Bab 665: Sand Dollar Diperoleh

Bab 665: Sand Dollar Diperoleh⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Aerith dan Theodora tidak percaya dengan apa yang baru saja mereka dengar. Pria itu akan memberi Michael seratus ribu Sand Dollar sekarang dan sepuluh ribu lagi setiap bulan?!

Semua perusahaan lain di Metropolis, baik besar maupun kecil, akan sangat puas bisa mendapatkan seribu Sand Dollar dalam sebulan dari parade mendatang ini.

Tapi sekarang, Michael bisa mendapatkan jaminan 12 tetes Soo setahun hanya dari itu saja!

Sementara itu, Reed merogoh sakunya, mengeluarkan sebuah kantong kecil, dan menyerahkannya kepada Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Michael membukanya dan melihat Dimensi Saku mini di dalamnya, menyimpan gunung benda bulat hijau bertekstur karang.

Dia mengambil satu dan mengamatinya dari dekat.

“Jadi ini Sand Dollar,” katanya, penasaran dengan mata uang yang diciptakan para merman.

Sand Dollar kira-kira seukuran koin biasa dan bagian depannya bertanda trisula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Tidak hanya itu, Sand Dollar ini tampak hidup! Benjolan-benjolan kecil di permukaannya menggeliat, seperti karang yang sedang mencoba menangkap mangsanya.

“Sand Dollar adalah ciptaan Ocean King! Kami menghargai mata uang ini karena kami merasa jauh lebih dekat dengannya saat benda ini ada di sisi kami, membuat kami merasa aman.”

Itu benar. Dengan 110.000 Sand Dollar di tanganku, aku memang merasa aman.

“Terima kasih. Aku sangat menghargai ini,” katanya kepada Reed sambil memasukkan kantong itu ke sakunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Setidaknya itu yang bisa kulakukan. Sebenarnya, aku punya satu saran yang sebaiknya kau ikuti. Kurasa kau sebaiknya memasang harga 1 Sand Dollar untuk setiap tiket roller coaster ini,” saran Reed.

“Benarkah?”

Michael sedang berpikir untuk menjual tiket harian roller coaster seharga satu Sand Dollar. Menurutnya itu cara yang wajar untuk memberi harga taman hiburan ini, mengingat untuk saat ini hanya ada satu wahana.

“Ya! Banyak merman bersedia menghabiskan satu Sand Dollar yang tak seberapa untuk merasakan roller coaster ini setidaknya sekali seumur hidup.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Reed tahu persis apa yang akan dipikirkan para merman lain begitu mereka mencoba roller coaster ini. Dia tahu potensi bisnis ini.

Jika Michael menjual tiket harian bebas naik untuk roller coaster, antreannya akan panjangnya tak tertahankan.

Sementara itu, Aerith menutup mulutnya dengan tangan saat mulai menghitung potensi pendapatan yang bisa Michael dapatkan dari roller coaster ini.

“Luar biasa. Jika dia bisa mendapatkan banyak merman sebagai pelanggan, itu akan terus tumbuh dan tumbuh…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Dan dia juga tidak bisa benar-benar cemburu pada semua ini. Lagipula, dia tahu dia tidak akan pernah bisa melakukan apa yang sudah dilakukan Michael.

Theodora juga tak bisa menahan kagum. Dia sempat menganggap Michael rendah karena usianya masih muda. Dia benar-benar terbukti salah.

“Sungguh luar biasa apa yang bisa dia lakukan,” puji Juniper. “Kurasa tak ada apa pun yang bisa melampaui potensinya.”

Saat itulah mereka tiba-tiba mendengar bunyi bip keras dari gerbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Juniper dan yang lain menyaksikan empat otomobil besar berhenti di dekat pintu masuk.

“Apa itu?” tanya Juniper dan Theodora bersamaan.

Di sisi lain, Aerith langsung mengenalinya. “Itu otomobil!”

“Yep. Sudah larut sekarang dan menurutku kalian semua sebaiknya menginap di Bangsa Reborn.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Mereka semua menoleh ke arah Bangsa Reborn, matahari sudah terbenam di dekat cakrawala. Lalu, kilatan cahaya oranye terakhir menyala dari matahari, sebelum sepenuhnya hilang di sisi lain dunia.

