Bab 58: Memohon Izin

Setelah kembali ke rumah, Michael langsung bersiap untuk presentasi terpenting dalam hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Ia harus meyakinkan kedua orang tuanya sepenuhnya tentang rencananya untuk pindah ke Tanah Kering. Ayahnya mungkin akan menyetujuinya, tapi ibunya? Jelas akan berusaha keras menghalanginya dengan segala cara.

Agar pembicaraan berjalan lancar, ia mengantar sarapan ke tempat tidur mereka—pancake lezat, bacon, dan telur.

"Bu… Ayah… aku mau minta tolong," kata Michael, berusaha terlihat semanja-manja mungkin. "Ingat waktu aku menerima warisan Tanah Kering? Jadi…."

Michael lalu menjelaskan seluruh rencananya, yaitu tinggal di Tanah Kering dan mendirikan rumahnya sendiri di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Ia bercerita bahwa satu-satunya cara untuk menyempurnakan ciptaannya adalah dengan tinggal di tempat yang kaya minyak bumi. Bahkan ia sempat menceritakan sekilas konsep listrik dan kegunaan energi lainnya.

"Michael… kamu serius? Tanah Kering bukan tempat yang bisa bertahan seorang anak berumur sepuluh tahun sendirian. Bukan cuma karena tidak layak dihuni, tapi juga penuh dengan monster tanpa hukum yang bisa mencabik-cabikmu," nasihat Bart.

"Iya, Ayah. Tapi aku bisa menjaga diri sendiri," jawab Michael.

"Bagaimana kamu akan bertahan hidup sendirian? Kamu mau makan apa? Minum apa? Tinggal di mana? Siapa yang akan melindungimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Yang menarik, Bart terus saja mengajukan pertanyaan tentang rencana Michael pindah ke Tanah Kering, tapi tidak pernah secara eksplisit menolak permintaannya. Michael hanya perlu meyakinkan ayahnya agar memberi 'lampu hijau'.

Ia menjawab semua pertanyaan Bart dengan rencana yang sangat terperinci. Berkat kekuasaannya atas sihir, ia bisa bertahan hidup meski tak ada makanan atau air di sekitarnya.

Selama masih ada mana di udara, ia bisa bertahan hidup bahkan di luar angkasa.

Untuk soal keselamatan, Michael memperlihatkan kekuatan skill Absolute Unity Defense miliknya, yang membuatnya kebal terhadap segala sihir di bawah level lima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Mendengar itu, Bart baru menyadari betapa menakjubkannya penyihir yang dimiliki putranya.

Hanya makhluk laut dalam atau makhluk-makhluk dari Benua Hitam yang bisa menandingi anak sepuluh tahun itu.

Dan begitu Michael menceritakan rencananya untuk terus menciptakan produk-produk baru dan inovatif untuk dijual di Reborn, Bart tak bisa menahan diri untuk mulai setuju bahwa inilah jalan terbaik bagi putranya.

Bart mulai terbujuk.

Michael merayakan dalam hati saat melihat tatapan setuju di wajah ayahnya. Sekarang, tinggal satu rintangan lagi yang harus ia lewati: ibunya.

Sang ibu anehnya hanya diam sepanjang pembicaraan itu. Bart menginterogasi Michael tanpa henti untuk memastikan anaknya benar-benar siap dengan apa yang akan dijalaninya, tapi Lylia hanya duduk di tempat tidurnya tanpa sepatah kata pun.

"Bu…?"

Tubuh Lylia mulai gemetar. "Kamu tidak mungkin berharap aku meninggalkan anakku sendirian di gurun itu…," gumamnya lirih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Michael tahu kalau ia tak berbuat apa-apa, ibunya pasti akan meledak. Jadi, ia langsung mengeluarkan Fudge, slime nakal itu, dan memperkenalkannya pada kedua orang tuanya.

"Bu, lihat! Ini Fudge, dia bisa membelah diri dan menghuni segala macam benda."

Lalu Michael menggeledah sakunya hingga menemukan boneka kayu kecil yang tampak persis seperti dirinya—rambut emas yang sama, ekspresi yang sama, lengkap dengan anggota tubuh yang bisa digerakkan.

