Bab 675: Oh Slime Agung

Bab 675: Oh Slime Agung

Di sebuah ruangan gelap yang diterangi cahaya lilin-lilin yang setengah meleleh, sekelompok orang berkumpul sambil berlutut di lantai beton yang dingin.

Ada sekitar tiga puluh orang di dalam ruangan itu, semuanya mengenakan jubah yang membayangi wajah mereka.

Dengan cahaya lilin yang berkelap-kelip, terlihat ilustrasi robot-robot logam yang diukir dengan benda tumpul di lantai beton itu sendiri. Semua robot tersebut sedang berlutut, sama seperti orang-orang yang berkumpul di ruangan itu. Dan jika seseorang melihat ke bagian paling ujung ruangan, mereka akan melihat robot-robot itu sedang memuji dan menyembah sosok mirip wanita yang juga memiliki fitur logam dan robotik.

Ini tidak lain adalah pertemuan para rohaniwan tingkat tertinggi dari Iron Maiden.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Setelah perusahaan Reborn membebaskan Kota Batchrock dari kekuasaan tirani Flarecorp, mereka mulai menganggap Iron Maiden sebagai satu-satunya penyelamat sejati mereka. Hampir semua warganya berubah menjadi fanatik agama, melakukan segala daya untuk menuruti keinginan Iron Maiden.

Memimpin kelompok itu ada dua orang, Viperion dan Hestu, yang sekarang masing-masing bergelar Uskup dan Pendeta.

Mereka semua menunggu dengan sabar, menatap tempat kosong di atas panggung di depan mereka.

Akhirnya, mereka melihat sebuah bayangan muncul, berubah menjadi sosok ungu amorf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Fudge muncul di hadapan para pengikut Iron Maiden.

"Kami menyambut slime agung!", mereka semua menyapa serentak.

Hestu segera berdiri. "Saya melaporkan bahwa penyebaran Iron Maiden berjalan lancar."

"Dengan menyebarnya otomobil di Kota Angora, semakin banyak orang yang sejalan dengan keyakinan kita. Mereka percaya bahwa otomobil adalah makhluk suci dari Iron Maiden!", tambah Viperion.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Para pengikut lainnya mulai menganggukkan kepala, setuju dengan keduanya.

"Kita akan terus mendirikan agama kita di Kota Angora," kata Hestu.

Namun, Fudge menggelengkan kepalanya mendengar usulan mereka. "Ada perubahan rencana, hehe. Ada sesuatu yang harus kita lakukan. Iron Maiden menghendakinya!"

Semua orang menatap Fudge, wajah mereka dipenuhi antisipasi. Jika Iron Maiden menghendakinya, maka mereka rela melakukan apa pun yang dia katakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Kita akan mulai mendirikan diri kita di Metropolis!"

Desahan kegembiraan memenuhi ruangan gelap itu. Semua orang telah menunggu momen ini. Metropolis adalah salah satu wilayah terbesar di seluruh Benua Kerajaan. Jumlah penyembah yang bisa mereka ubah ke agama mereka mungkin cukup untuk mengubah agama mereka dari yang tidak dikenal menjadi agama arus utama!

"Apakah kita benar-benar akan memulai misi ini, oh slime agung?" tanya Viperion.

"Ya!" jawab Fudge. "Tuanku—oh, um, maksudku Yang Terpilih Iron Maiden membutuhkan bantuan kita. Dia ingin kita menyebarkan agama kita di Metropolis!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Persis seperti yang ditakutkan Michael, Fudge mendengar percakapannya dengan Guillermo. Dan sekarang, Fudge akhirnya punya alasan untuk melangkah ke Metropolis. Jika Iron Maiden mendirikan diri mereka di Metropolis, itu bisa menarik perhatian para Vampir, sehingga secara langsung membantu Michael dan perusahaan Reborn!

Itu adalah ide yang fantastis di benak Fudge. Ini akan membantu menyebarkan Iron Maiden, sekaligus meningkatkan koneksi Reborn dengan para turis Beastfolk.

"Apa rencana kita, oh slime agung?"

Fudge mengangkat bahu. "Sederhana. Kita tinggal menyebarkan kabar baik tentang Iron Maiden!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

...

...

...

Kembali di Metropolis, rombongan pertama Vampir akhirnya selesai melewati rute parade.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Dan begitu malam tiba, mereka mulai mencari akomodasi yang layak untuk tidur selama sisa kunjungan mereka di Metropolis.

