Bab 871: Bekas Luka

"Dia tidak memberi tahu namanya atau afiliasinya. Dia hanya memperkenalkan diri sebagai Seditious."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

Michael mencatat hal itu di benaknya. Sebutan itu menyimpan banyak makna, membayangkan sosok misterius ini sebagai pemberontak, keras kepala, dan menantang.

Tapi ini tidak masuk akal. Artifice di Frick dan perusahaan Faux-Stil seharusnya menjadi rahasia. Mereka memastikan tidak ada seorang pun yang akan mengetahuinya. Tapi sekarang, mereka malah menjualnya ke publik?

Mungkin dia salah. Mungkin sosok Seditious ini adalah entitas yang berbeda dari mereka yang memegang kendali perusahaan Faux-Stil.

Fakta bahwa dia menjual 'Artifice' ini kepada orang lain kemungkinan berarti dia mencoba menghancurkan monopolinya yang sudah mapan, dan menginginkannya menjadi lebih lazim di seluruh dunia, sementara perusahaan Faux-Stil ingin menyimpannya dalam gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

Michael akan menganggap ini tindakan heroik, kalau saja dia tidak tahu lebih baik. Lagi pula, Artifice ini memberi orang-orang biasa—mereka yang tidak punya ribuan Sand Dollar untuk dibelanjakan—kesempatan untuk melampaui batas normal manusia dan masuk ke jajaran para Maugnetics.

Namun, ironisnya, semua itu datang dengan harga yang harus dibayar dengan kemanusiaan mereka. Dan dia punya firasat bahwa sosok 'Seditious' ini tidak mengungkapkannya kepada orang-orang yang membelinya.

"Apakah mereka memberitahumu apa pun tentang Artifice ini? Misalnya, apakah ada efek sampingnya?"

"Mereka bilang itu sama saja seperti bahan tambahan lainnya. Kekuatan selalu datang dengan harga. Untungnya bagi saya, saya belum cukup putus asa untuk menanamkan materi yang belum teruji ke dalam jantung saya secara bedah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

Tapi saya yakin ada orang-orang yang lebih putus asa dan rela mengambil risiko itu, apalagi di sini di New Sparta, di mana kekuatan bisa menentukan apakah kau sukses dan menjangkau level konglomerat, atau runtuh dan terbakar sampai ke tanah."

Michael mengepalkan bibirnya. Dia justru khawatir karena alasan itu.

"Seperti apa dia, sosok Seditious ini?"

Tenzing mengerutkan kening dan menyilangkan tangan di dada. "Saya yakin dia memakai penyamaran. Tapi... hehehe...."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

Michael memiringkan kepalanya ke arahnya.

"Sayangnya untuk dia, saya baru saja membangkitkan Energi Aubility baru," Tenzing mengumumkan dengan bangga.

Kalau tidak salah ingat, Tenzing bisa menanamkan gravitasi yang diperkuat pada apa pun yang disentuhnya...

Dia tidak berinteraksi langsung dengan Tenzing selama lelang, tapi dia pernah melihat pertarungannya melawan Beau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

"Jangan beri tahu siapa pun, tapi saya punya Energi Aubility baru yang membuat saya bisa meningkatkan gravitasi kekuatan seseorang, termasuk penyamarannya. Pada dasarnya, membebani mereka dan membuat mereka lebih kelelahan.

Jadi, saat saya menyentuhnya, saya mencoba membuat penyamarannya terjatuh. Itu tidak berhasil, tentu saja; kultivasinya berada di tahap ke-9. Tapi saya memang memperhatikan bahwa sebagian kecil wajahnya lebih lemah daripada bagian tubuhnya yang lain."

"Maksudnya?"

Tenzing mengangkat bahu. "Ini bisa berarti banyak hal. Mungkin penggunaan Energi Aubility-nya ceroboh, mungkin saja saya salah lihat... atau bisa jadi ada bagian wajahnya yang jauh lebih sulit dikendalikan karena luka—seperti ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

Dia menunjukkan pada Michael luka bernanah di lengan bawahnya.

