Di sebuah pulau indah dengan pepohonan kuno dan rumput zamrud, sesosok tubuh sendirian tiba-tiba muncul dari udara tipis. Itu adalah seorang pemuda dengan kulit seputih pualam, mengenakan tunik sederhana dari sutra hitam halus. Dia tetap diam beberapa saat, lalu berjalan ke tepi pulau dan membeku di sana, menatap ke bawah. Jika bukan karena angin yang mempermainkan rambut hitam pemuda itu, dia akan tampak seperti patung yang indah.
Pulau Gading telah sedikit berubah dalam beberapa bulan terakhir. Pagoda besar itu sendiri tetap sama, tentu saja, tetapi bangunan kayu cantik yang diciptakan oleh Fire Keepers kini menyerupai desa kecil yang damai, berbaur harmonis dengan lanskap. Pepohonan kuno di hutan kini memiliki buah-buahan yang bergelantungan di dahan-dahannya, masing-masing tampak matang dan lezat.
Tulang-tulang putih naga kuno masih bermandikan sinar matahari, dan sebuah kapal yang anggun masih berayun di permukaan danau jernih yang tenang.
Ada satu perubahan besar yang sangat mengejutkan Sunny, menariknya keluar dari lamunannya.
'Ada apa ini...'
Menatap ke bawah, dia tidak melihat kegelapan jurang yang familiar dari Sky Below. Sebaliknya, dia melihat mozaik pulau-pulau terbang, semuanya terhubung oleh rantai raksasa, melayang perlahan.
Pulau Gading sedang bergerak.
Meskipun gerakannya sangat lambat, pulau itu telah meninggalkan hamparan kosong Tear di belakangnya, dan kini melayang melewati awan menuju perbatasan selatan Kepulauan Terantai.
Sunny berkedip beberapa kali.
'Sejak kapan benda ini bisa bergerak?'
Dia terdiam sejenak, mengamati pemandangan di bawah, lalu berjalan menyusuri tepi Pulau Gading.
Tampaknya banyak hal telah berubah selama dia berada di Antartika.
Segera, Sunny mencapai perairan danau jernih, yang berkilauan dan bersinar memantulkan sinar matahari. Ada bangku batu di dekat pantai, dan sesosok tubuh yang familiar duduk di sana dengan pancing di tangannya.
Tinggi, menarik, penuh vitalitas... Effie sedang bersantai di bawah sinar matahari dan mengamati danau.
Sunny berjalan mendekat dan terdiam beberapa saat. Akhirnya, dia berkata:
"Apa benar-benar ada ikan di danau itu?"
Effie mengangkat bahu dengan malas.
"Siapa tahu? Itulah yang sedang kucoba cari tahu. Semoga saja! Aku jadi menyukai ikan... dan monster laut... setelah terjebak di kapal selama sebulan penuh."
Lalu, dia tiba-tiba membeku, dan perlahan berbalik.
Mata hazel Effie berbinar kegirangan.
"Sunny?! Itu kamu?!"
Dia menyeringai.
"Siapa lagi kalau bukan... argh! Dewa-dewa! Turunkan aku, dasar idiot biadab!"
Sang pemburu telah langsung menyapunya ke dalam pelukan yang menghancurkan, dan mengingat perbedaan tinggi mereka, Sunny merasakan kakinya meninggalkan tanah. Suaranya penuh kemarahan yang benar:
"Aku bilang... dewa, apa kau tidak punya rasa malu?! Lepaskan aku!"
Effie meledak tertawa dan menurunkannya... dan itu hal yang baik. Sunny hampir saja menggunakan [Feather of Truth] untuk membuat dirinya seberat bongkahan marmer besar. Dia hanya ragu karena itu mungkin tidak berpengaruh padanya.
"Kapan kamu tiba?! Tidak, tunggu... kamu di mana?! Neph memberi tahu kami bahwa kamu hidup, tapi berita dari Pusat Antartika... doofus, apa kamu benar-benar baik-baik saja? Apa yang terjadi?"
Sunny memberinya tatapan pasrah, lalu menggelengkan kepalanya.
"Baru saja. Antartika Timur. Kurasa. Tentang apa yang terjadi..."
Dia menghela napas.
"Biarkan aku berpikir sejenak. Aku melewati enam ribu kilometer pegunungan yang dipenuhi abominasi, menerima beberapa medali, melintasi terowongan tak berujung yang dipenuhi kegelapan elemen, dibunuh oleh titan, membunuh titan itu kembali, memimpin konvoi puluhan ribu pengungsi ke tempat aman, menunggang Saint ke kedalaman lautan untuk melawan Corrupted Terror, membunuh Terror itu, diledakkan, lalu membunuh beberapa Nightmare Creature lagi, lalu kalah dari Titan yang berbeda, menyeberangi selat dengan rakit, menunggang kuda sepanjang jalan ke ibu kota pengepungan terdekat... itu cukup mencakup semuanya, kurasa. Oh, aku juga belajar bermain seruling. Sedikit."
Sunny berhenti sejenak, lalu menatap Effie dengan acuh tak acuh:
"Dan apa kabarmu?"
Dia menatapnya sejenak, lalu menyeringai, melingkarkan lengannya di bahunya, dan menariknya menuju menara.
"Begitu! Jadi, seperti biasa. Jangan berpikir kamu bisa lolos tanpa benar-benar menceritakan apa yang terjadi, ya... kami khawatir setengah mati, kau tahu! Kai hampir kena serangan jantung tepat sebelum kami turun di Antartika Timur, ketika berita tentang apa yang terjadi di Falcon Scott sampai kepada kami! Bahkan Putri tampak sedikit terguncang... aku bersumpah demi dewa-dewa yang telah mati, aku hampir melihatnya memiliki ekspresi wajah. Ayo, cari yang lain..."
Sunny memperkirakan peluangnya untuk melepaskan diri dari cengkeraman Effie sedang-sedang saja, tapi kemudian dia hanya bersantai dan membiarkan dirinya dituntun menuju Menara Gading. Itulah alasan dia datang ke sini, bagaimanapun juga, untuk berbicara dengan anggota cohort lainnya. Dia perlu berbagi banyak pengetahuan praktis dengan Kai dan Effie, serta berbicara dengan Nephis dan Cassie tentang klan-klan besar...
Tapi lebih dari itu, dia hanya ingin melihat mereka. Ada banyak kegelapan dan kebingungan di hatinya, tapi teman-temannya... cohort-nya... terlepas dari semua masalah rumit di antara mereka, mereka seperti pulau kecil stabilitas di dunia yang kacau, tidak terduga, dan mematikan tempat mereka semua tinggal.
Dia merindukan mereka semua.
Meskipun, mungkin, dia seharusnya tidak.
Empat bulan yang dihabiskan Sunny di Antartika mengubah banyak hal, membuat beberapa hal tampak tidak penting, dan beberapa hal menjadi lebih signifikan dari sebelumnya.
Dia menggelengkan kepalanya.
"Baiklah, baiklah... aku datang. Bisakah kamu melepaskanku sekarang?"
Sunny menghela napas.
'Setidaknya dia tidak bercanda tentang Graceless Dusk...'
Pada saat itu, Effie memberinya tatapan nakal.
"Doofus, aku tidak bisa tidak memperhatikan... gaun yang bagus sekali yang kamu kenakan..."
Dia mengertakkan gigi.
"Tunik. Itu tunik. Memory tipe armor Transcendent yang bukan gaun, tapi tunik. Apa kamu buta atau apa?!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!