Knight Amiran sangat kuat dan menekan, setiap gerakannya membawa janji kematian. Namun, baik pedang maupun palunya tak mampu menyentuhnya. Bahkan Aspectnya yang licik pun tak cukup untuk menjatuhkan Morrow.
Dia telah membunuh Nightmare Creature yang lebih berbahaya daripada prajurit Ascended ini.
Dia juga pernah membunuh manusia yang lebih berbahaya.
Prajurit Amiran gagah berani dan terampil, masing-masing berada di puncak pencapaian seorang Awakened. Jumlah mereka berpihak pada mereka — namun, untuk setiap utusan Song yang gugur, dua anjing Valor mati.
Perangkap mereka ternyata anehnya ceroboh dan tidak efisien. Pada titik ini, Morrow tahu ada kemungkinan menang — kecuali musuh segera menerima bala bantuan, mereka akan bisa melarikan diri.
Dan melaksanakan rencana itu.
Namun...
Dia kehilangan sesuatu.
Itulah sebabnya Morrow membiarkan perhatiannya mengembara. Kehilangan fokus dalam pertarungan melawan seseorang seperti Amiran sama saja dengan bunuh diri... tapi dia tetap melakukannya.
Bilahnya kembali gagal mencapai zirah Knight itu.
Tubuhnya menerima beberapa luka mengerikan karena kurang perhatiannya.
Semakin banyak Awakened yang mati di sekitar mereka.
Tapi Morrow terus mengamati dengan dingin.
Lalu, dia melihatnya — seorang prajurit Valor jatuh dengan teriakan kesakitan, darah memancar dari lehernya yang robek.
Padahal tidak ada siapa pun di dekatnya yang bisa merobeknya.
Itu halus dan hampir tidak terlihat dalam kekacauan pertempuran, tapi dia melihatnya dengan jelas. Tentara terdekatnya terlalu sibuk bertahan melawan dua Awakened yang kuat. Itu juga tidak mungkin serangan jarak jauh — sudutnya salah total.
Seolah-olah kegelapan itu sendiri menjulur dan menggorok leher pria itu dengan cakar yang tajam.
Mata Morrow melirik ke sisi berlawanan dari formasi, tepat pada waktunya untuk melihat salah satu Awakened Song mati. Tangannya tiba-tiba memancarkan darah, dan karena itu, tentara Valor yang menyerang mendapat kesempatan untuk menusukkan senjatanya ke celah visornya.
Tangan bawahannya telah terputus sepenuhnya — potongan yang bersih dan keras yang menembus zirah, daging, dan tulang seolah-olah tidak menemui perlawanan apa pun.
Hanya saja... senjata yang membunuh orangnya adalah tombak. Tidak mungkin tombak bisa menghasilkan potongan seperti itu.
Morrow tiba-tiba merasa dingin.
'Ada... ada yang lain di sini.'
Ada seseorang — sesuatu — licik dan jahat yang bergerak tanpa terlihat melalui kegelapan, membantai anak buah Valor dan Song tanpa pandang bulu. Diam-diam. Tak terhindarkan...
Gambar kepala terpenggal yang menggelinding dari pintu masuk gelap terowongan tiba-tiba muncul di benaknya.
Darah Morrow membeku.
Siapa itu? Apa itu?
Apa... apa yang telah mereka lepaskan dari kegelapan itu?
Sambil menggelengkan pikiran kekanak-kanakan ini, dia menggeram.
'Apakah itu penting?'
Tidak... apa pun itu, dia akan menghancurkannya, sama seperti dia akan menghancurkan antek-antek celaka dari Raja Pedang ini.
Morrow melirik Amiran, yang terus menghujaninya dengan pukulan dahsyat, buta terhadap apa yang terjadi.
'Bodoh.'
Berapa pun harganya... rencana itu harus dilaksanakan. Dia harus menyelamatkan apa yang tersisa dari situasi tak terduga ini.
Morrow ragu sejenak, lalu berpura-pura terdorong mundur oleh salah satu serangannya dan kehilangan keseimbangan sesaat.
Amiran menyerbu maju seperti anjing gila, berniat memanfaatkan celah itu. Palunya jatuh dan mendarat di bahunya... dalam kilatan rasa sakit, Morrow mendengar tulangnya hancur.
Tapi itu tidak masalah, karena pada saat itu, dia praktis berhadapan langsung dengan brute yang penuh kebencian itu.
Morrow membuka mulutnya...
Dan menjerit.
Saat esensinya terbakar, ratapan yang memekakkan telinga mengguncang pabrik bawah tanah itu.
***
Sambil memegang telinganya — sebuah gerakan tidak rasional, mengingat telinganya tertutup baja helmnya — Amiran jatuh ke tanah dan menggeliat kesakitan. Seluruh dunianya adalah rasa sakit. Seolah-olah obeng membara sedang didorong ke otaknya, tanpa ampun menghancurkan setiap pikiran.
Dia merasakan darah mengalir dari telinganya.
'Apa... wanita itu...'
Dia tahu Morrow tidak akan melewatkan kesempatan untuk menghabisinya. Sambil mengusir rasa sakit itu, Amiran mengertakkan gigi dan bergerak.
Sebagian detik kemudian, ujung bilah ramping hampir di tenggorokannya. Dia mengangkat tangan dan menangkapnya dengan sarung tangan berzirah.
"...Terlalu lambat, penyihir."
