Bab 987: Lautan Orc

"APA-APAAN INI?! DARI MANA ASAL PARA ORC INI?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Erangan dan teriakan kaget menggema di seluruh penjuru area. Benteng mereka seharusnya tak tertembus! Mereka pasti langsung mendapat peringatan jika ada yang mencoba masuk paksa ke wilayah mereka.

Namun, Benteng itu sama sekali tidak bersuara atau menjerit. Mereka bahkan baru sadar sedang diserang ketika semuanya sudah terlambat. Dan kini, ribuan—bahkan puluhan ribu—Orc membanjiri barak mereka.

Meski telah dilatih menghadapi segala macam situasi, para penjaga Ersatz benar-benar kewalahan. Beberapa dari mereka bahkan masih mengenakan pakaian tidur!

Para Shadow Orc melewati penjaga-penjaga yang masih linglung itu. Bayangan mereka melesat, menyusup hingga mencapai area-area vital yang seharusnya tak boleh dijamah siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Keparat kalian! Kalian tak boleh masuk—"

Salah satu penjaga menerjang ke arah para Orc, hanya untuk melihat mereka menekan sebuah batu bata tak mencolok di dinding, yang seketika membuka ruangan rahasia.

"Bagaimana bisa?!"

Dan itu bukan satu-satunya 'ruang rahasia' yang terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Para Shadow Orc fana hanya punya satu tugas sederhana: memanfaatkan kekacauan di awal pengepungan untuk membuka semua pintu masuk dan keluar di dalam Benteng.

Dengan keahlian membobol kunci yang mumpuni ditambah keuntungan karena musuh lengah, para Shadow Orc berhasil mengubah Benteng yang dijaga ketat itu menjadi seperti spons. Penuh lubang.

Mereka menurunkan jembatan tarik. Membuka pintu-pintu. Membongkar terowongan rahasia.

Mereka melucuti pertahanan Benteng secara metodis dan cepat sesuai rencana. Surveilans berjam-jam yang mereka lakukan sebelumnya jelas bukan tanpa hasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Tak hanya itu, sebagian dari mereka juga memanfaatkan kesempatan ini untuk mengurangi jumlah lawan. Mereka menyerang para penjaga Ersatz yang sedang tak berdaya, membunuh mereka dalam tidurnya. Setidaknya, mereka mengacaukan kemampuan tempur musuh dengan mencuri semua senjata dari rak penyimpanan.

Dengan ribuan Orc berkeliaran, Benteng itu berubah menjadi neraka kekacauan.

Tentu saja, tak butuh waktu lama bagi para penjaga Ersatz untuk kembali menguasai diri.

"Bunuh mereka! Mereka cuma kaum fana!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Mendengar perintah itu, ribuan Shadow Orc mulai mundur. Tubuh mereka melebur menjadi bayangan, menyusup ke celah-celah dan retakan dinding.

"Kalian pikir bisa seenaknya menyerang Ersatz lalu kabur begitu saja?" teriak salah satu penjaga.

Ia mengulurkan tangan, mencengkeram bayangan itu. Lalu, ia menarik paksa sang Orc keluar dari alam kegelapan ke tempat terbuka.

Shadow Orc itu terhuyung ke belakang, menghantam dinding di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

"Apa yang kalian harapkan?! Kalian cuma kaum fana yang berani melawan Maugnetic!"

Penjaga itu mengangkat pedangnya. Namun tepat sebelum bilahnya menebas Orc yang tak berdaya itu, sebuah bayangan muncul di belakangnya.

Seberkas cahaya vertikal berkilat di leher sang penjaga.

Sedetik kemudian, kepalanya menggelinding jatuh dari bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Tubuhnya ambruk ke tanah, memperlihatkan sosok Shadow Orc lain di belakangnya. Seekor Orc dengan lambang berwarna ungu di dadanya. Seorang High Penumbra!

Di area terbuka Benteng, para penjaga Ersatz mulai melancarkan serangan balik. Para kultivator tahap pertama mereka mengejar para Shadow Orc.

Shadow Orc fana berusaha mati-matian melawan. Namun, Aubility Power terlalu kuat untuk ditandingi.

Mereka harus mengerahkan setidaknya dua puluh Shadow Orc untuk mengepung satu kultivator tahap pertama agar tidak dibantai habis-habisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Mereka mengepung musuh dengan bayangan, menyerang secara sporadis lalu mundur dari berbagai arah acak. Tetapi serangan mereka sama sekali tidak mempan terhadap para Maugnetic ini.

Para penjaga Ersatz mulai mendominasi jalannya pertempuran.

Dan pada saat itulah, sebuah bayangan berbeda merayap menembus selubung gelap para Orc fana. Bayangan itu lebih pekat. Lebih padat.

Penjaga tahap pertama itu menyeringai, menangkis tentakel bayangan milik para Shadow Orc hanya dengan tangan kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun, sebuah tentakel bayangan baru muncul. Penjaga itu menangkisnya dengan santai, tetapi ia justru mendapati tangannya putus dari siku.