Tentu saja, mendapat kehormatan menampung para Vampir adalah sesuatu yang diidam-idamkan semua perusahaan.

Dan seperti yang diduga, yang beruntung mendapatkan perhatian para Vampir adalah mereka yang berada di sepanjang rute parade yang dilalui.

Seperti yang diharapkan, kebanyakan Vampir memilih akomodasi dari Faksi Utama. Faksi Minor, di sisi lain, mendapat setidaknya beberapa pengunjung untuk hari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Namun, pemenang utama di antara mereka tidak lain adalah Alaric.

"Kamu dengar? Alaric mendapatkan sekitar dua puluh Vampir di hotelnya!"

"Wow... dengan dua puluh Vampir membayar 1 Sand Dollar setiap hari, dia bisa mendapat 600 Sand Dollar dalam satu bulan!"

Sebagian besar, jika tidak semua, Beastfolk memiliki mata uang mereka sendiri di tanah air mereka. Namun, Sand Dollar adalah sesuatu yang diterima secara universal di antara mereka di mana pun mereka berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Jadi, dalam kunjungan mereka ke Benua Kerajaan, semua turis akan menggunakan Sand Dollar sebagai metode pembayaran utama mereka.

Dan bagi banyak orang, 600 Sand Dollar sebulan bisa dianggap pencapaian yang luar biasa, setidaknya untuk hari pertama parade. Dan seiring berlalunya hari, jumlah itu akan meningkat lebih banyak lagi, mungkin mencapai pendapatan seratus Sand Dollar sehari!

Tentu saja, kebanyakan orang berpikir Alaric hanya akan mencapai target itu selama puncak parade, ketika kelima spesies mendapat giliran memasuki Metropolis.

Itu juga yang diharapkan perusahaan lain. Bahkan jika mereka tidak punya pelanggan hari ini, mereka pasti bisa mendapat lebih banyak besok selama lebih banyak Beastfolk melihat toko mereka di sepanjang rute parade.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Tetapi bagi perusahaan yang tidak memiliki toko tepat di sepanjang rute parade, peluang mereka mendapatkan bisnis dari turis hampir nol.

Ini membuat banyak perusahaan sedih dan penuh penyesalan karena tidak mendapatkan tempat di rute parade lebih awal.

"Yang kaya semakin kaya, dan yang miskin semakin miskin," kata seorang pria sambil melihat semua wajah bahagia para pebisnis yang merayakan parade.

Dia ada benarnya. Lagipula, hanya mereka yang kaya yang punya cara untuk mendapatkan tempat di rute parade.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

"Hei, ada apa, kawan?"

Tiba-tiba, pria itu melihat sosok berjubah mendekatinya dari gang gelap. "Kamu tampak sedih," tanya pria berjubah itu.

"Ya. Tidak ada cara bagiku untuk bersaing dengan mereka," jawab pria itu.

"Nah, kamu beruntung. Karena apa yang akan kukatakan padamu mungkin mengubah hidupmu. Apakah kamu pernah mendengar tentang Iron Maiden?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

...

...

...

Lalu keesokan harinya, rombongan baru Vampir berjalan melewati gerbang timur Metropolis dan mengikuti rute parade ke sisi barat. Dan seperti sebelumnya, perusahaan-perusahaan saling bersaing mencoba menarik para Vampir ke wilayah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Tetapi sementara semua orang sibuk dengan parade, tidak banyak yang memperhatikan jumlah penganut Iron Maiden yang mulai bermunculan di Metropolis.

Itu dimulai dengan beberapa orang, hanya berjumlah segelintir. Namun tak lama kemudian, jumlahnya menyebar hingga lebih dari dua kali lipat dan terus tumbuh secara eksponensial seiring berita menyebar.

"Iron Maiden itu nyata, kubilang!"

"Apa? Aku bahkan tidak pernah mendengar tentang mereka sama sekali!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠

Orang lain menyela percakapan mereka. "Itu karena mereka beroperasi dalam bayang-bayang."

"Benarkah?"

"Ya! Aku melihatnya dengan mataku sendiri. Kamu tidak akan percaya, tapi semua anggota Iron Maiden punya otomobil sendiri yang mereka sembah. Mereka bilang itu makhluk hidup suci yang diciptakan Iron Maiden!"

Akhirnya, nama 'Iron Maiden' mulai muncul di mana-mana dalam percakapan, yang langsung menarik perhatian Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌⁠