Baldrick segera berdiri, nyaris menjungkirbalikkan meja dan menumpahkan semua minuman.
"Kau benar ... bir ini pasti akan populer di seluruh kerajaan kita! Kalau kujual bir ini kepada semua peminum yang kukenal, aku bisa menghasilkan banyak uang untuk desa ini!"
Kurcaci itu tak membuang waktu dan langsung mengunjungi rumah Michael tengah malam itu juga.
Untungnya, Michael masih terjaga karena sedang sibuk mengerjakan salah satu proyeknya.
Dia menyambut kedatangan kurcaci itu dan mendengarkan usulnya.
"Hmm ... kau ingin menjual bir ke Kerajaan Kurcaci? Kukira segala bentuk usaha dari luar dilarang?" tanya Michael.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa Kerajaan Kurcaci menolak semua pedagang keliling masuk ke wilayah mereka. Sepengetahuan Michael, bahkan Yze Vanderbilt yang hebat pun tak mampu menembus larangan tersebut.
"Benar, Tuan. Namun, selalu ada pengecualian. Ada pasar gelap tempat barang-barang ilegal diperdagangkan di dalam kerajaan, tempat para kurcaci menjual produk dari luar kerajaan," jelas Baldrick.
Michael berpikir sejenak.
"Kau yakin bisa melakukannya?"
Baldrick menepuk dadanya dengan bangga. "Saya tahu segala hal tentang pasar gelap, Tuan. Saya sudah sering ke sana untuk mencari ale yang enak, seperti kebanyakan kurcaci. Dan saya yakin bir ini akan laku keras di sana!"
Michael merasa ini ide yang bagus. Selama ini, dia memang sedang memikirkan cara agar perusahaan Reborn bisa menyebar ke Kerajaan Kurcaci. Namun, itu sulit dilakukan karena Castelle adalah manusia dan akan ditolak masuk bahkan sebelum sempat mendekati kerajaan.
Akan tetapi, dengan orang dalam seperti Baldrick, mereka tak perlu mengkhawatirkan soal penyusupan. Mereka bisa menjual bir ke Kerajaan Kurcaci sekaligus membuka jalan bagi lebih banyak produk Reborn untuk dijual di sana.
"Aku suka idemu ini," puji Michael. "Aku ingin kau berkoordinasi dengan Castelle, Anne, dan Lolo mengenai hal ini.
Castelle akan membantumu membeli bahan-bahan yang diperlukan untuk mengemas bir ke dalam botol kaca yang mudah dibawa.
Kita perlu memproduksi lebih banyak jelai untuk membuat bir, jadi kita membutuhkan bantuan Anne untuk memperluas perkebunan jelai.
Lolo pasti tahu pekerja yang tepat untuk membantu membuat bir, mengemasnya, dan mengangkutnya ke kerajaan.
Setelah bir itu masuk ke kerajaan, kaulah yang akan bertanggung jawab menjualnya. Kalau kau membutuhkan bantuan kurcaci lainnya, mintalah bantuan mereka."
Baldrick mulai bersemangat membayangkan dirinya menjual bir ke Kerajaan Kurcaci. Ini pertama kalinya dia diberi tanggung jawab sebesar itu, tetapi Michael mempercayakan tugas tersebut kepadanya tanpa sedikit pun meragukan kemampuannya.
Dia memberi hormat kepada Michael. "Saya akan memastikan ini berhasil, Tuan!"
Namun, tepat ketika Baldrick hendak meninggalkan ruangan, dia tiba-tiba teringat sesuatu.
"Oh, benar, Tuan. Barang apa yang ingin Anda tukarkan dengan bir ini?" tanyanya. Baca lebih banyak tentang empire
Michael agak bingung mendengar pertanyaan itu. "Bukankah Kerajaan Kurcaci juga menggunakan koin emas sebagai mata uang?"
"Benar, Tuan. Namun, pasar gelap bekerja sedikit berbeda. Sebagian besar barang yang dijual di sana berasal dari dunia luar. Jadi, para kurcaci lebih memilih sistem barter daripada koin emas.
