Dia melihat sekeliling, mengamati penghalang dan dermaga yang penuh sesak yang terlihat melalui jaring logam. Lalu, tiba-tiba, Sunny mendengar suara yang dikenalnya:
"Mundur, sialan! Jangan dorong! Kalau kamu punya tempat dalam antrean, tunjukkan ID! Kalau kamu anggota First Army, lewat sini! Tenang dan bersikap seperti manusia!"
Dia menoleh dan melihat seorang pria tinggi dan tampan dengan mata biru nila dan rambut yang tampak antara hitam dan biru berdiri di depan penghalang, berusaha menahan kerumunan yang panik.
Sunny mengangkat alis.
Mendesak mendekati pria itu, dia berteriak:
"Naeve? Apa yang kau lakukan di sini?"
Pria itu — memang Master Naeve dari House of the Night — berkedip beberapa kali, lalu menatap ke arahnya dengan ekspresi bingung.
"...Sunny? Astaga, ini kau! Apa yang... ah, tidak penting. Sepertinya aku sekarang yang bertanggung jawab atas boarding."
Sunny memimpin kelompoknya ke penghalang, berhenti tepat di depan Nightwalker. Naeve memberi isyarat kepada seorang Awakened di dekatnya untuk menggantikan posisinya dan mengambil langkah ke samping.
Dia menatap Sunny dengan muram.
"Kapal di sana adalah tempat tugasku. Kami akan berangkat setelah penuh... sebenarnya, kami sudah melebihi kapasitas. Tapi beberapa orang lagi masih bisa masuk, jadi..."
Sunny mengerutkan kening.
"Bagaimana dengan Bloodwave?"
Nightwalker itu menghela napas.
"Dia memimpin kapal lainnya pergi beberapa jam yang lalu, dengan Saint Tyris di dalamnya. Akan ada lebih banyak kapal besok, dan lebih banyak lagi lusa... jika Winter Beast tidak tiba lebih cepat. Tapi Paman tidak akan kembali. Dia akan menjaga selat itu sampai... sampai relokasi selesai. Dan kemudian, kami akan melanjutkan evakuasi orang-orang melintasi lautan, ke Northern Quadrant."
Sunny mengangguk.
'Terserah.'
"Dengar..."
Naeve berbicara lebih dulu, memotongnya:
"Apakah kau perlu naik kapal?"
Sunny terdiam, tiba-tiba merasa malu tanpa alasan. Anehnya, dia merasa bersyukur kepada Nightwalker itu karena tidak memaksanya mengatakannya dengan lantang.
Setelah beberapa saat keheningan canggung, Sunny menggelengkan kepalanya.
"Bukan aku. Aku hanya perlu menempatkan tether di dalam."
Ascended bisa dengan mudah mundur ke Dream Realm kapan pun mereka mau. Bahkan jika tether mereka tetap di Antarctic Center, seorang Saint kemudian bisa membawa mereka kembali ke dunia nyata, ke wilayah yang lebih aman. Tentu saja, tidak ada Saints di Ivory Island, jadi Sunny sedikit lebih merepotkan dalam hal itu.
Tentu saja, meninggalkan dunia nyata bukanlah proses instan. Itu membutuhkan waktu dan konsentrasi absolut, jadi melakukannya di tengah pertempuran biasanya mustahil. Ascended mana pun yang tetap tinggal di kota harus melakukan perjalanan ke Dream Realm sebelum Winter Beast tiba, atau berisiko dimusnahkan bersama orang-orang biasa lainnya.
Tetap saja, mengambil tempat di kapal akan sia-sia.
...Dan Sunny sudah lama memutuskan untuk tinggal dan mencoba menghentikan titan itu.
Dia menatap Naeve.
"Aku tidak butuh. Tapi orang-orangku..."
Sunny melirik Beth, Professor Obel, dan anggota kohortnya. Naeve juga melihat mereka.
Wajahnya muram.
Nightwalker itu ragu-ragu sejenak, lalu berkata pelan:
"Sunny... aku punya tiga tempat yang dipesan, sebagai anggota kru. Aku akan memberikannya padamu. Lebih dari itu, bagaimanapun... aku bisa membawa sisa kohortmu naik juga. Anggota First Army punya hak prioritas untuk dievakuasi. Tapi tempat-tempat tambahan itu akan mengorbankan tempat warga sipil yang punya tiket resmi. Jadi... itu keputusanmu."
Dia berhenti, lalu menambahkan dengan nada meminta maaf:
"Maaf, tapi kau harus cepat. Ini akan menjadi gelombang terakhir yang kami izinkan masuk malam ini."
Seolah menggema kata-katanya, penghalang jaring tiba-tiba meluncur ke tanah dengan bunyi logam melengking. Para prajurit mulai memeriksa ID dan membiarkan orang lewat satu per satu.