Saat malam turun, lampu-lampu di Bangsa Reborn menghambur di langit. Serpihan kecil daratan di Lahan Gersang yang ‘terpencil’ ini bahkan lebih terang dan lebih magis daripada langit berbintang di atas sana.

“Aku menarik kembali ucapanku,” kata Juniper, menahan keterkejutannya.

Ini pertama kalinya dari mereka menyaksikan kekuatan listrik!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

…

…

…

Sementara semua orang menatap kagum pada cahaya Bangsa Reborn, Michael merasakan ada yang menarik kemejanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Dia menoleh, hanya untuk melihat Nixie menatapnya ke atas.

“Ada apa, Nixie? Kau mau naik roller coaster lagi?”

“Cthulhu… di sana.”

Dia menunjuk ke kepala Cthulhu, yang baru saja menelan rombongan penunggang merman baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Aku memakai kulit ganti Cthulhu untuk membuatnya terlihat realistis,” jelasnya kepada Nixie.

“Cthulhu… dia bicara…”

“Oh, ya. Kami membuat suara rekaman untuk diputar sepanjang wahana.”

Nixie menggeleng, menolak penjelasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

“Kehadiran… nyata…”

Karena kata-katanya, dia kembali menatap Cthulhu. Tapi tetap saja, dia tidak melihat tanda-tanda kehidupan dari patung raksasa itu.

Apa yang dia bicarakan?

[Kukuku… bajingan tua itu. Dia bosan. Dia menaruh sedikit kesadarannya ke dalam kulit yang dia lepaskan supaya bisa melihat lewat mata patung itu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Nixie benar!

[Dia benar-benar menyukaimu. Tidak setiap hari monster laut purba memberkati benda dari dunia permukaan.]

Mungkin karena kehadiran nyata Cthulhu, wahananya terlihat sangat realistis. Dan untuk itu, dia bersyukur.

Nixie lalu menatapnya. “Terima kasih… kakak…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Dia lalu berbalik dan berjalan kembali ke orang tuanya.

Interaksi kecil itu menghangatkan hati Michael. Beberapa jam lalu dia bahkan belum bisa berjalan atau berbicara. Dia benar-benar membuat perubahan di dunia.

…

…

…

Begitu malam tiba, Michael menyuruh warga Reborn mengantar para tamu ke Bangsa Reborn dengan otomobil.

Aerith, Theodora, dan Juniper bahkan lebih terkejut dengan perjalanan mobil daripada roller coaster. Bagi dua orang yang tidak mengenal otomobil, mereka kaget saat mengetahui kendaraan itu tidak memakai sihir apa pun untuk melaju begitu cepat. Sedangkan Aerith, dia tercengang saat mengetahui hampir setiap warga Reborn memiliki otomobil untuk dikendarai.

Ini lingkungan yang sepenuhnya baru bagi mereka. Mereka merasa seperti berada di dunia asing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Gedung-gedung pencakar langit, lampu listrik, dan teknologi yang secara keseluruhan tidak familiar di sekitar mereka membuat mereka merasa tidak pada tempatnya.

Michael mengantar mereka ke rumah-rumah tamu mereka sendiri.

Di sana, mereka mulai menemukan berbagai kemudahan yang sudah biasa dinikmati setiap warga Reborn di wilayah ini.

Pendingin udara, saluran air, pemanas, lampu… Semua ini adalah hal-hal yang akan membuat hidup jauh lebih mudah di rumah mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Reed dan para merman lainnya, khususnya, menyukai bagaimana air begitu mudah diakses hanya dengan memutar tuas.

Hanya dari itu saja, mereka tahu mereka tidak ingin tinggal di tempat lain mana pun di dunia permukaan. Mereka akan senang tinggal di Bangsa Reborn selama sisa kunjungan mereka.

Sementara itu, Juniper hanya menyerap semua ini saat mulai menyadari bahwa Michael ditakdirkan untuk kebesaran yang melampaui Metropolis dan bahkan Benua Kerajaan.

Bangsa Reborn adalah kota terbaik yang pernah dia kunjungi. Dan dari yang dia dengar, mereka baru membangunnya beberapa tahun lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠

Perkembangan mereka tidak masuk akal.

Dan semua itu berkat satu orang. Michael. Michael Vanderbilt.

Akhirnya dia tahu nama belakangnya setelah melihat wajahnya terpampang di segala hal di bangsa ini.

“Jadi gen singa agung itu memang diturunkan,” gumamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​⁠