Michael menghela napas saat mendengar kabar itu. Bahkan jika dia tidak ikut campur sendiri, dia pasti akan mendengar tentang kemunculan agama 'baru' Iron Maiden ini hanya dari percikan-percikan bisik-bisik di antara orang-orang yang menunggu di jalanan.
Dia benar-benar tidak percaya bahwa Fudge bisa menyebarkan ajaran Iron Maiden secepat itu hanya dalam waktu satu hari.
"Fudge...," panggilnya ke arah bayangannya.
Hening.
"Fudge... Aku akan menghitung sampai tiga. Satu... dua...—"
Akhirnya, ancamannya tampaknya berhasil karena Fudge melompat keluar dari bayangan dan dengan penuh kasih sayang menerjang ke pelukannya.
Michael menghindar, melipat tangannya di depan dada.
"Apa yang sedang kau rencanakan?" tanyanya pada Fudge, menatapnya dengan curiga. "Sebaiknya kau tidak berpikir untuk melakukan sesuatu yang jahat."
Fudge mengangkat tangan-tangannya yang kenyal sebagai tanda polos. "Tuan! Bagaimana mungkin slime tak berdosa seperti aku menjadi jahat?! Aku hanya seorang ninja!"
"Benarkah? Lalu apa ini yang kudengar tentang agama Iron Maiden? Pasti kau tidak terlibat di dalamnya, kan?"
Butiran-butiran lendir muncul di dahi Fudge. "Uhh... Iron Woman? Aku tidak mengenal mereka hahaha... Tapi jangan khawatir, Tuan, aku punya niat baik—maksudku, *mereka* punya niat baik dalam menyebarkan Iron Maiden!
Aku mendengar bahwa Vampir memiliki reaksi positif terhadap agama terorganisir. Iron Maiden pasti bisa membantu Tuan berteman dengan mereka!"
Michael tetap mencurigai. "Uh huh... dan aku penasaran di mana kau mendengar hal itu?"
"...di suatu tempat... Pokoknya, Tuan, Anda tidak perlu khawatir tentang agama Iron Maiden!" jamin Fudge.
Dan Michael mempercayainya. "Aku tahu aku tidak perlu khawatir. Jika ada masalah yang timbul, maka aku sama sekali tidak akan ikut campur."
"Yup! Aku akan mengurusnya, Tuan!" jawab Fudge, seolah mengakui fakta bahwa dialah yang bertanggung jawab atas Iron Maiden.
Michael menyaksikan Fudge dengan riang melompat keluar ruangan, berpikir bahwa dia telah berhasil.
Hmm, aku ingin tahu apakah Fudge sadar bahwa mendirikan agama di wilayah sebesar ini tidaklah semudah itu. Ah, terserahlah. Itu masalahnya.
...
...
...
Hari lain berlalu dan sekelompok Vampir lagi memasuki Metropolis, dengan kelompok kali ini jauh lebih banyak daripada sebelumnya. Mungkin sudah mendekati seribu Vampir yang berada langsung di dalam Metropolis saat ini, dan jumlahnya hanya akan terus bertambah di masa depan.
Namun anehnya, ada sesuatu yang tumbuh lebih cepat daripada jumlah mereka.
Beberapa hari terakhir ini, agama Iron Maiden tampaknya telah mendapatkan kecepatan besar dan perlahan-lahan merambat masuk ke dalam percakapan arus utama.
Akhirnya, bahkan para petinggi Asosiasi memutuskan untuk menghadapi apa yang disebut-sebut sebagai agama Iron Maiden karena penyebaran doktrin ilegal mereka di Metropolis.
Lagipula, seperti halnya perusahaan, kelompok-kelompok religius tidak bisa begitu saja menanamkan bendera mereka di Metropolis dan beroperasi secara normal. Mereka harus melalui langkah-langkah dan saluran yang tepat untuk mendaftarkan agama mereka ke dalam Metropolis. Agama-agama baru bukanlah hal ilegal. Mereka hanya perlu membuatnya resmi.
"Kami mengalami hambatan, oh slime agung," kata Hestu, alias Pendeta. "Para prajurit dan penjaga Metropolis menindak keras titik-titik pertemuan kami dan membubarkan kumpul-kumpul kami. Ini sangat memperlambat ekspansi kami."
"Itu bukan satu-satunya masalah, oh slime agung. Kami tidak mampu mempertahankan anggota-anggota baru kami karena mereka tidak dapat diikat ke tempat tertentu untuk memulai ibadah mereka kepada Iron Maiden."
Tidak seperti wilayah-wilayah lain yang telah mereka masuki, Metropolis adalah kota padat tanpa ruang terbuka. Ini berarti mereka tidak bisa memiliki tempat berkumpul sendiri yang dapat didatangi oleh anggota-anggotanya.
