Bab 700: Batu Bata

Fudge tersenyum lebar hingga matanya menyipit saat mendengar ucapan Michael. Rasanya seperti inilah momen yang telah ia tunggu seumur hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tenang saja, Master! Aku akan menyusup ke ruangan ini dengan cara stealth-ku. Sang Knight bahkan tak akan tahu apa yang menyerangnya!"

Slime ninja kecil itu melompat-lompat riang mendekati sang Knight yang berlutut, lalu berhenti beberapa puluh meter darinya.

Ia seolah merasakan sesuatu.

"Ada apa, Fudge?" tanya Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Fudge menoleh ke belakang dan mengeluarkan sebuah batu kecil dari bayangannya. Dengan lemparan sederhana, ia melemparkannya ke arah Knight yang sedang berlutut.

Sebelum siapa pun sempat bereaksi, batu itu tiba-tiba terbelah dua. Michael bahkan tidak melihat apa yang terjadi. Detik sebelumnya batu itu utuh, sesaat kemudian sudah terpotong menjadi dua bagian.

Jika Fudge terus melangkah maju, ia pasti langsung terbelah dua tanpa peringatan sedikit pun.

Inilah kekuatan sejati sang penjaga. Ia melindungi seluruh arena ini, memastikan tidak ada seorang pun yang berani masuk tanpa izin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Apa orang itu benar-benar sekuat itu?" tanya Zion sambil mengangkat bahu.

"Tentu saja, bodoh. Penjaga ini beroperasi menggunakan Energi Aubility, sesuatu yang tidak dimiliki oleh kita kecuali Lord Michael dan Sir Fudge," kata Sheina dengan nada tegas, menatap adik laki-lakinya. Ia tidak ingin mendorong Zion untuk berpikir bahwa dirinya cukup kuat untuk menaklukkan penjaga ini.

Sebagai uji coba, Fudge mengirimkan mantra bayangan sederhana ke arah Knight. Keterampilan ini terbuat dari mana, namun merupakan salah satu serangan paling senyap yang bisa diciptakan Fudge.

Namun tetap saja, begitu bayangan itu melewati ambang batas tertentu, ia langsung terbelah dua tanpa peringatan sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Demonstrasi ini memperjelas segalanya. Sihir tidak dapat menyelesaikan masalah ini. Satu-satunya hal yang bisa mengalahkan penjaga seperti ini adalah Maugnetic lain dengan kekuatan serupa.

Sayangnya, dilihat dari intensitas cahaya di dadanya, penjaga ini tampaknya memiliki kekuatan setara dengan Tahap Ke-8 atau Ke-9 Pembentukan Tubuh.

*Aku mengerti sekarang mengapa semua orang menghindari penjaga ini,* pikir Michael. *Satu-satunya yang bisa mengalahkannya hanyalah Alaric dan Faksi Utama lainnya. Rising Six tidak punya peluang.*

Tentu saja, Michael adalah pengecualian. Karena energi tersebut berasal dari Energi Aubility, artinya ia bisa menyerap kekuatannya dan menggunakannya untuk mengeksekusi 'Quantum Step'-nya, yang akan cukup untuk menembus ruangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

*Tunggu sebentar... Aku bisa memanfaatkan penjaga ini untuk mengisi dayaku.*

Karena Knight yang berlutut ini sepenuhnya diam, sangat mudah untuk mengarahkan drone-nya guna menyerap energinya. Yang harus ia lakukan hanyalah membiarkan Drone melayang dekat dengannya, dan biarkan baterai melakukan sisanya!

"Sebenarnya, Fudge. Biarkan aku yang menangani penjaga ini," katanya.

Namun slime kecil itu tidak mengizinkannya. Fudge segera mengubah tubuhnya menjadi dinding setinggi enam kaki, menghalangi Michael untuk bergerak lebih dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Tidak, Master! Kau berjanji! Tolong biarkan aku menggunakan stealth-ku!!"

Michael menghela napas dan akhirnya mengalah. "Baiklah, baiklah."

Ia merasa kasihan karena slime kecil itu tidak akan bisa memamerkan keterampilan barunya kepada para Dragonborn.

"Perhatikan baik-baik, Zion! Inilah Aubilities-ku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Fudge melompat ke tanah, mendarat tepat di atas sebongkah batu bata yang longgar.

Seketika, batu bata itu mendapatkan bayangan jahil yang menyeringai di baliknya.

