Di kedalaman malam Metropolis, sekelompok orang berkumpul di sebuah ruangan yang sama sekali tanpa cahaya. Meski begitu, penghuni sudut gelap tanah ini tampaknya tidak kesulitan menavigasi lorong-lorong sempit tersebut.
Mereka semua mengenakan jubah hitam panjang yang menyeret lantai saat mereka berjalan. Satu-satunya warna pada pakaian mereka adalah lapisan beludru merah yang menyembul keluar dari kerah runcing memanjang di leher mereka.
Baik pria maupun wanita dalam kelompok ini memiliki kulit yang sangat pucat, seolah-olah mereka belum pernah melihat sinar matahari selama seribu tahun. Dan jika seseorang menyinari tubuh mereka, akan terlihat bahwa kulit mereka berkilau seperti dilumuri glitter berminyak.
Namun, mungkin aspek paling menarik dari penampilan mereka adalah dua taring menonjol di gigi atas mereka, yang nyaris tak tersembunyi oleh bibir merah mereka.
Ini tak lain adalah para Vampir yang mengunjungi Metropolis.
Dan tentu saja, berbeda dengan manusia biasa, Vampir seperti mereka hanya aktif di tengah malam pekat, ketika sinar matahari yang mengganggu pandangan mereka telah lenyap.
Tidak hanya itu, tetapi mereka mempertahankan diri hanya dengan meminum darah—tidak lebih, tidak kurang.
"Bagaimana kabar kalian menikmati Benua Kerajaan sejauh ini?" tanya salah satu Vampir.
Di tangannya terdapat segelas darah merah pekat dengan bau musk domba yang masih samar tercium.
"Mereka orang-orang yang berniat baik," jawab seorang Vampir lainnya. "Hanya dari parade ini saja, aku bisa melihat bahwa mereka memperlakukan kami dengan perhatian dan rasa hormat seperti spesies lainnya."
Mereka semua mendapat reaksi positif dari penduduk Metropolis. Keramahan yang mereka terima di tempat ini sungguh menyenangkan untuk dilihat. Tetapi tentu saja, mereka tahu bahwa hal itu bukan semata-mata karena kebaikan hati penduduk setempat. Mereka tahu bahwa manusia bertujuan untuk mendapatkan sebanyak mungkin Sand Dollar, sesuatu yang sama sekali tidak dipermasalahkan oleh para Vampir.
Meskipun pengalaman di Metropolis begitu positif, hampir semua Vampir siap untuk berangkat ke wilayah berikutnya di Benua Kerajaan.
Hal itu karena mereka tahu bahwa mereka tidak akan menemukan apa yang mereka cari di sini, di Metropolis.
"Satu-satunya keluhanku adalah kota ini benar-benar kekurangan gereja," komentar seorang Vampir perempuan. "Mereka tidak punya budaya ibadah."
"Itu wajar. Metropolis adalah masyarakat kapitalis, yang tidak terlalu tertarik pada jalan iman dan kepercayaan."
Para Vampir merasa sayang karena tidak dapat mempelajari apa pun dari Metropolis. Tapi itu tidak masalah. Mereka memiliki banyak wilayah untuk dijelajahi di seluruh Benua Kerajaan.
"Kita akan tinggal di tempat ini beberapa hari lagi, maksimal seminggu," kata salah satu pemimpin Vampir.
Dan tepat ketika mereka hendak mengakhiri pertemuan, tiba-tiba mereka melihat seekor kelelawar terbang melalui jendela masuk ke kamar mereka.
Kelelawar itu mengepakkan sayapnya dan mengambil posisi di dekat pusat kumpulan sebelum seluruh tubuhnya diselimuti bayangan dan akhirnya mengubah bentuk kembali menjadi seorang Vampir.
"Aku punya kabar baik, tuan-tuan dan nyonya-nyonya," kata Vampir pendatang baru itu.
"Mulailah dengan kabar baiknya."
"Kabar baik: ternyata Metropolis tidak sepenuhnya sekuler seperti yang kita kira. Ada tren terkini di kalangan warganya untuk mulai menyembah dewa baru dan bergabung dengan agama yang baru dibentuk."
Mendengar kabarnya, semua Vampir langsung berseri-seri dengan penuh semangat. Mereka pikir mereka tidak akan pernah menemukan agama aktif di Metropolis.
"Apa kabar buruknya?" tanya Vampir lainnya.
