Bab 110: Kenang-kenangan

Sunny menatap Shadow Saint dengan terpaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Badai emosi yang muncul akibat hancurnya perisai menara masih mengguncang perasaannya, namun kini, perasaan yang sama kuatnya perlahan membuncah di dadanya. Tidak tahu bagaimana harus memproses semua ini, ia hanya mengedipkan mata beberapa kali dan berkata dengan nada datar:

"Hah?"

'Jadi, biar aku paham dulu...'

Ia memberikan perisai itu kepada monster peliharaannya dengan harapan makhluk itu bisa menggunakannya. Dan memang begitu, kurang lebih. Hanya saja, alih-alih menggunakan Memory tersebut, ia malah... memakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Sunny ragu sejenak, bertanya-tanya apakah dirinya akhirnya kehilangan akal. Namun tidak, gema suara Spell masih bergema di atas perairan gelap, membisikkan frasa yang sama berulang kali.

Stone Saint telah menjadi lebih kuat.

Dengan helaan napas berat, Sunny memanggil rune-rune dan menemukan deskripsi sang Shadow. Di bagian paling bawah, tulisan rune itu sedikit berubah:

Fragmen Bayangan: [2/200].

Kilatan liar muncul di matanya. Dua fragmen... ia mendapatkan Memory perisai menara setelah membunuh wraith yang sangat tangguh, yang meski penampilannya menakutkan, ternyata hanyalah monster Awakened biasa. Karena membunuhnya, Sunny sendiri mendapatkan empat fragmen bayangan.

Namun itu karena Shadow Core miliknya sendiri berstatus Dormant, sehingga ia selalu mendapat hadiah ganda dalam pertempuran melawan makhluk berperingkat lebih tinggi—dua fragmen untuk setiap Soul Core yang dimiliki makhluk Awakened tersebut.

Stone Saint sendiri adalah makhluk seperti itu, jadi masuk akal jika ia tidak menerima perlakuan yang sama. Perisai menara itu berasal dari monster dengan dua core Awakened, sehingga ia menerima dua fragmen karena mengonsumsi Memory-nya.

Yang berarti...

Dengan api antusiasme yang berkobar di matanya, Sunny buru-buru memanggil Memory lain. Sebuah mata menjijikkan dengan pupil vertikal yang mengancam muncul dari cahaya bola terang yang meredup.

Mata itu berasal dari makhluk mirip basilisk yang dibunuh Sunny beberapa minggu lalu. Untuk bertahan hidup dalam pertempuran itu, ia harus bertarung dengan mata tertutup, hanya mengandalkan Shadow Sense untuk bergerak di antara reruntuhan dan menghindari serangan binatang mematikan tersebut.

Pada akhirnya, ia berhasil memenggal kepala makhluk keji itu dengan tebasan pedangnya yang cepat sesaat sebelum tubuhnya dicabik-cabik oleh cakar beast tersebut. Itu merupakan ujian yang bagus bagi keterampilan bertempurnya yang baru tumbuh.

Sayangnya, Memory itu tidak memiliki kekuatan apa pun yang dulunya dimiliki beast aslinya. Benda itu hanya mampu memancarkan sinar merah yang tidak berbahaya, yang hanya bisa digunakan untuk menciptakan pencahayaan suasana... setidaknya bagi Sunny, yang bisa melihat dalam kegelapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Menggenggam mata itu, ia menyodorkannya agar diambil oleh Stone Saint.

Shadow itu meraih benda menjijikkan tersebut, mendekatkannya ke dada, lalu meremukkannya dalam genggaman tangan lapis bajanya. Sekali lagi, Memory itu hancur menjadi ribuan percikan cahaya ethereal kecil, yang kemudian diserap oleh kegelapan yang tersembunyi di dalam tubuh makhluk elegan itu.

[Stone Saint telah menjadi lebih kuat.]

