Bab 612: Bendera Biru

"AWAS!" teriaknya.

Seketika, Alaric, Aerith, dan Bobby waspada melihat sekeliling hingga mereka menyadari tiga sosok yang berlari lurus ke arah mereka.

Dilihat dari jubah hitam yang mereka kenakan serta topi runcing di kepala mereka, mudah untuk menebak bahwa ketiganya adalah penyihir dari Menara Sihir.

"Mereka datang!" seru Alaric dengan wajah penuh keterkejutan.

Bukan karena para penyihir itu telah menyiapkan jebakan baginya ia terkejut. Ia terkejut karena bukan dirinya yang pertama kali menyadari kehadiran mereka!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Michael entah bagaimana melihat mereka lebih dulu meskipun posisinya jauh di tepi markas para penyihir.

Sebagai Maugnetic tahap 9, mereka mengira memiliki sensitivitas terbaik dalam hal Aubility. Namun, jika bukan karena peringatan Michael, jebakan itu mungkin berhasil. Mereka bisa saja disergap dan langsung memulai pertarungan dalam posisi rugi.

Namun berkat peringatan tepat waktunya, Alaric dan yang lain mampu menilai bahaya dan bertindak sesuai situasi.

Alaric menerjang ke arah bendera dan merebutnya dalam sekejap. Ini adalah prioritas utamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Sementara itu, Aerith dan Bobby menghadapi ketiga penyihir tersebut dengan senjata Relik Mithril mereka siap sedia.

Bobby mengayunkan palu raksasanya ke samping, menciptakan embusan angin kencang. Bersamaan dengan itu, potongan GodForge miliknya aktif dan mengisi palunya dengan Kekuatan Aubility.

Udara seolah terkompresi dengan tekanan luar biasa. Tiba-tiba, gelombang kejut besar menjalar keluar dan melemparkan dua penyihir hingga terhempas ke rak-rak buku gedung pencakar langit di belakang mereka.

Aerith, di sisi lain, mengeluarkan jarum jahit kecil dari pinggangnya dan menjepitnya di antara jari-jemarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Ia menjentikkan jarum itu ke arah penyihir di hadapannya, dengan benang Kekuatan Aubility tak kasatmata dari potongan GodForge-nya masih terhubung pada jarum tersebut.

Senjatanya tampak melesat di udara dengan cara yang tidak lazim, menentang hukum fisika. Jarum itu berbelok dan melengkung dengan tujuan jelas, seolah dikendalikan langsung oleh Kekuatan Aubility Aerith.

Penyihir wanita itu mengangkat tongkat sihirnya, merapalkan lingkaran sihir yang memunculkan awan pasir tebal, dimaksudkan untuk memperlambat laju jarum.

Namun meski begitu, Aerith hanya tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Begitu partikel pasir mikroskopis menyentuh jarum itu, tampaknya terjadi perubahan molekuler saat Aubility-nya mulai bereaksi.

Ribuan katak kecil bermunculan dari awan pasir, masing-masing lahir dari partikel yang bersentuhan langsung dengan jarum Aerith.

Katak-katak itu mendarat di tanah, mengedipkan mata seperti hewan biasa.

Namun sedetik kemudian, semuanya berpaling ke arah penyihir itu dan menjulurkan lidah, memanjang beberapa kaki sebelum mencapai pakaian sang penyihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Bintik-bintik hitam muncul di kulit penyihir itu, perlahan menyebar ke seluruh tubuhnya. Tidak hanya itu, kulitnya yang semula mulus kini mulai keriput seperti orang tua renta!

Tak sanggup menahan penyakit yang kian menyebar di tubuhnya, penyihir itu ambruk ke tanah, pingsan.

Dan begitulah, ketiga penyihir itu dilumpuhkan dengan cukup mudah.

Michael hanya bisa berdiri terpaku, terkejut menyaksikan unjuk kekuatan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Aku bahkan belum sempat mengisi daya bateraiku, keluhnya dalam hati.

Meski begitu, ini tetap menguntungkan karena ia jadi bisa mengintip sedikit kekuatan mereka.

Aubility Bobby sepertinya memungkinkannya mengubah tekanan objek apa pun lewat palunya.

Saat ia mengayunkan senjata raksasa seukuran manusia normal itu, udara yang tersentuh mulai memadat. Berbekal pengetahuan fisika modern, Michael tahu suhu dan energinya juga akan meningkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Dan ketika udara tak bisa lagi dikompresi, Bobby melepaskan seluruh tekanannya, menciptakan gelombang kejut udara dahsyat yang mengguncang tanah.

