu untuk menelannya, dan namun, ia merasakan kedamaian yang aneh. Berapa banyak orang di luar sana yang bermimpi bisa terbang?

'...Mungkin aku benar-benar kehilangan akal sehatku.'

Ia senang bahwa Sin of Solace, setidaknya, tutup mulut.

Tujuh matahari perlahan bergerak melintasi langit. Akhirnya, fajar di sebelah kanannya memudar, memberi jalan pada malam. Matahari ketujuh terbit di atas air dan merangkak ke barat melintasi cakrawala, diikuti oleh kegelapan yang menyebar. Matahari di sebelah kirinya tenggelam dalam air merah dan menghilang, segera diikuti oleh yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Satu per satu, ketujuh matahari menghilang di balik cakrawala barat, dan langit menjadi sepenuhnya hitam.

Tidak ada bulan, dan tidak ada bintang.

Namun, segera setelah kegelapan absolut melahap dunia, air Sungai Besar itu sendiri mulai memancarkan cahaya lembut yang berkilauan. Sunny menahan napas, terpana oleh keindahan agung dunia gelap yang bercahaya ini. Seluruh hamparan Sungai Besar yang tak berbatas kini dipenuhi cahaya samar, namun indah.

Seolah-olah...

Seolah-olah ketujuh matahari kini berada jauh di bawah, gema lembut cahaya mereka nyaris tidak mencapai dunia melalui massa air yang tak terduga.

'Betapa indahnya...'

Sunny menatap hamparan air yang bercahaya lembut itu beberapa saat. Lalu, ekspresinya berubah datar.

Jika ada satu kekurangan dalam pemandangan yang indah bagai dunia lain ini, itu adalah bentuk gelap di bawah permukaan air yang mengalir, dan dua mata raksasa yang menatapnya dengan lapar dan kegilaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠

Siang telah berakhir, dan malam telah tiba...

Tetapi Binatang Besar terkutuk itu masih sabar menunggunya di bawah.

Menatap kepala ular laut kuno itu, Sunny menghela napas.

'Aku penasaran berapa hari aku bisa bertahan...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​‌​‌‌‌​​⁠