"Fudge, ayo!" kata Michael sambil melempar slime itu ke lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Slime nakal itu membelah diri menjadi dua, dengan klonnya melompat dan menghuni boneka kayu, menjadi bayangannya.

"Ehem, ehem," bisik Michael pada dirinya sendiri, dan tiba-tiba suaranya bergema dari boneka kayu itu.

"Lihat, Bu? Kita masih bisa berkomunikasi lewat boneka ini. Bu bisa menyimpannya di dekat Bu, jadi aku selalu ada dalam roh di samping Bu!"

Inilah solusi Michael untuk masalah jarak jauh yang begitu mengkhawatirkan ibunya. Karena klon Fudge terhubung dengan Michael, ia bisa berbicara melalui salah satu klonnya kapan saja, seolah-olah ia ada di sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Lylia perlahan mengangkat boneka itu dan memeriksanya dengan tangan yang gemetar.

"Selalu… selalu bersamaku…," gumamnya sambil mendekap boneka itu ke dadanya.

"Michael, sebaiknya kamu biarkan aku sendirian dengan ibumu dulu. Dia butuh waktu semalam untuk memikirkannya," kata Bart.

Michael menghormati permintaan mereka dan membiarkan keduanya merenung. Meninggalkan anak sepuluh tahun sendirian di alam liar memang bukan keputusan yang mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

…

…

…

Malam harinya, Bart menggenggam tangan Lylia, mencoba menjernihkan pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

"Sayang, menurutku ini keputusan yang tepat untuk Michael. Dia tidak akan berkembang kalau terus kita kurung di perkebunan terlalu lama. Kita harus melepaskannya, membiarkannya mengembangkan sayapnya.

Ini kesempatan bagus untuknya. Kalau ia menunjukkan bakatnya dan menciptakan sesuatu yang luar biasa di Tanah Kering, itu bisa menarik perhatian ayahku.

Itu akan membuatnya menyesal karena memperlakukan Michael sebagai sekadar salah satu dari banyak cucunya. Aku yakin akan itu.

Tapi kita tidak bisa membantunya. Michael harus membangunnya sendiri. Jadi, kita harus membiarkannya pergi dan membangun sarangnya sendiri di Tanah Kering, seberapapun keinginanmu untuk ikut dengannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Meski mendengar kata-kata itu, Lylia tampak tak tertarik mendengarkannya. Malah, ia terus memandangi 'Boneka Michael' di genggamannya.

"Selalu bersamaku… hehe… hehehehe… Ini malah lebih bagus! Aku punya Michael-ku sendiri, tepat di sakuku!" teriak Lylia, membuat Bart kaget.

"Sayang?"

Tapi Lylia mengabaikannya. Malah, ia memanggil boneka itu. "Fudge, namamu Fudge kan? Mau keluar sebentar?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

Bayangan boneka itu yang terpancar dari cahaya lilin di ruangan tiba-tiba berubah bentuk, menjelma menjadi Fudge yang menggemaskan, lengkap dengan pakaiannya yang bergaya pencuri.

"Siap, Nyonya! Fudge, siap melayani," slime itu memberi hormat dengan lucunya.

"Sekarang, kamu akan jadi anak baik dan menceritakan semua hal yang terjadi pada Michael, kan?" kata Lylia, dengan sorot mata yang nyaris seperti orang gila.

Fudge mengangguk. "Siap, Nyonya. Saya akan lakukan seperti kata Anda! Saya akan menceritakan semua hal yang terjadi pada Michael."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

"Semua. Detailnya." koreksi Lylia.

Slime itu mengangguk dengan semangat, takut menyinggung perasaan ibu Michael.

"Bagus… bagus…," gumamnya.

Setelah beberapa detik keheningan, Fudge memberanikan diri untuk bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​⁠

"Nyonya, karena Anda begitu berbakti pada Michael, maukah Anda tahu tentang sebuah klub kecil yang sedang saya coba bentuk?"

Alis Lylia terangkat. "Aku mendengarkan…"