Bab 884: Penganut Kaum Elf

"Pikir?! Aku akan membeli semuanya! Bahkan, akan kubayar sekarang juga!" kata Lady Farren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Michael tersenyum melihat antusiasmenya. Seperti dugaan, dia telah menemukan peluang bisnis yang bisa memberinya jutaan Sand Dollar hanya dalam sebulan!

"Kau yakin? Aku tidak keberatan kalau kau membayarnya setelah menerima Darkwood."

"Kau pria yang bisa dipercaya, kan, Michael?"

"Ya, aku memang bisa dipercaya," katanya sambil menepuk dadanya dengan bangga. "Oh, dan namaku Keo."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Bagaimana mungkin wanita itu lupa bahwa dia harus menjaga identitas rahasianya?

Lady Farren berjalan menyusuri berbagai benda peninggalan Elf dari zaman kuno yang dipajang di ruang penyimpanan itu. Tangannya mengelus kotak kaca panjang berbentuk persegi panjang, tempat sederet busur purba tersimpan. Meski rangkanya jelas menunjukkan tanda-tanda usia, busur-busur itu masih tampak kuat.

"Kau tidak tahu sebesar apa bantuan yang kau berikan kepada kami dengan sumbanganmu. Dengan pasokan Darkwood yang stabil, kami akhirnya bisa mempersenjatai diri dengan busur-busur yang kuat, memadai, dan sempurna."

Darkwood merupakan dilema bagi kaum Elf. Di satu sisi, benda itu adalah pusaka yang memiliki arti penting secara budaya dan harus dilindungi. Di sisi lain, Darkwood juga merupakan senjata ampuh yang setara dengan senjata api modern dalam persenjataan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Jika digunakan untuk memperkuat diri, Darkwood bisa saja hilang atau dicuri. Namun, jika disimpan di dalam brankas demi keamanan, potensi luar biasanya akan terbuang sia-sia.

Lady Farren harus menemukan keseimbangan yang sempurna. Karena itulah, pertama-tama dia memutuskan untuk memenuhi lemari ini dengan Darkwood sebelum mempertimbangkan untuk menggunakannya sebagai persenjataan para pengawalnya.

Menurut perhitungannya, dibutuhkan waktu hampir setengah tahun—atau bahkan dua kali lipat jika mereka sedang tidak beruntung.

Namun, berkat metode bercocok tanam Michael yang jenius, mereka tidak perlu menunggu selama itu. Mereka hanya membutuhkan beberapa minggu lagi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Para dewa belum meninggalkan kita!" puji Lady Farren sambil menghadap ke tanah, menunjukkan penghormatan kepada akasia raksasa yang telah menghadirkan mukjizat ini. Dia bersujud dan mencium tanah, bergumam mengucapkan doa serta rasa syukur.

Hal itu mungkin tampak berlebihan, tetapi dari sudut pandangnya, tindakan tersebut sangatlah wajar. Ini bukan lain daripada hadiah nyata dari para dewa!

Bukan hanya karena Michael bisa memberi mereka delapan Darkwood sebelum akhir bulan, melainkan juga karena dia mampu melakukannya tanpa batas waktu!

Dengan waktu yang cukup, dia bahkan bisa mengatasi kelangkaan Darkwood bagi seluruh kaum Elf!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Aku akan berutang budi kepadamu selamanya," katanya. "Anggaplah aku sebagai pengikutmu. Semua Elf yang berada di bawah naunganku akan memperlakukanmu dengan rasa hormat setinggi-tingginya."

Dan begitu saja, Michael mendapatkan aliansi Beastfolk lain di bawah panjinya.

Itu merupakan keputusan termudah dalam hidup Lady Farren. Perusahaan Reborn bukan hanya memiliki satu-satunya perkebunan Darkwood yang keberadaannya bisa diverifikasi, tetapi juga telah menghadirkan Yang Terpilih dari sebuah mitos menjadi sosok nyata. Keberadaan Sheina memang masih belum diakui oleh sebagian besar kaum Elf, tetapi hal itu akan segera berubah begitu mereka bertemu Dragonborn yang mengayunkan busur.

"Wah, benarkah?"