Sebagian dari mereka menukarnya dengan permata, pernak-pernik, senjata, atau bahkan hasil kerajinan batu. Namun, barang yang paling populer di pasar gelap adalah sesuatu yang ingin diperoleh semua orang di dunia.
Contohnya, ale Elf biasanya ditukar dengan logam bernama Damascus, yang hanya bisa diproduksi oleh kami, para kurcaci. Karena itulah baja Damascus sangat berharga bagi dunia luar, dan para kurcaci menjualnya kepada peradaban lain dengan harga emas yang tinggi.
Itulah sebabnya banyak kurcaci mencari nafkah melalui pasar gelap," jelas Baldrick.
"Damascus?" tanya Michael, tertarik pada material baru itu.
"Logam ini adalah keahlian khas kami, para kurcaci," kata Baldrick, dengan sedikit kebanggaan khas kurcaci terdengar dalam suaranya. "Inilah material paling tahan lama di planet ini, sekaligus lebih ringan daripada baja atau besi. Sifatnya juga banyak, sehingga menjadikannya salah satu material yang paling dicari di dunia."
Pikiran Michael mulai bekerja ketika dia membayangkan semua penemuannya diperkuat dengan baja Damascus.
Kalau baja Damascus memang sehebat yang dikatakan Baldrick, akhirnya dia bisa menciptakan banyak penemuan baru yang sebelumnya tak mungkin dibuatnya.
"Tukarkan bir itu dengan baja Damascus sebanyak-banyaknya," perintah Michael kepada Baldrick.
Mendapatkan baja Damascus sebagai ganti bir adalah kesepakatan terbaik yang bisa dibuatnya dalam situasi ini.
Baja itu bahkan lebih berharga daripada koin emas. Michael bisa mendapatkan koin emas sebanyak yang dia mau dengan menjual produk Reborn ke seluruh dunia, tetapi dia hanya bisa memperoleh Damascus dari Kerajaan Kurcaci.
Selain itu, dia juga selalu bisa menjual baja Damascus sebagai produk Reborn.
"Siap, Tuan! Saya akan memastikan untuk menukarkan bir dengan baja Damascus sebanyak mungkin!"
...
...
...
Hari-hari berlalu, dan semakin banyak rombongan kurcaci berdatangan ke desa. Thrain seolah-olah telah menjadi perekrut di Kerajaan Kurcaci, menyebarkan kabar kepada semua penduduk desa yang terdampak bahwa ada tempat perlindungan yang aman di Tanah Gersang.
Sebagian besar dari mereka kehilangan seluruh mata pencaharian akibat tanah longsor, jadi mereka cukup putus asa untuk mengambil kesempatan tersebut.
Perlahan-lahan, jumlah penduduk desa bertambah hingga mencapai angka yang lebih besar, dan wilayah desa pun semakin meluas.
Sementara itu, Baldrick dan para HobMankey bekerja tanpa kenal lelah memulai produksi bir, yang kini telah berganti nama menjadi Reborn Beer.
Michael harus membuat semakin banyak mobil untuk mengangkutnya, masing-masing mampu membawa ratusan peti bir.
Akhirnya, pengiriman bir pertama berangkat dari desa dan menuju Kerajaan Kurcaci.
Beberapa hari kemudian, mereka tiba di Kerajaan Kurcaci, di sebuah gua tersembunyi di pegunungan yang lokasinya dirahasiakan.
Di sanalah pasar gelap beroperasi.
Baldrick memasuki gua dan melihat pasar yang ramai di dalamnya. Para kurcaci berteriak-teriak kepada pelanggan, berusaha membujuk mereka untuk membeli produk baru dari dunia luar. Suasana di tempat itu pun menjadi sangat bising.
Namun, berbeda dari cara para kurcaci itu berdagang, Baldrick hanya memasang sebuah meja dan mengeluarkan sebotol bir dingin.
Lalu, dia meminumnya dengan tenang.
Beberapa detik kemudian, seseorang terpancing.
"Saudaraku, apa yang sedang kau minum itu?" tanya seorang kurcaci yang lewat, tak mampu menyembunyikan rasa penasarannya.
"Oh, ini?" kata Baldrick sambil menggoyang-goyangkan cairan di dalam cangkirnya. "Ini namanya bir. Mau mencobanya?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!