Bagi warga biasa Metropolis, hari ini sama saja seperti hari-hari lainnya. Namun bagi perusahaan-perusahaan yang berniat ikut serta dalam lelang, semuanya sedang sibuk setengah mati berlomba menyelesaikan persiapan secepat mungkin.
Faksi-Faksi Besar, beserta beberapa Faksi Minor, mampu mendapatkan informasi jauh lebih cepat daripada yang lain. Berkat itu, mereka bisa bersiap menghadapi lelang meski pemberitahuannya sangat mendadak. Menjelang pagi, mereka semua sudah siap menantikan malam tiba dan lelang dimulai.
Michael juga berhasil menyiapkan cukup banyak botol soda karena ia menerima informasi itu begitu awal. Ia sebenarnya ingin berterima kasih kepada Fudge, tapi ia tak mau slime itu jadi kebiasaan mengintip ke tempat-tempat yang bukan urusannya.
Bagaimanapun, ia mengumpulkan seluruh tenaga penjual berbakat dari Bangsa Reborn dan membawa mereka ke Metropolis khusus untuk misi ini. Tanpa mereka, akan sulit membuat minuman soda yang belum dikenal ini menarik perhatian masyarakat umum.
Ia pergi bersama mereka menuju Distrik Hiburan, tempat di mana kereta kuda maupun kuda tunggangan tidak diizinkan masuk. Itu adalah jalan lebar yang dirancang khusus agar orang-orang dalam jumlah masif bisa melewatinya.
Begitu memasuki distrik tersebut, ia langsung mendengar suara terompet mengalunkan musik berirama. Ia menoleh ke sumber suara dan melihat sebuah band live sedang bermain di dalam sebuah restoran.
Mungkin suaranya akan terdengar merdu jika hanya ada satu band yang bermain. Sayangnya, sepanjang jalan itu penuh dengan restoran yang masing-masing memiliki band live sendiri-sendiri, sehingga bunyi yang dihasilkan malah saling bertabrakan; benar-benar kacau balau.
Di sisi kiri berjajar toko-toko ritel, restoran, kedai minum, bar, dan berbagai macam tempat usaha lainnya.
Tempat ini memang pantas disebut Distrik Hiburan, sebab semua orang di sini tampak benar-benar menikmati diri mereka. Beberapa orang bahkan sudah mabuk, tersandung kaki sendiri di tengah jalan, padahal hari masih sangat pagi.
Namun di sisi kanan, keadaannya justru bertolak belakang. Deretan bangunan di sana dikhususkan untuk teater dan pertunjukan yang ditujukan bagi kalangan kelas atas.
Jika sisi kiri dipenuhi orang-orang biasa yang bersenang-senang, makan, dan minum, maka sisi kanan dipenuhi pria dan wanita berpakaian necis berwajah angkuh yang hendak menyegarkan pikiran dan jiwa mereka dengan menonton pertunjukan cerita secara langsung.
"Tuan, restoran Beau ada tepat di sebelah sana."
Suara Fudge bergema dari bawah kakinya, menunjukkan arah yang tepat.
Tapi seandainya Fudge tidak memberitahunya pun, hal itu mudah ditebak.
Di ujung Distrik Hiburan, berdiri sebuah restoran besar nan mewah setinggi tiga lantai yang tetap bercahaya meski di siang bolong. Hanya restoran itulah yang sanggup membayar penyihir agar lampu-lampu di bangunannya terus menyala sepanjang waktu.
Itulah tujuan utama bagi siapa pun yang ingin merasakan pengalaman bersantap kelas atas. Semua orang kaya yang baru selesai menonton teater atau opera pasti hanya mau makan di restoran tersebut.
Lagi pula, tempat itu adalah salah satu cabang utama Pyramidic Cuisine. Tak hanya itu, restoran tersebut dikelola langsung oleh Beau Rigaud yang terkenal, sosok yang digadang-gadang sebagai yang terbaik di antara Rising Six. Semua orang ingin mencicipi masakannya. Tapi tentu saja, tidak sembarang orang bisa memesan kursi di dalamnya.
Michael dan para Rebornian lainnya memposisikan diri tepat di seberang restoran Beau.
Tempat itu sebenarnya sudah lama kosong. Tidak ada penyewa di sepanjang jalan ini karena tak seorang pun mau bersaing langsung dengan salah satu Faksi Minor.
Namun tentu saja, hal ini memberikan Michael kesempatan sempurna untuk mendirikan stan-nya.
"Siapkan botol-botolnya," katanya kepada para Rebornian.
Para tenaga penjual itu mengenakan wadah logam berbentuk tabung di punggung mereka, dengan selang yang terhubung dari bagian bawah tangki hingga ke tangan mereka.
