Bab 545: Ledakan Teoritis

Segala sesuatu dalam radius sepuluh meter dari titik ledakan hancur berkeping-keping. Pohon-pohon yang tersisa di sekitar kawah tumbang ke arah luar, memicu pohon lain ikut jatuh dan menciptakan kekacauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Yang tersisa hanyalah sebuah kawah di tanah—yang akan jauh lebih besar jika ledakan itu terjadi di lantai datar.

Para penonton bangkit dari kursi mereka dan mengintip melalui lubang di arena lelang, berusaha mendapatkan pandangan yang lebih jelas tentang apa yang baru saja terjadi.

Semua orang menahan napas saat melihat siapa yang berada di tanah.

Reena berlutut, wajah dan tubuhnya sedikit kotor akibat debu ledakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Di tangannya, ia memegang sisa-sisa Red Dust miliknya.

Hampir seluruhnya telah hancur dalam ledakan tersebut. Satu-satunya yang tersisa hanyalah segumpal kecil di atas telapak tangannya. Ketidakpercayaan terpampang jelas di wajahnya.

"APA?! Itu tidak mungkin!"

"Red Dust seharusnya dilindungi oleh Aubility-nya! Tidak ada jenis ledakan mantra yang bisa menghancurkannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

"Ini masuk akal sama sekali!"

Satu-satunya pihak yang memahami apa yang sedang terjadi adalah para penyihir dan mage di suite VIP khusus Menara Sihir.

"Memang benar... bocah itu benar-benar menguasai semua elemen..."

"Kontrolnya sangat halus. Hal seperti itu biasanya hanya dicapai setelah seratus tahun pengalaman. Padahal usianya baru remaja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

"Master Menara, bagaimana dia bisa menghancurkan Red Dust? Aubility seharusnya kebal terhadap mantra sihir."

Semua orang menoleh ke pemimpin mereka.

"Secara teori, kombinasi empat elemen: Light, Dark, Poison, dan Lightning, akan menciptakan ledakan mana murni. Sifat destruktifnya berbeda dari mantra bom lainnya. Ini menjelaskan mengapa Red Dust bisa hancur dalam kasus ini," jelas sang Master Menara.

Para penyihir senior lainnya hanya bisa menggelengkan kepala. Meskipun mereka bangga sebagai pelajar abadi Seni Mistis, mereka pun tidak mengetahui adanya ledakan semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

"Mengapa hal ini kurang dikenal? Kita harus memfokuskan penelitian kita pada ini," saran salah satu mage.

Sang Master Menara terkekeh. "Alasan kenapa jarang orang tahu hal ini adalah karena ini termasuk contoh yang selama ini hanya dipikirkan secara teoretis. Belum pernah ada yang mempraktikkannya sebelumnya. Bahkan aku berpikir hal ini akan tetap menjadi sekadar tulisan di kertas untuk masa mendatang."

Jelas, Michael telah membuktikan bahwa itu nyata. Bukan hanya itu, ia mampu memproduksinya di tengah pertarungan lelang.

"Dia jenius sejati," gumam Sang Master Menara. "Sialan, Braxton. Kenapa kau tidak di sini untuk menyaksikan ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Karena perubahan jadwal, Braxton masih dalam perjalanan menuju acara lelang saat ini, artinya ia melewatkan segala sesuatu yang terjadi dalam permainan tersebut.

Tepat saat itu, pikirannya tiba-tiba terganggu oleh beberapa mage dan penyihir yang menunjuk serta berteriak ke suatu arah.

Dan bukan hanya mereka. Hampir semua orang di arena lelang berdiri dari kursinya.

Beberapa kilometer dari lokasi Michael dan Reena, semua orang melihat awan asap besar mendekat dengan kecepatan luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Beberapa orang segera mengenali apa itu.

"TIDAK MUNGKIN! Bagaimana mereka bisa seberuntung itu?!"

"Apa itu?!"

Barnaby juga terkejut, tidak menduga perkembangan ini secepat ini. Namun sebagai juru lelang, ia harus bersuara dan memberi tahu semua orang apa yang sedang terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

"Pegang erat kursi kalian, teman-teman! Sepertinya peserta kami, Michael dan Reena, berada dalam masalah besar. Pertarungan mereka tampaknya telah membangunkan raksasa-raksasa yang tertidur di bawah tanah.

