Dia menteleportasi dirinya kembali ke kediaman Aerith, tempat Nixie untuk sementara tinggal agar bisa mendapat perawatan penuh waktu.
Dia tiba tepat pada waktunya saat Juniper dan yang lain sedang melakukan pemeriksaan harian untuk putri duyung kecil itu.
Sementara Aerith dan Theodora memberikan obat kepada Nixie lewat kulit, Juniper berbicara langsung kepada Nixie.
"Kau sudah sadar sekarang, Nixie?" tanya Juniper sambil menggerakkan tangannya di depan wajah Nixie.
Mata Nixie menyesuaikan diri dengan perubahan cahaya, tanda bahwa saat ini dia benar-benar sadar. Namun, reaksinya nyaris tak ada.
"Seperti yang kami duga, dia kembali ke keadaan nyaris katatonik. Tapi baguslah kondisinya tidak kritis. Setidaknya Dao Heart-nya stabil."
Juniper menulis di gulungannya, mencatat perkembangan Nixie selama beberapa hari terakhir.
Sebagai bagian dari proses penyembuhannya, mereka meresepkan banyak obat untuk membantu Nixie memulihkan Dao Heart-nya. Sebagian untuk menyembuhkan luka di jantungnya, sebagian lagi bersifat eksperimental, bertujuan merangsang Dao Heart-nya dengan cara buatan.
Mereka juga mencoba terapi fisik, membiarkannya berjalan dan berenang sendiri setidaknya beberapa detik setiap hari.
Tak satu pun metode itu berhasil, tapi mereka tetap mencobanya. Apa pun caranya, dia harus sehat kembali.
"Michael, kau sudah kembali," sapa Juniper.
"Benar. Dan aku ke sini untuk memberitahu kalian bahwa mungkin aku sudah menemukan solusi untuk masalah Nixie."
Reed langsung terjaga dari tidur siangnya. "Solusi? Kau bisa menyembuhkan Nixie?!"
Michael mengangkat tangan dan berusaha menenangkan pria itu. "Aku belum seratus persen yakin. Tapi kurasa aku bisa membantunya dengan suatu cara."
"Kau menemukan obat untuk Dao Heart-nya?" tanya Juniper, agak penuh harap. Dia sudah pernah melihat Michael membuat anestesi entah dari mana, jadi dia menduga pria itu entah bagaimana telah menciptakan obat segala penyakit. Bahkan dia tak akan terkejut lagi saat itu.
"Bukan," katanya. "Lebih tepatnya sebuah pengalaman. Sebaiknya aku langsung menunjukkan saja. Kalian tak keberatan kalau kita teleportasi ke sana?"
Semua saling pandang, dan sebelum sempat berkata apa-apa, bayangan gelap menyelimuti seluruh ruangan.
Beberapa detik kemudian, bayangan itu menyurut dan semua orang sadar bahwa mereka berada di lingkungan yang sama sekali berbeda.
Di sekeliling mereka terbentang gurun tak berujung, kebalikan total dari panorama kota Metropolis.
"Kita di mana ini?!" tanya Theodora.
"Kita di tempatku. Bangsa Reborn," jawabnya sambil menunjuk kota di kejauhan yang gedung-gedungnya setinggi Menara Sihir.
"DI LAHAN GERSANG?!" Aerith tersentak.
Entah bagaimana mereka berpindah dari Metropolis sampai ke ujung selatan Benua Kerajaan sendiri hanya dalam beberapa detik. Dan bukan hanya dia. Semuanya ikut terbawa.
Michael memindahkan mereka semua sejauh ribuan kilometer hanya dalam beberapa detik.
Bukan cuma itu, ketika Aerith memandang ke arah Bangsa Reborn, dia ternganga melihat betapa luas dan besarnya wilayah itu. Tampak bahkan lebih besar dari Metropolis! Dia tak paham bagaimana itu mungkin, padahal mereka tinggal di tengah gurun.
Sedangkan Theodora dan Juniper, yang tidak tahu apa-apa soal artikel Daily Metro tentang Michael, terkejut dua kali lipat atas kenyataan itu.
"Masih semuda itu, tapi kau sudah bisa membangun wilayah sebesar ini untuk dirimu sendiri," gumam Juniper kagum.
Setiap kali dia mengetahui hal baru tentang Michael, dia selalu saja terkejut.
"Nanti aku akan mengajak kalian berkeliling bangsa ini, tapi untuk sekarang, aku ingin kalian mengarahkan perhatian ke bangunan di belakang kalian."
