Bab 53: Presentasi Sistem Saluran Air

Beberapa hari telah berlalu sejak Michael pertama kali bertemu Fudge dan membangkitkan makhluk kecil itu menjadi peliharaan cerdas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Michael membiarkan Fudge menemaninya ke mana pun ia pergi, selalu menempel pada bayangannya dan mengamati dunia manusia seperti yang diinginkan makhluk itu.

“Tuan Muda,” bisik Fudge dari dalam bayangannya. “Aku telah berhasil menyebarkan tiruanku di seluruh penjuru kota. Aku telah menjadi bayangannya, pengamatnya yang sunyi.”

“Sudah ada beberapa kandidat menjanjikan yang akan segera kuhubungi agar mereka mau bergabung dalam misiku. Tugas utama kita adalah menyebarkan kekuatan ke seluruh dunia, memengaruhi mereka agar menjadi pelayan setia Michael Vanderbilt yang agung!”

Michael menggelengkan kepala dengan kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Ia masih tidak percaya bahwa ChatJK2 tidak mengajarkan apa pun pada makhluk kecil itu selain kiasan anime dan ide-ide alur cerita. Bukannya memberikan pengetahuan yang berguna seperti kursus Manajemen Bisnis milik Castelle, ChatJK2 justru memberi si slime alasan untuk bersikap seperti remaja yang bergaya 'edgy'.

Karena itulah, Fudge menggunakan kemampuan berubah wujudnya sebagai slime untuk menciptakan kostum sempurna yang mencerminkan sosok 'ninja bayangan', sebagaimana Fudge menyebutnya.

“Fudge, kedengarannya kau sedang mencoba membangun sekte,” jawab Michael pada bayangannya.

“Sekte?” bisik Fudge pada dirinya sendiri. “Aku suka mendengarnya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Michael mengabaikannya.

“Sekarang, bisakah kau membiarkanku mengerjakan proyek saluran air ini?” ucap Michael seraya kembali fokus pada kertas-kertas di tangannya.

Setelah beberapa minggu persiapan, mereka akhirnya siap memulai pembangunan sistem saluran air. Castelle mengatur segalanya, mulai dari ketenagakerjaan hingga penjadwalan, bahkan pengadaan material. Hal ini membuat segalanya berjalan sangat lancar.

Dan terlepas dari keanehan Fudge, slime kecil itu sebenarnya sangat berguna dalam menemukan individu berbakat yang bisa membantu pembangunan. Ternyata tiruannya terhubung dengan Michael, memungkinkannya menilai bakat banyak orang dari jarak jauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Sayangnya, ia tidak menemukan bakat sehebat Castelle atau Fudge, tetapi ia tetap menemukan banyak orang yang sebelumnya tidak menyadari bahwa mereka memiliki bakat dalam konstruksi atau manufaktur.

Michael memberitahu Castelle tentang orang-orang tersebut dan wanita itu segera merekrut mereka ke dalam perusahaan. Begitu bertemu dengan Fudge yang 'edgy', Castelle langsung terpikat dengan kelucuan dan kegunaannya. Fudge pun menjadi alasan mengapa Reborn mampu merekrut begitu banyak individu berbakat.

Sementara itu, orang tua Michael juga bekerja keras demi sistem saluran air tersebut. Mereka berhasil mendapatkan izin resmi kota berkat ayah Michael, yang menggunakan nama Vanderbilt untuk mempercepat urusan. Seperti yang diduga, para petinggi langsung menandatangani dokumen dan memberikan pendanaan untuk proyek tersebut.

Ibu Michael juga melakukan kerja keras selama beberapa hari terakhir. Ia menyebarkan berita di lingkungannya bahwa Reborn akan mengadakan pameran publik untuk penemuan inovatif mereka yang bisa menyalurkan air ke dalam rumah tanpa menggunakan sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Seperti gosip pada umumnya, berita itu menyebar secepat api di padang rumput. Saat hari presentasi tiba, ribuan orang berkumpul di depan kantor Reborn.

