Pietro jatuh berlutut, wajah terkejut masih membeku di wajahnya sebelum akhirnya ia tak sadarkan diri.
Dengan lawan Jaku terkapar di sana, hasil pertandingan sudah jelas.
Namun, sang Werewolf betina tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Jaku menang.
Ini seharusnya tidak terjadi. Pietro berada di tahap pertama ranah Pembentukan Tubuh. Dia memiliki seorang Diva. Pertarungan melawan Jaku seharusnya menjadi pertarungan termudah dalam hidupnya.
Namun entah bagaimana, pertarungan itu sudah berakhir bahkan sebelum Pietro sempat memanggil Divanya.
Jaku bergerak dengan kecepatan yang mengerikan. Dan pada saat terakhir ketika ia menebas Pietro, kecepatannya bahkan melampaui apa yang ia tunjukkan saat ujian!
"Nyam... nyam... sudah selesai? Aku boleh tidur sekarang?" tanya Jaku sambil memegang sebatang cokelat.
Memang benar, Jaku tidak punya peluang melawan seseorang di tahap pertama ranah Pembentukan Tubuh.
Energi Aubility terlalu dominan.
Namun, Jaku memanfaatkan kecepatannya yang meningkat berkat kemampuan [Sugar Rush] setelah memakan cokelat, lalu menebas lawannya sebelum Pietro sempat menggunakan keunggulannya. Ditambah Artefak Mithril berbentuk katana miliknya, pada dasarnya tak ada seorang pun di antara para mortal yang mampu menandingi kecepatannya.
Pada saat itu, Pietro tak lebih dari manusia biasa—dan dengan mudah dikalahkan.
"Kau... kau maju ke babak berikutnya..." gumam sang Werewolf betina.
"Bagus," kata Jaku sambil berbaring menyamping. "Bangunkan aku nanti."
...
...
...
Sementara itu, Michael mengikuti Profesor Lichtenstein saat pria itu menyeberang ke sisi lain perbatasan, menuju danau raksasa di kuadran lain.
Ini adalah wilayah para Merman.
Sebelumnya, Michael sudah mencoba memasuki danau itu, tetapi ia tak mampu membenamkan dirinya ke dalam air. Ada semacam Energi Aubility yang mencegah siapa pun memasuki wilayah para Merman tanpa izin langsung dari mereka.
Namun, sang profesor terus berjalan menuju danau, hingga akhirnya melewati dinding yang memisahkan perbatasan dan kuadran tersebut.
Kini sang profesor sudah mengetahui bahwa Antik itu berada di sini. Tak ada lagi yang menghalanginya untuk mendapatkan apa yang diinginkannya.
Ia hanya tinggal beberapa langkah lagi sebelum menceburkan diri ke danau dalam yang terbentang di hadapannya.
Namun sebelum melangkah masuk, sang profesor berlutut dan mulai menulis di atas permukaan air dengan jarinya.
Michael hendak bertanya apa yang sedang dilakukannya ketika tiba-tiba air di hadapan mereka berputar membentuk pusaran raksasa.
Beberapa detik kemudian, sejumlah Merman melesat keluar dari pusaran itu dan mendarat di hadapan mereka.
"Profesor Lichtenstein," sapa salah satu Merman. "Sang putri ingin tahu mengapa Anda memanggilnya."
Michael menyadari bahwa pakaian para Merman ini sangat berbeda dari pakaian para Merman yang pernah dilihatnya sebelumnya.
Reed, Serena, dan semua Merman lain di Bangsa Reborn mengenakan tumbuhan laut seperti rumput laut dan kelp sebagai pakaian utama mereka.
Namun, para Merman ini mengenakan sesuatu yang mirip bulu binatang pada manusia. Mereka memakai kulit monster laut yang telah dikuliti sebagai semacam trofi sekaligus perlindungan tambahan bagi tubuh mereka.
"Katakan kepada putri kalian bahwa aku ingin berbicara dengannya mengenai Antik itu," kata sang profesor terus terang.
Para Merman saling memandang, lalu serempak menggelengkan kepala, seolah-olah mereka sudah melatih gerakan itu ribuan kali.
"Kami tidak tahu apa yang Anda bicarakan, Profesor."
Lichtenstein tak mau meladeni permainan mereka. "Cara itu tidak akan berhasil padaku. Katakan kepada putri kalian bahwa aku akan memberitahunya apa yang ingin dia ketahui sebagai imbalan atas Antik itu."
Para Merman masih menolak memberinya izin masuk. "Maaf, Profesor, tetapi—"
"Katakan kepadanya bahwa aku akan membantunya mendapatkan Permata Mariana."