"Kabar buruknya adalah aku sudah menyelidiki agama bernama Iron Maiden ini.
Sepertinya mereka menyembah seorang wanita logam yang menciptakan kendaraan ajaib yang melanggar hukum fisika dunia. Aku mendapat kesan bahwa dewa yang mereka sembah adalah sosok yang baru muncul belakangan.
Itu bukan yang sedang kita cari."
Semangat para Vampir segera padam setelah mendengar ucapannya. Agama yang mereka coba temukan adalah sesuatu yang menyembah Dewa yang tertanam mendalam dalam sejarah dunia yang mereka kenal saat ini.
Tapi agama Iron Maiden tampak seperti baru didirikan, jadi mustahil itulah yang mereka cari.
Mereka ingin mengunjungi agama Iron Maiden setidaknya sekali, tapi tidak layak menghabiskan waktu lebih lama dari itu. Lebih baik melanjutkan perjalanan hingga mereka menemukan apa yang perlu ditemukan di suatu tempat di sudut-sudut Benua Kerajaan yang diketahui.
...
...
...
Sementara itu, kembali di Bangsa Reborn, Michael mengetuk pintu salah satu kamar tamu di rumahnya.
"Ini aku, Michael," ia mengumumkan.
"Ah, ya. Silakan masuk," kata Guillermo.
Setelah melihat sendiri rollercoaster tersebut, Guillermo merasa sangat terpikat oleh budaya dan inovasi yang dilakukan Michael di tempat ini. Hal itu membuatnya bertahan selama beberapa hari hanya untuk meresapi semuanya.
Michael lalu membuka pintu dan melangkah masuk.
Saat itu juga, ia menyadari ada simbol-simbol aneh tertulis dalam pola melingkar di sekitar lantai. Di sekitarnya terdapat lilin-lilin yang sudah setengah meleleh, disertai aroma dupa.
Ini tampak seperti semacam ritual.
Kemudian, ia tersadar bahwa Vampir di dunia ini sangatlah religius. Guillermo pasti sedang berada di tengah doanya ketika ia mengetuk.
"Maaf. Apakah aku mengganggumu?"
Guillermo menggelengkan kepala. "Tidak. Yang Ilahi bagi kami tidak membutuhkan ruang maupun waktu, jadi aku cukup menegaskan kembali keyakinanku kapan pun aku mau."
Setelah mendengar ini, Michael menjadi penasaran. Agama macam apa yang dipercaya para Vampir?
"Kamu bilang sebelumnya bahwa Vampir sangat religius. Mengapa demikian? Siapa atau apa yang kamu sembah?" tanyanya secara langsung.
Ia seharusnya berpikir bahwa mereka justru sebaliknya. Dalam budaya pop di dunianya sebelumnya, Vampir dianggap monster berbahaya yang menerkam kaum tak berdosa dan ditolak oleh yang ilahi. Ada banyak gambaran Vampir yang langsung terbakar seketika saat memasuki gereja.
"Dao Heart bangsa Beastfolk adalah sumber kekuatan mereka. Itu tidak terbantahkan bagi mermen, bagi draconian, bahkan bagi kami.
Itulah mengapa sangat penting bagi siapa pun untuk memperkuat Dao Heart mereka.
Ada banyak metode yang tersedia. Bagi Draconian, mereka melakukannya melalui pertarungan sengit dan berbahaya. Tapi bagi kami Vampir, kami memperoleh kekuatan dari keyakinan. Semakin kami percaya pada suatu dewa, semakin kami percaya bahwa dia nyata, maka kekuatan yang kami peroleh dari Dao Heart kami akan luar biasa dahsyatnya."
Lalu, Guillermo menunjuk cermin di depan keran air. "Apakah kamu melihat itu?"
Michael melihat ke cermin dan hanya melihat pantulan dirinya, bukan Guillermo. Sepertinya ia sendirian di dalam ruangan.
"Legenda mengatakan bahwa jika kami Vampir mampu menemukan dan menyembah Dewa yang bertanggung jawab atas penciptaan spesies kami secara keseluruhan, maka kami akan dapat mendapatkan kembali jiwa yang hilang akibat kematian. Kami bisa mendapatkan refleksi kami kembali.
Itulah pencarian kami. Tapi itu bukan hanya untuk Vampir, melainkan untuk semua makhluk secara keseluruhan. Lagipula, Dewa yang akan kami sembah adalah seseorang yang juga menciptakan Aubilities yang kalian gunakan!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!