Bab 450: Banyak Duel

"Ugh!" Claudia mengerang. Ia sama sekali tidak menyangka kedatangan para Wyvern akan terjadi lebih awal dari jadwal. Bahkan mereka sendiri pun belum siap menghadapi gejolak sebesar ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Nyonya... permintaan duel hari ini lebih banyak daripada total permintaan selama sebulan penuh!" keluh salah satu karyawannya.

Melihat bawahannya mulai panik, Claudia segera mengambil alih kendali. "Jangan khawatirkan soal duel. Aku sudah mengirim pesan ke keluargaku dan mereka akan mengirimkan bala bantuan untuk menjadi wasit."

Karena hanya anggota keluarga Montgomery yang diizinkan memediasi antar-duel, Claudia harus meminta bantuan keluarganya, jika tidak, ia sendiri akan tenggelam dalam tumpukan permintaan duel. Untuk saat ini masih bisa ditangani dengan staf Asosiasi yang ada, tetapi situasi itu akan berubah cepat dalam beberapa hari mendatang.

Ia memprediksi dirinya akan terus-menerus sakit kepala sejak para Wyvern tiba di pesisir benua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Um, Nona Claudia! Ada perkembangan terkait festival Distrik Upperwood!"

Claudia menghela napas. Ia hampir lupa bahwa masih ada tes izin yang sedang berlangsung di festival tersebut. Sungguh waktu yang buruk bagi para Wyvern untuk datang tepat di tengah festival kompetitif. Kini, persaingan menjadi semakin ketat dari sebelumnya.

"Ada apa?" tanyanya.

"Ada banyak aktivitas di Main Street, Nona Claudia. Banyak orang meminta kami untuk memediasi perselisihan mengenai kepemilikan tanah di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Claudia mengernyit. Sejauh yang ia ketahui, Main Street sebenarnya adalah salah satu jalan paling tenang di Distrik Upperwood. Arus pejalan kaki di sana sangat minim dan sebagian besar hanya dilalui oleh kuda serta kereta. Dan selama festival, jumlah orang yang pergi ke sana bahkan lebih sedikit lagi.

Ia terpaksa melihat peta Distrik Upperwood hanya untuk memastikan pemikirannya.

"Mengapa mereka bersengketa soal tanah ini?" gumamnya.

"Ini karena hal ini," kata salah satu karyawannya sambil menyerahkan sebuah perkamen kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Claudia menatap kertas itu dan menyadari bahwa itu adalah peta Metropolis itu sendiri. Namun, ada jalur tertentu pada peta tersebut yang disorot dengan cat merah.

Matanya lalu bergerak ke bagian atas halaman.

{Parade Penyambutan Wisatawan Global}

{Disponsori oleh perusahaan Gilderaan}⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Ternyata, Alaric merencanakan parade penyambutan begitu para wisatawan tiba di Metropolis. Ini adalah langkah cerdas darinya, karena ia dapat mengendalikan arus lalu lintas wisatawan dan dengan demikian mengendalikan aliran uang.

Dan karena perusahaannya sangat berpengaruh di Metropolis, masyarakat umum dengan cepat menerima rute parade ini sebagai sesuatu yang pasti.

Inilah keuntungan dari persiapan. Dilihat dari betapa matang perencanaan jalur paradenya, seolah-olah Alaric telah merencanakan ini sejak lama. Dan karena ia mengetahui tentang kedatangan para Wyvern begitu awal, ia mampu menyiapkan perkamen-perkamen ini yang kemudian disebarluaskannya ke seluruh penjuru Metropolis.

Mengetahui bahwa mereka tidak akan mampu bersaing dengan Alaric dan perusahaannya, banyak perusahaan lain akhirnya memilih untuk sekadar mengikuti rutenya dan memanfaatkan momentum tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Claudia menyadari bahwa inilah sumber asal semua duel tersebut.

Banyak perusahaan berebut lahan-lahan yang berada langsung di sepanjang rute parade. Mereka menginginkan kepemilikan wilayah-wilayah tersebut agar dapat mendirikan toko atau bangunan bertuliskan nama perusahaan mereka. Dengan cara itu, merekalah yang pertama kali dilihat oleh para wisatawan selama parade.

Dan secara kebetulan, Main Street di Distrik Upperwood merupakan bagian dari rute yang disorot tersebut.