Dia bahkan tidak bisa mendengar suaranya sendiri melalui dengung di telinganya.
Amiran berhasil menghentikan serangan fatal itu agar tidak membunuhnya, tapi posisinya masih tidak menjanjikan sesuatu yang baik. Dia berlutut dan linglung, sementara musuh bebas menyerang sesukanya.
Tapi anehnya... Morrow tidak menyerang.
Sebagai gantinya, dia melepaskan bilahnya dan berlari mundur, menuju formasi Awakened-nya. Ada darah mengalir dari mulutnya.
Dia menoleh ke arah itu.
Raungan jahat yang dilepaskan Morrow menghancurkan seluruh aula produksi. Ada lempengan beton berjatuhan dari atas. Sedikit sisa mesin tua telah berubah menjadi tumpukan besi tua. Lantai menjadi tidak rata dan penuh retakan dalam.
Awakened di kedua sisi tidak lebih baik. Banyak yang mati — di kedua sisi. Mulut mereka terbuka dalam teriakan bisu, wajah mereka berubah menjadi lukisan darah yang mengerikan oleh kekuatan serangan jahat itu. Bahkan mereka yang menggunakan Memory yang dimaksudkan untuk melindungi dari ancaman semacam ini pun tidak luput tanpa cedera.
'Apa yang dia coba...'
Amiran tidak tahu, tapi dia tahu dia harus menghentikan penyihir kejam itu dari mencapai apa pun yang dia rencanakan.
Dia melompat maju, berniat mengejar Morrow. Untungnya, jarak di antara mereka tidak jauh, dan Ascended dari Song itu terluka parah. Pukulan terakhirnya telah menghancurkan bahu kanan dan tulang selangkanya...
Saat itulah Amiran melihatnya. Di arah tempat Morrow berlari, di belakang garis pertahanan Song yang hancur...
Sebuah wadah logam besar yang menahan Nightmare Creature yang terpesona di dalamnya.
Pupil matanya menyempit.
'Begitu...'
Amiran mengerti apa yang ingin dicapai Morrow. Dia pasti telah meninggalkan semua harapan untuk mengantarkan abominasi itu ke kota dalam dan ingin melepaskannya di sini dan saat ini. Sayangnya baginya... dia tidak akan memberinya kesempatan itu.
Dia mengangkat pedangnya, siap mengirim gelombang kekuatan ke punggung wanita yang melarikan diri itu. Tapi kemudian, siluet samar tiba-tiba menerkamnya dari samping.
Bereaksi secara naluriah, Amiran mengayunkan palunya. Penyerang itu menyelam di bawahnya dan memberikan serangan dengan stiletto tajam yang ramping.
'Menyedihkan.'
Salah satu cacing Song pasti sudah cukup pulih untuk menyerang. Knight of Valor hanya menggerakkan lengannya, melindungi celah-celah zirahnya yang melindungi organ vital. Yang bisa dilakukan penyerang hanyalah menusukkan stiletto di antara rerebrace dan couter, dan bahkan hanya satu atau dua sentimeter — memberikan luka tidak signifikan di sikunya.
Momen berikutnya, Amiran menyerang balik, memaksa sosok samar itu terstagger mundur. Penyerang itu tampak larut dalam kegelapan, seolah-olah dia?... dia?... tidak pernah ada sama sekali.
"Pengecut!"
Amiran menggeram dan melanjutkan pengejarnya. Apa yang dicapai serangan pengecut itu? Tidak ada. Morrow tetap tidak akan melarikan diri.
Dia bersiap memberikan serangan lain, tapi tiba-tiba terhuyung.
Dia merasa... lemah.
Bingung dan tiba-tiba gelisah, Amiran melirik sikunya, di mana beberapa tetes darah merembes dari bawah lempengan zirahnya yang tak tertembus.
Darah itu... mengapa tampak hampir hitam?
Mata Knight itu melebar sedikit.
'...Racun?'
***
Beberapa saat kemudian, melompati mayat-mayat orangnya, Morrow mencapai kandang penahanan. Dia mengerang, memuntahkan seteguk darah, dan menggunakan satu-satunya tangan yang bisa digerakkan untuk memukul segel itu.
Tidak ada prosedur rumit untuk membuka kandang. Kunci kunci magisnya sederhana — itu adalah darah. Darah Song.
Tinju Morrow meninggalkan jejak berdarah di pelat segel itu, dan segel itu tampak menyala, terbakar dalam sekejap.
Kait yang menahan kandang tertutup jatuh, dan kandang itu terbuka.
Di dalamnya ada makhluk yang sangat mengerikan dan menjijikkan sehingga siapa pun akan takut melihatnya.
Tapi Morrow hanya tersenyum. Dia menyeringai, memperlihatkan gigi berlumuran darah.
"Pergi! Bunuh semua orang yang bukan Song! Ke permukaan!"
Makhluk itu membuka lipatan dari dalam kandang dan bergerak, mengikuti perintahnya.
Tapi... apa itu?
Mengapa abominasi itu berdarah?
Ada beberapa luka tipis dan dangkal di kulit abu-abunya, tampaknya dibuat oleh bilah yang sangat tajam hingga sempurna.
Dan banyak matanya, mengapa tidak penuh dengan kepatuhan hampa?
Sebagai gantinya, mata itu dipenuhi dengan sesuatu yang lain...
Kegilaan.
Kegilaan pembunuh yang tak terbatas.
Dan rasa lapar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!