"Saya pikir dia punya hal yang sama seperti yang saya alami, di mata kanannya. Tapi kurasa sekarang itu sudah jadi bekas luka saja."

Ini petunjuk yang cukup bagus. Sekarang, dia hanya perlu mencari orang dengan bekas luka yang hampir membusuk di mata kanannya. Mudah, kan?

"Sekarang, saya hanya perlu menunjukkan ini pada Alaric dan yang lainnya. Semua orang harus diperingatkan untuk menjauh," tekad Tenzing. "Tapi, mungkin lebih baik dijaga kerahasiaannya. Semua orang sedang merasa tertekan karena keluarga Aubert, dan saya tidak ingin memberi mereka godaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

Michael terusik. "Keluarga Aubert?"

"Iya, kau kenal mereka, kan? Yah, semua orang terus-menerus mendengar tentang pencapaian mereka, dan itu membuat mereka gugup. Maksudku, mereka sudah berteman dengan Werewolf, Mermen, bahkan Naga!"

"Kudengar mereka bahkan mencoba membentuk aliansi dengan para Kurcaci," ucap Michael.

Tenzing mengangguk. "Iya, mereka mencoba. Tapi untunglah itu tidak terjadi jadi kita masih aman. Keseimbangan antar perusahaan pasti akan bergeser kalau mereka berhasil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

Michael sudah menduganya. "Tahukah kau di mana Raja Kurcaci sekarang?"

"Nggak, maaf."

Sial sekali. Siapa sangka bahwa para Kurcaci yang terkenal itu punya Raja dengan kaki yang gelisah? Pria itu benar-benar tidak bisa ditemukan di mana pun!

"Terima kasih, Tenzing. Ini sangat membantu. Kalau kau butuh apa-apa lagi, kau bisa bertanya padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

Tenzing melambai menyuruhnya pergi. "Nggak masalah, bro. Kita ini penduduk Metropolis.... Metropolisian?... Metropolese? Apa pun lah. Kita tetap bersatu."

"Tidak, kau benar-benar sudah membantuku. Bilang saja apa yang kau butuhkan."

Tenzing menggaruk kepalanya, merasa canggung sejenak. "Yah, aku sebenarnya berencana membeli beberapa Soo drops lagi, tapi kau pasti tidak punya sisa Sand Dollar, kan?"

Michael tersenyum. "Sebenarnya, kalau kau masih punya potongan GodForge untuk dijual, aku mau membelinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

"Sudahlah. Semua orang sedang kesulitan dengan Sand Dollar, aku tak seharusnya serakah—kau bilang apa tadi?"

"Kau masih punya lebih banyak?"

Tenzing menatap Michael, mencoba mencerna kata-katanya. "Be—benaran? Kau bisa membeli lebih banyak?!"

"Iya."

Seketika, Tenzing mengobrak-abrik ransel raksasanya, mengeluarkan sekitar tiga kubus logam lagi.

"Aku punya lima belas kilogram lagi. Aku akan sangat menghargainya kalau kau membeli lima kilogram—"

"Ambil semuanya," kata Michael, mengeluarkan kantong dari bayangannya yang berisi total 150.000 SD.

Mendengar bunyi gemerisik Sand Dollar yang saling bergesekan, si pendaki gunung kurus itu sempat macet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​‌​​​‌‌​​⁠

Michael tersenyum. Akhirnya, bukan dia yang lagi-lagi terkejut oleh jumlah Sand Dollar yang fantastis. Sekarang gilirannya melakukan itu pada orang lain!

Bukan hanya itu, dengan lima belas kilogram potongan GodForge, dia akhirnya punya cukup untuk memajukan para Dragonborn langsung ke tahap ke-3! Sudah waktunya! Zion akan tertinggal karena dialah satu-satunya yang belum membangkitkan Diva-nya, tapi ya sudahlah.

"DARI MANA KAU PUNYA BEGITU BANYAK?!"