"Apa—"

Kepalanya terlepas dari bahu. Para Shadow Orc bersorak dan menyingkir memberi jalan bagi pendatang baru itu. Seekor Orc dengan lambang ungu di dadanya.

Dan dia bukan satu-satunya. Ratusan lainnya bermunculan dari kegelapan, menghabisi para penjaga tahap pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Anggota High Penumbra akhirnya menunjukkan diri!

Ketiga ratus anggota itu menyebar ke tengah kerumunan.

Dalam sekejap, arus pertempuran berbalik memihak para Orc.

Meskipun para High Penumbra belum membangkitkan Diva mereka, kekuatan bawaan mereka sudah cukup untuk mengimbangi para Maugnetic Ersatz tahap pertama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Gerakan mereka sedikit dialiri oleh Aubility Power, memungkinkan mereka untuk melukai para penjaga Maugnetic.

Mereka berubah menjadi bayangan yang tak tersentuh. Menyerang dari segala penjuru. Muncul entah dari mana. Memanfaatkan jumlah mereka sebaik mungkin.

Namun tepat pada momen itu, sekelompok penjaga Ersatz baru tiba-tiba melompat turun dari atas tembok menuju halaman terbuka.

Para penjaga ini berada di tahap kedua ranah Pembentukan Tubuh. Jauh lebih kuat. Zirah mereka lebih tebal. Mereka ditempatkan di atas tembok sebagai pencegah bagi para penyerbu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Tetapi karena para Orc tidak perlu memanjat tembok, tugas mereka jadi sia-sia dan keterlibatan mereka dalam pertempuran pun tertunda.

Baru sekarang mereka bisa ikut bertempur.

"Bunuh para penyusup ini!"

Di atas kepala para penjaga baru itu melayang wujud golem dua dimensi. Diva mereka. Ada yang terbuat dari air, ada yang dari udara, dan beberapa dari mineral bumi. Namun desain dan tema umum golem-golem ini tetap sama: bergaya animasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Meski terkesan biasa saja, Diva-Diva ini memancarkan gelombang kekuatan yang sama nyatanya.

Bayangan-bayangan itu bergetar. Para Orc fana mundur. Ini adalah pertempuran yang tak mungkin mereka menangkan.

Akhirnya, salah satu penjaga tahap kedua menerjang ke arah para High Penumbra.

Ia mengayunkan pedangnya ke arah High Orc tersebut, yang seketika berubah menjadi bayangan sebelum tebasan itu mengenai tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Ini adalah pertarungan yang tak seimbang.

Penjaga itu terus mengejar sang bayangan. Ia tak kenal ampun. Kepercayaan dirinya lahir dari fakta bahwa ia memiliki Diva, sementara lawannya tidak.

High Penumbra Orc itu kalah kelas. Tanpa Diva untuk bertarung, serangan dan pertahanannya ibarat kertas berhadapan dengan baja.

Pengejaran itu berakhir ketika sang Orc terpojok di depan sebuah dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Penjaga itu mengayunkan pedangnya.

Namun pada detik-detik terakhir, senjatanya merasakan hambatan yang luar biasa besar.

Seekor Orc baru muncul di antara mereka. Belatinya berbenturan keras dengan pedang sang penjaga.

Orc ini menghadapi lawannya dengan keganasan yang setara. Senjata mereka beradu, menciptakan gelombang kejut saat kekuatan keduanya saling berbenturan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Mata penjaga itu membelalak. Aubility Power-nya ditangkis!

Ia mendongak, dan akhirnya melihat sosok gelap yang melayang di atas lawan barunya.

Wujud yang terbentuk dari bayangan. Sebuah Diva.

Sebelum penjaga tahap kedua itu sempat mencerna segalanya, Elite Orc tersebut mendorong belatinya dan menusukkannya ke arah leher sang penjaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Penjaga itu mengerutkan kening, merasa ngeri melihat seorang demi-manusia mampu menggunakan Diva.

Tapi ia tetap bertahan. Diva Golem Angin di atasnya bergerak, menciptakan hembusan angin yang melindungi tubuhnya dari serangan tersebut.

Orc itu menusukkan belatinya ke dinding angin... dan menembus perisai Aubility Power itu seolah tak ada artinya.

Mata penjaga itu membelalak panik. Bagaimana mungkin pertahanan tahap keduanya bisa dijebol oleh demi-manusia tahap pertama?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌⁠

Sayangnya baginya, ia tak akan pernah mendengar jawaban atas pertanyaan itu.

Belati tersebut merobek tenggorokannya, membunuhnya seketika.

Dan tiba-tiba, para penjaga Ersatz merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka. Mereka menyaksikan sebuah keganjilan. Para Orc menggunakan Diva mereka, membantai pasukan mereka di kanan dan kiri.