Batu bata mati itu tiba-tiba mendapat kehidupan, tumbuh sepasang mata licik yang mengingatkan pada ciri-ciri Fudge. Kemudian ia merayap semakin dekat ke area Knight penjaga, hingga akhirnya melewati ambang batas.

Dan secara mengejutkan, Knight itu tetap tidak bergerak. Tidak ada kilatan cahaya, tidak ada tebasan tak terlihat, dan tidak ada ledakan Energi Aubility dari dadanya. Seolah-olah ia tidak menyadari batu bata yang menggeliat mendekat seperti cacing kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Kerja bagus, Fudge!" puji Michael. "Sekarang, pergi ke sisi lain dan ambil hadiahnya!"

Di sisi lain arena, terdapat ceruk yang berisi peti emas di tengahnya.

Peti itu sudah terbuka, memungkinkan Michael dan yang lainnya mengintip isinya.

Di sana, ia melihat api putih berkobar keluar dari dalam peti. Apinya abadi dan kekal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Dan benda yang memunculkan api putih tersebut tidak lain adalah potongan-potongan GodForge yang paling ditunggu-tunggu!

Pasti ada setidaknya beberapa kilogram di dalam peti itu!

"Pergilah, Fudge!" Michael mendorongnya.

Fudge bergerak mendekati Knight yang berlutut, berhenti sejenak untuk mengamati strukturnya dari dekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Apa yang kau lakukan, Fudge?"

Untuk sesaat, Michael melihat binar di wajah slime ninja itu. Bukan rasa penasaran, melainkan kenakalan.

Fudge jelas sedang merencanakan sesuatu.

Michael takut dia akan melakukan hal gila, tapi untungnya, Fudge terus menggerakkan batu bata itu ke sisi lain arena, hingga akhirnya berada di depan peti emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Begitu batu bata menyentuh rangka kayu, cahaya ambient di ruangan itu tiba-tiba menjadi terang.

Tidak hanya itu, Energi Aubility di dada Knight menjadi jauh lebih jinak daripada sebelumnya. Apa yang dulunya api mengerikan, kini berubah menjadi nyala lembut.

Michael melemparkan sebuah batu ke arah area Knight, dan batu itu melengkung turun ke kakinya, dalam keadaan utuh sempurna.

Sepertinya kontak dengan harta karun membuat kekuatan Knight penjaga menjadi sepenuhnya tidak berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Ia perlahan melangkah maju, berhati-hati mendekati knight tersebut. Dan syukurlah, ia tidak diserang oleh kemampuan pemotongannya yang luar biasa cepat berbasis Aubility.

"Semudah itu?" keluh Zion.

Sheina langsung menepuk kepalanya. "Kau mau bertarung melawan penjaga itu? Kau bahkan belum memiliki Aubility sendiri."

"Aku tidak mengeluh," kata Jaku, berjalan menuju knight dengan santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Umisu, di sisi lain, memastikan dirinya tetap menjaga jarak sejauh mungkin dari Knight saat ia bergerak menuju peti harta karun.

Akhirnya, Michael tiba di peti emas berisi potongan GodForge yang sudah lama ia idam-idamkan.

Ia menunduk memandang peti itu, melihat sebutir logam sebesar anggur di tengah kobaran api putih.

*Berapa kilogram menurutmu?* tanyanya dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

*[Menurut perhitungan saya, ukuran itu setara dengan 5 kilogram GodForge, plus minus 0,15 kg.]*

Meskipun potongannya sangat kecil, ia tetap mengandung nilai 5 kilogram GodForge. Logam ini incredibly padat untuk ukurannya.

Ia segera mengeluarkan sebuah kotak dari inventaris bayangannya dan dengan hati-hati meraup butiran cair GodForge yang melayang itu ke dalam kotak.

Setelah berada di dalam, ia memutar kotak itu, menguncinya di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Tak lama, api putih itu padam.

*Itu 5 kilo, yang seharusnya cukup bagi Maugnetic normal untuk naik dari Tahap Ke-4 ke Tahap Ke-5. Tapi bagiku tidak.*

Ia belajar sejak awal bahwa ia membutuhkan jauh lebih banyak potongan GodForge dibandingkan orang lain untuk maju ke tahap berikutnya.

Awalnya, ia mengira itu karena ia adalah Natural Maugnetic.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Namun melihat fakta bahwa para Dragonborn dan bahkan Fudge membutuhkan jumlah potongan GodForge yang normal, berarti ada alasan lain mengapa tubuhnya memerlukan jauh lebih banyak potongan dibanding orang lain. Ia hanya masih belum tahu alasannya.