Setelah persiapan selesai, keenam Rebornian itu menyebar ke jalanan dan mulai mendekati siapa saja yang mereka lihat.
"Halo, Tuan yang baik! Mau mencoba sensasi baru? Ini soda bernama RebirthDew!" kata si Rebornian sambil menyodorkan botol kaca kepada seorang pria yang lewat.
Pria itu tampak penasaran pada wadah aneh tersebut sekaligus gambar mencolok yang tertempel di sisinya. Namun, ia sama sekali tidak mengenal minuman itu.
"Ehh... saya kurang yakin. Apa itu benar-benar bisa diminum? Warnanya cokelat gelap begitu."
Si Rebornian tidak patah semangat. Ia tersenyum dan menyodorkan sebuah cangkir kayu. "Mau mencobanya dulu, Tuan? Sampel gratis!"
Ia menggunakan selang itu untuk menuangkan sedikit soda ke dalam cangkir kayu agar pria tersebut bisa melihatnya.
"Sebenarnya, saya agak haus juga setelah berjalan sejauh ini. Tapi saya ingin sesuatu yang dingin. Minuman itu terlihat panas karena berbuih begitu."
Si Rebornian tersenyum dan mendorong cangkir kayu itu ke arahnya. "Cobalah, Tuan. Ini dingin!"
Akhirnya pria itu menerima sampel gratisnya. Ia lalu menyesap sedikit hanya untuk merasakan.
Dan begitu sensasi menggelitik itu menyentuh lidahnya, pria itu langsung ketagihan.
"Apa ini? Saya belum pernah merasakan yang seperti ini sebelumnya!"
Pria itu menghabiskan sisa sampelnya dan langsung menenggaknya dalam satu tegukan. "Ahhh... enak sekali! Saya mau lagi!"
Si Rebornian kemudian menyodorkan segelas penuh kepadanya. "Ini dia, Tuan! Terima kasih atas pembeliannya!"
Seruan kagum pria itu ternyata membuat beberapa orang yang lewat ikut penasaran dengan minuman tersebut. Dan tentu saja, para Rebornian memberikan mereka sampel gratis untuk dicicipi, dan persis seperti sebelumnya, mereka pun langsung ketagihan begitu merasakan sensasi menggelitik itu di mulut mereka.
Tak butuh waktu lama hingga mereka berhasil menjual dua puluh botol hanya dalam waktu sekitar dua puluh menit!
Efeknya persis seperti domino. Menit-menit awal penjualan soda itu berjalan lambat. Namun, semakin banyak orang yang mencicipinya, mereka semakin terpikat oleh rasanya dan ingin membeli sendiri.
Pada akhirnya, kerumunan pun berkumpul mengelilingi para penjual Rebornian, semuanya meminta sampel gratis.
Dan begitulah, bisnis Michael kini setara—atau bahkan lebih laris—dibandingkan restoran-restoran yang ada di Distrik Hiburan.
Meski begitu, Michael belum mau merayakan kemenangan. Menurut perkiraannya, mereka masih belum memenuhi syarat untuk mendapatkan peningkatan peringkat. Ia terus menghitung, dan restoran Beau masih mendapatkan pelanggan lebih banyak darinya setiap menit.
Ini tidak bagus. Meskipun pertumbuhan pelanggan sodanya pesat, itu tetap tidak cukup jika ia ingin mengalahkan yang terbaik dari Rising Six.
Ia menyadari bahwa meski mendapat banyak perhatian dari sisi kiri distrik, sama sekali tidak ada seorang pun dari sisi kanan yang datang setidaknya untuk mencicipi sodanya.
Pelanggan kalangan atas yang angkuh itu menolak mencicipi sesuatu yang sama sekali tidak mereka kenal.
"Tuan, apakah Anda ingin mencoba sampelnya?" tanya si Rebornian.
"Maaf, tidak. Saya tidak ingin merusak selera makan saya. Saya ingin indra pengecap saya siap untuk Daging Terracotta dan Jus Lumpur buatan Beau."
Michael sadar bahwa merekalah kunci kemenangannya.
Restoran Beau hanya menerima pelanggan kelas atas. Sementara itu, sodanya hanya menarik minat rakyat jelata pekerja biasa.
Jika ia ingin mengalahkan Beau, ia harus menarik kedua jenis pelanggan itu!
Saat itulah, Michael menyadari bahwa jawabannya sudah ada di depan matanya sejak tadi.
"Aku lupa bilang pada mereka kalau aku mengubah lokasi acaranya," Michael terkikik pelan pada dirinya sendiri.
Merekalah kunci kemenangannya!
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!