Bab 891: Jarak Berlian

Seluruh tubuh Michael menegang, [Absolute Unity Shield]-nya langsung menebal mengantisipasi ledakan atom yang sebentar lagi meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dan ini adalah Artifice dari lima pengguna Maugnetic tahap 5. Tak perlu diragukan lagi, ledakan itu cukup untuk meratakan seluruh hutan Elf. Bahkan dengan perisai prismatiknya, dia tak akan keluar dari sini tanpa luka.

Mini Drone langsung berdengung dan bergerak membentuk tembok solid di depan Michael.

Tapi semuanya sudah terlambat.

Sosok-sosok berjubah itu memancarkan cahaya biru yang dingin sebelum semuanya ditelan oleh cahaya yang menyilaukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Michael menahan diri sekuat tenaga sambil meringkuk.

Kemudian, gemuruh menggelegar mengguncang seluruh ruangan... dan tidak terjadi apa-apa lagi.

Badai kehancuran yang seharusnya menghambur-hamburkan segalanya tidak muncul. Sebagai gantinya, keheningan yang memekakkan menyelimuti ruangan.

Michael membuka mata dan melihat sebuah bola raksasa dari energi murni di tempat sosok-sosok berjubah itu seharusnya berada. Bentuknya seperti matahari mini, dengan suar dan spiral api yang bergolak liar di permukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dan tepat di sebelahnya berdiri seorang wanita berambut hitam dengan tangan kanannya terulur dan tangan kirinya menggenggam seekor beruang teddy berwarna merah muda.

Tidak lain dan tidak bukan, itu Katarina Petrovich.

Tapi ada sesuatu yang sangat berbeda darinya.

Rambutnya berkibar tak terkendali ke arah luar, seperti tentakel yang sedang mencari mangsanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Sebuah circlet dari berlian murni terpampang megah di dahinya, dengan sebuah rubi berbentuk permata di tengahnya yang menyala merah dengan kekuatan yang dahsyat dan membara.

Melindungi tubuhnya adalah zirah dada dari kristal berlapis-lapis berbentuk lamellar yang dijahit bersama oleh benang yang tak kasat mata.

Di lengannya terpasang vambrace berlian yang utuh sepotong, seolah muncul langsung dari kulitnya sendiri. Di pinggangnya tersemat pteruges dari kristal panjang yang berfungsi sebagai rok hingga sedikit di atas lutut. Dan di kakinya terdapat sepasang solleret yang sangat cocok dengan sisa zirahnya: mirip berlian dan luar biasa kokoh.

Dan di bawah cahaya merah yang terionisasi dari api di sekitar mereka, seluruh zirahnya memantulkan kilau prismatis seperti bola disko.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Michael menatap wajahnya dengan layu, kagum dan terintimidasi pada saat yang sama. Penampilannya yang sederhana berpadu dengan kemegahan berlian zirahnya yang menawan, menciptakan perpaduan sempurna yang membuatnya tampak seperti pendekar dewa dari dunia lain!

Dia menahan napas, bukan karena penampilannya yang memukau, melainkan karena Energi Aubility yang deras mengalir keluar dari tubuhnya.

Sangat membara, hampir sampai membuat sesak. Dia bahkan tak mau menatapnya lewat Drone Vision karena tahu kekuatan Aubility perempuan itu hanya akan bermanifestasi sebagai cahaya menyilaukan yang benar-benar membutakan kedua matanya.

Dan meski kekuatan itu tidak diarahkan padanya, dia bisa merasakan tekanan nyata yang terpancar darinya—tekanan yang sefundamental dengan gravitasi atau hukum fisika itu sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Dorongan untuk berlutut dan menunjukkan penghormatan kepadanya terasa sangat kuat. Terasa seperti hal paling alami yang seharusnya dia lakukan, seperti naluri yang lahir bersamanya sebagai manusia.

Dan sejauh yang bisa dia tangkap, tekanan itu bersifat pasif. Ini efek alami dari berada terlalu dekat dengan Katarina sendiri.

Dan itu semua karena apa yang ia kenakan.

Zirah berlian itu... itu adalah Diva. Itu Diva miliknya, yang bermanifestasi di dunia nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Itu bukan lagi bayangan tak berwujud yang melayang di atas kepalanya. Kini ia memiliki wujud nyata yang menyatu dengan tubuhnya, dengan inti dirinya.

Dia dan Diva-nya adalah satu dan sama. Mereka telah menyatu.

Inilah ranah Nascent Spirit yang sebenarnya.

...

...

...

Katarina mengulurkan tangannya, mengendalikan ledakan itu dan mempertahankannya seolah-olah berada di telapak tangannya.

Dia mulai mengepalkan tinjunya, dan matahari mini itu mulai mengecil, menjadi semakin padat karena tekanan dari kedua tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Di ranah Nascent Spirit, kekuatan Aubility-nya tidak lagi abstrak. Mereka nyata. Mereka bermanifestasi sebagai kekuatan fisik, dengan Energi Aubility mengalir di dalam tubuhnya, bukan keluar. Itu memungkinkan sekadar gerakan mengepalkan tinju untuk menahan, menekan, dan meredam ledakan atom yang mampu meratakan sebagian besar New Sparta.

Dan dengan sedikit tekanan lagi, ledakan itu menjadi semakin kecil, cahayanya berubah dari merah menyala menjadi putih pucat.

Katarina menutup tangannya dengan tegas dan matahari mini itu meledak ke dalam dirinya sendiri, menjadi sekadar titik kecil yang lenyap dalam beberapa saat.

Kemudian, hening.

Api yang tak henti-hentinya menelan seluruh ruangan itu mulai surut, mundur kembali ke asalnya.

Dan saat itulah, kayu-kayu yang hangus dan gosong mulai mendapatkan kembali warnanya.

Api jahat itu mulai memuntahkan kembali segala yang telah mereka robek-robekkan, benar-benar membalikkan kekacauan dan bencana yang telah diciptakan para pembakar itu.

Michael menyaksikan lingkungannya mulai pulih. Kayu hangus mulai mendapatkan kembali kelembapan dan warnanya. Jelaga di lantai dan langit-langit mulai memudar. Dan suasana tenang nan megah dari pohon Akasia mulai pulih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Ini tidak seperti [Reverse block]-nya. Waktu tidak mengalir mundur untuk mengembalikan segalanya seperti semula.

Ini seolah-olah alam, atau api jahat itu sendiri, sedang memperbaiki kesalahan yang telah diperbuatnya. Api itu tidak punya rasa bersalah. Ini lebih seperti anak nakal yang dipaksa kerja sosial setelah tertangkap polisi!

"....Nascent Spirit...," gumamnya, masih tepar terkejut.

Setelah mengalahkan lima pengguna Maugnetic tahap 5 dengan sekadar basa-basi, ia mulai punya pikiran yang agung-agungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌‌​‌​​‌​‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Tapi menyaksikan dan merasakan ini dengan matanya sendiri adalah tamparan kenyataan.

Dia masih berada di dasar tangga saat berbicara soal hal-hal sesungguhnya. Kakinya bahkan baru saja menyentuh ambang pintu.

Kini jelas bahwa jarak antara dirinya dan Katarina bukan sekadar beberapa tahap kultivasi. Itu lebih mirip jarak antar galaksi.