Sedangkan Aerith, Aubility-nya tampaknya memungkinkan dia memunculkan katak ajaib dari benda apa pun yang disentuh jarumnya.

Katak-katak itu kemudian mampu menginfeksi benda atau orang dengan semacam penyakit yang mempercepat penuaan tubuh secara drastis.

Jadi ini yang disebut Maugnetic tahap 9, puji Michael dalam hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Mereka bertarung melawan tiga Maugnetic tahap 8, namun mengalahkan mereka seolah bukan apa-apa.

Tunggu... kenapa mereka tidak diteleportasi keluar dari permainan?

Meskipun sudah pingsan, ketiga penyihir itu tetap berada di Dimensi Saku.

[Perhatikan baik-baik tubuh mereka, Michael.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Memenuhi permintaan Harbinger, ia mengarahkan kedua drone-nya untuk mengamati lebih dekat tubuh 'pingsan' para penyihir itu.

Dan saat menatap dada mereka, akhirnya ia menyadari ada yang salah.

Tidak ada potongan GodForge di jantung mereka! Kosong. Bagian tubuh mereka yang seharusnya berpijar merah panas telah lenyap sepenuhnya.

Yang menggantikannya hanyalah bola Kekuatan Aubility yang meniru bentuk potongan GodForge!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Dan ketika mendekat, barulah ia benar-benar melihat bahwa tubuh mereka sepenuhnya terbuat dari mantra sihir! Mereka bukan manusia. Mereka hanyalah boneka konstruksi!

Ia harus mengakui kehebatan para penyihir itu. Mereka mampu membuat boneka yang terlihat persis seperti manusia, lengkap dengan Light mana yang sama seperti yang dimiliki seseorang.

Ditambah lagi dengan Aubility tipe penyamaran, hampir mustahil bagi siapa pun untuk curiga bahwa mereka bukan manusia sungguhan.

"Ada yang tidak beres," gumam Alaric, menyadari kejanggalan situasi. "Tidak mungkin semudah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Dan seperti dugaan Alaric, tubuh pingsan ketiga penyihir itu mulai melayang dari tanah. Lengan dan kaki mereka bergerak dengan cara yang tidak wajar, menekuk berlawanan dengan sendi normal manusia.

Pada saat itu pula, lingkaran sihir raksasa muncul di langit, menutupi seluruh area markas.

Tiba-tiba, dinding silindris mencuat dari tanah dan meninggi hingga ke puncak, mengurung mereka di dalamnya.

Begitu melihatnya, Alaric mengertakkan gigi. "Kita kena tipu. Mereka menjebak kita di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

"Kenapa mereka melakukan itu? Kenapa meninggalkan bendera lalu menjebak kita..." tanya Aerith, ucapannya menggantung saat perlahan menyadari situasinya. "Mereka mengincar markas kita!"

"Mereka memancing kita ke sini dengan bendera itu. Dan sementara kita sibuk mencoba keluar dari tempat ini, mereka akan menuju markas kita untuk mengambil semua bendera kita. Sekali dayung, tiga pulau terlampaui," gerutu Alaric.

Tiba-tiba, semakin banyak lingkaran sihir bermunculan di permukaan rak-rak buku gedung pencakar langit.

Kemudian, sosok manusia tanpa wajah melompat keluar dari lingkaran sihir, tubuhnya memancarkan kekuatan sihir sekaligus Aubility secara bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Tak lama kemudian, manusia-manusia tanpa wajah lainnya ikut bermunculan dari lingkaran sihir, jumlahnya mencapai ribuan.

Kini pasukan homunculus mengepung mereka dari segala penjuru.

Harbinger, bisakah aku menggunakan 'Quantum Step' untuk keluar dari kurungan ini?

[Bisa... tapi buat apa? Tidakkah kau sadar ini kesempatanmu? Semua homunculus itu pasti ditenagai oleh sesuatu. Faktanya, segala sesuatu di sini digerakkan oleh sumber energi tertentu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​‌​​​‌​​‌‌​​​‌‌‌‌​‌​​​​​​‌⁠

Ia memandang sekeliling, memindai lingkungan sekitar dengan Drone Vision, hingga akhirnya melihat untaian benang halus yang menjuntai dari lingkaran sihir raksasa di atas.