Sunny menyeringai, lalu mendongak dan tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Jadi begitulah caranya... para Shadow memakan Memory! Mereka mengonsumsinya untuk mendapatkan kekuatan, sama seperti ia membunuh Nightmare Creature untuk mengonsumsi sisa-sisa bayangan mereka.

Untuk memastikan, ia melirik rune-rune itu lagi dan melihat persis apa yang diharapkannya:

Fragmen Bayangan: [3/200].

'Memory Awakened Tier satu, satu fragmen. Masuk akal.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Pusing oleh antisipasi, Sunny memanggil Memory berikutnya. Satu set zirah plat berkarat yang besar muncul dari bola cahaya dan melayang di udara di hadapannya. Benda ini ia dapatkan setelah membakar sarang raksasa berisi rayap pemakan daging yang mengerikan hingga rata dengan tanah.

Membuat api unggun dalam kegelapan mutlak malam di Forgotten Shore adalah usaha yang berbahaya, tetapi ia berharap bisa mendapatkan ratusan fragmen bayangan dengan memusnahkan seluruh kawanan makhluk kecil yang rakus ini. Dilihat dari jumlah tulang yang berserakan di tanah sekitar sarang, mereka benar-benar sebuah wabah.

Sayangnya, seluruh koloni itu ternyata hanyalah satu entitas iblis, yang hanya memberinya enam fragmen. Ia bahkan harus mundur tanpa mengumpulkan pecahan jiwa dari sisa-sisa sarang yang masih berasap, ketakutan karena kedatangan beberapa horor Fallen yang tertarik oleh nyala api yang terang. Memory itu tidak terlalu menghibur, karena Puppeteer’s Shroud miliknya sendiri jauh lebih unggul dalam segala aspek.

Tapi sekarang, akhirnya, benda itu bisa berguna!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Stone Saint melahap zirah itu sama seperti ia melahap dua Memory lainnya. Sekali lagi, Spell mengumumkan bahwa monster bayangan itu telah menjadi lebih kuat. Rune-rune itu berubah lagi:

Fragmen Bayangan: [6/200].

Setiap kali angkanya berubah, Sunny merasakan kepuasan yang mendalam. Ksatria batu yang mengancam miliknya menjadi semakin menakutkan setiap detiknya. Ia curiga para pecandu judi merasakan hal serupa saat berada dalam puncak kemenangan beruntun yang langka.

Terbawa suasana, ia meraih Memory berikutnya, namun kemudian berhenti dan menatap lonceng perak kecil yang terdiam sunyi di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Yang ini... yang ini adalah Memory pertama yang pernah ia terima, saat nyaris kehilangan nyawa dalam dingin yang pahit dan teror First Nightmare. Ini adalah Memory terlemah yang dimilikinya, namun juga yang paling bermakna. Sunny telah membunuh satu manusia untuk mendapatkannya, dan menggunakannya untuk membunuh orang lain.

Lonceng Perak adalah sebuah pengingat.

Dengan tatapan suram, ia membaca rune-rune yang berkilau dalam kehampaan tanpa cahaya di jiwanya:

[...sebuah kenang-kenangan kecil dari rumah yang telah lama hilang, yang dulunya membawa kenyamanan dan kegembiraan bagi pemiliknya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Tiba-tiba kehabisan antusiasme yang telah menguasainya beberapa saat sebelumnya, Sunny menghela napas berat dan menyingkirkan Memory itu. Wajahnya tampak kelam.

Melirik Stone Saint yang tak bergerak, ia berpaling.

"Cukup untuk hari ini... Ah, hari yang panjang sekali. Kurasa aku akan tidur sekarang."

Meninggalkan Soul Sea, ia berdiri diam selama beberapa menit, lalu perlahan berjalan ke tempat tidurnya dan merebahkan diri. Menyingkirkan Puppeteer’s Shroud, Sunny menyelimuti dirinya dan memejamkan mata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌⁠

Ia sangat lelah.