Setelah Shadow Saint dengan kejamnya membedah carapace centurion dan mengonfirmasi kecurigaan Sunny bahwa dia tidak akan bisa mengembangkannya dengan cara itu, dia tidak punya banyak hal lain untuk dilakukan.
Malam masih muda, tetapi dia sudah mencapai tujuannya. Sekarang, dia bebas melakukan apa pun yang dia inginkan... namun, tidak banyak pilihan yang tersedia di kota terkutuk itu.
Dia bisa terus berburu, menikmati kekuatan barunya. Dengan Stone Saint di bawah komandonya, Sunny bisa memandikan reruntuhan dengan darah monster. Namun, pikiran itu, betapapun menggoda, membuatnya gelisah.
Berburu di tempat neraka ini membutuhkan kesabaran dan persiapan. Dia bertahan selama ini dengan hati-hati mengintai medan pertempuran potensial sebelumnya dan mempelajari mangsanya dari bayangan untuk mengetahui kekuatan dan kelemahannya, tidak terburu-buru berkelahi sampai dia benar-benar yakin ada peluang kemenangan yang solid.
Shadow Saint atau bukan, mengkhianati prinsip-prinsip ini tetap akan membuatnya terbunuh. Dan dengan kondisi mentalnya yang, uh... sedikit tidak stabil, Sunny tidak mempercayai dirinya sendiri untuk tetap waspada begitu kemenangan mudah terus menumpuk. Dia harus berjalan perlahan.
Melihat sekeliling reruntuhan yang sunyi, Sunny tersenyum tipis. Sebenarnya, dia tidak terlalu jauh dari Perpustakaan...
Dia memang telah mengubah perburuan Nightmare Creatures menjadi semacam profesi, tetapi itu hanya itu: sebuah pekerjaan. Seperti pemuda normal lainnya, dia juga punya hobi.
Di waktu luangnya, Sunny suka menjelajahi reruntuhan.
Perasaan hangat kepuasan yang dia alami setelah menemukan sarang tersembunyi Vile Thieving Bird tidak pernah hilang dari ingatannya. Ada sesuatu yang sangat menarik dalam mengungkap fragmen-fragmen sejarah yang telah lama hilang dan menyatukannya kembali. Mungkin Sunny mewarisi hasrat ini dari Teacher Julius, atau mungkin hasrat itu selalu tertidur jauh di dalam hatinya.
Bagaimanapun, dia sangat menikmati menjelajahi kota kuno itu. Tempat itu penuh dengan segala macam misteri, baik besar maupun kecil. Setelah ribuan tahun berlalu, sebagian besar jejak masa lalu telah terhapus oleh arus waktu yang kejam. Tetapi dengan melihat di tempat yang tepat dan menggunakan pemikiran kritis, wawasan, dan imajinasi, adalah mungkin untuk menyatukan serpihan-serpihan kecil kebenaran.
Setiap kali petunjuk-petunjuk yang tampaknya tidak berhubungan itu menyatu menjadi gambaran yang koheren, Sunny merasakan sensasi yang menyenangkan. Menariknya, tidak menjadi masalah apakah gambaran itu berkaitan dengan sesuatu yang penting atau sama sekali tidak berguna.
Bahkan, dia lebih menikmati mempelajari detail-detail kecil kehidupan sehari-hari yang pernah dijalani penghuni kota kuno itu daripada mempelajari kemungkinan asal-usul bencana yang menimpa mereka—meskipun faktanya yang terakhir berhubungan langsung dengan kelangsungan hidupnya sendiri.
Misalnya, dia sangat penasaran untuk mempelajari lebih banyak tentang pendeta wanita muda yang kamar pribadinya dia jadikan sarang rahasianya. Barang-barang yang dia tinggalkan menceritakan banyak hal tentang bagaimana orang-orang kota itu biasa berpakaian dan berpikir tentang dunia, mengisi imajinasinya dengan gambaran-gambaran berwarna tentang jalan-jalan yang ramai dan katedral-katedral yang khidmat. Tetapi itu masih belum cukup.
Proyek eksplorasinya yang terbaru adalah reruntuhan perpustakaan besar. Tentu saja, tidak ada satu pun buku dan gulungan yang selamat dari ribuan tahun dalam kegelapan terkutuk. Untungnya, orang-orang yang biasa tinggal di kota sebelum kehancurannya sangat menyukai ukiran batu. Dia menghabiskan banyak waktu mempelajari ukiran dinding yang masih utuh, serta fragmen-fragmen fresko yang masih bertahan.
Satu fresko, khususnya, sangat megah dan menggoda, menutupi seluruh lantai aula utama perpustakaan. Sayangnya, fresko itu hampir seluruhnya terkubur di bawah puing-puing. Sunny berhasil membersihkan sebagian, tetapi sebagian besar potongan atap yang runtuh terlalu berat untuk diangkatnya. Mungkin Shadow Saint akan lebih beruntung.
