Bab 88: Biru

Meski para penasihatnya memohon agar ia mengurungkan niat, Raja Dwarf tetap bersikeras menjalankan rencananya untuk 'menyusup' ke desa itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Demi alasan keamanan, ia menyamarkan diri dengan sihir agar terlihat seperti dwarf biasa.

Tubuhnya yang menjulang perlahan menyusut, alisnya yang menyala-nyala tampak lebih jinak, dan kepang janggut rumit yang menutupi separuh wajahnya terurai lepas hingga tergerai sampai lutut.

Semua ciri khas darah bangsawan dwarf lenyap dari dirinya, mengubahnya menjadi dwarf biasa yang jujur dan tak mencolok.

Siapa pun yang memandang sang Raja Dwarf akan merasa ia sama saja dengan dwarf lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Buktinya, sang Raja Dwarf menghampiri sebuah gubuk kayu di tengah hutan dan mengetuk pintu Thrain.

"Apa ada orang—" sang Raja Dwarf mengaum, tapi ia buru-buru sadar suaranya terlalu mengintimidasi sehingga harus mengubah nada bicaranya. "Apa ada orang di dalam?"

Thrain keluar dari gubuknya dan menyambut pendatang baru itu. "Halo, apa kau datang mencari surga di Parched Lands? Siapa namamu?"

Raja Dwarf berdeham dan menyebut hal pertama yang terlintas di kepalanya. "Namaku Biru, dan ya, aku mencari tempat yang birnya melimpah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Thrain tertawa kecil. Biru mungkin dwarf keseratus yang berlari mendatangi pondoknya hanya dalam minggu ini. Kabar tentang bir yang menyebar ke seluruh kerajaan membuat para dwarf mengetahui keberadaan desa Michael jauh lebih cepat daripada yang sanggup ia tangani sendiri.

"Kau beruntung," kata Thrain sambil menepuk punggung sang Raja Dwarf dengan bunyi PLAK keras. "Automobilnya sebentar lagi tiba."

Beberapa menit kemudian, suara BIP BIP nyaring menggema membelah hutan, menandakan automobil telah tiba di sisi seberang tembok.

Thrain mengantar Biru ke tembok itu, membiarkan sang Raja Dwarf melihat langsung dinding beton putih megah yang menjulang tinggi melebihi pepohonan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Luar biasa..." komentar Biru.

Thrain menjelaskan kepadanya tentang material baru bernama 'beton' itu dan bagaimana bahan tersebut digunakan untuk membangun tembok kokoh hanya dalam hitungan hari.

"Ngomong-ngomong, apakah kau berasal dari desa-desa di pinggiran kerajaan? Kalau iya, beri tahu kami agar kami bisa membangun tembok lain sebagai pengganti permukimanmu yang hancur," tanya Thrain, tetapi Biru menjawab bahwa itu tidak perlu.

Akhirnya, mereka melihat wujud automobil itu, dan sang Raja Dwarf terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Itu adalah struktur logam berbentuk kotak tanpa kuda penarik, namun bisa berlari sekencang kuda.

"Jadi, inilah yang disebut automobil..."

Dan anehnya, pengemudi yang mengendalikan kendaraan ganjil itu adalah seorang dwarf!

"Thrain, rekrutan baru lagi?" tanya dwarf itu sambil membuka pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Yup! Terima kasih sudah mau menjemputnya!" Thrain menuntun Biru masuk ke dalam automobil lalu kembali ke posnya, menunggu rombongan dwarf berikutnya yang butuh bantuan.

Automobil mulai melaju, dan sang Raja Dwarf tak bisa menahan diri untuk terus memperhatikan si pengemudi.

Ia heran bagaimana seorang dwarf bisa begitu membaur dengan budaya desa hingga dialah yang menyetir kendaraan ini. Para dwarf benci berada jauh dari tungku pandai besi mereka terlalu lama, namun yang satu ini melakukannya secara sukarela.

"Hanya dengan cara inilah aku bisa berkontribusi pada desa ini," jelas si pengemudi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Sang Raja Dwarf pernah mendengar bahwa tak ada seorang pun yang dipaksa bekerja di desa itu, namun semua orang justru bekerja lebih keras dari sebelumnya. Hal itu tak masuk akal baginya.