Begitu sang profesor mengucapkan kata-kata itu, pusaran lain tiba-tiba muncul di danau.
Para Merman berbalik dan langsung menundukkan kepala di hadapan sosok baru tersebut.
Beberapa detik kemudian, seorang putri duyung melesat keluar dari pusaran dan melayang turun ke arah Michael dan sang profesor, dibawa perlahan oleh gelembung-gelembung yang mengelilinginya dengan sempurna seperti sebuah kursi.
"Profesor, selamat datang di kediaman kami yang sederhana," ujar sang putri duyung dengan ramah.
"Putri, jangan berlama-lama. Kau tahu untuk apa aku datang," kata sang profesor. "Berikan Antik itu kepadaku."
Saat keduanya berbicara, Michael tak kuasa menatap putri duyung di hadapannya.
Dia... berbeda dari yang dibayangkannya.
Serena tampak seperti putri duyung pada umumnya yang biasa dilihat orang dalam tayangan fantasi dan film, dengan rambut oranye terurai dan kulit sebersih mutiara.
Bukan hanya Serena. Putri duyung lain yang pernah dilihat Michael juga jauh lebih mirip manusia daripada Merman. Satu-satunya hal yang membedakan mereka dari manusia adalah insang di leher serta beberapa sisik yang mengelilingi wajah mereka.
Namun, putri duyung ini tampak lebih... seperti ikan daripada manusia.
Dia tetap sangat cantik dalam banyak hal, tetapi ciri-cirinya jelas bukan manusia. Wajahnya menyerupai gurita, dengan tentakel-tentakel kecil di sekelilingnya yang berfungsi seperti rambut.
Lengannya berselaput, sementara kakinya berupa ekor ikan. Dia sama sekali tidak memiliki kaki!
Gelembung yang membawanya berfungsi sebagai kursi agar dia bisa bergerak di dunia permukaan tanpa anggota tubuh bagian bawah seperti manusia pada umumnya.
Jadi, dia saudara perempuan Serena... Aku ingin tahu apakah mereka saling mengenal.
Menurut Serena, dia memiliki banyak saudara karena ayah mereka sangat gemar beranak-pinak.
Sekali lagi, Michael tetap diam dan memilih untuk tidak memberi tahu mereka tentang hubungannya dengan Merman lain.
Ia masih menyamar sebagai Keo, murid didikan sang profesor.
Peluangnya untuk bisa masuk akan jauh lebih besar jika menggunakan identitas ini. Bagaimanapun, ia tidak tahu apakah hubungan Serena dan sang putri duyung cukup baik.
"Profesor, apakah tadi Anda menyebut sesuatu tentang Permata Mariana?" tanya sang putri kepadanya.
"Ya," jawab Profesor Lichtenstein dengan percaya diri. "Aku bisa memberitahumu semua yang diketahui manusia tentangnya."
Secercah kilat melintas di mata sang putri. Jelas sekali dia sangat menginginkan Permata Mariana itu.
"Baiklah, Profesor. Mari kita berbicara di bawah. Pengawal, tolong antar mereka ke kamarku."
Kemudian, sang putri duyung kembali menyelam ke dalam danau tanpa menimbulkan cipratan sedikit pun.
Para pengawal Merman lalu menggerakkan tangan mereka yang berselaput. Dengan Energi Aubility, mereka mengendalikan air di bawah kaki mereka.
Sebuah gelembung raksasa muncul dari dalam air dan perlahan melayang ke arah Michael dan sang profesor.
Begitulah cara mereka pergi ke bawah air dengan aman.
Saat Michael dan sang profesor memasuki gelembung itu, Michael tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
"Profesor, apakah Anda mengenalnya?"
"Tidak," jawabnya.
"Kalau begitu, bagaimana Anda tahu dia akan menginginkan informasi tentang Permata Mariana?"
Sang profesor mendengus. "Dia seorang putri. Tentu saja dia menginginkannya."
Melihat raut penasaran di wajah Michael, Profesor Lichtenstein tahu apa yang hendak ditanyakannya. "Kau juga ingin tahu tentang Permata Mariana, bukan?"
Michael mengangguk. "Dan tentang Antik itu juga. Benda apa itu sebenarnya?"
"Keduanya merupakan bagian sejarah yang sangat penting. Yang satu berkaitan dengan manusia, sementara yang lainnya berkaitan dengan para Merman.
Seperti diriku, para putri duyung ini mencari jawaban seolah-olah itu adalah misi hidup mereka.
Kenapa, kau tanya?
Karena memecahkan misteri-misteri ini akan memberi kita wawasan tentang apa yang terjadi pada Era Kuno... dan bagaimana kita bisa mengulanginya di masa kini."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!