Itu adalah rencana yang cocok, tetapi, entah mengapa, Sunny merasa enggan untuk kembali ke eksplorasi perpustakaan pada malam tertentu itu.
'Huh... apa lagi yang bisa kulakukan?'
Dia melompat turun dari pilar batu dan mendekati carapace centurion yang mati untuk memotong beberapa daging dan soul shards.
Ngomong-ngomong... ngomong-ngomong, tempat yang ditandai di peta kasar yang dia temukan di tubuh pemimpin kelompok pemburu aneh itu juga tidak terlalu jauh.
Mungkin dia bisa memeriksanya.
Sunny dengan tegas menggelengkan kepalanya.
'Tidak, tidak... lagipula petanya pasti palsu. Benar?'
Mencoba menekan api rasa ingin tahu yang tidak sehat yang membakar di dadanya, Sunny berkonsentrasi pada tugas yang ada. Setelah daging dan shards ada di tangannya, keinginan yang terus-menerus untuk mengikuti peta itu kembali.
'Dan jika itu tidak palsu, itu lebih buruk lagi. Siapa yang tahu horor macam apa yang dicari orang-orang bodoh itu?'
Pastinya, tidak akan ada harta karun atau rahasia penting yang tersembunyi di sana. Semua ini berbau bahaya belaka. Bahkan, itu berbau sesuatu yang jahat, menakutkan, dan benar-benar kejam.
Sunny menghela napas.
'Tapi sejujurnya, apa salahnya melirik sebentar saja? Ini hanya sekali lihat... apa hal terburuk yang bisa terjadi?'
***
Dengan tenang melangkah melewati puing-puing batu, Sunny dengan hati-hati mendekati tempat yang ditandai di peta. Untuk beberapa alasan aneh, sangat sedikit Nightmare Creatures yang tampaknya memilih bagian kota yang terpencil ini sebagai tempat berburu mereka. Seolah-olah mereka dipaksa untuk menghindari tempat ini.
Ngomong-ngomong, fakta itu saja sudah cukup untuk menakuti Sunny. Dalam keadaan normal. Tetapi dengan Stone Saint yang bersembunyi di bayangannya, dia merasa sedikit lebih berani.
Dia setidaknya bisa melarikan diri jika sesuatu terjadi.
Mendekati sebuah bangunan besar yang dulunya megah, Sunny memanjat tembok yang runtuh dan menemukan dirinya di sebuah halaman yang gelap dan terpencil.
Di tengah halaman, ada sebuah sumur. Mulutnya yang bulat menganga seperti luka terbuka di batu, dipenuhi dengan kehitaman kosong. Sumur itu ditutupi dengan jeruji besi yang aneh dan rumit. Beratnya setidaknya beberapa ton, seolah-olah seseorang mati-matian ingin mencegah apa pun untuk mengangkatnya dari tempatnya dan meninggalkan sumur itu terbuka.
Sunny menelan ludah sebelum mendekat dan melihat melalui jeruji besi itu. Sumur yang sunyi itu begitu dalam sehingga dia tidak bisa melihat dasarnya.
...Mungkin tidak ada dasarnya.
Mengambil batu kecil, Sunny menjatuhkannya. Mulut hitam sumur itu menelan batu itu, membuatnya menghilang.
Banyak detik berlalu, tetapi tidak ada suara batu yang mengenai apa pun.
Sunny hampir siap untuk mencoba lagi, tetapi kemudian...
Sumur itu berbicara.
Suara merdu yang anehnya memikat bergema dari kedalaman gelapnya, memenuhi telinga Sunny dengan kemanisan.
"Ah, seorang tamu..."
Dia tersentak mundur, matanya terbuka lebar karena ketakutan.
'Tidak. Aku tidak akan melakukan itu!'
Sunny ingin berbalik dan melarikan diri, tetapi sesuatu menghentikannya untuk mengikuti nalurinya. Dia merasakan bahwa pergi tanpa mengetahui lebih banyak akan menjadi keputusan yang salah.
Dan suara itu terdengar begitu... begitu manusiawi...
Itu seperti suara seseorang yang ingin kamu jadikan teman.
Dia menggelengkan kepalanya, membebaskan diri dari lamunan.
'Apa yang sedang dilakukan orang-orang bodoh itu?! Apa yang mereka lakukan di kastil sialan itu?! Aku harus memperingatkan Nephis... tidak, tunggu... aku harus mencari tahu lebih dulu. Aku akan mencoba memahami apa yang terjadi di sini, tetapi jika ada tanda bahaya, aku lari.'
Mengeratkan giginya, Sunny memaksa dirinya untuk tetap diam.
Sebentar kemudian, sumur itu berbisik:
"Betapa indahnya. Aku sudah lama sekali tidak diberi makan..."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!