Bab 534: Sand Dollar

'Sekarang kamu paham kan, kenapa sampai Faksi Besar pun tertarik pada Debu Peri? Mereka mengira itulah jalan untuk mendapatkan Sand Dollars yang berharga dari para Mermen!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

Kalau mereka membeli Debu Peri, maka para Mermen tak punya pilihan selain mau bicara dengan mereka—dan di situlah kesempatan mereka untuk menukar Sand Dollar.'

Michael masih belum bisa melupakan urusan pembelian Soo dan bagian-bagian GodForge itu.

'Jadi, para Mermen memakai Sand Dollar sebagai mata uang mereka. Dan dengan Sand Dollar, seseorang bisa membeli bagian GodForge dan Soo? Kupikir para Mermen hanya punya Soo, ternyata mereka juga punya bagian GodForge?'

'Tidak persis begitu. Kamu benar bahwa mereka adalah satu-satunya sumber Soo di seluruh dunia. Tapi bagian GodForge bisa ditemukan di mana saja, selama kamu mau mencarinya dengan sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

Organisasi dan perusahaan bisa membeli bagian GodForge selama mereka punya cukup koin emas. Tapi mereka tak akan bisa membeli Soo sebanyak yang mereka mau bahkan dengan seluruh uang di dunia. Karena Soo hanya bisa dibeli dengan Sand Dollar.

Maka, yang dilakukan orang-orang adalah menjual kelebihan bagian GodForge mereka untuk mendapatkan Sand Dollar, lalu Sand Dollar itu dipakai untuk membeli Soo.'

Bagi Michael, ini masih belum masuk akal—kenapa orang harus repot-repot seperti itu.

'Kenapa orang tidak langsung saja membeli Sand Dollar dari para Mermen dengan uang kita? Atau lebih baik lagi, beli Soo langsung dengan koin emas?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

Sang Adipati Wanita menunjukkan cangkir teh yang sedang mereka minum.

'Kalau aku menjual teh ini kepada orang yang kehausan, dia akan membayarku dengan koin emas karena ingin meminumnya. Tapi kalau aku menjualnya pada sebuah batu, batu itu tak akan membelinya karena tak berguna baginya.

Para Mermen menjalani kehidupan yang sama sekali berbeda dari manusia dan demi-manusia. Bagi mereka, koin emas sama tak bergunanya dengan batu-batu di tanah kita. Bagaimana perasaanmu kalau orang membayarmu dengan batu sebagai ganti otomobil-mu?'

Penjelasan sang Adipati Wanita itu memberi Michael sedikit kejernihan yang ia butuhkan. Mata uang hanya berguna jika mayoritas orang sepakat bahwa mata uang itu berguna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

'Bagaimanapun, ini kesempatan bagus untukmu mendapatkan Sand Dollar sendiri. Kamu sebaiknya bekerja sama dengan Rising Six dan mencoba menawar lebih tinggi dari Faksi Besar dengan uangmu. Kamu butuh kerja sama kalau ingin mengalahkan liga besar,' sarannya.

Tentu saja, kalau berada dalam keadaan lain, Michael tak akan ragu sedikit pun.

Tapi ingat siapa yang ia punya di suite VIP-nya, melakukan itu hanya akan menjadi usaha yang sia-sia.

'Tidak perlu,' jawabnya pada sang Adipati Wanita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

Mendengar itu, sang Adipati Wanita tak bisa menahan tawanya sendiri. 'Oh, kuperankau mau ke mana. Kamu ingin menawar Debu Peri itu sendiri. HAHAHA! Kutahu kamu kaya, tapi kutak tahu seberapa kayanya!'

Michael melambai. 'Bukan, bukan seperti itu. Maksudku, aku tidak butuh Debu Peri. Aku sudah memilikinya sebongkah-bongkah.'

'Apa?!' seru sang Adipati Wanita, terkejut.

Dan sebelum sempat meminta penjelasan lebih lanjut, Michael bersiul dengan tangannya dan memanggil Vivi untuk melewati portal dan masuk ke Dimensi Saku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

Beberapa detik kemudian, seorang Peri mungil sebesar jari yang riang berdengung melewati portal dan mendarat tepat di bahunya.

Vivi duduk di tulang selangkanya, mengayunkan kaki sambil bersenandung dengan nada yang catchy. 'Ada apa, Tuan Reborn?'

Mata sang Adipati Wanita membelalak melihat demi-manusia legendaris itu dengan matanya sendiri.

Tubuh sekecil itu, sayap yang berkibar-kibar itu, cahaya etereal keemasan yang menyelimutinya, dan terutama, serbuk emas yang berjatuhan dari tubuhnya dengan setiap gerakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

Tidak mungkin salah. Itu adalah Peri!