Mereka kini diburu oleh Colossal Earthworm yang agung! Salah satu monster bintang 8 yang menghuni Pocket Dimension!"

...

...

...

Michael menatap Reena, mengharapkan penyerahan dirinya. Ia praktis telah menghancurkan satu-satunya senjata gadis itu.

"Hei—"

Namun tepat pada saat itu, ia merasakan tanah berguncang dengan intensitas yang dahsyat. Guncangan itu setara dengan gempa bumi magnitudo 9, bahkan mencabut akar-akar pohon dari tanahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Ia segera menggunakan Supreme Talent-nya untuk melihat apa yang terjadi di sumber suara tersebut.

Dan saat ia mengintip menembus lapisan mana realitas, bahkan ia sendiri terkejut.

Ia berharap melihat monster seperti gorilla-tiger yang sebelumnya memburu Reena. Tapi apa yang dilihatnya jauh lebih kolosal.

Di permukaan tanah, ia melihat tanda tangan Light mana berupa gundukan yang hanya sedikit lebih besar dari pepohonan. Namun, ketika ia memandang ke bawah tanah, ia menyadari bahwa gundukan kecil itu hanyalah sebagian kecil dari keseluruhan tubuh makhluk tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Ini adalah seekor cacing. Bukan sembarang cacing, melainkan monster yang makanannya terdiri dari gunung-gemunung dan pencakar langit.

Makhluk ini memiliki kemiripan kuat dengan cacing-cacing raksasa dalam novel fiksi ilmiah terkenal di dunianya yang lalu.

Ukurannya terlihat sama besarnya dengan cacing fantasi tersebut. Namun, yang ini jauh lebih menakutkan, mengingat kepadatan partikel mana yang menyelimuti tubuhnya.

Michael memperkirakan makhluk ini berada di puncak ranah bintang 8, sesuatu yang dapat menimbulkan bahaya nyata baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Tentu saja, ia segera mencari cara untuk menghindari cacing itu. Jika ia diam saja, ia akan ditelan bulat-bulat.

Dengan mengumpulkan air mana di kakinya, ia bersiap mengambil risiko terbang ke angkasa. Cacing itu bergerak cepat, dan hanya tinggal hitungan detik sebelum tiba.

Dan tepat saat ia hendak melarikan diri, ia menghentikan dirinya dan menoleh kembali ke tanah.

Reena tetap diam, berlutut di tanah sambil menatap Red Dust-nya dengan tatapan ketidakpercayaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Ada raut putus asa di wajahnya, seolah ia sudah menyerah pada segalanya.

"Bangun!" teriaknya kepada gadis itu.

Tapi Reena tidak bergerak sama sekali.

Guncangan di tanah semakin intens hingga akhirnya, mulut raksasa cacing yang dipenuhi duri-duri tajam muncul dari tanah, siap melahap mangsanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Makhluk itu menyembul sebentar sebelum akhirnya menukik turun ke arah Michael dan Reena.

Michael masih bisa lolos saat ini, tapi Reena pasti tidak. Gadis itu menerima kekalahannya dan menyambut cacing tersebut seolah menyambut ajalnya sendiri.

Wajah raksasa cacing itu menghantam tanah, melahap segala sesuatu yang ada di sekitarnya.

Yang tersisa hanyalah jurang raksasa di tanah, yang mengarah ke terowongan buatan cacing tersebut di bawah permukaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Para penonton di atas menggenggam kursi mereka dengan gelisah.

"Apa yang terjadi?"

"Apakah mereka selamat?"

Beberapa detik kemudian, semuanya mereda. Getaran berhenti saat cacing itu menghilang ke bawah tanah, rasa laparnya kini terpuaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠

Semua orang mencari tanda kehidupan di dekat jurang raksasa tersebut.

Namun ke mana pun mereka melihat, tak seorang pun terlihat. Bahkan Michael sekalipun.

...

...

...

Reena memejamkan mata dan membiarkan kegelapan menguasai pandangannya. Ia menyerah dan membiarkan dirinya ditelan oleh cacing itu.

Namun tepat saat ia jatuh ke dalam jurang kegelapan yang merupakan mulut cacing, ia tiba-tiba merasakan sesuatu mencengkeram tubuhnya.

Ia membuka matanya dan melihat Michael mencengkeram pinggangnya, memperlambat kejatuhan mereka ke dalam perut cacing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌​‌‌​‌​​​​‌‌​​​​‌‌​‌⁠