Semua berbalik dan melihat patung Cthulhu yang raksasa. Reed dan istrinya hanya bisa berdiri terpana, menatap salah satu monster laut purba yang paling ditakuti di dunia. Naluri bawaan mereka sebagai merman berkobar, membuat tubuh mereka menegang.
Dan tanpa diketahui siapa pun, kepala Nixie terangkat sedikit saja, seolah tertarik melihat sosok yang dikenalnya.
"Itu... itu Cthulhu," Juniper tersentak. Ingatannya tentang kekosongan itu masih begitu segar di kepalanya, dan melihat Cthulhu secara langsung langsung memicunya untuk mengingat.
"Benar. Aku membuat patungnya berdasarkan dia. Ayo mendekat," katanya.
Mereka mulai berjalan menuju Cthulhu, dan perasaan waswas yang tak terlihat semakin kuat. Reed harus mengingatkan dirinya bahwa ini tidak nyata.
Saat itu juga, mereka mendengar dentang logam disertai campuran pekikan—sebagian penuh kegirangan, sebagian besar lagi meluapkan ketakutan purba mereka.
Semua menoleh ke dasar patung dan melihat para merman menaiki wahana itu dan diikat ke kursi mereka.
Merekalah yang menjerit-jerit.
"Kyaaa!"
Michael meminta Serena, Moiranna, dan para pengikut merman lainnya menjadi penumpang pertama Into Cthulhu's Void, dan mereka dengan senang hati menuruti. Meski setelah diikat ke kursi, sebagian dari mereka tampak menyesali pilihannya.
Wahana roller coaster itu lalu mulai menanjak, dengan relnya melingkar-lingkar menaiki seluruh tubuh Cthulhu sebelum akhirnya berakhir di mulutnya.
Tentakel-tentakel di sekitar mulut Cthulhu menggeliat, lalu mulutnya terbuka menyambut penumpang pertamanya.
Reed dan istrinya saling berpelukan ketakutan, mengira Serena dan yang lain telah ditelan patung Cthulhu ini.
Lalu, beberapa saat kemudian, mereka mendengar jeritan mereka bergema lagi dari dalam mulut Cthulhu. Ini berlangsung sekitar dua menit sebelum wahana itu keluar dari mulut dan kembali ke tanah.
Reed langsung berlari menghampiri Serena dan yang lain, dan melihat mereka basah kuyup.
"Kalian tidak apa-apa?!" tanyanya.
Moiranna, putri duyung tua itu, menundukkan kepala bersandar pada palang pegangan. "Sepanjang hidupku, belum pernah aku merasa begitu... hidup!"
"Hah?"
Serena menoleh ke arah Moiranna. "Keren sekali, kan?! Aku mau naik lagi!"
Para merman lain bereaksi serupa.
"Betul, Nyonya! Itu seru sekaligus menakutkan! Jantungku berdebar kencang!"
"Oh, kalian lihat Leviathan tadi? Kupikir dia bakal menangkap kita setiap kali!"
"Hahaha! Kau harus lihat ekspresi wajahmu tadi!"
"Kau sendiri juga sama!"
Reed benar-benar bingung melihat reaksi mereka. Mereka menjerit sepanjang wahana berlangsung, tapi sekarang mereka bersikap seolah itu adalah hal terhebat yang pernah mereka alami seumur hidup!
"Ini apa?" tanyanya.
Serena menoleh ke arahnya. "Ini namanya roller coaster! Dan ini salah satu penemuan terhebat Michael sejauh ini. Kau juga harus mencobanya, Tuan Reed!"
Michael dan yang lain akhirnya menyusul Reed. Dan sama seperti dia, Juniper dan yang lain tak bisa memahami kontradiksi dalam reaksi mereka. Mereka ketakutan setengah mati, tapi ingin naik lagi?
"Kalian harus mencobanya," katanya. "Memang terlihat berbahaya, tapi semuanya benar-benar aman."
Tentu saja, para pemula itu agak ragu. Mereka belum pernah melihat hal semacam ini sebelumnya. Skala Into Cthulhu's Void yang luar biasa besar tak terbayangkan dalam pikiran mereka, membuat rasa waswas untuk menaikinya makin parah.
"Aku... aku tidak bisa," kata Reed. "Aku sangat takut pada Cthulhu. Kami cuma akan—"
Dan begitu dia berbalik untuk melihat putrinya, dia terkejut melihat gadis itu justru menengadah memandangi wahana tersebut dengan sengaja!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!