'Aku tidak bisa... itu... itu PERI!' seru sang Adipati Wanita, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya. Bahkan sepanjang hidupnya, ia belum pernah sekali pun melihat atau merasakan kehadiran seorang Peri. Ia juga yakin tidak ada orang yang pernah melihat mereka sama sekali.

Mereka terkenal selalu suka mempermainkan orang dan bersembunyi dari mata-mata yang usil.

Namun entah bagaimana, Michael punya satu di bahunya. Bukan cuma itu, mereka bahkan tampak sangat akrab satu sama lain, seolah-olah teman!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

'Adipati Wanita, kenalkan, ini Vivi. Vivi, kenalkan, ini sang Adipati Wanita.'

Vivi mengepakkan sayapnya dan berdengung mengitari wajah sang Adipati Wanita, mengamati penampilan dan ekspresinya. 'Hmm... iya, dia kaget banget. Boleh aku gigit sedikit?'

Michael langsung menyambar dan menyeretnya menjauh dari sang Adipati Wanita. 'Itu sang Adipati Wanita, tahu! Seluruh Metropolis akan memburumu kalau terjadi apa-apa padanya,' ingatnya.

'Baiklah, Tuan Reborn... nanti kutunggu sampai kita kembali ke rollercoaster.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

Saat ini, sang Adipati Wanita jadi sepenuhnya tanpa kata dan canggung untuk pertama kalinya dalam 40 tahun!

Ia tak tahu harus berkata apa.

'Oh, Vivi. Sang Adipati Wanita bilang para Mermen ingin bertemu denganmu dan para Peri. Ada ide kenapa?'

Vivi memiringkan kepala, mencoba menembus lamunannya tentang permainan Uno dan menuju pusat ingatannya. Sepertinya ia hampir mengingat sesuatu, tapi tak ada yang muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

'Kurasa tidak tahu, hehe. Maaf!' jawab Vivi.

Michael menghela napas. 'Ya ampun... baiklah. Nanti kusampaikan pada ibumu kalau bertemu dengannya. Kadang-kadang, kupikir dia yang seharusnya jadi Pixie Queen, bukan kamu.'

Detik itu juga sang Adipati Wanita hampir kena serangan jantung.

'Pixie... Queen...'

Begitu cepatnya, salah satu pengiring sang Adipati Wanita—tampaknya dokternya—buru-buru masuk ke Dimensi Saku dan memeriksa keadaannya.

Ia meraba nadirnya dan mendengarkan detak jantungnya. 'Kesehatannya baik,' kata pria itu, kebingungan. 'Dia hanya kaget!'

'Salahku,' kata Michael sambil menggaruk kepalanya dengan canggung.

Setelah semenit keheningan total, sang Adipati Wanita akhirnya sadar kembali dan menarik napas panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

'Michael... kamu mengenal Pixie Queen? Kamu... kamu berteman dengannya?!'

Ia mengangguk. 'Ya, kami agak seperti punya kesepakatan. Aku memberinya makan emosi bersama para Peri, dan sebagai gantinya, mereka bekerja untukku.'

Sang Adipati Wanita hanya bisa menatap Michael seolah ia makhluk dari planet lain. Ia mampu membuat para Peri yang begitu sulit dijangkau menjadi pekerjanya! Tak pernah ada orang yang bahkan melihat seorang Peri, apalagi mempekerjakan mereka secara aktif di dalam organisasi atau perusahaan.

'Hahhh... kita harus bicara lebih banyak soal urusan Peri ini nanti,' kata sang Adipati Wanita sambil memijat kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

Sakit kepala sepertinya menjadi tema yang umum bagi orang-orang yang berinteraksi dengan Michael.

'Baiklah, oke. Aku juga ingin tahu lebih banyak tentang para Mermen dan urusan Sand Dollar ini.'

'Aku akan berusaha mengenalkanmu pada mereka. Mereka biasanya tidak menerima tamu karena begitu susah untuk dijamah, tapi begitu kukisahkan tentang hubunganmu dengan para Peri, kurasa mereka akan membuat pengecualian,' janji sang Adipati Wanita.

Ia lalu berjalan kembali ke suite VIP-nya, diantar oleh pengiringnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​‌​​​​⁠

Michael menatap punggungnya dan merasa sedikit menyesal sudah membuatnya kaget seperti itu. Ia sebenarnya ingin bercerita juga tentang kesepakatannya dengan para Dwarf, tapi ia tak ingin sang Adipati Wanita berada dalam keadaan yang lebih buruk dari sekarang.

Yah, mungkin lain kali.

Ia kembali ke suite VIP-nya dan menyaksikan lelang itu berlangsung.