Claudia memeriksa gulungannya dan mencoba melihat siapa pemilik sah Main Street saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Dan mengejutkannya, tanah itu tidak dimiliki oleh siapa pun.

Hal ini disebabkan karena Main Street dulunya adalah bagian dari perusahaan Flarecorp. Sejak mereka dikucilkan dari Metropolis, seluruh wilayah mereka telah dipreteli oleh para Legacy untuk diambil masing-masing. Meski begitu, masih ada beberapa potongan kecil di sana-sini yang tertinggal, seperti halnya Main Street.

Awalnya banyak perusahaan mengabaikan sebidang tanah ini karena arus pejalan kakinya buruk, tetapi kini, setiap perusahaan di distrik Upperwood memperebutkannya.

"Jadi sekarang, semua orang berusaha mendapatkan bagian dari tanah ini, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Claudia hanya bisa mengutuk Alaric dalam hati karena memilih waktu yang sangat buruk untuk mengumumkan rute parade.

"Apa yang harus kukatakan pada Michael," gerutunya.

Ketika Main Street masih berupa tanah tak diinginkan, Claudia memutuskan untuk memberikan tanah itu kepada Michael agar ia dapat mendirikan perusahaan Reborn-nya di sana.

Ia berpikir bahwa ini adalah tempat yang sempurna mengingat kinerja mereka yang baik selama festival Distrik Upperwood. Mereka sudah memiliki pelanggan dari area ini, jadi itu akan menjadi titik awal yang bagus bagi perusahaan mereka untuk berkembang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Sayangnya, kemunculan para Wyvern mengubah segalanya. Kini, perusahaan-perusahaan lain telah mengarahkan pandangan mereka pada tanah tersebut dan berencana merebutnya untuk diri mereka sendiri. Mereka telah menerima banyak permintaan duel, dan ia memperkirakan akan ada lebih banyak lagi dalam beberapa hari mendatang.

Ia tidak memiliki wewenang untuk mencabut hak kepemilikan tanah dari siapa pun, terutama karena tanah itu begitu didambakan oleh semua pihak.

"Apa yang harus kita lakukan, Nona Claudia?"

"Tidak ada yang bisa kita lakukan selain memenuhi permintaan duel mereka," desahnya. "Siapa pun yang menang pada akhirnya akan mendapatkan Main Street."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Bahkan karyawan lainnya merasa kasihan setelah mendengar hal ini. Mereka sudah cukup berpihak pada Michael karena pena bolpoin miliknya, sehingga mereka semua mendukungnya untuk berhasil. Sayangnya, persaingan terlalu sengit untuk seorang anak muda sepertinya.

Claudia tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan kembali kemarin ketika ia menyaksikan kekuatan sejati Michael secara langsung.

Ia tahu bahwa Michael memiliki peluang untuk menang melawan perusahaan-perusahaan lain yang bersaing memperebutkan Main Street. Jika semuanya berjalan lancar, maka ia mungkin punya kesempatan.

Namun sayangnya, ia pingsan selama proses pelapisan senjata Mithril-nya. Ia bahkan telah meminta bantuan tabib dari apotek Aerith, tetapi bahkan mereka pun tidak dapat menjelaskan ketidaksadaran mendadak Michael.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

Tabib tersebut bahkan tidak tahu kapan ia akan sadar. Mereka tidak tahu apakah besok, sebulan dari sekarang, atau bahkan setahun dari sekarang.

Ia hanya bisa berharap bahwa Michael akan bangun sebelum duel dimulai.

"Ayo kita urus masalah duel," katanya kepada karyawannya.

...

...

...

Michael menatap botol Soo di tangannya, melihat tiga tetes tersisa di dalamnya.

Setelah mengetahui nilai dari tetesan-tetesan Soo ini, ia tidak bisa tidak menganggapnya lebih berharga daripada nyawanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

"Tiga tetes. Tiga peningkatan," gumamnya.

Ia kemudian mengeluarkan Drone dari sakunya dan melihat perubahan yang telah dialaminya.

*Bukan mimpi,* batinnya bersukacita.

Dua belahan bola tertanam di bagian atas dan bawah Drone, berfungsi sebagai kamera pandang 360 derajat baginya untuk melihat melalui perangkat itu. Ia terkejut melihat bahwa penambahan tersebut juga terbuat dari Mithril, meskipun ia tidak memberikan bahan apa pun untuk dibentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​​‌​​​⁠

*Apakah Mithril tumbuh karena Soo?*