Sunny membeku sejenak. Wajahnya menjadi datar.
'Jadi...'
Hatinya menjadi berat.
'Jadi beginilah jadinya.'
Tiga tempat... atau harus memindahkan warga sipil yang sudah punya tempat dalam antrean.
Prajuritnya semua mendengar apa yang dikatakan Naeve. Sunny berbalik, menatap mereka. Kim, Luster, Dorn, Samara, Belle... Beth, Professor Obel...
Apa yang harus dia lakukan?
'Persetan semuanya...'
Saat Sunny mengamati wajah prajuritnya, Belle, Dorn, dan Samara saling melirik sejenak.
Lalu, pria raksasa itu menatap Sunny dan menggelengkan kepalanya sedikit.
Tidak ada kata-kata yang diucapkan. Namun, untuk sesaat, Sunny merasa seolah-olah hatinya tertusuk pisau tajam.
Dia menundukkan kepalanya, lalu menatap Professor Obel. Pria tua itu menangkap tatapannya, dan mereka berdua tetap diam selama beberapa detik, seolah-olah sedang melakukan percakapan bisu.
Akhirnya, Sunny menatap kerumunan pengungsi ketakutan yang berdesakan di belakang garis penghalang, semuanya mati-matian ingin diselamatkan.
Dia menghela napas.
'Betapa... mengerikan. Kenapa aku ingin menjadi perwira? Astaga... tidak ada contribution points sialan yang sepadan dengan ini.'
Lalu, Sunny menegakkan punggungnya dan berkata dengan percaya diri:
"Beth, Professor Obel. Kalian masuk duluan."
Beth menatapnya kaget, tapi pria tua itu dengan lembut mendorongnya ke depan. Mereka melewati Naeve, wanita muda itu yang pertama melewati garis.
Namun, begitu dia melakukannya, Professor Obel diam-diam mundur selangkah.
Pada saat yang sama, Sunny mendorong Kim dan Luster. Dorongannya, bagaimanapun, tidak terlalu lembut. Keduanya tersandung melewati Naeve, berakhir di sisi lain garis juga.
Mereka adalah salah satu orang terakhir yang diizinkan lewat. Sesaat kemudian, penghalang naik dengan bunyi melengking, dan dinding jaring logam memisahkan dermaga dari pelabuhan lainnya.
Sunny, Professor Obel, Samara, Dorn, dan Belle tetap di satu sisi.
Kim, Luster, dan Beth berada di sisi lain.
Wanita muda itu berbalik, bingung. Ketika dia melihat pria tua itu di balik pagar, matanya melebar.
"Professor! Apa... kenapa kau..."
Professor Obel tersenyum.
"Tidak apa-apa, Beth. Kita sudah membicarakan itu, ingat? Berhentilah keras kepala dan maafkan lelaki tua ini. Ah, tulang-tulang tuaku ini benar-benar tidak sanggup menempuh perjalanan lagi..."
Dia meraih jaring, panik.
"Tidak, tidak! Kau tidak bisa! Bagaimana bisa?!"
Dia menghela napas.
"Aku hanya punya beberapa tahun lagi untuk hidup, paling banter. Beth... aku mungkin telah mencapai banyak hal dalam hidup ini, tapi ini akan segera berakhir."
Pria tua itu terkekeh.
"Kau akan mencapai lebih banyak lagi, jika diberi waktu. Apa, kau pikir aku sudah brilian di usiamu? Astaga, tidak! Aku bahkan hampir tidak tahu cara mengikat tali sepatuku. Membiarkan orang muda mengambil tempatku adalah hak istimewaku... terutama seseorang sepertimu, atau Awakened Kim di sana."
Beth menatapnya beberapa saat, matanya berkaca-kaca. Lalu, dia menoleh ke Sunny:
"S—sunny... apa, bagaimana dengan..."
Dia mendengus.
"Aku akan baik-baik saja. Sepertinya kau tidak mengenalku. Tidak ada satu pun tulang yang tidak egois di tubuhku, jadi kau tidak perlu khawatir tentang keselamatanku."
Pada saat itu, Kim akhirnya berbicara:
"Kapten..."
Sunny meliriknya dan mengerutkan kening.
"Kau jaga Luster dan Beth tetap aman. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi? Pergilah naik kapal dan pergi dari sini, Kim. Itu perintah."
Dia terdiam sejenak, lalu menambahkan:
"Dan juga, ini Mayor! Sialan."
Dan begitulah.
Tak lama kemudian, Kim, Luster, dan Beth menaiki feri dan dibawa ke kapal yang menjulang tinggi itu.
Sunny dan yang lainnya tetap tinggal di ibu kota pengepungan yang terkutuk itu. Di Falcon Scott.
...Udara semakin dingin dan dingin.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!