Untuk peragaan ini, Michael membuat replika sederhana sistem pipa menggunakan pipa kaca, agar masyarakat bisa melihat bahwa tidak ada sihir apa pun yang terjadi.

Begitu mereka melihat air mengalir deras seperti sungai, para penonton terkesiap seolah melihat hantu.

“Ya Tuhan! Airnya bergerak!”

“Itu air terjun! Bagaimana mungkin?!”

Untuk memastikan tidak ada tipu muslihat, Menara Sihir sendiri mengawasi jalannya presentasi dan meyakinkan masyarakat umum bahwa tidak ada sihir dalam alat tersebut. Karena Reborn dan Menara Sihir memiliki reputasi baik di masyarakat, banyak orang memercayai perkataan mereka.

Castelle juga memastikan beberapa karyawan mencoba keran dan pancuran air secara langsung di depan umum menggunakan sabun dan sampo buatan Reborn. Hal ini langsung membuat para wanita tertarik ingin memiliki sistem saluran air tersebut di rumah mereka.

Namun, produk yang mungkin paling populer adalah toilet revolusionernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

“Wah! Luar biasa!” seru mereka sambil bertepuk tangan saat semua kotoran terbuang ke dalam toilet.

“Sangat praktis! Dengan ini, kita tidak perlu mengotori tangan kita! Luar biasa!”

Hanya lewat satu presentasi toilet, orang-orang langsung membeli paket lengkapnya. Mereka ingin keran di dapur, pancuran di kamar mandi, dan yang terpenting, toilet di rumah mereka.

“Dan kau bilang kita hanya perlu membeli paketnya, dan Reborn yang akan mengurus semua konstruksinya? Ini benar-benar penawaran yang menguntungkan!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

“Aku mau! Aku beli!”

Namun, begitu Castelle mengumumkan bahwa pengerjaan dilakukan berdasarkan siapa cepat dia dapat, orang-orang langsung berebut ingin menjadi yang pertama membeli paket tersebut.

“Aku dulu! Aku yang sampai di sini lebih dulu!”

“Aku bayar dua kali lipat agar dipasang di rumahku besok!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

“Aku bayar tiga kali lipat!”

Saat orang-orang terus membuat keributan di jalanan, seorang pengunjung tertentu menatap kekacauan itu dengan ekspresi aneh. Wanita itu mengenakan jubah eksotis yang tampaknya terbuat dari bahan sutra yang sangat mahal. Ia menunggangi kereta kencana besar yang dihiasi benda yang tampak seperti sisik monster berwarna-warni. Di depan kereta, beberapa pengawal mengenakan jubah serupa yang dibuat khusus untuk pertempuran.

Jelas sekali bahwa pengunjung ini adalah individu yang sangat penting dan kaya raya.

“Apa itu?” tanyanya pada para pengawal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

“Sepertinya itu semacam presentasi... tapi... aneh, aku tidak merasakan sihir apa pun di dalam air itu. Bagaimana airnya bisa mengalir?!” seru penasihatnya tidak percaya.

Hal ini langsung memicu minat sang wanita. Ia memerintahkan keretanya untuk berhenti dan mengamati bagaimana presentasi itu berlangsung. Saat melihat keran, pancuran, dan khususnya toilet itu, ia tidak bisa menahan keinginannya untuk memiliki satu.

Siapa pun yang menciptakan penemuan itu pastilah individu yang sangat berbakat, seseorang yang kecerdasannya terasa melampaui dunia ini.

“Aku menginginkannya. Belikan untukku,” ucapnya pada sang penasihat, yang segera bergerak melaksanakan perintahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌‌‌​‌​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌​‌​⁠

Meski rumahnya berada di belahan dunia lain, yang berarti pengangkutan sistem saluran air itu akan memakan biaya ratusan ribu koin emas, ia tidak peduli. Ia memiliki uang yang lebih dari cukup. Bagaimanapun, ia adalah seorang bangsawan dari Kerajaan Draconic.