"Semuanya sudah dipastikan sejak saat kau menganugerahkan senjata luar biasa ini kepadaku," kata Lady Farren sambil berdiri di depan lemari pajangan di tengah ruangan.

Vitrin ini hanya memamerkan satu benda: Compound Bow.

Sifatnya yang berkilau dan mekanis tampak sangat tidak selaras dengan busur-busur lain yang dipajang di sana. Senjata itu masih dalam kondisi sempurna.

"Aku menghabiskan sebagian besar malamku di sini hanya untuk memandangi keagungannya," katanya sambil mengusap kotak kaca yang membungkus Compound Bow yang sangat berbeda dari zamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Kalau begitu, kenapa tidak kau gunakan? Kau tidak bisa membiarkan monster ini lapuk di dalam brankas."

Lady Farren terkekeh. "Kami tahu. Namun, penggunanya adalah gadis kecil yang keras kepala. Kau pasti tahu—kau pernah bertemu dengannya."

"Lyra?" tanyanya terkejut. "Bagaimana ceritanya?"

"Begini, kami kaum Elf percaya bahwa setiap busur memiliki jiwa sendiri. Sama seperti makhluk hidup, busur juga memiliki hak dan kehendaknya sendiri, termasuk memilih pemiliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Karena arti penting busur itu, aku ingin memilih Elf yang cocok untuk menjadi penggunanya. Seseorang yang teguh, berani, pantang gentar—semua sifat yang dimiliki prajurit sempurna.

Namun, pada hari pemilihan, Compound Bow itu menghilang. Lyra mencurinya.

Awalnya tentu saja aku marah. Tapi siapa sangka, ternyata busur itu memilihnya. Busur tersebut menolak digunakan oleh Elf lain mana pun."

Michael mengangkat alis. "Benarkah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Hal itu aneh, karena dialah yang membuat busur tersebut. Dia tahu seluk-beluknya. Dia tidak memasang sistem verifikasi yang menghalangi semua orang kecuali satu pengguna.

Namun, Lady Farren mengangguk dan membenarkan hal itu.

Benarkah busur itu memiliki jiwa sendiri? pikirnya.

Senjata-senjata Mithril lainnya tentu tidak memiliki sifat supernatural semacam itu. Hanya Compound Bow ini yang memilikinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Mungkinkah penyebabnya adalah Darkwood?

Mungkin perpaduan kedua material mitos itu telah melahirkan bentuk kesadaran awal di dalam senjata tersebut.

Namun, jika memang benar, itu berarti busur Sheina juga memiliki kesadaran sendiri.

Michael ingin menguji hal ini, tetapi segera mengurungkan niatnya. Semua orang tahu bagaimana reaksi Hantu Putih Reborn jika ada yang mencoba mengambil senjata kesayangannya. Bahkan para Kurcaci pun tidak diizinkannya melakukan perawatan terhadap senjata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

"Yah, setidaknya busur itu memilihnya, bukan?"

"Ya, seharusnya itu bagus... kalau saja dia mau menggunakannya. Setelah itu, dia malah tidak mau menyentuh senjata itu lagi. Aku bahkan tidak tahu kenapa dia mencurinya sejak awal kalau memang tidak ingin menggunakannya," keluh Lady Farren dengan frustrasi.

Gadis keras kepala itu memang cukup liar dan rumit.

"Ck... seharusnya dia lebih sering menggunakannya. Kalau tidak, kutukannya bisa—"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Lady Farren segera menghentikan ucapannya setelah sadar bahwa keluhannya tadi terlontar keras-keras.

Namun, Michael sudah mendengarnya.

"Kutukan?"

Lady Farren mengangguk. "Ya. Sejujurnya, masa kecil Lyra cukup sulit. Dia kehilangan orang tuanya sejak dini akibat serangan mendadak para Zephyrs, membuatnya menjadi yatim piatu bahkan sebelum sempat menarik seutas busur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dan seolah-olah takdir belum cukup menyulitkan hidupnya, tepat ketika dia hendak diadopsi oleh keluarga lain, muncul tanda-tanda bahwa dia memiliki Dao Heart Terkutuk."