Chapter 1066: Tiruan yang Setia

Beberapa waktu kemudian, mereka bersembunyi di sebuah gua kecil di dasar ngarai yang dalam, duduk di depan api unggun. Sepotong daging monster dipanggang di atasnya, memenuhi gua dengan aroma yang menggugah selera. Sunny sedikit cemberut, karena butuh seluruh pengetahuannya tentang survival di alam liar untuk membuat api kecil itu... wilayah bersalju Antartika bukanlah tempat terbaik untuk mencari bahan bakar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Dia hampir saja terpaksa menggunakan api ilahi dari Cruel Sight untuk memasak, yang sudah pasti akan menghasilkan makan malam yang hangus parah baginya.

Saat ini, Sunny menghabiskan waktu dengan mencoba memainkan melodi sederhana pada seruling yang terbuat dari tulang zamrud. Kai mungkin akan jatuh sakit jika mendengar bakat musiknya, tapi Jet tampaknya tidak keberatan.

Dia menatap api, kilauan api terpantul di mata biru esnya. Setelah beberapa saat, dia tiba-tiba berkata:

"...Aku juga bisa mencium bau, kau tahu. Saat aku cukup kenyang dengan esensi. Aspect-ku mungkin hanya memberiku kemiripan kehidupan, tapi itu tiruan yang setia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sunny menurunkan seruling zamrud itu dan menatapnya dengan muram.

"Yang kudengar... adalah kau ingin merampas sebagian daging ini dariku. Benar?"

Jet terdiam sejenak, lalu menyeringai.

"Benar. Itu persis yang kumaksud. Aku juga lapar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Dia menghela napas, lalu menggantung lebih banyak daging di atas api.

"Harusnya bilang saja dari awal. Dewa... kenapa aku selalu berakhir dengan wanita rakus? Tidak pernah berakhir..."

Sunny membalik daging itu. Setelah beberapa saat, karena iseng, dia bertanya:

"Bagaimana kau bisa mendapatkan Flaw sekejam itu? Aku pikir milikku sudah buruk... tapi jika aku selamat dari First Nightmare hanya untuk dibunuh oleh Spell saat penilaian, aku akan sangat kesal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Dia benar-benar tidak mengerti bagaimana itu bisa bekerja.

Jet berbaring, menatap atap batu gua. Dia menghela napas, lalu mengangkat bahu sedikit.

"Tidak, itu bukan saat penilaian. Sebenarnya, aku tidak selamat dari First Nightmare. Aku masih muda, dan lemah, dan ketakutan. Jadi... aku mati."

Soul Reaper menoleh dan menatapnya dari seberang api.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

"Tapi aku tidak sepenuhnya mati. Aku merangkak keluar dari kuburan, entah bagaimana, dan menyelesaikan ujian itu. Kurasa peran yang kumainkan dalam Nightmare itu, atau mungkin Attribute bawaan yang kumiliki, menciptakan kemungkinan bagi hal seperti itu terjadi... itu pasti kemungkinan yang sangat kecil, karena Spell tampaknya cukup terkesan dengan hasilnya. Jika tidak, ia tidak akan memberiku Aspect Supreme."

Sunny tidak menjawab, merenungkan apa yang didengarnya. Itu masuk akal... dia juga telah membuat sesuatu yang hampir mustahil terjadi selama First Nightmare. Jika dia tidak dikirim ke tubuh seorang budak kuil, Dewa Bayangan tidak akan merespons panggilan tak disengajanya. Dan jika dia tidak memiliki Attribute [Fated], dia mungkin tidak akan pernah tanpa sadar naik ke altar itu.

Banyak hal telah bersatu untuk menciptakan kemungkinan itu... tapi dialah yang meraihnya. Orang lain mana pun akan gagal.