Rasa ingin tahunya makin besar tentang bagaimana desa ini beroperasi hingga bisa membuat para dwarf bertindak seperti itu.

...

...

...

Beberapa hari kemudian, Biru sang Raja Dwarf akhirnya tiba di 'surga' yang terletak di Parched Lands.

Ia hanya bisa berdiri terpukau menyaksikan peradaban asing ini. Mankey maupun Dwarf berjalan hilir mudik di jalanan dengan senyum mengembang, seolah kebahagiaan tak pernah lepas dari hidup mereka.

"Kau pasti dwarf yang baru datang itu! Selamat datang di desa kami!" sapa seorang dwarf berpakaian merah yang aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

"Ya, namaku Biru..." jawab sang Raja Dwarf sambil mengulurkan tangan untuk menjabat.

Namun, alih-alih menjabat, Biru merasakan tepukan PLAK di bahunya saat dwarf itu merangkulnya. "Jangan khawatir, aku pastikan kau bakal cepat betah di sini."

Kalau ini terjadi di kerajaan dwarf, tangan orang itu pasti sudah dipotong karena lancang menyentuh tubuh Raja.

Anehnya, Biru sama sekali tidak tersinggung. Ini pertama kalinya ada orang yang berani mendekatinya tanpa rasa canggung atau sungkan, memperlakukannya layaknya dwarf biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Perjalananmu berlanjut di empire

"Pertama-tama, ayo kita ke lapangan bisbol!" kata dwarf itu.

"Bisbol? Kata macam apa itu?"

"Itu permainan kami!" seru si dwarf sambil menarik kerah bajunya untuk memperlihatkan tulisan 'Dwarven Miners' yang dijahit di bagian depan. "Tim kami akhirnya lolos ke final!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Biru tak punya pilihan lain selain diseret paksa menyusuri jalanan oleh dwarf itu.

Sang Raja Dwarf memperhatikan sesama dwarf dan para Mankey yang menyapa mereka saat berpapasan, entah sekadar mengucapkan halo atau melempar candaan, 'Kami bakal kalahkan tim kalian malam ini!'

Anak-anak Dwarf dan Mankey bermain riang di jalanan tanpa beban sedikit pun di dunia.

Mereka melewati alun-alun, tempat aroma daging panggang yang lezat menguar di udara. Kios-kios berjajar di area itu, semuanya menyajikan berbagai makanan eksotis yang tampak disukai semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Akhirnya, si dwarf menyeret Biru ke lapangan bisbol, tempat banyak dwarf sedang melakukan pemanasan sebelum pertandingan.

Sepanjang jalan, sang Raja Dwarf diceritakan segala hal tentang bisbol, termasuk rivalitas antar tim yang ada di desa tersebut.

Jelas terlihat dari raut wajah si dwarf bahwa ini urusan besar bagi mereka. Biru tak habis pikir mengapa para dwarf menganggap permainan kecil ini begitu serius padahal masih banyak hal lain yang bisa dilakukan untuk mengisi hari.

"Hei, kawan-kawan! Ada anggota baru di antara kita. Ayo kita sambut dia dengan hangat, setuju?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Para dwarf, yang semuanya mengenakan seragam bisbol dan perlengkapan pelindung buatan Michael, menoleh ke arah Biru dan menyambutnya dengan sangat antusias. Mereka langsung mengajarkan seluk-beluk bisbol kepadanya, mulai dari cara memukul bola yang benar hingga cara melemparnya.

Tapi Biru tetap tak mengerti mengapa semua orang begitu menyukai bisbol.

"Kenapa kalian bertingkah seserius ini? Kedengarannya bisbol itu gampang," celetuk Biru.

Para dwarf mendadak mematung dan menatap Biru. Bagi mereka, kalimat semacam itu bukan sesuatu yang bisa diucapkan sembarangan tanpa didukung kemampuan nyata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌⁠

Mata mereka memancarkan kegembiraan yang aneh, seolah mereka sudah menyiapkan rencana khusus untuk si pemula ini.

Biru sepertinya lupa bahwa di sini ia bukan seorang Raja, melainkan pendatang baru di desa ini. Masih banyak yang harus ia pelajari, dan para dwarf akan mengajarinya—mau tidak mau.