Chapter 1070: Citadel yang Tidak Berfungsi

Saat mereka kembali menaiki tangga, Sunny tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan apa yang telah dia lihat di ruang batu di akar pagoda besar itu. Lingkaran rune, kristal agung yang melayang di tengahnya... itu pasti inti dari menara Hope, serta seluruh pulau. Jantung dari Citadel itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌⁠

Tapi apa tujuannya?

Kesimpulan yang mudah adalah bahwa pecahan jiwa ilahi itu adalah sumber energi yang memberi daya pada enchantment yang membuat Ivory Island tetap melayang. Tapi itu tidak masuk akal... rune itu diukir oleh Demon of Desire sendiri, yang berarti enchantment itu diciptakan sebelum kerajaannya dihancurkan.

Saat itu, tempat itu hanyalah tanah yang makmur. Tidak ada pulau, apalagi pulau terbang. Kalau dipikir-pikir, Sunny tidak sepenuhnya yakin bagaimana Kingdom of Hope menjadi Chained Isles... apakah dia sendiri yang menggantung sisa-sisa kerajaannya yang hancur di atas api yang melahap, untuk melestarikan setidaknya sebagian darinya, ataukah itu diatur oleh Sun God?

Ada pertanyaan lain juga. Jika pecahan jiwa ilahi adalah jantung dari Citadel, apakah itu memberi daya pada Gateway? Tapi Gateway baru dibuat baru-baru ini, setelah Seed of Nightmare ditaklukkan. Spell yang membuatnya muncul, bukan Hope. Apakah Spell menciptakan enchantment yang sepenuhnya baru, atau dibangun di atas yang sudah ada?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌⁠

Cassie pernah berkata bahwa ada fungsi lain dari Citadel yang belum dia kuasai. Apa sebenarnya fungsi-fungsi itu?

Sekarang Sunny mulai memikirkannya, dia menyadari bahwa dia tidak benar-benar tahu banyak tentang Citadel. Kata itu hanya digunakan untuk menggambarkan benteng manusia yang dibangun di sekitar Gateway di Dream Realm. Dia telah mengunjungi dua — Sanctuary of Noctis dan Ivory Tower. Tidak, sebenarnya, tiga — Crimson Spire akan menjadi Citadel juga, jika tidak dihancurkan.

Mungkin ada lebih banyak hal tentang Citadel daripada yang dia ketahui? Apakah semuanya memiliki fungsi tersembunyi?

Sunny melirik Cassie, yang sedang menelusuri dinding batu dengan jari-jarinya saat menaiki tangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌⁠

"Aku sebenarnya mempelajari sedikit tentang sihir runik Hope di Nightmare. Jika kamu mau, kita bisa membandingkan catatan nanti."

Cassie menoleh dan tersenyum dengan sedikit kegembiraan.

"Benarkah? Itu akan sangat membantu!"

Sunny menghela napas. Tentu saja, itu akan membantu... tidak satu pun dari mereka memiliki harapan untuk benar-benar mempelajari sihir runik — atau sihir Hope, seperti yang Noctis sebut — dalam masa hidup mereka. Namun, mempelajari cara menguraikan dan menggunakan enchantment yang sudah ada bukanlah hal yang mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌⁠

Bagaimanapun, seseorang bisa mengayunkan pedang tanpa tahu cara menempa.

Sihir runik berbeda dari menenun, tapi mungkin sama cerdiknya. Di era primordial Dream Realm, manusia hanya mengenal satu jenis sihir — Sorcery of Names. Mereka mampu memanggil nama sejati benda-benda untuk menggunakan kekuatan besar, tetapi mengucapkan nama-nama itu dengan lantang sering kali merupakan tugas yang mustahil.

Hope, bagaimanapun, telah menemukan konsep menulis dan menghadiahkannya kepada manusia. Dengan pengetahuan menulis, manusia belajar cara menyalin nama sejati dan tidak perlu mengucapkannya dengan lantang lagi. Lebih dari itu, nama-nama itu bisa diikat ke benda material melalui tulisan, sehingga memberikan invokasi sifat permanen... dan juga bisa dibentuk menjadi lagu dan frasa.

Namun, itu semua masih didasarkan pada pengetahuan tentang nama sejati — tanpa mengetahui arti nama itu, menyalinnya tidak akan berpengaruh. Dan tidak ada cara bagi Sunny atau Cassie untuk mempelajarinya dalam waktu kurang dari beberapa abad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌⁠

Mereka berdua hanyalah manusia, bagaimanapun juga.

Jadi, yang bisa mereka lakukan hanyalah menggunakan enchantment runik yang ditinggalkan oleh seseorang yang jauh lebih kuat dan berpengetahuan.

Sunny menggelengkan kepalanya sedikit, bertanya-tanya rahasia apa yang sebenarnya disimpan oleh Ivory Tower.

Mereka kembali ke tingkat pertama, lalu naik lebih tinggi. Di masa lalu, Fire Keepers menjadikan tingkat atas Ivory Tower sebagai rumah mereka, tapi sekarang tempat itu kosong — para Awakened yang mengikuti Nephis dan Cassie telah pindah ke desa kayu di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌⁠

Tingkat kedua, tingkat ketiga, tingkat keempat... akhirnya, mereka tiba di tingkat kelima, tingkat kedua dari terakhir pagoda itu. Tempat itu terbagi menjadi banyak aula dan ruangan, beberapa di antaranya baru saja direnovasi untuk berbagai keperluan. Semuanya menyerupai interior manor yang indah, tapi agak polos.

Aroma yang menggugah selera datang dari pintu setengah terbuka di ujung salah satu koridor. Effie bergegas ke arahnya dengan mata berbinar.

Di balik pintu itu ada aula yang terang benderang yang diubah menjadi dapur. Sunny memperhatikan bahwa seseorang telah berusaha keras untuk membangun peralatan memasak atau membawanya dari dunia nyata — yang terakhir hanya bisa dilakukan oleh seorang Master, tentu saja.

Meskipun sebagian besar teknologi canggih tidak berfungsi di Dream Realm, sama seperti teknologi itu gagal di dekat Nightmare Gates, perangkat yang lebih primitif berfungsi dengan sempurna. Ada juga solusi spelltech yang mahal tapi jauh lebih nyaman. Jadi meskipun kamu tidak bisa benar-benar memiliki sesuatu seperti kompor listrik atau lemari es di sini, kamu bisa memiliki kompor kayu atau kotak es, serta analog yang bekerja dengan esensi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌⁠

Sunny juga memperhatikan beberapa peti besar berisi bahan masakan, minuman, dan camilan, yang jelas-jelas dikirim dari dunia nyata oleh anggota kelompok.

Dia tidak terlalu memperhatikan itu, karena ada seseorang yang berdiri di depan kompor, mengaduk sumber aroma lezat itu — sejumlah besar nasi goreng yang dimasak di wajan penggorengan berbentuk mangkuk.

Tinggi, ramping, dengan rambut perak yang indah, dan mengenakan celemek putih... tunggu, celemek?

Sunny berkedip beberapa kali.

Mendengar langkah mereka, Nephis menoleh ke belakang dan berseru:

"Hampir siap..."

Lalu, dia tiba-tiba menegang dan perlahan berbalik.

Wajah Neph tetap setenang biasanya, tapi ada sedikit kegelisahan di mata abu-abunya yang mencolok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌​​​‌​​​‌⁠

"...Sunny?"

Dia diam sejenak, lalu menatap melewatinya.

"Tentu. Tapi sebaiknya kau berbalik. Jangan sampai makan malam kita gosong!"