Sunny menatap Jet dengan diam, memikirkan tentang Flaw-nya. Apa yang akan terjadi jika dia memberinya Weaver's Mask? Apakah dia akan hidup kembali?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Di dalam hatinya, dia tahu jawabannya. Setelah belajar tentang Weaver, Spell, dan lika-liku takdir, Sunny mengembangkan intuisi tentang hal-hal ini. Jet memang akan hidup kembali... tapi jiwanya akan tetap hancur. Dan seperti semua makhluk hidup dengan jiwa yang hancur, dia akan mati seketika.

Kali ini, selamanya.

Flaw-nya yang kejam, secara ironis, adalah satu-satunya hal yang memungkinkannya untuk eksis.

Bagaimana dengan Flaw-nya sendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sunny mencoba membayangkan kehidupan yang akan dia jalani jika bukan karena ketidakmampuannya berbohong. Apakah akan lebih mudah? Apakah akan lebih sulit?

Dia pasti tidak akan menjadi budak, itu sudah pasti. Tapi dia juga tidak akan pernah dekat dengan orang lain, memilih untuk berbohong dan memanipulasi mereka daripada mempercayai mereka, karena takut ditolak dan dikhianati.

Dan karena itu, dia mungkin sudah mati sejak lama. Atau setidaknya berubah menjadi sesuatu yang jelek dan menyimpang.

Apakah itu pelajaran yang seharusnya dia ambil?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

'Weaver... kau munafik. Bukankah kau sendiri adalah master kebohongan?'

Sunny menggelengkan kepalanya dan berkonsentrasi untuk tidak membakar dagingnya. Pertanyaan-pertanyaan filosofis ini hanya membuang-buang waktu. Dia tetap akan memilih untuk menyingkirkan Flaw-nya dalam sekejap, jika dia bisa.

Jet menghela napas, memecah keheningan.

"Sebenarnya, mempelajari Flaw-ku bukanlah bagian tersulit. Bagian tersulit adalah bertahan hidup di antara Nightmare dan titik balik matahari. Seperti yang bisa kau bayangkan, tidak mudah bagi seorang Sleeper untuk menemukan hal-hal untuk dibunuh sebelum memasuki Dream Realm. Aku akhirnya harus meminta bantuan... dan meminta bantuan itu menghabiskan banyak hal bagiku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sunny menggeser posisinya sedikit.

"Kepada siapa kau meminta?"

Dia terkekeh.

"Menurutmu siapa? Sepertimu, aku diundang ke Academy setelah menjadi Sleeper. Dan sepertimu, aku diminta untuk memberikan detail tentang Aspect-ku... secara sukarela, tentu saja. Tapi apa yang diketahui oleh anak bodoh dari pinggiran? Aku menceritakan semuanya, dan sejak saat itu, mereka memiliki tali pengikat yang sangat bagus untuk mengendalikanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Jet terdiam beberapa saat.

"...Itu tidak masalah. Bahkan tanpa itu, aku akan memilih jalan yang sama. Aku bahagia dengan bagaimana semuanya berakhir. Meski begitu..."

Dia menjadi tenang, lalu menambahkan dengan nada rindu:

"Akan menyenangkan, jika aku punya lebih banyak pilihan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Sunny tidak berbicara untuk beberapa saat. Akhirnya, dia berkata:

"Ya. Itu akan menyenangkan."

Dengan itu, dia menilai dagingnya sudah matang dan mengangkatnya dari api.

"Ini, makan malammu sudah siap."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

Mereka fokus pada makanan, merasa puas bisa aman untuk saat ini, dengan sesuatu yang lezat untuk dimakan.

Sunny bisa dengan jelas mengingat masa-masa ketika makan apa pun, apalagi daging sungguhan, adalah alasan untuk merayakan. Jet juga bisa.

Masa-masa itu telah berlalu, dan tidak peduli betapa rumit dan sulitnya hidup mereka sekarang...

Duduk di gua yang lembab di kedalaman benua yang sekarat, Sunny menatap api dan berpikir:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌​‌‌⁠

'...Kurasa ini sebuah kemajuan.'