Bab 832: Kelipan

Beberapa milidetik setelah Kepala Suku Lupan melempar bola...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Dalam sekejap itu, Umisu berdiri di kotak pemukul, tepat di tengah ayunan. Matanya, yang biasanya tenang, menghindar, bahkan cenderung anti-sosial, kini dipenuhi cahaya keemasan yang menerangi seluruh tubuhnya hingga berkilau bagai api.

Di atasnya, kabut emas yang terbentuk dari putaran cahaya mulai membentuk wajah sebuah telur hijau raksasa, permukaannya dihiasi ukiran timbul bertema aksen alam badai yang bergolak di langit, tanaman hijau dan lumut yang menyebar di ladang, pusaran air yang terbentuk di laut dalam—semuanya adalah gambaran kecenderungan alam yang ganas dan destruktif.

Di dalam hatinya, potongan-potongan GodForge yang selama ini tertidur kini memompa kekuatan, mengeluarkan satu benang tebal berwarna emas yang terurai, setiap helainya mulai melilit lengannya, kakinya, pinggulnya—semua otot yang ia butuhkan untuk mengayunkan tongkat pemukul.

Dan ketika bola itu akhirnya datang mengarah padanya, benang-benang yang melilit tubuhnya tiba-tiba menegang, memberinya torsi dan momentum yang sepenuhnya menentang batas realitas fisik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Dia mengayunkan tongkatnya dengan kecepatan lebih cepat daripada bola, laras tongkat nyaris menghilang menjadi satu garis lurus.

Dengan presisi sempurna, titik manis (*sweet spot*) tongkat menghantam bola, membuatnya berubah bentuk mengikuti kontur luar tongkat seolah-olah terbuat dari bantalan paling lembut.

Dan dengan gerakan lanjutan sederhana, Umisu mengirim bola itu terbang lurus ke angkasa, menembus awan dengan cepat tanpa tanda-tanda akan berhenti sama sekali.

Kaki Kepala Suku Lupan sedang dalam proses transformasi, bulu-bulu tumbuh, otot-otot menggembung. Mengubur keterkejutan dan kekaguman di dalam hati, dia melepaskan seluruh kekuatannya untuk melompat, meninggalkan awan debu di tanah saat gundukan pelempar hancur hanya oleh efek sisa lompatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Dia terbang lurus ke udara, tangan terentang mencoba mengejar bola.

Tapi tak lama kemudian dia menyadari bahwa dia tidak akan mampu mengejar bola itu.

Melepaskan segala kepura-puraan, Kepala Suku Lupan melepas rantai yang membatasi Dao Heart-nya. Kultivasinya, yang dibatasi pada tahap kedua demi keadilan dalam permainan ini, tiba-tiba meroket ke tahap keempat, keenam, dan akhirnya mencapai puncak ranah Dao tahap kesembilan.

Otot-ototnya berkontraksi, dengan setiap kedutan serabut menambah propulsi tambahan pada penerbangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Melambung melalui awan, Kepala Werewolf itu tidak peduli tentang apa pun selain menangkap bola itu. Aturan bisa pergi ke neraka.

Akhirnya, dia mendekati bola itu, melihatnya menghancurkan awan menjadi kabut.

Setiap milidetik, dia semakin dekat untuk menyentuh bola tersebut.

Dan ketika ujung jarinya tinggal beberapa inci lagi untuk meraih bola itu, dia tiba-tiba merasakan bola itu bergerak menjauh darinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Tidak... tepatnya, dialah yang bergerak menjauh!

Tubuhnya tiba-tiba mulai melambat, karena telah mencapai puncak lompatannya.

Sementara itu, bola terus melambung tinggi ke surga.

Dan pada saat Kepala Suku Lupan hendak jatuh kembali, dia tetap melayang di udara, mengapung, sambil mendongak memandang bola yang melesat meninggalkan genggamannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Dia menyadari bahwa bola itu tidak melambat sedikit pun. Bola itu terus bergerak dalam lintasan lurus, tidak terganggu oleh faktor-faktor seperti gravitasi, gesekan udara, atau fisika.

Bola itu akhirnya meninggalkan atmosfer dunia, berubah menjadi sekadar kelipan kecil di luar angkasa.

Arahnya? Langsung menuju bulan.

Saat Kepala Suku Lupan jatuh kembali ke Bumi, dia tidak bisa menahan senyum. Betapa puitisnya. Dia menutup matanya, pikirannya mengingat wanita demi-manusia yang mampu mengerahkan upaya sedemikian rupa hingga mencapai bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Jika dia melepas pembatasnya sebelum melompat, maka dia seharusnya bisa menangkap bola itu di udara.