Mereka membutuhkan sebuah gereja.
Tetapi tentu saja, agar dapat membeli properti, apalagi mendirikan gereja, mereka harus mendaftarkan agama Iron Maiden ke dalam Metropolis.
Sebenarnya cukup mudah untuk melakukannya. Mereka hanya perlu mengisi beberapa formulir, dan semuanya beres.
Tetapi bagi Fudge, itu hampir mustahil. Lagipula, dia harus melepaskan anonimitasnya untuk menjadikan Iron Maiden agama yang diterima di Metropolis.
Dan dia tidak bisa melakukan itu. Bagaimana dia bisa menjadi ninja yang baik jika orang-orang mengetahui namanya? Dia ingin menjadi kekuatan di balik bayangan, bukan cahaya. Cahaya disediakan untuk Tuannya.
"Aku akan memperbaiki ini seperti Tuan!" seru Fudge.
Dia teleportasi keluar dari tempat pertemuan mereka dan tiba di Bangsa Reborn.
Begitu dia mendarat di Lahan Gersang, dia mendengar suara sorakan dan pekikan bergema dari stadion di depannya.
Saat ini, sedang berlangsung pertandingan bisbol yang tiketnya habis terjual untuk seluruh arena.
Fudge mengubah dirinya menjadi bayangan dan menyelinap melewati tribun penonton, sebelum akhirnya mendarat di dekat kursi paling prestisius di arena tersebut, barisan depan di belakang home plate.
"Wooo! Ayo HobMankey Engineers!"
"Homerun! Homerun! Homerun!"
"Nixie, kamu juga bersorak untuk mereka!"
Empat cucu kerajaan ditambah satu gadis duyung pemalu bersorak untuk tim favorit mereka, mengenakan seragam bisbol dan sarung tangan raksasa di tangan mereka.
Tepat di samping mereka tidak lain adalah penguasa seluruh Metropolis, Adipati Wanita Regina.
Dia pun tenggelam dalam permainan sama seperti siapa pun. Dia minum bir dan makan hotdog, membuatnya tampak seperti orang biasa dan bukan Adipati Wanita yang sulit didekati.
"Permainan yang sangat mengasyikkan! Kita harus mengadakan ini di Metropolis," pujinya.
Setelah inning berakhir, dia duduk kembali di kursinya dan menyeruput birnya.
"Halo, Fudge. Mau bergabung denganku?" sapanya.
Fudge muncul dari bayangannya dan segera melompat ke pangkuannya.
"Adipati... Anda menyukai Bangsa kita, kan?"
Sang Adipati mengangguk. Dia tidak menyangkal bahwa dia bersenang-senang selama beberapa hari terakhir.
"Ya," jawabnya. "Sejujurnya, aku setengah hati ingin memperpanjang kunjunganku sedikit lebih lama."
"Tapi Tuan mungkin tidak akan suka itu, kan?"
"Tidak, dia tidak akan suka," jawab Sang Adipati. Kemudian dia melihat Fudge dan menangkap raut licik di wajahnya. "Apa yang kau sarankan?"
"Hehehe, Adipati. Bagaimana jika Tuan sibuk menangani bisnis dengan para Vampir? Maka mungkin dia akan lupa bahwa Anda ada di sini!"
Sang Adipati mengangkat alisnya, tertarik. "Dan apa yang harus kulakukan untuk membantu hal itu?"
"Hehehe... mohon setujui permintaan ini."
...
...
...
Dengan persetujuan langsung dari Sang Adipati, ekspansi Iron Maiden berlanjut tanpa hambatan. Jumlah mereka terus meningkat stabil, terutama karena semakin banyak orang menyadari bahwa agama Iron Maiden ternyata terdaftar di Metropolis meskipun tidak mengungkapkan nama-nama anggotanya.
"Iron Maiden pasti memandang rendah kita!"
"Aku percaya pada Iron Maiden!"
"Jika dia bisa menciptakan sesuatu yang menakjubkan seperti otomobil, maka dia bisa membangun hal-hal yang lebih menakjubkan di masa depan!"
Semua perintah penyitaan dan penghentian terkait Iron Maiden dicabut.
Begitu Michael mendengar kabar ini, dia menyadari apa yang telah dilakukan Fudge.
Dia tidak percaya bahwa slime kecil yang nakal itu entah bagaimana meyakinkan Sang Adipati untuk menggunakan kekuasaan eksekutifnya guna memotong semua birokrasi yang diperlukan untuk pendaftaran mereka.
Dia berharap ini akan menjadi akhir dari ekspansi mereka sehingga dia tidak perlu khawatir tentang Fudge mendapatkan pengaruh lebih lanjut, tetapi tampaknya Fudge lebih kompeten daripada yang dia kira.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!