Tapi siapa sangka bahwa pemukul Rebornian tiba-tiba mengalami kebangkitan Aubility di tengah permainan—di tengah ayunan?!

Dan dia seorang demi-manusia pula.

Dia mendarat kembali di lapangan bisbol dengan kaki terlebih dahulu disertai bunyi gedebuk keras. Gaya jatuhnya saja sudah cukup untuk mematahkan tulang kaki orang biasa, tetapi Kepala Werewolf itu mampu mengembalikan kultivasinya ke ranah Nascent Spirit, memungkinkan pertahanan alaminya menyerap kerusakan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Kemudian, dia segera memperbaiki posturnya.

Di depannya, dia melihat Dragonborn bersisik hijau itu mendongak menatap Diva miliknya sendiri dengan ekspresi terkejut dan kaget. Sepertinya bahkan dia sendiri tidak tahu bagaimana dia bisa terbangun.

*'Bulan telah menganugerahi kita,'* pikir Kepala Suku Lupan dalam hati.

Menjadi sekutu dengan dua-satunya demi-manusia yang melampaui batas mereka pasti bukan suatu kebetulan. Itu pasti hadiah yang diberikan kepada mereka oleh Dewa mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Dia mulai berlari menuju Umisu, siap mengangkatnya ke udara dalam euforia perayaan.

Tapi tampaknya keluarga dan teman-temannya sampai di sana lebih dulu.

Namun, kegembiraannya tiba-tiba surut setelah mendengar respons datar dari para warga Reborn.

"Wah, akhirnya ya? Selamat, Kak," kata Zion, mengklik lidahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Aku tahu kamu bisa melakukannya. Kamu sudah bekerja keras untuk ini," kata Sheina, memberikan pelukan erat pada saudaranya.

"Maksudku, bukan mau sombong, tapi fakta bahwa aku membangunkan milikku duluan tanpa bekerja keras berarti latihan itu tidak penting sama sekali. Jadi kalau kalian memaksaku untuk berlatih nanti, kalian tahu kan alasan apa yang akan kupakai," ujar Jaku.

Kepala Suku Lupan mengerutkan kening mendengar ini.

Di mana sorak-sorainya? Di mana perayaan riuh rendah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Werewolf Brownblood mengadakan festival untuk hal sesederhana seseorang menumbuhkan bulu pertama mereka! Tapi demi-manusia ini bahkan tidak bersorak setelah menyaksikan sesuatu yang memecahkan realitas!

"Kenapa kalian tidak lebih bahagia?!" bentak Kepala Suku Lupan.

"Maksudku... karena kami sudah mengharapkannya," kata Zion. "Aku yang bungsu, jadi tentu saja aku yang terakhir bangun. Kakak sudah seharusnya bangkit jauh sebelum ini."

*'Dia akan membangunkan apa sekarang?'*⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Aku sudah tahu ini akan terjadi," kata Sheina. "Dia sudah bekerja sangat keras untuk membangunkan Aubility-nya. Tentu saja, saranku pasti membantu di situ."

Cahaya emas berputar di atas kepala demi-manusia bersisik putih itu, membentuk wajah seekor Naga mutiara emas dalam masa bayinya. Ia meraung dalam diam, lalu menggosokkan kepalanya pada Diva Telur Hijau Umisu.

Mata Kepala Suku Lupan hampir keluar dari rongganya.

*'Satu lagi... SATU LAGI?!'*

Michael berjalan mendekat ke arah Kepala Werewolf yang tampak malfunctioning itu dan menepuk pundaknya.

"Oh, aku lupa memperkenalkanmu pada mereka. Ini adalah para Dragonborn. Mereka sama seperti Jaku."

Kepala Suku Lupan perlahan menoleh menghadap Michael. "...kau... maksudmu..."

Michael mengangguk. "Yup. Mereka semua memiliki potongan GodForge di hati mereka. Sekarang, ketiganya telah membangunkan Aubility mereka, seperti yang kau lihat, menyisakan hanya Zion yang belum terbangun. Tapi itu hanya masalah waktu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Para warga Reborn ini berbicara tentang membangunkan Diva mereka seolah-olah itu adalah hal paling alami di dunia. Tapi Kepala Suku Lupan tahu betapa mustahilnya bagi tidak hanya satu, tidak hanya dua, tetapi empat demi-manusia untuk secara aman menerima potongan GodForge di dalam hati mereka.

Hal itu tiba-tiba membuatnya sadar.

Siapa sebenarnya orang-orang ini?!